บทที่ 27 แขกไม่ได้รับเชิญผู้มาเยือนเรือน

บทที่ 27 แขกไม่ได้รับเชิญผู้มาเยือนเรือน

หลังจากกลับถึงบ้าน จื่อซีอุ้มสี่จื่อขึ้นไปชั้นบนทันที สี่จื่อหลับสนิทไปแล้ว มือยังกำแตงกวาครึ่งท่อนไว้แน่น

จื่อซีค่อยๆ แกะแตงกวาออกจากมือสี่จื่อ เช็ดปากและมือของเจ้าตัวเล็กด้วยผ้าเช็ดหน้า แล้วดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมพุงให้

จื่อซีปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า แล้วล้มตัวลงนอนข้างๆ สี่จื่อตัวน้อย

ที่ชั้นล่าง เจ้าด่างหาที่สบายๆ นอนพักผ่อน

ลานบ้านเงียบสงบ แม้แต่แม่ไก่ก็หลับอยู่บนต้นผลไม้หลังบ้าน

'แอ๊ด!'

เสียงแผ่วเบาดังมาจากประตูรั้วหน้าบ้าน

มนุษย์จิ๋วตัวเกือบโปร่งแสงต่อตัวกันสูงราวกับหอคอย มนุษย์จิ๋วหัวเหลี่ยมที่อยู่บนยอดแนบหน้ากับรอยแยกประตู ชะเง้อมองเข้ามาในลานบ้าน

เขาสูดดมปราณวิญญาณที่ลอยออกมาตามรอยแยกอย่างเคลิบเคลิ้ม ไม่นานแก้มก็แดงระเรื่อราวกับคนเมาและเริ่มโอนเอน

การโยกเยกของเขาทำให้พวกข้างล่างเสียหลัก หอคอยมนุษย์จิ๋วจึงเริ่มสั่นคลอน

"จี๊ดๆๆ...!" เสียงบ่นพึมพำดังมาจากชั้นล่าง

"เมี๊ยว~!" แมวลายสลิดตัวมหึมาปรากฏตัวขึ้นข้างหลังพวกเขา ทำเอามนุษย์จิ๋วแตกตื่นวิ่งหนีกันจ้าละหวั่น

เมื่อไร้คนคอยหนุน มนุษย์จิ๋วหัวเหลี่ยมจึงต้องเกาะรอยแยกประตูไว้แน่น ขณะที่แมวลายสลิดมองพวกที่หมอบตัวสั่นอยู่ในพงหญ้าด้วยสายตาเหยียดหยาม

เจ้าแมวอ้วนก้าวเดินอย่างสง่างาม เบียดตัวผ่านประตูที่แง้มอยู่ประมาณสองฝ่ามือเข้ามาด้านใน

มนุษย์จิ๋วหัวเหลี่ยมหมดที่ยึดเกาะ ร่วงตุ้บลงมาในลานบ้าน กลิ้งหลุนๆ อยู่หลายตลบ ก่อนจะลุกขึ้นยืนโซซัดโซเซ ตาลายไปกับสภาพแวดล้อมรอบตัว

เขาเต้นเร่าด้วยความดีใจทันที

จากนั้นจึงเริ่มสำรวจสถานที่ โดยเฉพาะการมองหาทิศทางที่เจ้าแมวยักษ์เดินไป

แมวลายสลิดเป็นของยายหลิวในหมู่บ้าน มันชอบมางีบหลับที่นี่ทุกวัน เจ้าอ้วนเดินตรงไปยังซุ้มองุ่นหลังบ้าน ขดตัวนอนและผล็อยหลับไป

ไม่นานเสียงกรนก็ดังครืดคราด

พอแมวหลับไปแล้ว มนุษย์จิ๋วหัวเหลี่ยมก็วิ่งไปที่ประตู "ชู่วๆๆ!"

มนุษย์จิ๋วที่มีใบไม้หรือดอกไม้สวมอยู่บนหัวค่อยๆ โผล่ออกมาจากพงหญ้า "กรู๊วๆ บู๊!"

มนุษย์จิ๋วหัวเหลี่ยมกวักมือเรียกอย่างกระตือรือร้น พรรคพวกที่ยังกล้าๆ กลัวๆ จึงเดินตามเขาเข้ามาในลานบ้าน

ภาพภายในทำเอาพวกเขาตะลึงงัน มนุษย์จิ๋วร่างอ้วนคนหนึ่งหนีบมนุษย์จิ๋วจิ๋วที่หน้าตาเหมือนกันไว้ใต้รักแร้ รีบวิ่งตรงไปยังแปลงผัก

นางปีนขึ้นไปบนขอบแปลง เห็นสตรอว์เบอร์รีสีแดงสดก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ แล้วโยนมนุษย์จิ๋วจิ๋วไปบนลูกสตรอว์เบอร์รี

นางกระโดดตามขึ้นไปกอดสตรอว์เบอร์รี แล้วหลับไปอย่างมีความสุข

ไม่นานมนุษย์จิ๋วร่างอ้วนที่เกือบโปร่งแสงก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเหมือนสตรอว์เบอร์รี เหลือเพียงใบไม้เล็กๆ บนหัวที่ยังคงเป็นสีเขียวอ่อน

มนุษย์จิ๋วนับสิบกรูกันเข้าไปหาต้นไม้ที่ตนเลือก เจ้าตัวล่ำสันที่สวมหมวกรังนกปีนขึ้นไปบนมะเขือเทศสีม่วง ดึงใบไม้มาห่มต่างผ้าห่ม แล้วหายวับไปใต้ใบไม้นั้น

เสียงลมหายใจแผ่วเบาราวกับแมลงดังขึ้นในสวนเล็กๆ

บนชั้นสอง สี่จื่อตัวน้อยนอนแก้มแดงปลั่ง พุงน้อยๆ กระเพื่อมขึ้นลง ผ้าห่มเลื่อนหลุดเมื่อนางพลิกตัว

มืออวบอูมควานหาผ้าห่มแต่ไม่เจอ จึงไปวางแปะไว้บนสะดือแทน แล้วหลับปุ๋ยต่อไปอย่างมีความสุข

ครึ่งชั่วโมงต่อมา นางถีบขาน้อยๆ กะพริบตาตื่น ขยับตัวดุ๊กดิ๊ก แล้วขยี้ตา

เมื่อเห็นจื่อซีนอนอยู่ข้างๆ นางก็นั่งยองๆ มองดูใบหน้ายามหลับของอาจารย์ แล้วค่อยๆ คลานไปที่ปลายเตียง เกาะผ้าปูที่นอนแล้วไถลตัวลงมา

นางนั่งใส่รองเท้า... แต่ดันใส่สลับข้างกัน

นางเดินเตาะแตะออกจากห้องนอน หาบันไดเจอแล้วค่อยๆ ไต่ลงมา ทิ้งรองเท้าข้างหนึ่งไว้ที่ชานพักบันได อีกข้างหลุดอยู่กลางทาง

โชคดีที่ลานบ้านปูด้วยหินสีคราม เดินเท้าเปล่าจึงไม่มีปัญหา

สี่จื่อเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วลานบ้านด้วยผมมวยคู่ที่ดูยุ่งเหยิง "เจ้าด่าง~?"

หาเจ้าด่างไม่เจอ นางจึงนั่งยองๆ ข้างแปลงผัก บ่นพึมพำกับตัวเอง

แล้วก็ตาวาวขึ้นมาอีกครั้ง หมอบลงข้างแปลงสตรอว์เบอร์รีพลางน้ำลายไหล

นางตบเบาๆ ที่ลูกสตรอว์เบอร์รี อยากกินแต่ก็กลัวไม่กล้าเด็ด สายตากรอกไปมา

สายลมพัดใบไม้ไหว สี่จื่อจ้องเขม็งไปที่สตรอว์เบอร์รีลูกหนึ่ง ลุกขึ้นทำท่าจะเดินหนี

พอเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หมุนตัวกลับขวับ "หลอกไม่ได้หรอก อิอิ"

ใบไม้หยุดนิ่ง สี่จื่อก้มลงเลิกใบไม้ขึ้นดู แล้วเบิกตากว้างด้วยความงุนงง

"เอ๋? ไม่มีใครนี่นา!"

นางยังไม่ปักใจเชื่อ ไปเปิดใบไม้อื่นดู แล้ววิ่งไปที่แปลงมะเขือเทศ ด้านหลังสตรอว์เบอร์รีลูกใหญ่ มนุษย์จิ๋วอ้วนกลมสีแดงสองตัวโผล่หัวออกมา

"ฟู่ว~!" มนุษย์จิ๋วจิ๋วถอนหายใจอย่างโล่งอก

มนุษย์จิ๋วร่างอ้วนข้างๆ เขกหัวเข้าให้หนึ่งที

มนุษย์จิ๋วจิ๋วกุมหัวร้องไห้เงียบๆ ใส่ลูกสตรอว์เบอร์รี

ตรงแปลงมะเขือเทศ มนุษย์จิ๋วหัวเหลี่ยมตัวสั่นงันงก ชำเลืองมองเจ้าหมวกรังนกที่ยังคงนอนกรนอยู่ข้างๆ

เขาถอนหายใจด้วยความสิ้นหวัง

เสียงถอนหายใจแผ่วเบานั้นลอยไปเข้าหูสี่จื่อ ใบหน้าอวบอิ่มยื่นเข้ามาใกล้ ทำเอามนุษย์จิ๋วหัวเหลี่ยมตกใจแทบสิ้นสติ

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง...!" เสียงเห่าของเจ้าด่างทำให้มือที่ยื่นออกไปของสี่จื่อชะงักค้าง

"เจ้าแมวอ้วน ใครให้เจ้าแอบเข้ามาในบ้านข้า?"

เจ้าด่างที่เดินเล่นอยู่หลังบ้าน เห็นแมวลายสลิดนอนหลับอุตุอยู่ใต้ซุ้มองุ่น อารมณ์ดีๆ ก็หายวับไปทันที

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง...!" ไอ้แมวอ้วนบ้า!

เจ้าด่างกับแมวลายสลิดมีบัญชีแค้นกันมานาน

ตอนที่จื่อซีช่วยเจ้าด่างมาใหม่ๆ นางต้มกระดูกวัววิญญาณให้มัน เจ้าด่างหวงกระดูกชิ้นโตนั้นมากจนไม่ยอมกิน

คาบไปไหนมาไหนด้วยตลอด น้ำลายไหลย้อยแต่ก็ไม่ยอมกัดสักคำ

วันหนึ่งมันเผลอวางทิ้งไว้ แมวลายสลิดเดินผ่านมาได้กลิ่นปราณวิญญาณเข้มข้นจึงเข้าไปแทะกระดูก

พอเจ้าด่างกลับมาเห็นเข้า สงครามจึงปะทุขึ้น

ตั้งแต่วันนั้นความแค้นก็ฝังรากลึก

ทุกครั้งที่แมวลายสลิดโผล่มา เจ้าด่างจะไล่ตะเพิดมันไป

แต่เจ้าแมวคร้านจะใส่ใจ มันลุกขึ้นร้อง "เมี๊ยว~!" แล้วกระโดดข้ามกำแพงหายไป