บทที่ 6: เหตุผล

บทที่ 6: เหตุผล

"พูดให้น้อย ทำตัวหยิ่งผยองให้มาก และจงมีชีวิตอยู่ให้ถึง 1970 ปี"

— จากบันทึก "ไดอารี่ของข้า" โดย จางมั่ว จอมมารเซียนสูงสุดแห่งฟ้าดิน, บันทึกบทที่ 3000

วันรุ่งขึ้น ฟ้าสาง

เมื่อแสงอรุณแรกของวันสาดส่องลงมายังผืนโลก จางมั่วค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างเหนื่อยล้าบนเก้าอี้ของเขา

เขาได้งีบหลับไปครู่หนึ่ง พอจะฟื้นคืนเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้าง

เบื้องล่าง ผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารนับสิบคนช่วยกันแบกเขาพร้อมกับเก้าอี้เหล็กหินไปยังจุดหนึ่งบนเขาเสี่ยวเซิง ที่นั่นยังมีบ้านเรือนไม่กี่หลังที่รอดพ้นจากการระเบิดภูเขา มองจากไกลๆ ดูเหมือนหมู่บ้านเล็กๆ และบ้านหลังที่ใหญ่ที่สุด โอ่อ่าที่สุด ก็กลายเป็นที่พำนักชั่วคราวของจางมั่วไปโดยปริยาย

เรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อวาน ทุกครั้งที่จางมั่วนึกถึง เขาก็รู้สึกว่ามันช่างน่าอัศจรรย์ ไม่ว่าจะเรื่องอะไร ตอนนี้เขารู้สึกว่ามันเหลือเชื่อราวกับความฝัน

เขารอดชีวิตมาได้ จริงๆ แล้วเขารอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์

สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง คือเรื่องที่มีคนถูกทับตายในภายหลัง

บอกตามตรง ตอนนั้นเขาอยากจะอธิบายให้ทุกคนเข้าใจอย่างละเอียดจริงๆ ว่ามันไม่ใช่ความผิดของเขา

แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ไม่มีผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารคนไหนแสดงความไม่พอใจเลยสักนิด พวกมันถึงกับคุกเข่าตะโกนว่า "เจ้าสำนักจงเจริญ! สายตาของเจ้าสำนักเฉียบแหลมไร้ที่ติ!"

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าพวกมันตะโกนแบบนี้ทำไม แต่จางมั่วก็กลืนคำอธิบายทั้งหมดกลับลงท้องไป

เขาใช้ความเงียบและความเย็นชา แสร้งทำตัวหยิ่งผยองอย่างแนบเนียน

วิธีนี้กลับได้ผลดีเกินคาด ผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารพวกนี้ที่หน้าตาอัปลักษณ์ดูไม่ได้ และเต็มไปด้วยกลิ่นอายชั่วร้าย กลับตัวสั่นงันงกต่อหน้าเขาราวกับหนูเจอแมว ที่เวอร์ไปกว่านั้นคือ แค่สายตาของเขากวาดผ่าน ไม่ว่าจะไปหยุดที่ใคร คนคนนั้นจะพูดตะกุกตะกักจนไม่เป็นประโยค สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ราวกับว่าจางมั่วจะจับพวกมันกินสดๆ ในวินาทีถัดไป

จางมั่วเป็นคนแบบนั้นหรือ?

อย่าว่าแต่กินคนเลย จนถึงวันนี้เขายังไม่เคยเชือดไก่เองสักตัว เขาเป็นคนดีมีเมตตาโดยเนื้อแท้ แตกต่างจากพวกเสนียดจัญไรตรงหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

ช่างเถอะ ข้าจะทำตัว low-key ไม่พูดอะไรทั้งนั้น ปล่อยให้พวกมันคิดกันไปเอง

เรื่องราวที่เหลือ โดยไม่ต้องให้จางมั่วเอ่ยปาก ผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารพวกนี้ก็จัดการได้อย่างเรียบร้อย

พวกมันเก็บกวาดซากศพ ทำความสะอาดเก้าอี้เหล็ก จากนั้นก็ย้ายจางมั่ว เจ้าสำนักคนใหม่ พร้อมเก้าอี้ไปยังที่พำนักใหม่ จากนั้นก็ทำความสะอาดบ้านของจางมั่ว หุงหาอาหาร ต้มน้ำ ไม่นานนัก อาหารป่ารสเลิศก็ถูกจัดเตรียมมาพร้อมสรรพ แถมยังส่งผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารหญิงเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ของสำนักเทียนหมัวมาปรนนิบัติเขาด้วย

บอกตามตรง ตอนแรกที่ได้ยินคำว่า "ผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารหญิง" จางมั่วก็คาดหวังอยู่ไม่น้อย คิดว่าอาจจะเปลี่ยนร้ายกลายเป็นดีและได้ปลดเปลื้องปมในใจ แต่พอแม่นางมารผู้นี้ปรากฏตัว จางมั่วกลับนึกว่าเป็นผู้ชาย ถ้าอีกฝ่ายไม่ยืนยันซ้ำๆ ว่านางเป็นผู้หญิง จางมั่วคงไม่เชื่อจริงๆ ว่าขนหน้าอกของผู้หญิงจะแข็งยิ่งกว่าเข็มและหนายิ่งกว่าเหล็ก เสียงของนางดังสนั่นหวั่นไหว แล้วไหนจะเคราเฟิ้มนั่นอีก?!

เป็นครั้งแรกที่จางมั่วไม่อาจรักษาความเงียบขรึมไว้ได้ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่รู้ใครจะข่มขืนใครกันแน่

เขากัดฟันพูดออกมาคำเดียวสั้นๆ: "ไสหัวไป!" ทันใดนั้น พ่อครัว หญิงสาว และผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารที่คอยรับใช้ต่างก็วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนออกจากบ้านไป

หลังจากได้กินอิ่มนอนหลับ และรสชาติอาหารก็ไม่เลว จางมั่วกำลังจะพักผ่อน ก็เห็นผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารหลายคนยืนลังเลอยู่หน้าประตู ไม่กล้าเข้ามา

ดูจากท่าทาง คงมีเรื่องด่วนจะมารายงาน

หรือว่าพวกผู้ฝึกยุทธ์ฝ่ายธรรมะที่กัดไม่ปล่อยพวกนั้นจะบุกมาอีกแล้ว?

จางมั่วโบกมือเบาๆ ทันที วินาทีถัดมา กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารก็รีบหามศพเรียงรายเข้ามา

จางมั่วงุนงงเล็กน้อย นี่มันเรื่องอะไรกัน?

จางมั่วชี้นิ้วเลือกคนที่ดูฉลาดพูดหน่อยแล้วถามว่า "เจ้า ชื่ออะไรนะ? รายงานมาซิ"

ผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารที่ถูกเรียกชื่อตัวสั่นเทิ้ม แล้วรีบก้าวออกมาข้างหน้าพลางกล่าวว่า "เรียนเจ้าสำนัก ผู้น้อยคือหยางซั่ว ผู้ดูแลระดับล่างของสำนัก ศพเหล่านี้คือผู้ดูแลอาวุโสและคนอื่นๆ ที่เพิ่งถูกขุดขึ้นมาจากซากปรักหักพังด้วยวิชาทลายปฐพี มีทั้งหมดกว่าสามสิบศพ ที่เหลือยังคงขุดค้นอยู่ ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกยุทธ์จากสำนักเจิ้งอี้ สำนักแปดทิศ และสำนักชิง นอกจากนี้ยังมีผู้อาวุโสจ้าวตาน ผู้ดูแลหลิน และผู้ดูแลถู ของสำนักเราด้วยขอรับ"

เมื่อได้ยินชื่อจ้าวตาน คิ้วของจางมั่วก็เลิกขึ้นเล็กน้อยทันที

หยางซั่วรีบลากศพของจ้าวตานมาตรงหน้าจางมั่ว จางมั่วจ้องมองเขม็ง ตรวจสอบอย่างละเอียด เสื้อผ้า มือสีม่วง รูปร่าง และใบหน้าที่เหลือเพียงครึ่งเดียว—เป็นจ้าวตานจริงๆ ไม่ผิดแน่

มันตายแล้วจริงๆ!

มองดูอีกสองศพ ก็คือชายหัวล้านและเจ้าหมาผอมโซที่จางมั่วเคยเห็นจริงๆ

เมื่อวานนี้ สามคนนี้ยังเยาะเย้ยเขาอยู่เลย ตอนนี้กลับพากันลงนรกไปหมดแล้ว ด้วยกรรมชั่วที่สามคนนี้เคยก่อไว้ตอนมีชีวิต ท่านยมบาลคงจะจับพวกมันหั่นเป็นลูกเต๋าแล้วบิดรวมกันไปทอดเหมือนปาท่องโก๋แน่ๆ

ตาย ตายหมดแล้ว

จางมั่วพลันตระหนักว่า ในกรณีนี้ คนที่รู้เบื้องหลังที่แท้จริงของเขาทั้งหมดบนเขาเสี่ยวเซิงแห่งนี้ น่าจะตายกันหมดแล้วกระมัง

พวกที่เหลืออยู่คงจะคิดว่าเขาเป็นเจ้าสำนักจริงๆ แน่ๆ

จางมั่วรู้สึกมึนงง สมองว่างเปล่า

ผ่านไปครู่หนึ่ง จางมั่วก็ได้ยินหยางซั่วถามเสียงเบาว่า "เจ้าสำนัก ท่านเห็นว่าควรจัดการกับเงินทอง อาวุธ สมบัติ และศพเหล่านี้ที่กู้คืนมาได้อย่างไรขอรับ?"

จางมั่วได้สติกลับมาทันที เห็นผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารคนอื่นๆ กำลังรอคำตอบจากเขา แต่เขากลับรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

เขาจะไปรู้ได้ยังไงว่าต้องทำยังไง? เขาไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารตัวจริงเสียหน่อย จะไปรู้กฎการจัดการเรื่องพวกนี้ของพวกมารได้ยังไง?

ตอนนี้เขาอาศัยการแสร้งทำตัวหยิ่งผยองประคองตัวอยู่ล้วนๆ ถ้าพวกมารพวกนี้ดูออก เขาคงจะตกอยู่ในอันตรายทันทีใช่ไหม?

ความคิดต่างๆ แล่นพล่านในหัวของจางมั่ว แต่สีหน้าของเขายังคงเฉยชา และกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "เจ้าคิดว่าควรทำอย่างไร?"

หยางซั่วตัวสั่นเทิ้ม แล้วรีบหมอบกราบลงกับพื้นพลางกล่าวว่า "ผู้ใต้บังคับบัญชาไม่กล้าบังอาจออกความเห็น"

จางมั่วยกมือขึ้นและกล่าวว่า "ข้าสั่งให้เจ้าพูด ก็พูดมา"

หยางซั่วกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ดูเหมือนกำลังพยายามรวบรวมสติ แล้วกล่าวว่า "ผู้ใต้บังคับบัญชาเห็นว่า สำนักเจิ้งอี้และสำนักจอมปลอมอื่นๆ เสียหายอย่างหนักในครั้งนี้ คนของพวกมันตายบนเขาเสี่ยวเซิง ในจำนวนนั้นมีผู้อาวุโส ผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ และแม้แต่บุคคลสำคัญของสำนักมากมาย พวกมันย่อมต้องหาทางนำศพกลับคืนไปแน่ เราสามารถใช้ศพแลกเปลี่ยนสิ่งของกับพวกมันได้ แน่นอนว่าถ้าเจ้าสำนักเห็นว่ามีประโยชน์อื่น เราย่อมฟังคำสั่งเจ้าสำนัก ส่วนเงินทองและสมบัติ แน่นอนว่าเราจะไม่คืนให้พวกมัน การแจกจ่ายเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ทุกคนคือวิธีที่ถูกต้องที่สุดในตอนนี้ขอรับ"

จางมั่วพอจะเข้าใจคร่าวๆ ว่าพวกผู้ฝึกยุทธ์ฝ่ายธรรมะย่อมไม่ยอมให้พวกมารลบหลู่ศพ สำหรับฝ่ายมาร วิธีที่ดีที่สุดย่อมเป็นการแลกเปลี่ยน

แต่จางมั่วไม่ได้ตั้งใจจะแลกเปลี่ยนอะไร ล้อเล่นรึไง? เขาไม่อยากมีเรื่องกับพวกผู้ฝึกยุทธ์ฝ่ายธรรมะนะ

บอกตามตรง ถ้าเป็นไปได้ เขาไม่อยากมีเรื่องกับใครทั้งนั้น

หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง จางมั่วกำลังตัดสินใจว่าจะอธิบายให้พวกฝ่ายธรรมะฟังและบอกความจริงกับพวกเขาดีหรือไม่

คิดแล้วก็ทำ จางมั่วชะงักไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ไม่ต้อง ส่งศพและสมบัติของพวกมันกลับคืนสำนักเจิ้งอี้ อ้อ รอข้าเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง เจ้าจงนำไปส่งพร้อมกัน ใครบังอาจแอบดูเนื้อหาในจดหมาย ต้องตาย!"

จางมั่วจงใจเน้นเสียง ทันใดนั้นพวกผู้ฝึกยุทธ์วิถีมารตรงหน้าก็คุกเข่าลง ตัวสั่นงันงก

แสงประกายวูบไหวในดวงตา นิ้วของจางมั่วเคาะเบาๆ บนเก้าอี้เหล็ก

เขาไม่กล้าบอกความจริงกับพวกมารตรงหน้า เพราะกลัวคนพวกนี้จะฆ่าเขาตายคาที่ แต่พวกฝ่ายธรรมะน่าจะคุยด้วยเหตุผลได้สิ จริงไหม!