บทที่ 24: พลาดโอกาสรอดสุดท้ายไปแล้วนะ!

บทที่ 24: พลาดโอกาสรอดสุดท้ายไปแล้วนะ!

ด้วยรอยยิ้มอันดุร้าย ฟลานเดอร์สค่อยๆ นั่งยองลงข้างๆ สมาชิกทีมคนนั้น เขาเหยียดมือข้างที่ว่างออกไป แล้วใช้ปลายเล็บฟางกรีดเบาๆ บนใบหน้าของเหยื่อ

ทุกครั้งที่กรีดลงไป จะปรากฏรอยแผลลึกจนเห็นกระดูกขาวโพลนบนใบหน้าของสมาชิกทีม

เสียงกรีดร้องโหยหวนเสียดแก้วหูดังลั่น

เสียงร้องนั้นทิ่มแทงหัวใจของชายหัวเกรียน ราวกับเปลี่ยนเป็นคำตัดพ้อต่อว่าที่ดังอื้ออึงในหู

"ทำไมไม่มาช่วยฉัน?"

"ทำไมเอาแต่ยืนดูฉันทรมาน?"

"แกมันไอ้คนเลือดเย็นไร้หัวใจ"

"ฉันมองแกผิดไปจริงๆ!"

ในที่สุด ดูเหมือนฟลานเดอร์สจะหมดความอดทน

เขาค่อยๆ ชักนิ้วกลับ กระดิกนิ้วไปมาในอากาศสองสามทีราวกับกำลังสนุกสนาน จากนั้นก็คว้าแขนของสมาชิกคนนั้นเอาไว้

ชายผู้เคราะห์ร้ายมองฝ่ามือฟางด้วยความหวาดกลัว ริมฝีปากสั่นระริกพึมพำไม่หยุด "ไม่... ได้โปรด... ไม่... ไม่นะ"

[แต้มความกลัว +1,500]

ยิ่งเหยื่อหวาดกลัวมากเท่าไหร่ ฟลานเดอร์สก็ยิ่งตื่นเต้นมากเท่านั้น

ใบหน้าของฟลานเดอร์สฉายแววอำมหิต เขาออกแรงบิดมือขวาอย่างรุนแรง

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแทบขาดใจก็ดังระงม

แขนของสมาชิกทีมถูกบิดจนผิดรูปผิดร่างอย่างน่าสยดสยอง

ในที่สุด ชายหัวเกรียนก็ไม่อาจทนดูได้อีกต่อไป

เขาไม่อาจสบสายตาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังของเพื่อนร่วมทีมได้อีกแล้ว

สมาชิกคนนั้นยังไม่ตาย เขาจึงไม่อาจใช้ 'ท่าไม้ตาย' นั้นได้

แต่ถึงแม้จะไม่มีความมั่นใจ เขาก็ต้องลงมือ

ไร้คำพูดและลางบอกเหตุใดๆ

เมื่อตัดสินใจเด็ดขาด บรรยากาศรอบตัวของชายหัวเกรียนก็เปลี่ยนไปราวกับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

เขาพุ่งเข้าใส่หุ่นไล่กาด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี

กระบวนท่านั้นเรียบง่ายที่สุด แต่ทรงประสิทธิภาพที่สุด

การอัดพลังเวทเข้าไปในกล้ามเนื้อ จะช่วยรีดเร้นศักยภาพทางกายภาพออกมาจนถึงขีดสุด

แม้จะไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะสำเร็จ แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลองเสี่ยง

ขอแค่หมัดนี้เข้าเป้า หัวของมันต้องระเบิดเป็นจุนแน่!

ชั่วพริบตาเดียว หมัดของชายหัวเกรียนก็พุ่งมาจ่อหน้าฟลานเดอร์ส

หมัดหนักๆ กระแทกเข้าที่ใบหน้าของฟลานเดอร์สอย่างจัง

เขาลิงโลดใจ สำเร็จแล้ว!

แต่ทว่า รอยยิ้มพึงพอใจกลับปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฟลานเดอร์สแทน

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากด้านหลังของหัวหน้าทีม

สีหน้าของชายหัวเกรียนเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาหันขวับกลับไปมองด้วยความไม่อยากเชื่อ

ห่างออกไปกว่าหนึ่งกิโลเมตร ละอองเลือดลอยคลุ้งอยู่ในอากาศ

บนพื้นดิน... ร่างไร้หัวที่มีแขนข้างเดียวนอนแน่นิ่งอยู่

ชายหัวเกรียนจ้องมองศพไร้วิญญาณของลูเซียสด้วยความตกตะลึง สมองของเขาสับสนวุ่นวายไปหมด

เขามัวแต่พะวงกับการช่วยลูกทีม จนลืมไปเสียสนิทว่าหุ่นไล่กามีความสามารถในการสะท้อนความเสียหาย

ความประมาทเลินเล่อของเขาในฐานะหัวหน้าทีม เป็นต้นเหตุให้ลูเซียสต้องจบชีวิต!

ทันใดนั้น เสียงกระดูกหักดังกร๊อบแกร๊บก็ดังมาจากด้านหลัง

หัวใจของชายหัวเกรียนกระตุกวูบ เขาหันกลับไปมองอีกครั้ง

ภาพที่เห็นคือลูกทีมที่เพิ่งร้องขอความช่วยเหลือจากเขากำลังจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่ไร้แวว

ลำคอของเขาถูกบิดหมุนไป 360 องศา

บิดเป็นเกลียวราวกับแป้งทอด

ในขณะเดียวกัน เขาก็เห็นรอยยิ้มร่าเริงของหุ่นไล่กา

"ทำไม?" ดวงตาของชายหัวเกรียนแดงก่ำด้วยเส้นเลือด เขาจ้องเขม็งไปที่หุ่นไล่กา

ฟลานเดอร์สคลายมือ ปล่อยให้ร่างที่คอบิดเบี้ยวร่วงลงสู่พื้น แล้วหัวเราะคิกคัก

"ทำไมอะไร?"

"ทำไมข้าไม่โจมตีเจ้าตอนที่เจ้าหันหลังเมื่อกี้งั้นรึ?"

"ทำไมเจ้าถึงฆ่าพวกเขา? เจ้ารู้อยู่แล้วว่าพวกเขาหมดสภาพต่อสู้ไปแล้ว"

รอยยิ้มบนใบหน้าหุ่นไล่กากว้างขึ้น ราวกับเพิ่งได้ฟังเรื่องตลกสุดฮา มันหรี่ตามองชายหัวเกรียน

"ถ้าถามว่าทำไมข้าถึงฆ่าพวกเขา... ก็เพราะมันน่าสนุกไงล่ะ"

เพราะน่าสนุก?

ดวงตาของชายหัวเกรียนแทบจะพ่นไฟออกมา

เพียงเพราะคำว่า 'น่าสนุก' เจ้าสิ่งลี้ลับตัวนี้ฆ่าล้างลูกทีมของเขาจนหมดสิ้น

นี่ไม่ใช่พฤติกรรมของสิ่งลี้ลับธรรมดาแล้ว

มันคือปีศาจชัดๆ

เมื่อมองดูหุ่นไล่กาตรงหน้าที่กำลังยิ้มเยาะ สีหน้าของชายหัวเกรียนก็เปลี่ยนไปกะทันหัน... เขากลับหัวเราะออกมา

เห็นชายหัวเกรียนหัวเราะ ฟลานเดอร์สก็ถามด้วยความสนใจ "หัวเราะอะไร?"

ชายหัวเกรียนหยุดหัวเราะ แล้วยืนประจันหน้ากับหุ่นไล่กา

"ฉันหัวเราะเยาะลูเซียสที่บอกว่าแกมีสติปัญญาสูงส่ง แต่ดูเหมือนแกจะฉลาดแค่ระดับพื้นๆ เท่านั้นเอง"

"แกสามารถใช้เขาเป็นตัวประกันเพื่อขู่ฉันได้แท้ๆ แต่แกกลับเลือกที่จะฆ่าเขาทิ้ง"

"แต่ก็ต้องขอบใจแก"

"ที่ทำให้ฉันไม่ต้องออมมืออีกต่อไป"

เสียงตะโกนก้องดังออกมาจากปากของชายหัวเกรียน

จากนั้น ฉากที่น่าตื่นตะลึงก็ปรากฏขึ้น

ร่างกายของชายหัวเกรียนเริ่มขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ใช่แค่กล้ามเนื้อที่เพิ่มขึ้น

แต่ร่างกายทั้งหมดของเขากำลังขยายใหญ่ขึ้น

ชายร่างกำยำที่เดิมสูงประมาณ 1.85 เมตร ขยายร่างขึ้นเป็น 2.5 เมตรในชั่วอึดใจเดียว

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังคงขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผากของชายหัวเกรียน เขามองลงมาที่หุ่นไล่กาแล้วเอ่ยเน้นทีละคำ "นี่เป็นโอกาสเดียวที่แกจะลอบโจมตีฉัน... ไม่คิดจะลงมือหรือไง?"

ดวงตาของฟลานเดอร์สหยีลงเป็นรูปจันทร์เสี้ยว เขามองชายยักษ์ด้วยรอยยิ้มแล้วตอบกลับ "จะมีประโยชน์อะไร?"

ในช่วงเวลาที่สนทนากันเพียงสองประโยค ชายหัวเกรียนได้ขยายร่างจนมีความสูงถึง 5.6 เมตร

ไม่ใช่แค่ความสูง แต่ขนาดตัวทั้งหมดขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่าตัว

หลังการแปลงร่างสมบูรณ์ ชายหัวเกรียนก้มหน้ามองหุ่นไล่กาที่แทบเท้า

ในตอนนี้ หุ่นไล่กาสูงเพียงแค่ระดับหัวเข่าของเขาเท่านั้น

"เจ้าหุ่นไล่กา แกพลาดโอกาสรอดชีวิตครั้งสุดท้ายไปแล้ว"

"รู้ไหมทำไมฉันถึงไม่เคยใช้ท่านี้?"

"เพราะมันง่ายมากที่จะเผลอฆ่าเพื่อนร่วมทีมตัวเองไปด้วยไงล่ะ"

เวลานี้ ชายหัวเกรียนมีท่าทีราวกับกำชัยชนะไว้ในมือ

หากหุ่นไล่กาลอบโจมตีเขาเมื่อครู่ เขาคงรับมือไม่ไหวแน่ๆ

นั่นคือเหตุผลที่เขาพูดเตือน เพื่อป้องกันไม่ให้มันวู่วาม

แต่เขาคิดผิดไปเรื่องหนึ่ง

ไม่ใช่ว่าฟลานเดอร์สไม่กล้าวู่วาม

แต่เพราะผลตอบแทนที่ได้มันน้อยเกินไปต่างหาก

เทียบกับการถูกลอบโจมตีและพ่ายแพ้ก่อนจะได้แสดงฝีมือเต็มที่ การพ่ายแพ้ให้กับหุ่นไล่กาหลังจากได้ใช้พลังเต็มสูบแล้ว ย่อมสร้างความหวาดกลัวให้ชายหัวเกรียนได้มากกว่ามหาศาล

ตั้งแต่ต้นจนจบ กฎเพียงข้อเดียวที่กำหนดพฤติกรรมของฟลานเดอร์สคือ... ทำอย่างไรถึงจะได้แต้มความกลัวมากที่สุด

เมื่อเห็นว่าชายหัวเกรียนแปลงร่างเสร็จสมบูรณ์ ฟลานเดอร์สบิดขี้เกียจเล็กน้อยแล้วเงยหน้าขึ้นมอง

"แปลงร่างเสร็จแล้วใช่ไหม? งั้นถึงตาข้าบ้างล่ะนะ"

ชายหัวเกรียนหรี่ตาลงทันทีที่ได้ยิน เขามองหุ่นไล่กาด้วยความระแวง

มันขยายร่างได้เหมือนกันงั้นรึ?!

ชายหัวเกรียนตัดสินใจแล้ว หากเจ้าสิ่งลี้ลับนี้ขยายร่างได้จริง เขาจะฉวยโอกาสนี้ลอบโจมตทันที

เพื่อนร่วมทีมตายด้วยน้ำมือมันจนหมด ไม่จำเป็นต้องพูดถึงความยุติธรรมอีกต่อไป

ชัยชนะคือสิ่งสำคัญที่สุด!

แต่ทว่า ทันทีที่ชายหัวเกรียนตัดสินใจ...

ฟลานเดอร์สก็เปิดใช้งานทักษะ

[จอมมารผู้พิชิต]!

ในพริบตา ท้องฟ้ามืดครึ้มด้วยเมฆดำทะมึน

สายฟ้าฟาดเปรี้ยงลงมาจากกลุ่มเมฆ ปะทะร่างของฟลานเดอร์ส

ทันใดนั้น ร่างของฟลานเดอร์สก็ขยายใหญ่ขึ้นด้วยความเร็วที่น่าตกตะลึง

เพียงแค่ชั่วลมหายใจเดียว เขาก็สูงเกินความสูงของชายหัวเกรียนไปแล้ว

ชายหัวเกรียนเพิ่งจะตั้งตัวติดและเตรียมจะลอบโจมตี

แต่ฟลานเดอร์สแปลงร่างเสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยแล้ว

ใช้เวลาเพียงครึ่งวินาที เขาก็มีความสูงถึง 13 เมตร

ฟลานเดอร์สก้มลงมองชายหัวเกรียนที่ยืนตะลึงงันอยู่เบื้องล่าง แล้วเอ่ยเสียงเรียบ

"เจ้าพลาดโอกาสรอดชีวิตครั้งสุดท้ายไปแล้วนะ"