ตอนที่ 109 ชีพจรวิญญาณใต้พิภพ ค่ายกลกระบี่พิทักษ์เขา!

ตอนที่ 109 ชีพจรวิญญาณใต้พิภพ ค่ายกลกระบี่พิทักษ์เขา!

เย่เฟิงเห็นสีหน้าอันซับซ้อนที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้เฒ่าเฝ้าศาล ดูราวกับผู้คนที่สิ้นหวังและจมอยู่ในความมืดมิดมานานได้เห็นแสงสว่างแห่งรุ่งอรุณ

เขาฟันธงได้เลยว่า ผู้เฒ่าเฝ้าศาลต้องรู้ความหมายของวงกลมสีแดงบนแผนที่เทือกเขาเมฆสวรรค์ฉบับนี้อย่างแน่นอน

เขามองผู้เฒ่าเฝ้าศาลด้วยสีหน้าเปี่ยมความหวัง

แต่ทว่า ผู้เฒ่าเฝ้าศาลกลับไม่ได้ตอบ

แต่กลับทำท่าทางประหลาดอย่างยิ่ง

ดวงตาที่ขุ่นมัวค่อยๆ กวาดมองไปรอบๆ

ราวกับว่าในป่าเขาที่เงียบสงบแห่งนี้ ซุกซ่อนดวงตามากมายที่เย่เฟิงมองไม่เห็นไว้

ผู้เฒ่าเฝ้าศาลกล่าวช้าๆ: "นี่คือแผนที่ภูมิประเทศของเทือกเขาเมฆสวรรค์"

"นี่ข้ารู้แล้ว ข้าอยากจะถามว่า สถานที่ที่ถูกวงกลมสีแดงไว้บนแผนที่ฉบับนี้ ตกลงแล้วมันมีความลับอันใด"

"ความลับ? ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่ามีความลับอันใด ข้าเป็นเพียงชายชราที่เฝ้าศาลบรรพชนผู้หนึ่งเท่านั้น"

พูดจบ ชายชราก็หันกายจากไป พร้อมกับหยิบแผนที่ฉบับนั้นไปด้วย

เย่เฟิงกล่าว: "ท่านผู้อาวุโส แผนที่... แผนที่ของข้า!"

เสียงของผู้เฒ่าเฝ้าศาลค่อยๆ ดังแว่วมา ไม่ได้ดังขึ้นในหูของเย่เฟิง แต่กลับส่งตรงเข้าไปในจิตสำนึกของเย่เฟิงโดยตรง

"เจ้าหนูเย่ แม้ว่าข้าจะไม่รู้ว่าเหตุใดแผนที่ฉบับนี้ถึงมาอยู่ในมือของเจ้าได้ แต่ข้าสามารถบอกเจ้าได้ว่า แผนที่ฉบับนี้ซุกซ่อนความลับที่ยิ่งใหญ่ราวฟ้าถล่มไว้จริงๆ"

"ส่งกระแสจิตอีกแล้ว!" เย่เฟิงกล่าวในใจอย่างเงียบๆ

"รอบๆ มีสุภาพบุรุษบนขื่อ* อยู่ หากเจ้าอยากรู้ ก็ตามข้ามา" (*สำนวน หมายถึง ขโมย หรือ ผู้ที่แอบซ่อนอยู่)

"สุภาพบุรุษบนขื่อ?"

เย่เฟิงชะงักไป พลันมองไปรอบๆ พลังจิตแผ่ออกไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่พบร่องรอยของมนุษย์เลย

แต่ทว่า เขากลับเชื่อมั่นในฝีมือของผู้เฒ่าเฝ้าศาลอย่างยิ่ง

ในเมื่อชายชราบอกว่ารอบๆ มีคน ก็ย่อมต้องมีคนอย่างแน่นอน

ดังนั้นเย่เฟิงจึงได้ถือกระบี่ม่วงคราม เดินก้าวตามไปอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนักก็มาถึงศาลบรรพชน

หลังจากเข้าไปในศาลบรรพชน ชายชราก็นั่งลงบนเบาะรองนั่ง เย่เฟิงก็ดึงเบาะรองนั่งอันหนึ่งออกมาจากใต้ผ้าคลุมแท่นบูชาอย่างชำนาญแล้วนั่งลง

แน่นอนว่า ยังถือโอกาสหยิบกล้วยลูกหนึ่งลงมาจากโต๊ะบูชาบนแท่นบูชาด้วย

เขาพลางกินพลางกล่าว: "ท่านผู้อาวุโส มีคนแอบจับตาดูข้าอยู่จริงๆ หรือ?"

ภายในศาลบรรพชนมีค่ายกลเก็บเสียงอยู่ บทสนทนาของพวกเขา คนข้างนอกย่อมไม่ได้ยิน

ผู้เฒ่าเฝ้าศาลเปิดปากพูดช้าๆ: "ไม่ใช่จับตาดู แต่เป็นคุ้มครอง"

"คุ้มครอง? ผู้ใดคุ้มครองข้า"

"มีสามคน ทั้งยังเป็นสตรีทั้งสิ้น เจ้าหนูอย่างเจ้าช่างมีวาสนากับสตรีไม่น้อย" ผู้เฒ่าเฝ้าศาลกล่าวพลาง มุมปากก็เผยรอยยิ้มอิจฉาจางๆ

เขาก็เคยหนุ่มแน่นมาก่อน น่าเสียดาย ตอนหนุ่มไม่รู้จักความ ยามเวลาและพละกำลังทั้งหมดล้วนทุ่มเทให้กับการบำเพ็ญเพียร

เมื่อไต่เต้าสู่จุดสูงสุดของวิถีเซียนแล้ว หันกลับมามองกลับพบว่า ข้างกายไม่มีแม้แต่คนที่จะแบ่งปันความสุขด้วยสักคน ความรู้สึกอ้างว้างอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนก็พลันถาโถมเข้าสู่ใจ

แต่ในตอนนั้นเขาก็อายุมากแล้ว

บำเพ็ญเพียรมาทั้งชีวิต กลับไร้ซึ่งผู้รู้ใจ

ดังนั้นเขาจึงได้มาที่ศาลบรรพชน กลายเป็นผู้เฝ้าศาลคนหนึ่ง

หากให้เขาย้อนกลับไปเริ่มต้นใหม่ได้ เขาจะเลือกวิถีชีวิตแบบเย่เฟิง เอาเรื่องจีบสาวไว้เป็นอันดับหนึ่ง เอาเรื่องบำเพ็ญเพียรไว้เป็นอันดับสอง ไม่ทิ้งความเสียใจไว้ให้ตนเอง

"หา?"

เย่เฟิงมีสีหน้างุนงง

"มีแม่นางสามคนแอบคุ้มครองข้าอยู่? ตกลงแล้วเป็นผู้ใดกัน?"

ชายชราส่ายหน้า: "ข้าก็ไม่รู้"

เย่เฟิงเกาหัว คิดจนหัวแทบระเบิดก็นึกไม่ออกว่าหนึ่งในแม่นางเหล่านั้นจะเป็นผู้ใด

เขากล่าว: "ท่านผู้อาวุโส คนทั้งสามนี้อยู่ตลอดเลยหรือ?"

ผู้เฒ่าเฝ้าศาลกล่าว: "ไม่ หนึ่งในนั้นมักจะอยู่ใกล้ๆ เสมอ อีกสองคนเพิ่งจะปรากฏตัวเมื่อไม่นานมานี้

ดูเหมือนว่าคนที่คิดจะปองร้ายเจ้ากำลังจะปรากฏตัวแล้ว จึงได้มีสามคนมาคุ้มครองเจ้า

ช่างเรื่องนี้เถอะ มาพูดเรื่องของเจ้าดีกว่า..."

ชายชราไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้

ขอเพียงแค่เย่เฟิงอยู่ในรัศมีหนึ่งพันจั้งของเขา ทั่วทั้งใต้หล้าก็ไม่มีผู้ใดสามารถทำอันตรายเจ้าเด็กนี่ได้

ความมั่นใจในจุดนี้ชายชราก็ยังพอมีอยู่บ้าง

"ข้า? ข้ามีอันใดน่าพูดหรือ?" เย่เฟิงไม่เข้าใจความหมาย

ชายชราคลี่แผนที่ผ้าแพรผืนนั้นออก: "พูดถึงแผนที่นี่ พูดถึงสุสานไร้ญาติแห่งนั้น"

"ท่านรู้ทั้งหมดแล้ว?"

"ข้ารู้ไม่หมด หากเจ้าอยากจะรู้ความลับที่ซุกซ่อนอยู่ในแผนที่ฉบับนี้ ก็จงบอกเรื่องราวทั้งหมดแก่ข้า"

ในใจของเย่เฟิงพลันกระตุกอย่างแรง

หรือว่าชายชราที่อยู่ตรงหน้านี้ จะล่วงรู้แล้วว่าตนเองเป็นผู้ข้ามภพมา?

ไม่สิ ดูจากสีหน้าของชายชราแล้ว ไม่น่าจะรู้เรื่องนี้

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เย่เฟิงก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่ตนเองคลานออกมาจากสุสานไร้ญาติเมื่อประมาณสามเดือนก่อนอย่างไร จนกระทั่งเมื่อวานนี้ที่ไปขุดห่อผ้า กระบี่เซียน และเงินก้อนสองก้อนของตนเองออกมาจากสุสานไร้ญาติ รวมถึงหีบไม้ใบใหญ่ที่เยวี่ยอิ๋นหลิงไปขุดออกมาจากป่าเขาทางทิศตะวันออกของสวนอสูรเมื่อกลางดึกออกมาจนหมด

หลังจากที่ชายชราฟังจบ ก็จ้องมองแผนที่ที่กางอยู่ตรงหน้าอย่างเงียบงัน

เขากล่าวช้าๆ: "อืม เช่นนี้ก็ถูกต้องแล้ว"

"อันใดถูกต้อง" เย่เฟิงเผยสีหน้าสงสัย

"แม้ว่าชื่อเสียงของหวงโหย่วเต้า อาจารย์ของเจ้าจะไม่ค่อยดีนัก แต่สถานะของเขาในนิกายทะเลเมฆากลับไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง เจ้ายังเป็นศิษย์เอกเพียงคนเดียวของเขา ไม่มีผู้ใดกล้าเสี่ยงฆ่าเจ้าปิดปาก

เว้นเสียแต่ว่า ความลับที่เจ้ารู้มันใหญ่หลวงเกินไป อีกฝ่ายถึงได้ไม่ลังเลที่จะเสี่ยงต่อการถูกหวงโหย่วเต้าไล่ล่าเพื่อฆ่าเจ้า

แผนที่ฉบับนี้ก็คือที่มาของความลับ"

เย่เฟิงก็มองไปที่แผนที่ ขมวดคิ้ว: "แผนที่ฉบับนี้ข้าศึกษาอยู่ค่อนคืน ก็ไม่เห็นว่ามีอันใดไม่ถูกต้อง นอกจากวงกลมเหล่านั้นที่ถูกทำเครื่องหมายไว้"

"ความลับสำคัญ ก็อยู่ที่วงกลมเหล่านี้ วงกลมเหล่านี้ที่กระจายอยู่ แทบจะสอดคล้องกับการกระจายตัวของชีพจรวิญญาณใต้พิภพของเทือกเขาเมฆสวรรค์ เพียงแต่ว่ามันยังไม่สมบูรณ์เท่านั้นเอง" ผู้เฒ่าเฝ้าศาลกล่าวถึงความลับของแผนที่ฉบับนี้ออกมาอย่างช้าๆ

เว้นช่วงไปครู่หนึ่ง ชายชราก็กล่าวต่อ: "ไม่เพียงแค่นั้น พวกมันยังเป็นจุดศูนย์กลางค่ายกลของค่ายกลกระบี่ทะเลเมฆา ค่ายกลพิทักษ์เขาของนิกายทะเลเมฆาอีกด้วย

แม้ว่าจะไม่ครบถ้วนนัก แต่จุดสีแดงสามสิบสองจุดนี้ ก็แทบจะร่างเค้าโครงจุดศูนย์กลางค่ายกลหลักของค่ายกลทะเลเมฆาออกมาทั้งหมดแล้ว"

"ชีพจรวิญญาณ? ค่ายกลกระบี่ทะเลเมฆา? จุดศูนย์กลางค่ายกล?"

เย่เฟิงฟังแล้วก็งุนงงไปหมด บนหน้าผากราวกับมีเครื่องหมายคำถามลอยอยู่เป็นแถว

เขานึกว่าตอนนี้ตนเองเข้าใจนิกายทะเลเมฆาเป็นอย่างดีแล้ว

เรื่องชีพจรวิญญาณ ค่ายกลกระบี่ทะเลเมฆา จุดศูนย์กลางค่ายกลเหล่านี้ เพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

"นิกายทะเลเมฆาของพวกเรามีค่ายกลพิทักษ์เขาด้วยหรือ?"

ชายชราพยักหน้าช้าๆ: "สำนักฝ่ายธรรมะและอธรรมเกือบทั้งหมดในโลกหล้า ล้วนมีค่ายกลพิทักษ์เขา ก็เพื่อใช้ในยามที่ศัตรูภายนอกบุกรุก จะได้เปิดใช้งานค่ายกลเพื่อต้านศัตรู

ค่ายกลพิทักษ์เขาของนิกายทะเลเมฆาพวกเรา เรียกว่าค่ายกลกระบี่ทะเลเมฆา มันอาศัยแนวโน้มของชีพจรวิญญาณใต้พิภพของเทือกเขาเมฆสวรรค์ในการจัดตั้ง

วิธีการก็ง่ายมาก ก็คือในสถานที่ที่ชีพจรวิญญาณไหลผ่าน ก็จะจัดตั้งจุดศูนย์กลางค่ายกล เชื่อมต่อกับชีพจรวิญญาณใต้พิภพ จากนั้นก็ใช้ชีพจรวิญญาณใต้พิภพเป็นแผนผังค่ายกล แล้วก็เชื่อมต่อกับจุดศูนย์กลางค่ายกลในแต่ละแห่ง

นับตั้งแต่ก่อตั้งสำนักมา ค่ายกลกระบี่ทะเลเมฆาเคยถูกเปิดใช้งานเพียงครั้งเดียว เมื่อสามพันกว่าปีก่อน ตอนที่นิกายฝ่ายมารต่างๆ บุกโจมตีนิกายทะเลเมฆาครั้งใหญ่ ค่ายกลนี้อานุภาพยิ่งใหญ่ไพศาล หลังจากเปิดใช้งาน ฟ้าดินก็พลันเปลี่ยนสี เสียงดังสะท้านสะเทือน ในตอนนั้นนิกายทะเลเมฆาก็อาศัยค่ายกลนี้ ใช้กำลังที่น้อยกว่าเอาชนะกำลังที่มากกว่า เอาชนะศิษย์นิกายฝ่ายมารกว่าสิบหมื่นคนได้"

เย่เฟิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อย

นี่ก็คือค่ายกลพิทักษ์เขาในนิยายเซียนกระบี่นั่นเอง

ตัวอย่างเช่น ค่ายกลจูเซียนบนภูเขาชิงอวิ๋น...

คาดไม่ถึงว่านิกายทะเลเมฆาก็มีค่ายกลที่คล้ายกัน

หลังจากที่เย่เฟิงเข้าใจแล้ว ก็กล่าวว่า: "ท่านผู้อาวุโส แล้วนี่มันเกี่ยวข้องอันใดกับการที่ข้าถูกฝังในสุสานไร้ญาติเมื่อครั้งก่อนหรือ?"

"ค่ายกลขนาดใหญ่นี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือจุดศูนย์กลางค่ายกล จุดศูนย์กลางค่ายกลตั้งอยู่บนพื้นดิน ชีพจรวิญญาณตั้งอยู่ใต้ดิน ทั้งสองสิ่งเชื่อมต่อกัน

เนื่องจากค่ายกลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด มีเพียงเจ้าสำนักนิกายทะเลเมฆาในแต่ละยุคเท่านั้นที่รู้ตำแหน่งของจุดศูนย์กลางค่ายกลทั้งหมด คนอื่นๆ แม้จะเป็นถึงสี่เจ้าสำนักหลัก ก็รู้เพียงแค่ตำแหน่งของจุดศูนย์กลางค่ายกลส่วนน้อยเท่านั้น"

"หา? เช่นนั้นข้าไปรู้ได้อย่างไร? ทั้งยังวาดลงบนแผนที่อีก?"

ชายชราส่ายหน้า: "เรื่องนี้ข้าก็สุดจะรู้ได้ สาเหตุที่เจ้าถูกลอบทำร้าย หากข้าเดาไม่ผิด เจ้าคงจะไปค้นพบว่ามีคนแอบลักลอบดูดพลังวิญญาณของชีพจรวิญญาณใต้พิภพอยู่ ดังนั้นจึงได้ถูกอีกฝ่ายฆ่าปิดปาก"

"อันใดนะ?"

เย่เฟิงลุกพรวดขึ้นมาทันที เผยสีหน้าตกตะลึง

"ลักลอบดูดพลังวิญญาณของชีพจรวิญญาณใต้พิภพ? ของสิ่งนี้ก็ถูกลักลอบดูดได้ด้วยหรือ?"

"อืม" ชายชราพยักหน้า: "ชีพจรวิญญาณใต้พิภพเชื่อมต่อถึงกัน แผ่ขยายไปทั่วสามพันลี้ของเทือกเขาเมฆสวรรค์ พลังวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ภายในนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่ต่ำกว่าขอบเขตสลายมรรคระดับกลาง นับว่ามีประโยชน์บำรุงอย่างยิ่ง แต่เมื่อถึงขอบเขตสลายมรรคขั้นสูงสุดแล้ว พลังวิญญาณจากชีพจรดินเหล่านี้ก็มีประโยชน์ไม่มากนัก

การที่ขอบเขตสลายมรรคขั้นสูงสุดจะทะลวงสู่ขอบเขตบรรลุสวรรค์ ไม่ได้อาศัยพลังวิญญาณ แต่เป็นการบรรลุถึงกฎเกณฑ์แห่งจักรวาล

นิกายทะเลเมฆามีกฎห้ามอย่างเข้มงวด มิให้ผู้อาวุโสและศิษย์ในสำนัก ลักลอบดูดพลังวิญญาณจากชีพจรดินไม่ว่าในรูปแบบหรือวิธีการใดๆ

เพราะพลังวิญญาณจากชีพจรดินเหล่านี้ ค่อยๆ สะสมมานับหมื่นนับแสนปี ชีพจรวิญญาณยังเชื่อมต่อกับค่ายกลกระบี่ทะเลเมฆา เกี่ยวข้องถึงความเป็นความตายของนิกายทะเลเมฆา

หากถูกผู้คนลักลอบดูดไปจำนวนมาก ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบโดยตรงต่ออานุภาพของค่ายกลกระบี่ทะเลเมฆา ยังจะส่งผลกระทบต่อพลังวิญญาณของเทือกเขาเมฆสวรรค์ทั้งหมด หากพลังวิญญาณในชีพจรดินเหือดแห้ง เทือกเขาเมฆสวรรค์ก็จะกลายเป็นดินแดนที่ตายแล้ว

ช่วงพันปีที่ผ่านมาของนิกายทะเลเมฆา เกือบทุกๆ สองสามร้อยปีก็จะตรวจสอบพบว่ามีผู้อาวุโสแอบดูดพลังวิญญาณจากชีพจรดิน

ไม่มีข้อยกเว้น ผู้อาวุโสทุกคนที่ถูกตรวจสอบพบ ล้วนถูกลงโทษอย่างหนักหนาสาหัส ถึงขั้นตัวตายวิญญาณสลาย

แม้นิกายทะเลเมฆาจะมีบทลงโทษที่รุนแรงถึงเพียงนี้ พอถูกจับได้ก็แทบจะต้องตายอย่างแน่นอน แต่ความปรารถนาในพลังอันแข็งแกร่งของผู้บำเพ็ญเพียร ก็ยังคงทำให้มีคนยอมเสี่ยงอันตรายอยู่บ่อยครั้ง"

หลังจากได้ฟังคำพูดของผู้เฒ่าเฝ้าศาล เย่เฟิงก็ในที่สุดก็ปะติดปะต่อเค้าโครงของเรื่องราวทั้งหมดได้ชัดเจน

พร้อมกันนั้นก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดผู้เฒ่าเฝ้าศาลถึงไม่บอกเรื่องเหล่านี้แก่เขาที่หน้าเรือนไม้ไผ่ แต่กลับต้องพาเขามาพูดในศาลบรรพชนที่ตั้งค่ายกลเก็บเสียงไว้

ชายชราไม่อยากให้ความลับนี้ ถูกสตรีสามคนที่แอบคุ้มครองตนเองอยู่ล่วงรู้

เย่เฟิงเห็นด้วยกับการวิเคราะห์ของผู้เฒ่าเฝ้าศาลอย่างยิ่ง การที่ตนเองถูกทำร้าย ก็ควรจะเป็นเพราะไปค้นพบว่ามีคนแอบลักลอบดูดพลังวิญญาณจากชีพจรดิน

ยอดเพลิงกัลป์ที่ถูกเจ้าของร่างเดิมทำเครื่องหมายเน้นย้ำไว้ สถานที่แห่งนั้นอยู่ใกล้กับสวนยาสมุนไพรที่เจ้าของร่างเดิมเคยทำงานอยู่มาก ด้วยนิสัยสมาธิสั้นระยะสุดท้ายของเจ้าของร่างเดิม ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่ในสวนยาสมุนไพรเพื่อใส่ปุ๋ยฉีดยาอย่างสงบเสงี่ยม เขาจะต้องวิ่งไปทั่วอย่างแน่นอน

ไม่แน่ว่าอาจจะวิ่งไปถึงบริเวณใกล้ๆ ยอดเพลิงกัลป์ แล้วก็ไปค้นพบว่ามีคนกำลังใช้จุดศูนย์กลางค่ายกลของยอดเพลิงกัลป์ ดูดพลังวิญญาณจากชีพจรดินอยู่ จึงได้นำพาหายนะมาสู่ตัว

ตอนนี้สิ่งเดียวที่เย่เฟิงยังไม่เข้าใจก็คือแผนที่ฉบับนี้

ผู้เฒ่าเฝ้าศาลก็พูดแล้วว่า จุดศูนย์กลางค่ายกลทั้งหมดที่เชื่อมต่อกับชีพจรดินล้วนลึกลับอย่างยิ่ง มีเพียงท่านอาจารย์อาเจ้าสำนักเพียงผู้เดียวที่รู้

คนอื่นๆ เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของจุดศูนย์กลางค่ายกลมากมายถึงเพียงนี้

เย่เฟิงเชื่อว่า แม้แต่อาจารย์อ้วนของตนเองก็ไม่มีทางรู้ได้

แต่ทว่า เจ้าของร่างเดิมไปรู้มาได้อย่างไร?

หรือว่า แผนที่ฉบับนี้ไม่ใช่เจ้าของร่างเดิมที่วาดขึ้น? เขาได้มาจากผู้อื่น?

คุณธรรมของเจ้าของร่างเดิมมีปัญหาอย่างมาก มักจะลักเล็กขโมยน้อยอยู่เป็นประจำ บางทีอาจจะเป็นเจ้าของร่างเดิมที่ไปขโมยมาจากผู้ใดผู้หนึ่งโดยบังเอิญ

จากนั้นเขาก็อาศัยเครื่องหมายบนแผนที่นี้แอบตามหา จึงได้ไปค้นพบความลับของอีกฝ่ายเข้า

"อืม ความเป็นไปได้นี้น่าจะสูงมาก..." เย่เฟิงพึมพำกับตนเองในใจ