บทที่ 26 - กวานจิ้ง ผู้กู้คืนฮั่น

บทที่ 26 - กวานจิ้ง ผู้กู้คืนฮั่น

“นึกไม่ถึงเลยว่าผมก็ต้องมาแสดงบทบาทเรียกคะแนนแบบนี้ ตอนนี้ผมเริ่มนับถือหยวนต้าโถวขึ้นมาบ้างแล้วแฮะ...” เหวินเต๋อซื่อบีบนวดใบหน้าที่เริ่มเป็นตะคริว ในใจรู้สึกทั้งตลกทั้งเหนื่อยหน่าย วิธีการมอบเงินเดือนทหารด้วยตัวเองเพื่อสร้างภาพลักษณ์นั้น เขาเลียนแบบมาจากหยวนซื่อไข่ทั้งสิ้น แม้จะเหนื่อยยากจนแทบแย่ แต่หลังจากลองทำดูครั้งนี้แล้ว เขาไม่คิดจะทำซ้ำอีกเป็นอันขาด การที่หยวนซื่อไข่ทำเช่นนั้นเพราะเขาไม่มีวิธีอื่นในการซื้อใจทหาร แต่เหวินเต๋อซื่อมีทางเลือกมากกว่านั้นเยอะ

เมื่อกล้ามเนื้อใบหน้าเริ่มดีขึ้น เขาจึงถามซินเจี๋ยถึงสถานการณ์ของทหารใหม่ “ตอนนี้ถือว่าไม่เลวครับ เราคัดเลือกเบื้องต้นมาดี ทหารใหม่ชุดนี้สมรรถภาพทางกายยอดเยี่ยม ตลอดเดือนที่ผ่านมามีคนถูกคัดออกเพียง 11 คนเท่านั้น หากเป็นการรักษาความปลอดภัยทั่วไป ตอนนี้ก็ทำได้แล้วครับ ตามแผนงาน หลังจากฝึกครบสามเดือน พวกเขาจะมีความรู้ด้านยุทธวิธีเบื้องต้น และพร้อมสำหรับการต่อสู้ระดับต่ำครับ...”

เหวินเต๋อซื่อวางแผนต่อทันที “หลังฝึกทหารใหม่จบ ให้คัดเลือก 1,000 คนมาฝึกระดับนายสิบ และอีก 500 คนเพื่อฝึกฝนเป็นนายทหาร...” แม้สำหรับกองทัพ 3,000 คนจะมีนายทหารมากเกินไป แต่นี่คือเมล็ดพันธุ์สำหรับแผนการใหญ่ในอนาคต เขาจ้างคนจากต่างประเทศมาได้ แต่การสร้างนายทหารขึ้นมาเองเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ปัจจุบันซิงเคอยังเป็นเพียงบริษัทเอกชน การตั้งโรงเรียนทหารอย่างเปิดเผยจึงเป็นเรื่องต้องห้าม เขาจึงใช้ชื่อ "โรงเรียนรักษาความปลอดภัย" บังหน้าแทน

......................................................................

ตำบลไป๋หม่า อำเภอเน่ยเจียง เขตอุตสาหกรรมเหมินคั่นทาน ณ ท่าเรือ

เรือกลไฟขนาดเล็กที่เดินทางทวนน้ำมาจากลู่โจวเข้าเทียบท่า กลุ่มคนงานรีบวิ่งเข้าไปพาดสะพานเรือเพื่อให้ผู้โดยสารขึ้นฝั่ง เรือลำนี้สังกัดแผนกขนส่งของซิงเคอ ใช้รับส่งผู้โดยสารระดับสูงโดยเฉพาะ เนื่องจากราคาตั๋วค่อนข้างแพง ชาวบ้านทั่วไปจึงไม่นิยม แต่มันกลับเป็นที่ชื่นชอบของพ่อค้าและปัญญาชนเพราะความรวดเร็ว เมื่อเทียบกับการใช้คนลากเรือที่ต้องใช้เวลาสามถึงห้าวัน แต่เรือกลไฟใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง

“พี่จง ท่าเรือนี่ซิงเคอเป็นคนสร้างหรือ? ใช้ซีเมนต์มากมายขนาดนี้เชียว...” ผู้โดยสารคนหนึ่งถามด้วยความตกใจ ท่าเรือคอนกรีตที่ยาวถึงหนึ่งกิโลเมตรนี้ทำให้ทุกคนที่มาครั้งแรกต้องตกตะลึง ท่าเรือคอนกรีตอาจเป็นเรื่องปกติในยุคหลัง แต่ในยุคนี้มันคือการแสดงแสนยานุภาพทางการเงินอย่างชัดเจน ความจริงประธานเหวินเพียงต้องการทดสอบคุณภาพของซีเมนต์ที่ผลิตเองเท่านั้น แต่ผลตอบรับทางสังคมกลับดียิ่งกว่าที่คิด

ชายหนุ่มที่สวมชุดนักเรียนผู้นี้มีรูปร่างสูงใหญ่บึกบึน สูงเกือบหนึ่งเมตรเก้าสิบ โดดเด่นกว่าผู้โดยสารคนอื่นอย่างชัดเจน “ใช่ครับคุณชาย ดูสะพานพาดนี่สิ มั่นคงกว่าแผ่นไม้กระดานเยอะเลย... เชิญครับคุณชาย...” ผู้ติดตามกล่าวพลางนำทาง เขาไม่รู้เลยว่ามีสายตาหลายคู่กำลังจับจ้องคุณชายของเขาอยู่ตั้งแต่วินาทีแรกที่เหยียบท่าเรือ

“รูปพรรณสันฐานตรงกัน ชื่อก็ตรง ไม่ผิดแน่ เป็นเขาจริงๆ...” ในอาคารข้างท่าเรือ มนุษย์ชีวภาพกำลังเฝ้าดูหน้าจออย่างจดจ่อ ด้านนอกอาคารมีป้ายเล็กๆ เขียนว่า "สถานีเฝ้าระวังเขตท่าเรือ แผนกตรวจการความปลอดภัยซิงเคอ" มนุษย์ชีวภาพคนหนึ่งรายงานทางโทรศัพท์ “พบตัว 'ผู้กู้คืนฮั่น' จากสมาคมกวงฟู่ขึ้นฝั่งแล้วครับ...”

หวังฉี หัวหน้าแผนกกิจการภายในรับทราบรายงาน เขารีบตรวจสอบข้อมูลของเป้าหมายทันที “กวานจิ้งคนนี้คือ 'ผู้กู้คืนฮั่น' จริงๆ หรือ? ข้อมูลไม่ผิดนะ?” เหวินเต๋อซื่อถามหลังจากอ่านเอกสาร “ไม่มีทางผิดครับ เขาเป็นคนดังระดับมณฑลเลยทีเดียว” หวังฉีตอบอย่างสงบ ประธานเหวินปิดเอกสารลงด้วยสีหน้าประหลาดใจ บุคคลที่มีประวัติเหมือนตัวเอกในนิยายขนาดนี้ ทำไมข้อมูลประวัติศาสตร์เดิมถึงไม่เคยเอ่ยถึง? จอหงวนทั้งบุ๋นและบู๊ในคนเดียว!

ตามข้อมูล กวานจิ้ง เกิดปี ค.ศ. 1879 ในครอบครัวเศรษฐีที่ดินเน่ยเจียง เป็นศิษย์สำนักเอ๋อเหมย เชี่ยวชาญวิชาการต่อสู้หลายแขนง เคยประลองยุทธ์มานับครั้งไม่ถ้วน สังหารคู่ต่อสู้ในการประลองชี้ตายไปถึง 42 คน จนได้ฉายา "จอมอันธพาลน้อยแห่งแดนสวรรค์" ปี 1898 เขาสอบติดตำแหน่งฝ่ายบู๊ระดับสูง และเคยประลองชนะหวังอู่ดาบใหญ่ในปักกิ่ง ปี 1903 เขาสอบติดตำแหน่งฝ่ายพลเรือนระดับจิ้นซื่อ แต่กลับปฏิเสธตำแหน่งขุนนางเพื่อไปเรียนวิชาเคมีที่มหาวิทยาลัยเจิ้นต้าน

เขาได้รู้จักกับบุคคลสำคัญทางการเมืองมากมาย และแอบเข้าร่วมสมาคมกวงฟู่ จนกลายเป็นนักฆ่ามือหนึ่งที่มีรหัสลับว่า "ผู้กู้คืนฮั่น" แต่ตอนนี้นักฆ่ามือฉกาจกลับมาปรากฏตัวในถิ่นของเหวินเต๋อซื่อ แถมยังส่งคนมาขอนัดพบอย่างเป็นทางการด้วย กู้เสี่ยวลวี่สันนิษฐานว่าที่นี่อาจเป็นโลกคู่ขนานที่มีประวัติศาสตร์ต่างจากยุคเดิมเล็กน้อย เหวินเต๋อซื่อจึงตอบตกลงที่จะพบเขา เพราะอยากรู้ว่ายอดคนผู้นี้ต้องการอะไรกันแน่

นอกจากนี้ เขายังสอบถามถึงความร่วมมือกับสมาคมกวงฟู่ ซึ่งตอนนี้ซิงเคอได้ให้การสนับสนุนทั้งเงินทุนและอาวุธไปเป็นจำนวนมาก รวมถึงส่งคนแฝงตัวเข้าไปร่วมสมาคมเรียบร้อยแล้ว แม้หวังฉีจะมองว่าสมาคมกวงฟู่อ่อนแอและระสับระสาย แต่เหวินเต๋อซื่อมองว่าอิทธิพลทางสังคมของพวกเขาคือสิ่งที่ซิงเคอต้องการที่สุด เพื่อใช้เป็นบันไดในการบรรลุเป้าหมายใหญ่ต่อไป

(จบแล้ว)