บทที่ 4 ผลผลิตข้าวโพดอันอุดมสมบูรณ์!

บทที่ 4 ผลผลิตข้าวโพดอันอุดมสมบูรณ์!

ภายในบ้าน หลิวต้าเหลียงดุด่าหลี่ชุ่ยชุ่ยอย่างหนักจนเธอร้องไห้โฮ จากนั้นเขาก็เดินหน้าทะมึนออกมา โดยในมือยังกำเมล็ดข้าวโพดไว้แน่นหลายเม็ด

หลิวเอ้อร์จู้ถอนหายใจ "พี่ใหญ่ จะอะไรกันนักกันหนา ก็แค่ข้าวโพดไม่กี่เม็ดเอง"

ใบหน้าคล้ำแดดของหลิวต้าเหลียงเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด ดวงตาเบิกกว้างราวกับระฆังทองแดง "คนกันเองคิดแบบนั้นก็ใช่ แต่คนนอกเขาจะคิดยังไง?"

"พูดให้ดูดีหน่อยก็คือพี่สะใภ้แกเก็บตกมาได้ แต่ถ้าพูดกันตามตรง มันก็คือการขโมยของหลวงนะ!"

"ขืนมีคนเอาเรื่องไปฟ้อง พี่สะใภ้แกคงไม่โดนแค่คำด่าแน่!"

เมื่อเห็นว่าพี่ชายเพิ่งจะเทศนาเมียตัวเองจบ และกำลังหันมาจะเทศนาเขาต่อ...

หลิวเอ้อร์จู้จึงรีบพูดขัดขึ้นว่า "เอาล่ะๆ พี่พูดถูก เอาข้าวโพดมาให้ฉันเถอะ"

เมื่อเห็นท่าทีรำคาญใจของน้องชาย หลิวต้าเหลียงก็ไม่บ่นต่อและยื่นเมล็ดข้าวโพดให้ "เอากลับไปต้มกินแก้ขัดปากซะ"

หลิวเอ้อร์จู้ก้มมองเมล็ดข้าวโพดสามเม็ดในฝ่ามือพลางส่ายหน้าอย่างจนใจ ก่อนจะเอ่ยลาและเดินจากไป

หลังจากน้องชายกลับไปแล้ว หลิวต้าเหลียงยืนนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วเดินกลับเข้าไปในบ้าน

ห้องนั้นคับแคบและมีเฟอร์นิเจอร์น้อยชิ้น แต่ก็ถูกจัดเก็บไว้อย่างสะอาดสะอ้าน

หลี่ชุ่ยชุ่ยกำลังนั่งเช็ดน้ำตาอยู่บนเตียงเตา ร่างกายห่มคลุมด้วยผ้าห่มเก่าขาดวิ่นที่มีรอยปะชุนเต็มไปหมด

"เมียจ๋า เมื่อกี้ฉันใจร้อนไปหน่อย ฉันก็แค่กลัวว่าจะมีคนเอาเรื่องไปฟ้อง" หลิวต้าเหลียงเอ่ยปลอบเสียงอ่อน

"ฉันไม่ได้โกรธที่พี่ด่าฉันหรอก แต่ฉันแค่เจ็บใจ"

"ตั้งแต่หนีจื่อได้ยินพี่บอกว่าข้าวโพดต้มกินได้ แกก็เอาแต่ถามฉันว่ารสชาติมันเป็นยังไง"

"จริงๆ แล้วข้าวโพดพวกนี้ฉันไม่ได้แค่เดินเก็บตามพื้นหรอกนะ แต่ฉันไปคุ้ยหาในกองซังข้าวโพด กางเกงฉันถึงได้ขาดแบบนี้ไง"

"เดิมทีฉันกะว่าจะต้มให้หนีจื่อกินคืนนี้ แต่ตอนนี้พี่ยกให้น้องชายไปหมดแล้ว"

"ฉันไม่ได้โทษน้องชายพี่หรอกนะ ยังไงซะฉันก็เป็นคนให้เขาเอง เขาต้องลาออกจากโรงเรียนกลางคันเพื่อกลับมาช่วยหาเลี้ยงครอบครัว จริงๆ แล้วเขาก็ลำบากมากเหมือนกัน"

"ฉันแค่รู้สึก... รู้สึกว่า... เมื่อไหร่ความยากลำบากพวกนี้จะจบสิ้นสักที!"

หลี่ชุ่ยชุ่ยสะอื้นไห้ มือปิดปากตัวสั่นเทา ไม่กล้าร้องออกมาเสียงดัง

เพราะการร้องไห้ฟูมฟายจะใช้พลังงานมากเกินไป และจะทำให้เธอหิวเร็วขึ้น

หลิวต้าเหลียง ชายอกสามศอกที่เคยทำงานเก็บเกี่ยวข้าวสามวันสามคืนโดยไม่หลับไม่นอน เมื่อได้ฟังความอัดอั้นตันใจของภรรยา ขอบตาของเขาก็พลันแดงก่ำ

เขาเกลียดที่ตัวเองไร้น้ำยา แม้แต่จะหาอาหารให้คนในครอบครัวอิ่มท้องก็ยังทำไม่ได้ อย่าว่าแต่จะรู้วิธีปลอบใจใครเลย

หลิวต้าเหลียงยืนอยู่ข้างเตียงเตา ริมฝีปากขยับเม้มอยู่นาน ในที่สุดก็โพล่งออกมาว่า "เธอพักผ่อนก่อนเถอะ ฉันจะไปเรียนรู้วิธีทำไม้"

ขอแค่มีวิชาชีพติดตัว การหาเลี้ยงครอบครัวก็น่าจะง่ายขึ้น

ในมุมมองของหลิวต้าเหลียง การเป็นชาวนานั้นไม่มีค่าอะไร การเป็นคนงานต่างหากที่กำลังเป็นที่นิยมและสามารถเลี้ยงดูตัวเองไปได้ตลอดชีวิต!

หากหลิวเอ้อร์จู้ได้ยินความคิดนี้ เขาคงจะกลอกตามองบนใส่พี่ชายชุดใหญ่

ในอนาคตข้างหน้า ไม่รู้ว่ามีคนงานกี่คนที่ต้องขายเลือดเนื้อและร่างกายเพื่อแลกเงิน... ช่างเถอะ เรื่องที่บั่นทอนความสามัคคีแบบนั้นไม่พูดถึงจะดีกว่า

หลังจากหลิวเอ้อร์จู้ออกมาจากบ้านพี่ชาย เขาหามุมสงบเงียบเชียบแห่งหนึ่ง แล้วใช้ความคิดส่งเมล็ดข้าวโพดเข้าไปในมิติแห่งจิต

การใช้งานพื้นที่ในมิตินั้นเรียบง่ายมาก

เพียงแค่โยนเมล็ดข้าวโพดลงบนพื้น เมล็ดพวกนั้นก็บินไปฝังตัวในดินสีดำและกลบดินด้วยตัวเอง

จากนั้น หลิวเอ้อร์จู้ก็ใช้จิตสั่งให้นำน้ำจากแม่น้ำมารดลงบนแปลงดินนั้น

ห้านาทีต่อมา เมล็ดข้าวโพดก็งอกเป็นต้นกล้า

แม้จะรู้อยู่แล้วว่ามิติแห่งจิตนี้ทรงพลัง แต่หลิวเอ้อร์จู้ก็ยังอดดีใจจนเนื้อเต้นไม่ได้

เขารู้สึกโชคดีมากที่พี่สะใภ้ยังไม่ได้เอาข้าวโพดไปต้ม ไม่อย่างนั้นต่อให้ปลูกที่ไหนก็คงไม่ขึ้น

เขาดึงน้ำจากแม่น้ำมารดน้ำต่อไปเรื่อยๆ!

หลิวเอ้อร์จู้เฝ้ามองต้นกล้าข้าวโพดเติบโตขึ้นทีละน้อย ค่อยๆ ออกฝัก และในที่สุดก็กลายเป็นฝักข้าวโพดที่สมบูรณ์ ฝักใหญ่และอวบอ้วน เป็นภาพที่น่าเจริญหูเจริญตาเสียจริง!

เขารีบใช้จิตหักฝักข้าวโพดออกมาปอกดู

เมล็ดข้าวโพดเรียงตัวเป็นระเบียบอยู่บนฝัก แต่ละเม็ดอวบอิ่มสีเหลืองทอง น่ากัดกินไปเสียทุกเม็ด

หลิวเอ้อร์จู้ระงับความตื่นเต้น แกะเมล็ดข้าวโพดออกแล้วนำไปปลูกใหม่อีกครั้ง

ข้าวโพดสามฝักยังไม่พอ เขาต้องปลูกเพิ่ม ปลูกให้เยอะกว่านี้!

หลังจากสั่งให้น้ำจากแม่น้ำรดแปลงข้าวโพดเองโดยอัตโนมัติ หลิวเอ้อร์จู้ก็ออกจากมิติแห่งจิตชั่วคราว

ทันทีที่ออกมา เขาก็รู้สึกหน้ามืดตาลายจนเกือบจะเป็นลม ต้องยืนพิงกำแพงอยู่นานกว่าจะตั้งสติได้

"บ้าเอ๊ย มิติแห่งจิตนี่กินพลังสมองไม่ใช่เล่นเลย" หลิวเอ้อร์จู้สบถเบาๆ แต่กลับได้ยินเสียงท้องร้องโครกครากไม่หยุด

เวรเอ๊ย ที่แท้ก็หิวนี่หว่า!

จริงสิ แม้ว่าที่โรงเรียนจะมีเงินอุดหนุนให้ แต่อาหารการกินก็ขาดแคลนไม่ต่างกัน วันไหนได้กินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดสักลูกก็ถือว่าดีถมถึ ปกติก็ประทังชีวิตด้วยโจ๊กข้าวโพดใสๆ เขาไม่ได้เห็นน้ำมันหรือไขมันสัตว์มาสามสี่เดือนแล้ว

อาการหน้ามืดเมื่อกี้ เกิดจากภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำและไขมันในเลือดต่ำล้วนๆ

โดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง หลิวเอ้อร์จู้รีบนำข้าวโพดอ่อนสองฝักออกมาจากมิติแห่งจิตแล้วกัดกินทันที

เนื่องจากข้าวโพดยังไม่แก่จัด อยู่ในช่วงที่อ่อนนุ่มที่สุด การกินดิบๆ จึงไม่มีรสฝาดเฝื่อน กลับกัน มันสดและหวานกรอบ ราวกับกินองุ่นลูกเล็กๆ

กัดเข้าไปแต่ละคำ กลิ่นหอมและน้ำหวานชุ่มฉ่ำก็อบอวลไปทั่วปาก

หลังจากจัดการข้าวโพดอ่อนไปรวดเดียวห้าฝัก หลิวเอ้อร์จู้ก็เริ่มรู้สึกอิ่มท้องและหายหน้ามืด

แต่เขารู้ดีว่าลำพังแค่ข้าวโพดยังไม่พอ ร่างกายเขายังขาดไขมัน!

คนเราต้องมีเกลือและน้ำมัน ถึงจะมีเรี่ยวแรงทำสิ่งต่างๆ ได้

หลิวเอ้อร์จู้ทอดสายตามองไปยังภูเขาไกลๆ

แม้เขาจะเข้าป่าล่าสัตว์ใหญ่ไม่ได้ แต่บนนั้นมีนกอยู่เยอะแยะ จับนกสักสองสามตัวน่าจะพอไหว

เขาจึงรีบวิ่งกลับไปที่บ้าน คว้ากะละมังไม้สำหรับซักผ้า แล้ววิ่งตรงไปยังตีนเขา

ยามนี้เข้าสู่ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง ลมพัดพาใบไม้เหลืองร่วงโรยรา

สายลมพัดใบไม้สีเหลืองปลิวว่อนราวกับเกล็ดหิมะ คลอเคล้าไปกับเสียงขับขานอันไพเราะของนกนับร้อยบนภูเขา บรรยากาศช่างสุนทรีย์เหลือเกิน

หากเป็นหนุ่มสาวใจกล้าในยุคหลังมาเห็นภาพนี้ คงมีอารมณ์อยากขึ้นภูเขาไปพลอดรักกันให้สะเทือนเลือนลั่น... น่าเสียดายที่หลิวเอ้อร์จู้ไม่มีเวลามาชื่นชมความงาม เขาต้องการแค่กิน กินให้อิ่มท้องเท่านั้น!

หลิวเอ้อร์จู้หาไม้สั้นๆ มาท่อนหนึ่ง แล้วผูกกิ่งหลิวดยาวไว้ตรงกลางไม้ท่อนนั้น

จากนั้นเขาก็ใช้ไม้ค้ำกะละมังซักผ้าให้เอียงทำมุม 45 องศากับพื้น โรยเมล็ดข้าวโพดกำหนึ่งไว้ข้างใน ส่วนปลายกิ่งหลิวที่ผูกติดกับไม้นั้นลากยาวไปซ่อนอยู่หลังต้นไม้

หลิวเอ้อร์จู้นั่งยองๆ รออย่างอดทนอยู่หลังต้นไม้

ตอนเด็กๆ เขาเคยเห็นเพื่อนร่วมชั้นใช้วิธีนี้จับนก แต่เขาไม่เคยทำเองมาก่อน

เพราะสมัยนั้นไม่มีธัญพืชเหลือพอจะเอามาทำเหยื่อล่อ แต่ตอนนี้เขาไม่ขาดแคลนของกินแล้ว

บนภูเขามีนกชุกชุม และธัญพืชแบบนี้ก็เป็นของโปรดของพวกมัน ไม่นานนักนกกระจอกห้าตัวก็บินลงมา

เห็นดังนั้น หลิวเอ้อร์จู้ก็อดอมยิ้มไม่ได้

ในชาติก่อน เขาเคยมีวาสนาได้กินนกกระจอกต้มฝีมือเพื่อนร่วมชั้น อันที่จริงมันไม่ค่อยมีเนื้อหนังอะไรหรอก รสชาติก็งั้นๆ

แต่ในช่วงปีแห่งความอดอยากแร้นแค้นเช่นนี้ มันคูืออาหารรสเลิศหาได้ยากที่เขาไม่เคยลืมเลือนไปตลอดชีวิตในชาติก่อน

ต่อมาเมื่อมีโอกาสจับนกกระจอกได้อีกครั้งและอยากจะรำลึกความหลัง เขากลับพบว่าพวกมันกลายเป็นสัตว์คุ้มครองไปเสียแล้ว...

จังหวะที่นกกระจอกทั้งห้าตัวหลงเข้าไปในกับดัก และหลิวเอ้อร์จู้กำลังจะ 'กระตุกเชือก' เขาก็พลันเหลือบไปเห็นไก่ป่าขนเจ็ดสีตัวหนึ่งกำลังเดินท่อมๆ เข้ามาในระยะสายตา

หืม?

ดวงตาของหลิวเอ้อร์จู้พลันลุกวาวขึ้นมาทันที