บทที่ 29 - ลอบโจมตี

บทที่ 29 - ลอบโจมตี

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ก็เห็นตรงนั้นเขาห้ามคนเข้าเลยอยากรู้เฉยๆ คุณก็คิดซะว่าเด็กมันไม่ประสีประสาถามไปงั้นๆ แหละ"

โจวจงหมิงตบโต๊ะทำงานตรงหน้าดังปัง "ไอ้หนู แกอย่าเอาคำเตือนของฉันไปฟังหูซ้ายทะลุหูขวานะ ถ้าแกกล้าลอบเข้าไปแล้วโดนจับได้ เขาจะยิงแกทิ้งตรงนั้นเลย ถึงตอนนั้นแกจะไม่มีโอกาสได้อ้าปากแก้ตัวด้วยซ้ำ"

"ตึกนั้นมันสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ" ลวี่ไป๋หัวเราะ "ก็แค่วิจัยวัคซีนไม่ใช่หรือไง"

พอได้ยินแบบนี้สีหน้าของโจวจงหมิงก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขาชักปืนพกประจำตัวออกมาจ่อไปที่ลวี่ไป๋พลางถามเสียงต่ำ "แกไปได้ยินเรื่องนี้มาจากไหน"

ลวี่ไป๋แบมือออกทำท่าทางไม่รู้ไม่ชี้ก่อนจะพูดอย่างใจเย็น "ต้องมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้เลยเหรอ ถ้าผมบอกว่ามีคนคิดจะไปขโมยวัคซีนคืนนี้ คุณไม่ตกใจจนกระโดดตัวลอยเลยหรือไง"

โจวจงหมิงเมินคำพูดล้อเล่นของลวี่ไป๋ เขาเน้นย้ำทีละคำ "ไอ้หนู แกรู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องตลกนะ"

ลวี่ไป๋มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า ทว่าน้ำเสียงกลับไม่มีความล้อเล่นหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

"แล้วคุณกล้าพนันไหมล่ะ"

...

"คุณไม่กล้าหรอก"

ลวี่ไป๋แหงนหน้ามองเพดานสีขาวสะอาดตา

ถึงจะดูหยาบกระด้างแต่ก็ละเอียดรอบคอบและมีความรับผิดชอบสูง

โจวจงหมิงเป็นคนที่มีนิสัยแบบทหารมาตรฐานเป๊ะๆ

แม้จะรู้จักกันได้ไม่นานแต่ลวี่ไป๋ก็เดาปฏิกิริยาของโจวจงหมิงหลังจากได้รับข่าวนี้ออกได้อย่างง่ายดาย

เนื่องจากแหล่งข่าวคือตัวเขาเองซึ่งไม่สามารถรับประกันความน่าเชื่อถือของข้อมูลนี้ได้ ผู้กองคนนี้จึงไม่บุ่มบ่ามรายงานเรื่องนี้ขึ้นไปและยิ่งไม่กล้าเรียกระดมกำลังทหารให้เอิกเกริก

ทางเลือกที่เป็นไปได้มากที่สุดที่โจวจงหมิงจะทำก็คือการไปเฝ้าอยู่ที่ห้องทดลองเพียงลำพังเพื่อปกป้องวัคซีนให้ปลอดภัย

"ป่านนี้น่าจะเจอกันแล้วล่ะมั้ง" ลวี่ไป๋ก้มลงมองนักวิจัยที่โดนตัวเองมัดเป็นมัมมี่ "ห้องทดลองของศาสตราจารย์เจียงอยู่ที่ไหน"

...

ในเวลานี้ ณ ห้องทดลองของศาสตราจารย์เจียง

อากู่ในชุดกาวน์ขมวดคิ้วแน่น เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมจู่ๆ โจวจงหมิงถึงมาโผล่ที่ศูนย์วิจัยได้

ต้องเข้าใจก่อนว่าฐานทัพทหารแห่งนี้หลังจากผ่านพ้นความวุ่นวายในช่วงต้นของการระบาดของซอมบี้ก็เหลือกำลังทหารอยู่เพียงไม่กี่ร้อยนายเท่านั้น

หลังจากการจัดระเบียบกองกำลังใหม่ นับรวมๆ แล้วก็มีแค่ห้ากองร้อยเท่านั้น สถานะของโจวจงหมิงในจุดพักพิงชั่วคราวแห่งนี้จึงไม่ต้องอธิบายให้มากความ

หลังจากแปลกใจอยู่ครู่หนึ่งอากู่ก็กลับมาทำท่าทีสุภาพเรียบร้อยเหมือนเดิม เขาเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามก่อน "ผู้กองโจว ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ได้ครับ"

โจวจงหมิงแค่เอามือขวาซุกไว้ในกระเป๋ากางเกง ไม่ได้แสดงท่าทีระแวดระวังจนเกินไป เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ดึกป่านนี้แล้วนักวิจัยกู่มาทำอะไรที่นี่ล่ะ ฉันจำได้ว่างานของนายคือวิเคราะห์ส่วนประกอบของไวรัสไม่ใช่หรือไง"

"ช่วยไม่ได้นี่ครับ ช่วงหัวค่ำศาสตราจารย์เจียงบอกให้ผมเอาสารละลายไวรัสมาส่งที่ห้องทดลองของแก แต่ผมดันยุ่งจนลืม เพิ่งจะนึกขึ้นได้ก็ตอนนี้นี่แหละ"

อากู่ยิ้มพลางพูดพร้อมกับพยายามตีเนียนขยับเข้าไปใกล้โจวจงหมิงอย่างเป็นธรรมชาติ

สายตาของโจวจงหมิงไม่ละไปจากอากู่เลยแม้แต่วินาทีเดียว "งั้นเหรอ ถ้างั้นนายคงไม่ว่าอะไรใช่ไหมถ้าตอนนี้ฉันจะโทรไปยืนยันกับศาสตราจารย์เจียงสักหน่อย"

"เอ่อ...ผู้กองโจว เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ"

"ฉันได้รับข่าวกรองมาว่ามีคนคิดจะลอบเข้ามาในศูนย์วิจัยคืนนี้"

เพดานห้องทดลองสะอาดไร้ฝุ่นจนขาวสว่างจ้า รอยต่อของกระเบื้องปูพื้นก็ถูกทำความสะอาดจนไม่เหลือคราบสกปรก

บริเวณใจกลางห้องทดลองมีห้องปลอดเชื้อขนาดประมาณห้าถึงหกตารางเมตร กระจกกันกระสุนมองทะลุทางเดียวขนาดเท่าฝ่ามือบนประตูมีฝ้าฝ้าเกาะอยู่ เห็นได้ชัดว่าอุณหภูมิภายในนั้นต่ำกว่าภายนอกมาก

ภาพสะท้อนจากกระจกมองทะลุทางเดียวเผยให้เห็นรอยยิ้มปั้นแต่งบนใบหน้าของอากู่ที่ค่อยๆ แข็งค้าง เขาแสร้งทำเป็นแสดงอารมณ์ไม่พอใจออกมา

"ผู้กองโจว คุณกำลังสงสัยผมอยู่เหรอครับ"

โจวจงหมิงส่ายหน้า "ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น แต่เพื่อความปลอดภัยฉันขอให้นายยืนอยู่กับที่อย่าขยับไปไหน รอจนกว่าฉันจะคุยโทรศัพท์กับศาสตราจารย์เจียงเสร็จ ฉันจะคืนความเป็นธรรมให้นายเอง ถ้านายไม่มีปัญหาอะไรฉันจะไปขอโทษนายด้วยตัวเองถึงที่เลย"

ยังพูดไม่ทันจบอากู่ก็เริ่มลงมือ

เห็นได้ชัดว่าการเคลื่อนไหวของเขาไม่สอดคล้องกับภาพลักษณ์ของนักวิจัยที่อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย เขาพุ่งประชิดตัวโจวจงหมิงอย่างรวดเร็ว ยกมือขึ้นกดมือขวาของโจวจงหมิงไว้เพื่อไม่ให้ชักปืนออกมาได้

และแทบจะในเวลาเดียวกัน มืออีกข้างก็ล็อกคอโจวจงหมิงไว้พร้อมกับยกเข่ากระแทกเข้าที่หน้าท้องอย่างจัง จากนั้นมือที่ล็อกคออยู่ก็งอพับแล้วฟาดศอกใส่ขมับของโจวจงหมิงอย่างแรง

ต่อให้โจวจงหมิงจะระวังตัวอยู่แล้ว เขาก็คาดไม่ถึงเลยว่านักวิจัยคนหนึ่งจะมีฝีมือการต่อสู้ยอดเยี่ยมขนาดนี้

เมื่อโดนโจมตีชุดใหญ่เข้าไป โจวจงหมิงก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย หายใจติดขัด แค่จะยืนทรงตัวยังยากลำบาก

โชคดีที่เขาเป็นทหารที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี ภายใต้ภัยคุกคามถึงชีวิต ทันทีที่ร่างกายอ่อนระทวยล้มลงเขาก็กลิ้งตัวหนีตามสัญชาตญาณเพื่อทิ้งระยะห่างและพยายามชักปืนออกมา

แต่อากู่ราวกับล่วงรู้ล่วงหน้า ทันทีที่โจวจงหมิงดึงปืนพกออกจากกระเป๋ากางเกง ลูกเตะตวัดอันทรงพลังก็ตามมาติดๆ

ปืนพกกึ่งอัตโนมัติถูกเตะกระเด็นไปกระแทกกำแพงก่อนจะกระดอนตกลงบนพื้น

ตำแหน่งที่ปืนตกอยู่ห่างจากโจวจงหมิงไม่ถึงห้าเมตร น่าเสียดายที่ในสถานการณ์ตอนนี้ระยะห่างแค่ห้าเมตรสำหรับเขามันช่างดูห่างไกลราวกับเหวลึก

ในตอนนั้นเอง

แกรก

ประตูห้องทดลองถูกเปิดออกอีกครั้ง

"ดูเหมือนว่าผมจะมาผิดเวลาแฮะ"

ลวี่ไป๋เดินเข้ามาและกวาดตามองสถานการณ์ภายในห้องทดลองรอบหนึ่ง จากนั้นก็หันหลังกลับไปปิดประตูและลงกลอนอย่างหน้าตาเฉยราวกับไม่มีใครอยู่ที่นี่

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จเขาก็ค่อยๆ หันหน้ากลับมาแล้วพูดเสริม "พอเข้ามาก็เห็นฉางเวยกำลังซ้อมไหลฝูพอดีเลย"

อากู่ "?"

โจวจงหมิง "?"

ภายในห้องทดลองเงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตกพื้น

ไม่กี่วินาทีต่อมา โจวจงหมิงที่ทนความเจ็บปวดไม่ไหวก็สูดปากครางออกมาเบาๆ ถึงได้ทำลายความเงียบงันภายในห้องทดลองลง

อากู่เดินไปหยิบปืนพกขึ้นมาแล้วถามด้วยความสงสัย "นายขึ้นมาได้ยังไง"

ลวี่ไป๋เพิ่งจะอ้าปากอธิบาย เสียงฝีเท้าเป็นพรวนก็ดังมาจากนอกประตู

ปัง ปัง ปัง

ประตูห้องทดลองถูกถีบจนเกิดเสียงดังสนั่น

"เปิดประตู"

"เปิดประตูเดี๋ยวนี้ ฉันรู้นะว่าแกอยู่ข้างใน"

"แกถูกล้อมไว้หมดแล้ว เปิดประตูแล้วยอมจำนนซะดีๆ"

ลวี่ไป๋รับรู้ถึงความเคลื่อนไหวภายนอกห้อง เขาแบมือออกอย่างจนใจ "ก็ขึ้นมาแบบนี้นี่แหละ"

"ฉันนึกว่านายจะถูกยิงตายคาที่ไปแล้วซะอีก"

อากู่ถอนหายใจด้วยความเสียดายเล็กน้อย

เขายกปืนพกกึ่งอัตโนมัติในมือขึ้นเล็งไปที่ลวี่ไป๋ "นายว่าตามทฤษฎีแล้ว โดนยิงทะลุหัวใจกับโดนยิงแสกหน้า อย่างไหนจะตายเร็วกว่ากัน"

ระยะหวังผลของปืนพกความจริงแล้วสั้นกว่าที่คนส่วนใหญ่คิดไว้มาก แต่แค่อาณาเขตในห้องทดลองนี้มันก็เพียงพอแล้ว

ทว่าลวี่ไป๋กลับไม่มีความรู้ร้อนรู้หนาวที่ถูกปืนจ่อหน้าเลยสักนิด เขาตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "คำถามนี้มีผู้เชี่ยวชาญระดับชาติสองคนเคยทำการทดลองเปรียบเทียบมาแล้วนะ ถ้าจำไม่ผิดคนที่โดนยิงที่หัวใจยังถูกลากไปกู้ชีพอยู่พักนึงเลย เพราะงั้นนายเล็งมาตรงนี้เลยดีกว่า"

เขาชี้นิ้วไปที่หน้าผากของตัวเอง

[จบแล้ว]