บทที่ 88 - ของเล่นใหม่ของกองทัพอากาศ

บทที่ 88 - ของเล่นใหม่ของกองทัพอากาศ

วันที่ 28 สิงหาคม ปี 1908 (ปีรัชศกกวางสวี่ที่ 34)

นับตั้งแต่พรรคเคอเซ่อเข้ายึดครองยูนนานและกุ้ยโจวได้อย่างเบ็ดเสร็จเมื่อกลางเดือนมิถุนายน พวกเขาก็หยุดความเคลื่อนไหวลงชั่วคราว ทำให้ราชสำนักชิงที่อกสั่นขวัญแขวน โดยเฉพาะซีเหลียงแห่งสองกวาง ได้ถอนหายใจโล่งอกเสียที ตามความคิดของซีเหลียง ต่อให้พรรคเคอเซ่อเก่งกาจแค่ไหน กว่าจะย่อยสองมณฑลนี้ลงท้องได้ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งค่อนปี แต่น่าเสียดายที่เหวินเต๋อซื่อไม่ได้ทำตามที่เขาหวัง

วันนี้เอง พรรคเคอเซ่อที่เงียบหายไปกว่าสองเดือนได้เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง และเป็นการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ กองทัพปฏิวัติกรรมาชีพและเกษตรกรที่พักฟื้นมาเต็มอิ่ม โดยมีกองทัพอากาศเป็นทัพหน้า ได้เปิดฉากบุกโจมตีสองกวางขนานใหญ่

ครั้งนี้กองทัพปฏิวัติระดมพลทหารราบที่จัดตั้งใหม่ 3 กองพล, 3 กรมทหารราบ, และหน่วยระดับกองพันกองร้อยอีกกว่ายี่สิบหน่วย รวมกำลังพลกว่า 9 หมื่นนาย แบ่งเป็น 3 สาย บุกตะลุยเข้าสู่สองกวางจากทิศทางยูนนาน, กุ้ยโจว และหูหนานพร้อมกัน

กองทัพอากาศส่งเครื่องบินรบ 8 ฝูงบิน รวม 128 ลำ และเรือเหาะติดอาวุธ 1 กองบิน รวม 8 ลำ เข้าร่วมศึก ในช่วงสองเดือนกว่าที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่กองทัพบกที่มีการปรับปรุงโครงสร้าง กองทัพอากาศเองก็ได้รับการอัปเกรดเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ในฝูงบินเหนือท้องฟ้าสองกวางตอนนี้ ไม่มีเครื่องบินฝึก "นกกระจอก" ให้เห็นอีกแล้ว ถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินรบรุ่นใหม่สองรุ่น

เครื่องบินขับไล่ เจียน-1 "ต้าซานเชวี่ย" และ เครื่องบินขับไล่ เจียน-2 "ตู้ยา"

รุ่นแรก "ต้าซานเชวี่ย" (นกติ๊ดใหญ่) เป็นผลงานของโรงงานผลิตเครื่องบินหูเป่ย หรือ "เอ้อเฟย" เอ้อเฟยเป็นโรงงานใหม่ที่เพิ่งตั้งขึ้นหลังปลดแอกหูเป่ย เดิมทีจะตั้งที่อู่ฮั่น แต่เกรงว่าสายตาต่างชาติที่นั่นจะเยอะเกินไป รักษาความลับลำบาก จึงย้ายไปตั้งบนที่ราบระหว่างเมืองอิงเฉิงและอวิ๋นเมิ่ง ใกล้กับทางรถไฟสายเสฉวน-หูเป่ย

เนื่องจากเป็นโรงงานใหม่ ศักยภาพทางเทคนิคจึงยังอ่อนด้อย ผลงานอย่าง เจียน-1 "ต้าซานเชวี่ย" จึงเลือกใช้เครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยอากาศที่บริษัทมีความเชี่ยวชาญมากกว่า (จริงๆ เครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยของเหลวเกิดก่อน เครื่องบินลำแรกของโลกก็ใช้แบบของเหลว แต่โรงงานเครื่องจักรพลังงานถัวเจียงในเครือซิงเคอ เริ่มต้นด้วยการวิจัยเครื่องยนต์อากาศยานแบบระบายความร้อนด้วยอากาศ เทคโนโลยีด้านนี้ของซิงเคอจึงสุกงอมกว่า) การออกแบบเครื่องบินในยุคสงครามโลกครั้งที่ 1 นั้นล้าหลังและมีโครงสร้างพิลึกพิลั่นเกินไป เหวินเต๋อซื่อและวิศวกรมนุษย์ชีวภาพย่อมมองข้าม

ดังนั้น ต้นแบบของ เจียน-1 จึงอิงมาจากเครื่องบินยุคทศวรรษที่ 30 ของโซเวียตและอิตาลีในประวัติศาสตร์เดิม คือรุ่น I-15 และ CR.42 วิศวกรของเหวินเต๋อซื่อไม่ได้ลอกแบบมาทั้งดุ้น แต่ทำการออกแบบใหม่และดัดแปลงขนานใหญ่บนพื้นฐานของสองรุ่นนี้ ด้วยความรู้จากอนาคตและเครื่องมือที่เหนือยุคอย่างอุโมงค์ลมที่ล้ำหน้าไป 30 ปี รวมถึงคอมพิวเตอร์ควอนตัม "เสี่ยวเฟยเฟย" ที่ช่วยออกแบบและจำลองสถานการณ์ ทำให้การออกแบบเป็นไปอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องลองผิดลองถูกสร้างของจริงมาทดสอบแล้วแก้ไปผลิตไปเหมือนคนยุคนี้

ในที่สุด "ต้าซานเชวี่ย" ของเอ้อเฟยก็ออกมาหน้าตาเหมือนลูกผสมระหว่าง CR.42 และ I-15 ตัวเครื่องยาว 7.15 เมตร ปีกกาง 9.85 เมตร (ปีกบน) / 7 เมตร (ปีกล่าง) สูง 3.2 เมตร น้ำหนักเปล่า 1,380 กิโลกรัม น้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 2,080 กิโลกรัม ขุมพลังคือเครื่องยนต์ลูกสูบระบายความร้อนด้วยอากาศรุ่น "HHQ-03" (HHQ ย่อมาจาก การบิน-ลูกสูบ-ระบายอากาศ) ซึ่งเป็นเครื่องยนต์ที่ดีที่สุดที่ซิงเคอผลิตจำนวนมากได้ในตอนนี้ กำลัง 200 กิโลวัตต์ (268 แรงม้า) ขับเคลื่อนด้วยใบพัดไม้แข็งสามแฉก

แม้จะเป็นเครื่องบินปีกสองชั้น แต่รูปทรงภายนอกได้รับการออกแบบลดแรงต้านอากาศอย่างเต็มที่ ลำตัวลู่ลม สายสลิงระหว่างปีกถูกตัดออกแทนที่ด้วยค้ำยันอลูมิเนียมอัลลอยและท่อเหล็ก ล้อลงจอดแม้พับเก็บไม่ได้แต่ก็มีฝาครอบลู่ลมปิดไว้ นอกจากนี้ยังใช้ห้องนักบินแบบกึ่งปิด มีกระจกกันลมทรงลู่ลมทำจากอะคริลิกใสติดตั้งอยู่ด้านหน้า ช่วยบังลมด้านหน้าและด้านข้างให้นักบิน

แม้จะลดแรงต้านเต็มที่ แต่ด้วยกำลังเครื่องยนต์ที่ยังไม่แรงพอ ความเร็วและเพดานบินของ "ต้าซานเชวี่ย" จึงยังสู้ต้นแบบไม่ได้ (I-15 มี 786 แรงม้า, CR.42 มี 890 แรงม้า) แต่ด้วยการออกแบบสมัยใหม่ทำให้ประหยัดน้ำมันกว่ามาก ระยะบินจึงไกลกว่าต้นแบบ "ต้าซานเชวี่ย" ทำความเร็วสูงสุดได้ 230 กม./ชม. ความเร็วเดินทาง 180 กม./ชม. เพดานบินใช้งาน 7,350 เมตร ระยะบิน 1,000 กิโลเมตร

อาวุธหลักคือปืนกลร่วมแกนขนาด 7 มม. สองกระบอกที่จมูกเครื่อง (ดัดแปลงจากปืนกลเบา "งูเห่า") พร้อมระบบขัดจังหวะการยิง กระสุนกระบอกละ 500 นัด ป้อนด้วยสายกระสุน นอกจากนี้ใต้ลำตัวและใต้ปีกยังมีจุดยึด 6 จุด บรรทุกระเบิด จรวด หรือถังน้ำมันสำรองได้รวมไม่เกิน 250 กิโลกรัม

"ต้าซานเชวี่ย" ขึ้นบินครั้งแรกเมื่อมกราคมปีนี้ กำหนดแบบและเริ่มผลิตจริงกลางเดือนมีนาคม และเข้าประจำการปลายเดือนมิถุนายน

ส่วน เจียน-2 "ตู้ยา" (อีกา) เป็นผลงานของโรงงานผลิตเครื่องบินเฉิงตู หรือ "เฉิงเฟย" ซึ่งมีรากฐานมาจากแผนกเครื่องบินของโรงงานอากาศยานซิงเคอเดิม เนื่องจากผู้บริหารชุดเก่าเป็นพวกบ้าเรือเหาะ แผนกเครื่องบินจึงเป็นลูกเมียน้อยมาตลอด ถ้าไม่ได้เลขาธิการพรรคหนุนหลัง คงไม่ได้เกิด ดังนั้นหลังปลดแอกเสฉวน เหวินเต๋อซื่อจึงแยกแผนกเครื่องบินออกมาตั้งเป็นโรงงานเฉิงเฟยที่เฉิงตู

เฉิงเฟยมีประวัติยาวนานกว่า เทคโนโลยีจึงเหนือกว่าเอ้อเฟย พวกเขาเลือกใช้เครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยของเหลวรุ่นใหม่ที่มีกำลังสูงกว่า แต่เพราะการพัฒนาเครื่องยนต์ล่าช้า ทำให้ "ตู้ยา" ขึ้นบินช้ากว่า "ต้าซานเชวี่ย" ไปครึ่งเดือน พลาดตำแหน่งเครื่องบินขับไล่รุ่นแรกของกองทัพอากาศไปอย่างน่าเสียดาย ต้องจำใจรับรหัส เจียน-2 ไป

การออกแบบ "ตู้ยา" อ้างอิงจากเครื่องบินขับไล่ระบายความร้อนด้วยของเหลวยุค 30 อย่าง CR.32 ของอิตาลี และ Ar 68 ของเยอรมัน เช่นเดียวกับเจียน-1 มันผ่านการดัดแปลงและปรับปรุงด้วยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ "เสี่ยวเฟยเฟย" จนเหนือกว่าต้นแบบ แม้การออกแบบยุค 30 จะดีกว่ายุคนี้มาก แต่ในสายตาคนอนาคต มันยังเต็มไปด้วยจุดบกพร่องที่แก้ได้

เจียน-2 รุ่นสมบูรณ์เป็นเครื่องบินปีกสองชั้นที่นั่งเดี่ยว รูปร่างคล้าย Ar 68 แต่เล็กกว่า ยาว 8 เมตร ปีกกาง 10.3 เมตร (บน) / 7.3 เมตร (ล่าง) สูง 3.1 เมตร น้ำหนักเปล่า 1,600 กิโลกรัม น้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 2,660 กิโลกรัม ขุมพลังคือเครื่องยนต์ลูกสูบระบายความร้อนด้วยของเหลวรุ่น "HHY-01" (HHY ย่อจาก การบิน-ลูกสูบ-ของเหลว) กำลัง 300 กิโลวัตต์ (402 แรงม้า) ใบพัดไม้แข็งสามแฉก

เนื่องจากเครื่องยนต์แรงไม่เท่าต้นแบบ (CR.32 600 แรงม้า, Ar 68 690 แรงม้า แต่ตัวหนักกว่า) สมรรถนะความเร็วของ "ตู้ยา" จึงด้อยกว่าต้นแบบเล็กน้อย ทำความเร็วสูงสุดได้ 280 กม./ชม. ความเร็วเดินทาง 200 กม./ชม. เพดานบินใช้งาน 9,200 เมตร (ปกตินักบินทนไม่ไหวหรอก) ระยะบิน 1,200 กิโลเมตร

อาวุธของ "ตู้ยา" หนักหน่วงกว่า "ต้าซานเชวี่ย" ติดตั้งปืนใหญ่อากาศ 20 มม. ร่วมแกนหนึ่งกระบอก (กระสุน 200 นัด) และปืนกล 7 มม. สองกระบอก (กระสุน 500 นัด) มีจุดยึด 6 จุด บรรทุกระเบิด จรวด หรือถังน้ำมันสำรองได้รวม 300 กิโลกรัม

เครื่องบินสองรุ่นนี้มีดีคนละอย่าง "ตู้ยา" เด่นที่ความเร็ว อำนาจการยิง และระยะบิน ส่วน "ต้าซานเชวี่ย" เด่นที่วงเลี้ยวแคบ สมรรถนะในระดับต่ำ-ปานกลาง และการซ่อมบำรุงง่าย กองทัพอากาศเลือกไม่ถูก สุดท้ายท่านประธานเหวินฟันธง "เอาทั้งคู่!" มหาอำนาจที่ไหนมีเครื่องบินรบแค่แบบเดียว? เครื่องยนต์ลมและน้ำมีดีคนละแบบ ต้องพัฒนาควบคู่กันไป

เนื่องจากโรงงานอลูมิเนียมตะวันตกเฉียงใต้ยังสร้างไม่เสร็จ อลูมิเนียมเกรดอากาศยานต้องนำเข้าและต้องแบ่งไปให้เรือเหาะ เครื่องบินสองรุ่นนี้จึงใช้อลูมิเนียมบุผิวแค่ส่วนหน้าลำตัว ส่วนอื่นยังใช้ไม้และผ้าใบ โครงสร้างหลักใช้ท่อเหล็กกล้าความแข็งแรงสูงและอลูมิเนียมอัลลอย เสริมแผ่นเกราะหนา 5-10 มม. ที่ห้องนักบิน เครื่องยนต์ และถังน้ำมัน

ที่สำคัญที่สุด เครื่องบินใหม่ทั้งสองรุ่นติดตั้งวิทยุสื่อสาร นักบินไม่ต้องใช้ภาษามือหรือกระดานเขียนอีกต่อไป ซึ่งช่วยยกระดับการบัญชาการและการประสานงานขึ้นอย่างมหาศาล

นอกจากเครื่องบิน กองเรือเหาะก็ได้รับการปรับปรุงตามผลการรบ แม้จะไม่มากเท่าเครื่องบิน แต่ก็เพิ่มเขี้ยวเล็บได้โข

เช่น มีระเบิดอากาศยานมาตรฐานใช้แล้ว ตั้งแต่ 10 กิโลถึง 500 กิโล ไม่ต้องไปแย่งกระสุนปืนคอร์ทหารบกอีก ระบบเล็งทิ้งระเบิดและกลไกทิ้งระเบิดก็เปลี่ยนเป็นของเกรดอาชีพ แท่นปืนก็เพิ่มระบบสมดุลและลดแรงสั่นสะเทือน ยิงแม่นขึ้นเยอะ

ยังมีอาวุธใหม่ "จรวดอากาศสู่พื้นขนาด 90 มม." สำหรับภารกิจล้างบางภาคพื้นดินโดยเฉพาะ

ส่วนเรือเหาะประจัญบานแท้จริง รหัส "อวิ๋นเหยา" (ปลากระเบนเมฆ) ยังสร้างไม่เสร็จ เจ้านี่น่ากลัวมาก ดัดแปลงจากเรือเหาะ 30 ตัน "ชิงอวิ๋น-1" ติดตั้งปืนใหญ่แรงดันต่ำ 155 มม. 2 กระบอก, ปืนรอง 75 มม. 2 กระบอก, ปืนเร็ว 40 มม. 4 กระบอก, ปืนใหญ่อากาศ 20 มม. 8 กระบอก และปืนกล 12 กระบอก นี่แหละ "เรือเหาะคิรอฟ" ของจริง แต่เพราะสร้างยากและไม่มีต้นแบบ จึงผลิตช้า ไม่ทันศึกสองกวางรอบนี้

กองทัพอากาศได้ของเล่นใหม่กันหน้าบาน โดยเฉพาะนักบินเครื่องบินที่เคยขับ "นกกระจอก" มือเปล่ามานาน คราวนี้ได้เครื่องบินรบของจริง ความกระหายเลือดก็พุ่งพล่าน ทหารชิงในสองกวางจึงกลายเป็นหนูทดลองอาวุธใหม่ไปโดยปริยาย

(จบแล้ว)