บทที่ 31 - ความวุ่นวายก่อตัว

บทที่ 31 - ความวุ่นวายก่อตัว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ศูนย์อพยพ โซนสอง

ชายร่างกำยำคนหนึ่งร้องโหยหวนพลางพุ่งชนทะลุเต็นท์ออกมา เขาเดินโซซัดโซเซไปได้สองก้าวก็ล้มตึงลงกับพื้นแล้วชักกระตุกอย่างรุนแรง

ด้านข้างของเต็นท์ถูกดันจนนูนออกมาและฉีกขาดในที่สุด ซอมบี้สองตัววิ่งกรูออกมาพร้อมส่งเสียงคำรามก่อนจะกระโจนใส่ฝูงชนในบริเวณนั้น

โซนสิบสาม

หญิงสาวอุ้มทารกวิ่งสะดุดล้มลุกคลุกคลานตรงไปยังตึกบัญชาการ ด้านหลังของเธอมีซอมบี้ตัวหนึ่งกำลังไล่ตามมาอย่างไม่ลดละ

ดูจากความเร็วของทั้งสองฝ่ายแล้วการถูกไล่ทันคงเป็นแค่เรื่องของเวลา แต่ในเวลานี้กลับไม่มีใครยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือแม่ลูกคู่นั้นเลย

โซนยี่สิบหก

เต็นท์หลายหลังถูกไฟลุกท่วม เสียงร้องไห้ระคนเสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว

ประชาชนบางคนด้วยความหวาดกลัวจึงมุดตัวเข้าไปสั่นงันงกอยู่ในผ้าห่มภาวนาขอให้ซอมบี้ไม่เจอตัว

แต่ก็ยังมีประชาชนอีกจำนวนมากเลือกที่จะกุมชะตาชีวิตด้วยมือตัวเอง อาศัยจังหวะชุลมุนหนีออกมาจากเต็นท์

คนที่พอจะมีสติอยู่บ้างก็พากันวิ่งไปทางค่ายทหาร ส่วนคนที่ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อก็วิ่งพล่านไปทั่วศูนย์อพยพเหมือนแมลงวันหัวขาดซึ่งยิ่งทำให้สถานการณ์โกลาหลหนักขึ้นไปอีก

ความวุ่นวายลุกลามไปอย่างรวดเร็วราวกับโรคระบาด

ความหนาแน่นของประชากรในศูนย์อพยพนั้นสูงเกินไป ปัญหานี้ใช่ว่าจะไม่มีใครสังเกตเห็นแต่มันไม่มีทางแก้ไขได้ในระยะเวลาสั้นๆ

ดังนั้นเมื่อมีซอมบี้ปรากฏตัวขึ้นกลางศูนย์อพยพ สถานการณ์จึงเลวร้ายจนเกินจะควบคุม

แน่นอนว่าท่ามกลางความโกลาหลนี้ยังมีคนกลุ่มหนึ่งที่ยังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้

พูดให้ถูกก็คือความวุ่นวายในศูนย์อพยพล้วนเกิดจากฝีมือของคนบางคนในกลุ่มนี้ที่จงใจสร้างสถานการณ์ขึ้นมา

"ตึง ตึง ตะ ตึง ตึง ตึง ตะ ตึง โป๊ะ โป๊ะ โป๊ะ"

ชายหนุ่มสวมเสื้อฮู้ดสีเทาฮัมเพลงพลางโยกหัวไปมาขณะเดินมุ่งหน้าไปยังตึกศูนย์วิจัย

ท่าทางสบายอกสบายใจของเขาช่างดูขัดแย้งกับผู้คนที่กำลังวิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่นราวกับอยู่คนละโลก

ชายหนุ่มผมทรงแอฟโฟรย้อมสีรุ้งนั่งยองๆ อยู่บนหลังคาเต็นท์ ยกมือป้องหน้าผากพลางมองไปรอบๆ

พูดกันตามตรงคนส่วนใหญ่ทำท่านี้เพื่อบังแดด แต่นี่มันกลางดึกชัดๆ แถมเขายังใส่ชุดสูทเต็มยศ ทำให้ดูประดักประเดิดพิลึกพิลั่น

ชายสวมชุดสูทสีดำสามคนรวมกลุ่มกัน สิ่งที่น่าทึ่งคือแม้จะเป็นตอนกลางคืนพวกเขาก็ยังสวมแว่นกันแดดอยู่ซึ่งดูประหลาดตาเป็นที่สุด

หนึ่งในนั้นที่เป็นชายหัวโล้นเอ่ยขึ้นว่า "ลูกพี่ สถานการณ์ดูทะแม่งๆ นะ พวกเราจับผู้ติดเชื้อมาแค่สามคนเองไม่ใช่เหรอ แต่เท่าที่ดูเหมือนจะมีผู้ติดเชื้อโผล่ออกมาตั้งเจ็ดแปดจุดเลยนะ"

"ชิ ก็เห็นชัดๆ ว่ามีพวกที่คิดเหมือนเราอยู่ไม่น้อยไงล่ะ" ผู้เป็นหัวหน้าเบ้ปาก "ช่างเถอะ ไม่เห็นเป็นไร ยังไงซะเป้าหมายก็เพื่อดึงดูดความสนใจของกองทัพ ยิ่งวุ่นวายเท่าไหร่ก็ยิ่งดี"

ชายหัวโล้นเริ่มหน้าเสีย "ไม่ใช่นะลูกพี่ ผมกลัวว่าถึงตอนนั้นแม้แต่กองทัพเองก็จะคุมสถานการณ์ไม่อยู่ ในฐานทัพนี้มีคนอยู่ตั้งหลายหมื่นคนเชียวนะ"

...

ตึกศูนย์วิจัย

"ข้างนอกเกิดอะไรขึ้น"

โจวจงหมิงขมวดคิ้วเดินดุ่มๆ ไปดูสถานการณ์ที่หน้าต่าง

เนื่องจากตอนนี้เป็นเวลากลางคืนทัศนวิสัยจึงไม่ดีนัก อย่างมากเขาก็พอจะดูออกว่าศูนย์อพยพกำลังเกิดความวุ่นวาย

แต่เกิดอะไรขึ้นกันแน่เขาก็ยังไม่รู้แน่ชัด

ความมึนงงสงสัยอยู่ได้ไม่นาน เสียงโทรศัพท์สองเครื่องก็ดังขึ้นไล่เลี่ยกัน

โจวจงหมิงกับหัวหน้าทีมหน่วยตอบโต้เร็วสบตากันแวบหนึ่ง ต่างฝ่ายต่างตระหนักได้ทันทีว่าเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว

ทั้งสองกดรับโทรศัพท์พร้อมกัน เมื่อได้รับรายงานจากปลายสายสีหน้าของโจวจงหมิงก็น่าเกลียดถึงขีดสุด

เขาเดินจ้ำอ้าวไปที่หน้าห้องปลอดเชื้อแล้วทุบกำปั้นใส่ประตูอย่างแรง น้ำเสียงเย็นยะเยือก "นี่เป็นฝีมือใครกันแน่"

สัญชาตญาณบอกเขาว่าอากู่ต้องรู้สาเหตุ หรือเผลอๆ อาจจะเกี่ยวข้องกับความวุ่นวายครั้งนี้ด้วยซ้ำ

ทว่าอากู่กลับทำเพียงยิ้มเยาะอย่างกวนประสาทและคร้านที่จะตอบคำถาม

แม้จะไม่ได้แสดงออกอย่างชัดเจน แต่ในความเป็นจริงผู้เข้าร่วมแดนสังหารส่วนใหญ่ต่างก็มีความรู้สึกเหนือกว่า ชนพื้นเมือง อยู่ลึกๆ ในจิตใต้สำนึก เพียงแต่จะมากหรือน้อยต่างกันไปเท่านั้น

สถานการณ์วิกฤตมาก เมื่อเห็นว่าอากู่ไม่คิดจะร่วมมือด้วย โจวจงหมิงก็ไม่เสียเวลาตอแยเขาอีกต่อไป หันไปออกคำสั่งกับลูกทีมหน่วยตอบโต้เร็วทันที

"เจ้านี่ฝีมือดีมาก ทิ้งคนเฝ้าไว้ที่นี่สี่คน ถ้ามันออกมาจากห้องเมื่อไหร่ไม่ต้องรายงาน ยิงทิ้งได้ทันที

เหล่าหยาง นายรีบพาลูกน้องไปปิดกั้นทางเชื่อมระหว่างโซนต่างๆ ในศูนย์อพยพเดี๋ยวนี้ ถ้าจำเป็น..."

โจวจงหมิงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "ถ้าจำเป็น อนุญาตให้ยิงประชาชนที่พยายามฝ่าด่านได้ ต้องยื้อเวลาไว้จนกว่ากองร้อยสองกับกองร้อยสามจะเข้าไปเคลียร์ผู้ติดเชื้อให้หมด"

ศูนย์อพยพแบ่งออกเป็นสี่สิบโซน มีผู้อพยพรวมกันเกือบห้าหมื่นคน

แม้ตอนนี้จะมีซอมบี้ปรากฏตัวขึ้นถึงแปดโซน แต่สถานการณ์ก็ยังไม่ถึงขั้นเลวร้ายที่สุด

โจวจงหมิงรู้ดีว่าทันทีที่คำสั่งนี้ถูกส่งออกไป ประชาชนในโซนที่มีซอมบี้ระบาดก็คงทำได้แค่ภาวนาให้ตัวเองรอดเท่านั้น

แต่มันเป็นทางเลือกที่เลี่ยงไม่ได้ ระหว่างห้าหมื่นคนกับไม่กี่พันคน ฝั่งไหนสำคัญกว่ากันก็เห็นได้ชัดเจน

ต้องตัดสินใจอย่างเด็ดขาด จะมัวใจอ่อนไม่ได้ ไม่อย่างนั้นอย่าว่าแต่ไม่กี่โซนนั้นเลย อีกสามสิบกว่าโซนที่เหลือก็คงรักษาไว้ไม่ได้เช่นกัน

ไม่นานนัก นอกจากเจ้าหน้าที่สี่คนที่เฝ้าอากู่ หน่วยตอบโต้เร็วที่เหลือทั้งหมดก็ถอนกำลังออกจากตึกศูนย์วิจัย

เมื่อเห็นคนออกไปกันเกือบหมดแล้ว ลวี่ไป๋ที่เงียบมาตลอดก็ลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง

"เคอเจียงฮ่าวคงไม่ใช่ชื่อจริงของนายสินะ"

โจวจงหมิงปรายตามองลวี่ไป๋ อันที่จริงเขายังมีข้อสงสัยอีกเป็นกระบุงที่อยากจะถามลวี่ไป๋ แต่น่าเสียดายที่เวลานี้ไม่เหมาะเอาเสียเลย เขาต้องรีบไปบัญชาการที่หน้างานแล้ว

"รอให้เรื่องจบก่อนเถอะฉันจะกลับมาคิดบัญชีกับนาย ตอนนี้วุ่นวายพอแล้ว แกอยู่ที่นี่เฉยๆ อย่าได้ก่อเรื่องเพิ่มให้ฉันอีก"

เขาทิ้งท้ายไว้แค่นั้นโดยไม่ได้สั่งให้คุมตัวลวี่ไป๋ไว้แล้วรีบเดินจากไปอย่างเร่งรีบ

ห้องทดลองอันกว้างขวางกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

ลวี่ไป๋ยืนมองภาพเหตุการณ์นอกหน้าต่างเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจยาวแล้วหันไปพูดกับอากู่ในห้องปลอดเชื้อ "ฉันว่าสี่คนนี้ขวางนายไม่อยู่หรอก แต่ก็ช่างเถอะ นายลองหนีดูสิว่ารอดไหม"

รอยยิ้มที่ดูเป็นมิตรของเขาในสถานการณ์เช่นนี้กลับทำให้คนมองรู้สึกหนาวสันหลังวาบ

เจ้าหน้าที่สี่คนที่เฝ้ายามอยู่พอได้ยินคำพูดดูถูกของลวี่ไป๋ก็เริ่มมีสีหน้าไม่พอใจ

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเอ่ยปากโต้แย้ง ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ทำเอาพวกเขาตกตะลึงจนตาค้าง ลวี่ไป๋ใช้มือข้างหนึ่งยันขอบหน้าต่างแล้วกระโดดพลิกตัวออกไปอย่างคล่องแคล่ว

เจ้าหน้าที่ทั้งสี่ยืนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

หนึ่งในนั้นตาแทบถลนออกจากเบ้า "นี่...นี่มันชั้นห้าไม่ใช่เหรอวะ"

ตึง

ลวี่ไป๋กระโดดลงจากชั้นห้ากระแทกพื้นอย่างแรงจนฝุ่นตลบอบอวล

ด้วยผลของสกิล ระเบิดโลหิต เขาไม่จำเป็นต้องม้วนตัวเพื่อลดแรงกระแทกด้วยซ้ำ

"จะติดค้างหนี้บุญคุณใครไม่ได้ ถึงจะทำไปเพื่อความสบายใจของตัวเองแต่นี่มันก็ชดใช้ยากเกินไปหน่อยนะ"

เขาลุกขึ้นยืนยืดตัวตรงแล้วบ่นพึมพำกับตัวเองด้วยความรู้สึกขำขื่นเล็กน้อย

ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้น เท้ากระทืบพื้นส่งแรงสะท้อนอันมหาศาลดีดตัวพุ่งทะยานออกไปข้างหน้าดุจลูกธนู

[จบแล้ว]