บทที่ 25 - กองกำลังอาสา

บทที่ 25 - กองกำลังอาสา

วันที่ 5 ตุลาคม ค.ศ. 1906

หลังจากผ่านการคัดเลือกอย่างเข้มงวด นักเรียนนอกจำนวน 1,020 คนที่มีอายุระหว่าง 16 ถึง 25 ปีจากทั่วประเทศ ได้ถูกมูลนิธิอวี้ไฉรวบรวมไปยังโรงเรียนแห่งหนึ่งในเขตเช่าร่วมของเซี่ยงไฮ้

เดิมทีโรงเรียนแห่งนี้เคยเป็นฟาร์มขนาดใหญ่ ซึ่งถูกมูลนิธิอวี้ไฉซื้อมาและดัดแปลงเป็นโรงเรียนเตรียมความพร้อมสำหรับการไปเรียนต่อต่างประเทศ นักเรียนเหล่านี้จะต้องเข้ารับการอบรมที่นี่เป็นเวลาครึ่งปี โดยเน้นหนักไปที่ภาษาของประเทศเป้าหมาย วัฒนธรรม ประเพณี รวมถึงมารยาทและสามัญสำนึกทางสังคมต่างๆ แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้มาเพื่อเรียนวิชาการเพียงอย่างเดียว แต่ยังต้องรับการปลูกฝังอุดมการณ์อย่างหนัก นักเรียนในวัยนี้อยู่ในช่วงที่กำลังสร้างโลกทัศน์ ค่านิยมจึงถูกหล่อหลอมได้ง่ายที่สุด

เพื่อให้แผนการของตนบรรลุผล เหวินเต๋อซื่อให้ความสำคัญกับการปลูกฝังอุดมการณ์แก่นักเรียนเหล่านี้มาก เขาได้ฝึกฝนมนุษย์ชีวภาพที่มีความเชี่ยวชาญด้านจิตวิทยาและการเมืองออกมาโดยเฉพาะ โดยนำวิธีการปลูกฝังความคิดจากยุคหลังมาปรับใช้ ยิ่งไปกว่านั้น แม้หลังจากนักเรียนเหล่านี้เดินทางไปต่างประเทศแล้ว กระบวนการนี้ก็จะยังดำเนินต่อไป พวกเขาจะถูกดึงเข้าเป็นสมาชิกสมาคมนักเรียนจีนในต่างประเทศ ซึ่งนอกจากจะคอยช่วยเหลือด้านการใช้ชีวิตแล้ว ยังมีการจัดกิจกรรมเพื่อฝังชิปทางความคิดอย่างแนบเนียน เพื่อป้องกันไม่ให้อิทธิพลจากต่างชาติหรือขุมอำนาจอื่นมาดึงตัวไป ประธานเหวินไม่ต้องการเสียเงินและแรงกายไปเพื่อสร้างบุคลากรให้คนอื่น

สำหรับสาขาวิชาของนักเรียนเหล่านี้ ทางมูลนิธิได้จัดสรรไว้อย่างเป็นระบบ

สาขาวิชาวรรณกรรมและประวัติศาสตร์มีไม่ถึง 1% สาขาบริหารธุรกิจ การเงิน และกฎหมายคิดเป็น 4% วิทยาศาสตร์บริสุทธิ์ 15% แพทยศาสตร์สมัยใหม่และเกษตรศาสตร์อย่างละ 5% วิศวกรรมศาสตร์ 55% และด้านการทหาร 12%

นอกจากนี้ยังมีโควตาสำรองอีก 3% สำหรับจัดสรรตามความเหมาะสม จะเห็นได้ว่าสาขาศิลปะไม่มีเลยแม้แต่นิดเดียว ขณะที่มนุษยศาสตร์มีไม่ถึง 1% โดยวิศวกรรมศาสตร์ครองสัดส่วนมากที่สุด ตามมาด้วยวิทยาศาสตร์ การทหาร บริหารธุรกิจ เกษตรศาสตร์ และแพทยศาสตร์ นี่คือการกำหนดตามความจำเป็นเร่งด่วนของประเทศในขณะนั้น ขาดแคลนสิ่งใดก็เสริมสิ่งนั้น

“จีนในตอนนี้ไม่ได้ขาดแคลนศิลปินหรือปรมาจารย์ด้านภาษา จะเอาคนพวกนั้นไปทำไมกันนักหนา? พวกเขาจะสร้างทางรถไฟได้ไหม? จะต่อเรือรบได้ไหม? หรือจะช่วยเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรและลดอัตราคนไม่รู้หนังสือได้หรือเปล่า? ถ้าพวกเขาอยากจะใช้เงินตัวเองไปเรียนผมก็ไม่ห้าม แต่ผมจะไม่ยอมเสียเงินให้พวกเขาไปเรียนสิ่งที่ไร้ประโยชน์ต่อการพัฒนาประเทศเช่นนั้นเด็ดขาด” เหวินเต๋อซื่อกล่าวกับผู้ที่ร้องเรียน

......................................................................

เขตอุตสาหกรรมไป๋หม่า

ในวันแรกที่นักเรียนนอกเริ่มรับการอบรม กองกำลังอาสาชุดแรกก็ได้เริ่มการฝึกฝนเช่นกัน

“ซ้ายหัน! จัดแถวไปทางซ้าย...” ครูฝึกตะโกนสั่งการด้วยน้ำเสียงทรงพลัง

“ปรี๊ด...” ทันใดนั้น เสียงนกหวีดดังแหลมบาดหู คำสั่งหยุดลงทันที

ผู้ช่วยครูฝึกเดินหน้าบึ้งมาหยุดที่หน้าแถว แล้วสั่งทหารใหม่คนหนึ่งว่า “เจ้า ก้าวออกมา!”

“ผม...” ทหารใหม่คนนั้นเดินออกมาอย่างหวาดผวา

“เมื่อกี้เจ้าทำผิด ทางนี้ต่างหากคือซ้าย...” ครูฝึกกล่าวพลางเงื้อไม้พลองทหารฟาดลงไปที่ขาซ้ายของทหารใหม่อย่างรุนแรง

“อ๊าก...” ทหารใหม่ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดเจียนตายพลางกุมขาซ้ายล้มลง (ร้องโหยหวน)

ครูฝึกใช้ไม้พลองแตะเบาๆ ที่ใบหน้าของทหารใหม่แล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า “จำได้แล้วใช่ไหม! ตอนนี้จงกลับเข้าแถวทันที และฝึกต่อ!”

ทหารใหม่ฝืนความเจ็บปวดรีบคลานขึ้นมา กุมขาเดินกะเผลกกลับเข้าแถว เขาไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว เพราะมีตัวอย่างให้เห็นมาก่อนแล้ว มีทหารบางคนพยายามทำตัวแข็งข้อ พอโดนลงโทษก็แกล้งนอนแหมะอยู่บนพื้นพร้อมตะโกนว่า “ฆ่าข้าให้ตายไปเลยสิ” ผลคือคนเหล่านั้นเจอครูฝึกรุมซ้อมอย่างไม่ยั้งมือ จนกระทั่งถูกหามออกไปในสภาพที่บวมฉุไปทั้งตัวจนจำแทบไม่ได้

ครูฝึกเหล่านี้กล้าลงมือถึงตายจริงๆ! แล้วใครจะกล้าลองดีอีก? ส่วนเรื่องการหนี ทหารทุกคนได้เห็นร่างของพวกที่พยายามหนีถูกแขวนประจานไว้ที่ประตูเป็นตัวอย่างแล้ว เมื่อตกอยู่ในมือประธานเหวินแล้ว อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้ บนฟ้ามีเครื่องตรวจจับ บนดินมีหมาชีวภาพ มนุษย์ที่หนีรอดไปจากที่นี่ได้คงยังไม่เกิดมา

แน่นอนว่าประธานเหวินไม่ได้โหดร้ายเพียงอย่างเดียว หลังจากลงโทษอย่างหนักเขายังมีการมอบรางวัลเพื่อซื้อใจด้วย

......................................................................

โรงนอนทหารใหม่

“โอ๊ย เบาหน่อย เบาหน่อย เจ็บจะตายอยู่แล้ว!”

“โอ๊ยยย เจ็บเหลือเกิน... ฮือๆๆ...” เสียงร้องระงมดังไปทั่วโรงนอน ทหารใหม่ต่างรู้สึกอยากจะร้องไห้ ครูฝึกของซิงเคอนั้นโหดเหี้ยมเกินมนุษย์ การฝึกครั้งนี้เรียกได้ว่าแทบเอาชีวิต ทหารใหม่กว่าแปดส่วนต่างเคยโดนไม้พลอง ส่วนพวกที่ไม่โดนก็ล้าจนแทบขาดใจ

“แม่มันเถอะ ครูฝึกพวกนี้ต้องไม่มีคนสืบสกุลแน่ๆ! โอ๊ย... เบาหน่อยสิ...” นาย ก นอนคว่ำอยู่บนเตียงด่าทอ (สบถ) ขณะที่คนงานใหม่สวมหน้ากากอนามัยกำลังทายาที่ก้นให้เขา พยาบาลชั่วคราวเหล่านี้คือคนงานที่ถูกส่งมาช่วยหมอดูแลทหาร

สภาพอันน่าเวทนานี้ทำให้พยาบาลชั่วคราวหนังศีรษะชา ความสุขนั้นเกิดจากการเปรียบเทียบ เมื่อได้เห็นทหารใหม่ พวกเขาจึงได้รู้ว่าการฝึกทหารของคนงานก่อนหน้านี้ช่างอ่อนโยนเหลือเกิน

“จึ๊ๆ พี่ชาย งานของพวกท่านนี่มันลำบากไม่น้อยเลยนะ...” พยาบาลชั่วคราวกล่าวอย่างสงสาร

นาย ก ที่เพิ่งจะร้องครวญคางรีบตอบทันทีว่า “ลำบากอะไรกัน ก็แค่เหนื่อยแค่เจ็บนิดหน่อยเอง ถ้าข้าทำงานครบหนึ่งปี จะได้เงินเดือนถึง 6 หยวน กองกำลังอาสาของเรามีทั้งข้าวปลาอาหาร ที่พัก เสื้อผ้าครบชุด กองทัพใหม่ของเป่ยหยางยังได้ไม่เยอะขนาดนี้เลย... ข้าน่ะพอใจแล้ว...”

เงินเดือนทหารในกองทัพใหม่ยุคนั้น แม้จะดูตัวเลขสูงกว่าเล็กน้อยแต่ต้องถูกหักค่าอาหารและค่าใช้จ่ายจิปาถะจนเหลือจริงเพียงไม่มาก ในขณะที่เงินเดือนที่ประธานเหวินมอบให้กองกำลังอาสานี้เป็นรายได้สุทธิที่ไม่มีการหักแม้แต่นิดเดียว โดยเริ่มแรกทหารใหม่จะได้ 3 หยวน เมื่อผ่านการฝึกสามเดือนจะได้เพิ่มเป็น 4 หยวน ฝึกต่ออีกครึ่งปีได้ 5 หยวน และเมื่อครบ 9 เดือนจะได้ 6 หยวนเต็มจำนวน

“ใช่แล้ว ประธานเหวินน่ะคือพระโพธิสัตว์มาโปรดแท้ๆ ท่านดีกับเรามาก จะมีก็แต่ครูฝึกนี่แหละที่น่าแค้น!” ทหารใหม่อีกคนพูดเสริมขึ้น “แถมอาหารของเรายังดีกว่ากองทัพใหม่ตั้งเยอะ ที่นั่นสองวันได้กินเนื้อที แถมมีนิดเดียว ไม่เหมือนพวกเราที่มีเนื้อให้กินทุกมื้อ รวยขนาดเศรษฐียังไม่ได้กินดีเท่าเราเลย”

“ยังมีเสื้อผ้าอีกนะ ชุดลำลองเจ็ดชุด ชุดฝึกอีกเจ็ดชุด รวมเป็นสิบสี่ชุดเข้าไปแล้ว เนื้อผ้าก็ดีกว่าของกองทัพใหม่เยอะ ครูฝึกบอกว่าถ้าชุดพังก็ไปเบิกใหม่ได้ทันทีไม่ต้องรอให้ครบปี” ทหารใหม่ต่างพากันพูดคุยด้วยความตื่นเต้น จนความเจ็บปวดจากการถูกลงโทษดูจะจางหายไป

......................................................................

ครึ่งเดือนต่อมา ณ สนามฝึกยิงปืน

“ปืนในมือพวกเจ้าคือปืนไรเฟิลสปริงฟิลด์ รุ่น 1903 บรรจุกระสุนได้ 5 นัด ระยะยิงหวังผล 500 เมตร... นี่คืออาวุธที่มีประสิทธิภาพยอดเยี่ยม ข้าจะสอนวิธีใช้งานให้... ตั้งใจดูนะ ตรงนี้เรียกว่าคันนิรภัย ขั้นตอนแรกคือต้องผลักมันลงมา...” ครูฝึกมนุษย์ชีวภาพอธิบายวิธีใช้งานและข้อควรระวังให้แก่ทหารใหม่

ทหารใหม่ที่ถูกเคี่ยวกรำมาครึ่งเดือน ในที่สุดก็ได้สัมผัสปืนเสียที ทุกคนจึงตื่นเต้นมาก วินัยที่ได้จากการลงโทษทำให้ในสนามฝึกมีเพียงเสียงของครูฝึกเท่านั้น หนึ่งชั่วโมงต่อมา ครูฝึกเริ่มให้พวกเขาฝึกปฏิบัติจริง

“รายงาน!” ทหารใหม่คนหนึ่งยกมือตะโกน “ครูฝึกครับ ทำไมไม่มีกระสุนล่ะครับ?”

“พวกเจ้าต้องฝึกพื้นฐานการใช้ปืนให้ชำนาญก่อน จึงจะเริ่มการฝึกยิงด้วยกระสุนจริงได้ ท่าแรกคือท่าเล็งแบบยืนที่ง่ายที่สุด ทำตามข้า แบบนี้...” ครูฝึกทำท่าสาธิตแล้วเริ่มจัดท่าทางให้ทหารใหม่ทีละคน “ดีมาก รักษาท่าทางนี้ไว้เป็นเวลาครึ่งชั่วโมง...” ครูฝึกกล่าวอย่างเย็นชา เสียงสูดลมหายใจดังระงมไปทั่วแถว ทหารใหม่ต่างโอดครวญในใจ เดิมทีคิดว่าวันเวลาที่ยากลำบากจบสิ้นลงแล้ว ที่ไหนได้ นี่มันเพิ่งเริ่มต้นต่างหาก

หลังการฝึกจบลง หลายคนถึงกับถือตะเกียบกินข้าวไม่ไหว ภายใต้การควบคุมที่เข้มงวด วันเวลาของกองกำลังอาสาผ่านไปอย่างหนักหน่วง จนกระทั่งหนึ่งเดือนต่อมา เมื่อครูฝึกประกาศให้หยุดพักสองวัน ทุกคนต่างซาบซึ้งจนน้ำตาไหล ภาพลักษณ์ของครูฝึกเปลี่ยนจากปีศาจกลายเป็นนางฟ้าในทันที นอกจากนี้ พวกเขายังได้รับเงินเดือนคนละ 3 หยวนเป็นครั้งแรก

“ขอบคุณครับท่านประธาน...” ทหารใหม่คนหนึ่งทำความเคารพเหวินเต๋อซื่ออย่างเข้มแข็ง พร้อมรับห่อเงินที่มีชื่อและหมายเลขทหารของเขาเขียนกำกับไว้ด้วยความดีใจ

“ตั้งใจทำงานนะ...” เหวินเต๋อซื่อในชุดเครื่องแบบกองกำลังอาสากล่าวด้วยรอยยิ้มใจดี เขาทำความเคารพตอบและจับมือกับทหารทุกคนพร้อมถามไถ่ความเป็นอยู่อย่างเป็นกันเอง ทหารใหม่ 3,071 คน ทำให้เขาต้องทำเช่นนี้ถึง 3,071 ครั้ง จนกระทั่งจบพิธี ประธานเหวินรู้สึกว่าใบหน้าของตนแข็งจนขยับไม่ได้จากการฝืนยิ้มเป็นเวลานาน

(จบแล้ว)