บทที่ 17 อาณาจักรโซเบเลีย - อาณาจักรดาบ

บทที่ 17: อาณาจักรดาบ

“ป่าใหญ่สัตว์อสูร?!” เลวี่ อุทานเสียงหลงทันทีที่ได้ยินชื่อ

เจ็ท หันมามอง เลวี่ “หืม? เลวี่ เธอรู้จักที่นี่ด้วยเหรอ?”

เลวี่ พยักหน้าเบาๆ “มันมีเขียนไว้ในพงศาวดารนะ ป่าใหญ่สัตว์อสูร เป็นหนึ่งในเขตต้องห้ามของมนุษย์ เขาเล่ากันว่ามี สัตว์อสูร อยู่เป็นล้านตัวเลยนะ!”

“ล้าน?!” นัตสึ หน้าเหวอทันที “ล้านนี่มันเท่าไหร่กันน่ะ! ฉันนับไม่ถึงหรอก! แฮปปี้ ขอยืมนิ้วที!”

แฮปปี้ แบะปีกอย่างเซ็งๆ “นิ้วฉันไม่พอให้นายมานับหรอก แค่ขนในตัวฉันก็ยังไม่พอเลย!”

เกรย์ ถามขึ้นอย่างสงสัย “มี สัตว์อสูร เยอะขนาดนั้น ประเทศนี้ไม่กลัวโดนบุกเลยเหรอ?”

มาสเตอร์ มาคารอฟ ลูบเครา “ตรงนั้นแหละสำคัญ อาณาจักรโซเบเลีย—หรือที่ชอบเรียกว่า อาณาจักรนักดาบ—ทุกคนคลั่งวิชาดาบกันสุดๆ กิลด์นักดาบยังเยอะกว่ากิลด์ จอมเวทย์ อีกนะ”

มาคารอฟ พูดต่อ “นักดาบพวกนั้นเข้าไปล่า สัตว์อสูร ในป่าใหญ่นั่นทุกวัน เอาวัตถุดิบมาขาย แข่งจัดอันดับตั้งแต่นักดาบหนึ่งดาว ยันเก้าดาวเลย”

“นักดาบเก้าดาวน่ะ เทียบกับ จอมเวทย์ ระดับ S ของ แฟรี่เทล ได้เลยนะ”

“เพราะมีนักดาบออกล่าตลอด อาณาจักรโซเบเลีย เลยไม่เคยถูกรุกรานง่ายๆ แล้วก็เอาวัตถุดิบจาก สัตว์อสูร มาผลิตอาวุธได้เพียบ เลยแข็งแกร่งติดอันดับต้นๆ ของทวีปอิชการ์”

มาสเตอร์ มาคารอฟ ถอนหายใจ “จริงๆ ฉันก็เคยได้ยินเรื่องดาบในตำนานของที่นี่เหมือนกัน แต่ คิด ว่าเป็นแค่ข่าวลือนะ”

“ทีนี้ฟังดีๆ ภารกิจ นี้เดิมเป็นของกิลด์นักดาบ นักดาบเจ็ดดาว แปดดาว เก้าดาว ไปลองกันเพียบ...แล้วก็ไม่รอดสักคน”

“สุดท้ายเลยถูกส่งมาที่กิลด์ จอมเวทย์ แทน แต่ จอมเวทย์ ที่ไปก็ล้มเหลวเหมือนกัน”

ทุกคนในกิลด์เริ่มหน้าซีด

“ภารกิจ มันเขียนว่าแค่ระดับ S ก็จริง แต่พวก มาสเตอร์ทุกกิลด์ก็เห็นตรงกันว่าความยากมันระดับ SS แล้ว นี่แหละเหตุผลที่ฉันอยากห้ามพวกนาย”

“SS งั้นหรอ?!” ทั้งกิลด์อุทานพร้อมกัน

มาสเตอร์ มาคารอฟ พูดจริงจัง “จำไว้เลย ถ้ารู้สึกว่าไปต่อไม่ได้—ให้ถอยทันที ชีวิตของพวกเธอสำคัญที่สุด”

“ครับ/ค่ะ มาสเตอร์!” เอ็นยะ กับ เอลซ่า พยักหน้าอย่างจริงจัง

เอ็นยะ รู้สึกหน่วงๆ อยู่เหมือนกัน ป่าใหญ่สัตว์อสูร นี่น่ารำคาญสุดๆ แต่ แปลก...เขากลับรู้สึกตื่นเต้น เหมือนตอน สู้ กับพวกโจรปีศาจนั่นแหละ ตอนนั้นก็หัวใจเต้นแรงชะมัด

“...หรือฉันชอบสงครามเนี่ย?” เขา คิด แล้วส่ายหัว “ไม่ๆ ตอนยังไม่ข้าม โลก ฉันก็แค่ด่าเพื่อนตอนมันเล่น Honor of Kings พลาดเฉยๆ”

เอลซ่า หันไปบอก “เอ็นยะ งั้นเราแยกกันไปเก็บของก่อนนะ อีกหนึ่งชั่วโมงเจอกันที่สถานีรถไฟแมกโนเลีย”

“โอเค!” หลังจากนั้นทั้งคู่ก็ออกจากกิลด์

“โอ้! ฉันอยากทำ ภารกิจ ระดับ S บ้างอ่า!!” นัตสึ มองตามสองคนนั้นอย่างอิจฉาสุดชีวิต

เกรย์ ยักไหล่ “ก็เพราะพวกเราเก่งไม่พอน่ะสิ จะให้ไปได้ ยังไง ล่ะ”

“แต่ เอลฟ์แมน เคยไปนะ!”

เอลฟ์แมน ทำหน้าเจื่อน “ฉันก็แค่ตัวประกอบน่ะ เอ็นยะ ทำทุกอย่างเอง ถ้าไปคนเดียวฉันตายตั้งแต่ครึ่งทางแล้ว” เขายังจำความน่ากลัวของ ภารกิจ ระดับ S ก่อนหน้านั้นได้ดี แค่ คิด ก็ขนลุก

หลังจาก เอ็นยะ กลับถึงบ้าน เขารีบจัดกระเป๋าแล้วไปที่สถานีรถไฟทันที ไม่นาน—

“เอ่อ...เอ็นยะ นายรอนานมั้ย?”

“เพิ่งมาถึงเอง...แต่ สัมภาระนี่มัน.....โคตรเยอะะ!!” เอ็นยะ อึ้งกับรถเข็นที่ เอลซ่า ลากมา เต็มไปด้วยกระเป๋าเหมือนจะย้ายบ้าน

“เยอะเหรอ? ก็ไม่เท่าไหร่มั้ง?”

ทั้งสองจึงขึ้นรถไฟ นั่งประจำที่และออกเดินทาง ไม่นาน เอลซ่า พูดเสียงเบา “เอ็นยะ ขอโทษนะ ที่ต้องให้มาลุย ภารกิจ นี้กับฉัน”

เอ็นยะ ส่ายมือ “ไม่ต้องขอโทษหรอก ฉันก็อยากลองทำ ภารกิจ ระดับ S อยู่แล้วด้วย ฉันต้องขอบคุณเธอ ต่างหาก ที่ชวนมา”

เอลซ่า ยิ้มขึ้นมาทันที บรรยากาศก็ สบาย ขึ้น ทั้งคู่คุยกันเพลินจนหลับไปบ้าง

หลังจากเดินทางสามวัน—

ทั้งคู่มาถึงเมืองหลวง อาณาจักรโซเบเลีย “เมืองดาบ – โนอาห์”

“โห...สุดยอดไปเลย!” เอ็นยะ อุทานทันทีที่ เห็น กำแพงเมืองสูงลิบกว่าร้อยเมตร

ต่างจากแมกโนเลีย เมืองนี้ถูกกำแพงสูงล้อมรอบแบบปราการสงครามจริงๆ มีรอยแตก รอยเลือดแห้งติดอยู่เต็ม เห็น แล้วขนลุก เอลซ่า ก็ตะลึง “สุดยอดจริงๆ...”

ที่หน้าเมืองมีคนเข้าแถวตรวจตราเพียบ ทั้งพ่อค้า นักเดินทาง เต็มไปหมด

ยามเดินเข้ามาหา “พวกเธอสองคนมาที่นี่ทำไม?”

เอลซ่า ตอบ “พวกเราเป็น จอมเวทย์ จาก แฟรี่เทล มาทำ ภารกิจ ค่ะ”

ยามพยักหน้า “ช่วงนี้คนมา ป่าใหญ่สัตว์อสูร เยอะจริงๆ...”

เขาก้มมองกระเป๋า เอลซ่า “ของในกล่องนี่คือ?”

“กระเป๋าเดินทางค่ะ”

“...เยอะขนาดนี้เลย?!” ยามแทบหลุดขำ “นี่มาทำ ภารกิจ หรือย้ายบ้านกันแน่?”

ทันใดนั้น—

กรี๊ดดดดดด!!! เสียงกรีดร้องดังขึ้นจากด้านหน้า

“สัตว์อสูร!!” และเรื่องราวก็เริ่มวุ่นขึ้นทันที—