บทที่ 30 - จุดเปลี่ยนคืออะไรกันแน่

บทที่ 30 - จุดเปลี่ยนคืออะไรกันแน่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อได้ยินคำพูดเหน็บแนมของลวี่ไป๋ มุมปากของอากู่ก็ยกโค้งขึ้น "ขอบใจที่เตือน"

สิ้นเสียงเขาก็เหนี่ยวไกปืนอย่างรวดเร็ว

ปัง ปัง ปัง

ปากกระบอกปืนสีดำมืดพ่นกระสุนออกมาสามนัดซ้อน

กระสุนเจาะทะลุโต๊ะทำงานจนกองเอกสารบนโต๊ะปลิวว่อนกระจัดกระจาย

ไม่มีเลือดสาดกระเซ็น

ในความเป็นจริงอากู่ไม่ได้เล็งยิงไปที่ลวี่ไป๋เลยแม้แต่น้อย การกระทำของเขาดูเหมือนทำไปเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของลวี่ไป๋เสียมากกว่า

วินาทีถัดมาเขาเก็บปืนแล้วหันหลังวิ่งเข้าไปในห้องปลอดเชื้อซึ่งอยู่บริเวณใจกลางห้องทดลอง

กริก

หลังจากล็อกประตูห้องปลอดเชื้อ อากู่ก็จ้องมองลวี่ไป๋ผ่านกระจกกันกระสุนบานเท่าฝ่ามือโดยไม่พูดอะไรสักคำ

หน่วยตอบโต้เร็วที่อยู่บนทางเดินได้ยินเสียงปืนดังออกมาจากห้องทดลองก็เร่งความเร็วในการพังประตูเข้ามาทันที

ลวี่ไป๋เหลือบมองรอยกระสุนที่พื้นใกล้เท้าแวบหนึ่งก่อนจะเดินไปพยุงโจวจงหมิงให้ลุกขึ้นอย่างไม่รีบร้อน

"ทำแบบนี้จะมีประโยชน์อะไร ถ้าไม่เข้าไปหลบในนั้นนายอาจจะหนีรอดไปได้แท้ๆ"

อากู่ยิ้มเยาะเย้ยตัวเอง

"ความจริงแล้วมีเรื่องหนึ่งที่ฉันไม่ได้โกหกนาย ความสามารถทั้งสองอย่างของฉันไม่เหมาะกับการต่อสู้ซึ่งหน้าจริงๆ นั่นแหละ ฉันเลยไม่อยากเสี่ยง ถ้าโดนนายอัดจนหน้าบวมปวมเป่งมันคงดูน่าสมเพชพิลึก"

โจวจงหมิงที่เพิ่งจะตั้งสติได้ พอได้ยินคำพูดของอากู่ก็แทบจะสำลักลมหายใจ มุมปากของเขากระตุกยิกๆ

เมื่อนึกย้อนไปถึงทักษะทางทหารที่อากู่แสดงออกมาเมื่อครู่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองลวี่ไป๋

โครม

ประตูห้องทดลองถูกเครื่องกระทุ้งพังเข้ามา เจ้าหน้าที่หน่วยตอบโต้เร็วพร้อมอาวุธครบมือกรูกันเข้ามาด้านใน

เดิมทีมีเจ้าหน้าที่สองคนตั้งท่าจะเข้ามาควบคุมตัวลวี่ไป๋ แต่พอเห็นโจวจงหมิงยืนอยู่ข้างๆ ก็ชะงักไปด้วยความลังเล

โชคดีที่โจวจงหมิงยังพอมีสติอยู่ เขาหันไปอธิบายสถานการณ์ให้หัวหน้าชุดปฏิบัติการฟังด้วยถ้อยคำที่กระชับที่สุด

ไม่นานนักเจ้าหน้าที่นับสิบนายก็เข้าไปล้อมห้องปลอดเชื้อเอาไว้ เนื่องจากไม่รู้ว่าลวี่ไป๋เป็นใครมาจากไหนจึงไม่มีใครกล้าเข้ามาดึงตัวเขาออกไป

"ฉันไม่คิดว่านายจะยอมแพ้ง่ายๆ แบบนี้หรอกนะ" ลวี่ไป๋ยื่นมือไปสัมผัสประตูห้องปลอดเชื้อที่มีความหนาอย่างน่าเหลือเชื่อ

โจวจงหมิงเดินเข้ามาเคาะประตูห้องสองสามที "นักวิจัยกู่ วางอาวุธลงแล้วเปิดประตูออกมาซะ ตราบใดที่นายยอมอธิบายสถานการณ์พวกเราจะพิจารณาโทษให้ตามความเหมาะสม"

อากู่ยิ้มโดยไร้เสียง เขาไม่สนใจโจวจงหมิงเลยแม้แต่น้อย เอาแต่จ้องมองลวี่ไป๋ราวกับต้องการจดจำความผิดพลาดในแผนการของตัวเองเอาไว้

"ตอนที่ผู้กองโจวโผล่เข้ามาในห้องทดลองฉันก็น่าจะรู้ตัวได้แล้วว่าแผนมีปัญหา เดิมทีฉันกะจะจัดการเขาซะแต่ไม่คิดเลยว่านายจะรอดพ้นจากปากกระบอกปืนตั้งมากมายเข้ามาได้"

"ถ้าเป็นผู้เข้าร่วมแดนสังหารคนอื่น แผนของนายอาจจะสำเร็จไปแล้วก็ได้"

รอยยิ้มบนใบหน้าของลวี่ไป๋ดูเป็นมิตรอย่างเหลือเชื่อ

"นั่นสินะ ฉันประเมินนายต่ำไปจริงๆ"

อากู่ถอนหายใจพลางปลดกระดุมคอเสื้อเชิ้ต "โชคดีที่ฉันชอบวางแผนสำรองเผื่อไว้เสมอ"

"นายหมายความว่ายังไง"

ยังไม่ทันที่ลวี่ไป๋จะเอ่ยปาก โจวจงหมิงก็ชิงถามขึ้นมาก่อน

อากู่เอ่ยขึ้น "มนุษย์เรารับมือกับไวรัสโดยแบ่งเป็นสองแนวทางหลักๆ เข้าใจง่ายๆ ก็คือการรักษาและการป้องกัน ซึ่งก็ตรงกับยาต้านไวรัสและวัคซีน แต่ความยากของสองแนวทางนี้มันต่างกันราวฟ้ากับเหว"

"ถ้าจะเปรียบเทียบว่าความยากของยาต้านไวรัสสูงเท่าตึกเก้าชั้น งั้นการวิจัยวัคซีนก็น่าจะยากพอๆ กับความสูงของไรเดน โชกุนเลยล่ะมั้ง"

ลวี่ไป๋รับมุกทำหน้าที่เป็นลูกคู่ได้ถูกจังหวะพอดี

อากู่เงียบไปหลายวินาทีคล้ายกำลังประมวลผลว่าไรเดน โชกุนคือตัวอะไร ผ่านไปครู่หนึ่งเขาถึงพูดต่อ

"แต่ต่อให้การวิจัยวัคซีนจะยากแค่ไหน มันก็ไม่ได้ง่ายดายอย่างที่คิดหรอกนะ ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา การนำวัคซีนมาใช้จริงต้องผ่านขั้นตอนการวิจัย การพัฒนาตัวยา การทดลองในสัตว์ และการทดลองทางคลินิกอีกหลายระยะ ซึ่งกินเวลาหลายปีหรือเผลอๆ อาจนานถึงหลายสิบปี"

พูดถึงตรงนี้อากู่ก็เว้นจังหวะ "พวกคุณไม่รู้สึกแปลกใจบ้างเหรอ ทำไมศูนย์วิจัยในฐานทัพทหารแห่งนี้ถึงสามารถพัฒนาวัคซีนจนเกือบจะถึงขั้นทดลองทางคลินิกได้ภายในเวลาสั้นๆ แค่หนึ่งสัปดาห์"

โดยไม่รอให้ลวี่ไป๋ตอบ หรือบางทีเขาอาจจะไม่ได้ต้องการคำตอบจากลวี่ไป๋ตั้งแต่แรก อากู่หันหลังไปเลือกหยิบหลอดทดลองในตู้แช่เย็น

ราวกับมีเส้นบางอย่างในสมองของลวี่ไป๋ถูกดีด เขานึกถึงความเป็นไปได้ข้อหนึ่งขึ้นมา "ไม่ใช่การสร้างภูมิคุ้มกันเพื่อต้านไวรัส แต่เป็นการใช้วิธีบางอย่างเพื่อไม่ให้ถูกซอมบี้กัดงั้นเหรอ"

"ฉันเริ่มจะเสียใจที่ชวนนายมาร่วมมือด้วยจริงๆ แล้วสิ..."

มือของอากู่ชะงักไปครู่หนึ่ง เสียงของเขาดังลอดออกมาอย่างเยือกเย็น "นายเดาถูกแล้ว โดยธรรมชาติของไวรัสพวกมันไม่มีความสามารถในการคิด พวกมันแค่ทำตามสัญชาตญาณในการควบคุมร่างพาหะไปแพร่เชื้อใส่คนอื่น คุณสมบัตินี้ทำให้ไวรัสจงใจหลีกเลี่ยงร่างกายที่ใกล้จะตาย"

"วัคซีนที่ว่า จริงๆ แล้วคือยาพิษงั้นเหรอ"

โจวจงหมิงยืนฟังตาค้าง แม้เขาจะมีตำแหน่งไม่น้อยหน้าใครในศูนย์อพยพแห่งนี้ แต่เขาก็เพิ่งรู้ความจริงของวัคซีนที่ถูกเก็บเป็นความลับสุดยอดก็วันนี้เอง

อากู่ยืดตัวขึ้น ในมือถือเข็มฉีดยาที่มีของเหลวบรรจุอยู่เต็มหลอด

"แต่ไวรัสชนิดนี้มันเรื่องมากเอาการ ปริมาณยาที่จะใช้หลอกมันเลยกะเกณฑ์ยากมาก ถ้าน้อยไปก็ตบตาไม่ได้ แต่ถ้ามากไปไม่ต้องรอให้โดนกัดหรอก คนฉีดนั่นแหละจะลงไปนอนตาเหลือกตายก่อน ศาสตราจารย์เจียงใช้วิธีลองผิดลองถูกอย่างบ้าคลั่งในช่วงที่ผ่านมาจนหาขอบเขตปริมาณยาที่เหมาะสมได้ ที่ขาดอยู่ก็แค่การทดลองทางคลินิกเท่านั้น"

พูดจบอากู่ก็แทงเข็มฉีดยาเข้าที่เส้นเลือดใหญ่บริเวณคอของตัวเองอย่างเด็ดขาด

[ติ๊ง]

[จุดเปลี่ยนของแดนสังหารปัจจุบันปรากฏขึ้นแล้ว]

[ผู้เข้าร่วมแดนสังหารที่ครอบครองจุดเปลี่ยนจะได้รับรางวัลคะแนนสองเท่า]

[เริ่มทำการระบุตำแหน่งของจุดเปลี่ยนแบบเรียลไทม์ (คลิกเพื่อดู)]

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังรัวขึ้นในหัวของลวี่ไป๋ เขาจ้องมองอากู่ในห้องปลอดเชื้อที่หลังจากฉีดยาเสร็จก็ล้วงเอาแฟลชไดรฟ์อันหนึ่งออกมาจากกระเป๋า

อากู่ยิ้มกว้าง "สรุปแล้วนายคิดว่า จุดเปลี่ยน คืออะไรกันแน่"

"บันทึกการทดลอง" ลวี่ไป๋เลียริมฝีปาก เขาหันไปถามเจ้าหน้าที่คนหนึ่งว่า "ต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะเปิดประตูบานนี้ได้"

เจ้าหน้าที่คนนั้นชะงักไปเล็กน้อยแล้วแอบชำเลืองมองหัวหน้าทีมของตัวเองก่อนจะอธิบายว่า "ห้องนี้สร้างตามมาตรฐานตู้เซฟธนาคาร ยากที่จะเจาะเข้าไปได้ในเวลาสั้นๆ ครับ"

"เดี๋ยวสิ นี่พวกนายกำลังพูดเรื่องอะไรกัน อะไรคือจุดเปลี่ยน ไอ้หนูแกมีความลับปิดบังฉันอยู่งั้นเรอะ"

โจวจงหมิงรู้สึกว่านับตั้งแต่ลวี่ไป๋ก้าวเข้ามาในห้องทดลองนี้เขาก็กลายเป็นคนนอกไปโดยปริยาย ทุกคำที่ลวี่ไป๋กับอากู่คุยกันเขาก็ฟังออกทุกคำแต่พอเอามาวมกันแล้วเขากลับไม่เข้าใจอะไรเลย

"เอาล่ะผู้กองโจว ผมว่าตอนนี้คุณคงไม่มีเวลามาปวดหัวกับเรื่องพวกนี้แล้วล่ะ"

ในที่สุดอากู่ก็ยอมหันมาคุยกับโจวจงหมิง เขามองออกไปนอกหน้าต่างห้องทดลอง "พอ จุดเปลี่ยน ปรากฏขึ้นก็ไม่มีใครซ่อนตัวได้อีกต่อไป ใครจะไปรู้ว่าไอ้พวกบ้าข้างนอกนั่นจะก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตขนาดไหน"

ราวกับเป็นการยืนยันคำพูดของเขา ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังแว่วมาจากนอกหน้าต่าง

[จบแล้ว]