บทที่ 22 ความคิดคำนึง

บทที่ 22 ความคิดคำนึง

บรรยากาศโดยรวมของ ซามูไรพเนจร ตอนที่สองนั้นลดดีกรีความเลือดสาดลงเมื่อเทียบกับตอนแรก และฉากต่อสู้ก็ไม่ได้อัดแน่นเท่า ทว่าฉากไคลแม็กซ์ระหว่าง ฮิมูระ เคนชิน และกลุ่ม ชินเซ็นกุมิ ยังคงความดุดันและนองเลือดได้อย่างน่าทึ่งเช่นเคย

ผู้ชมที่เข้ามาเพื่อเสพฉากแอ็กชันต่างรู้สึกอิ่มเอมใจ

ส่วนกลุ่มที่ต้องการเห็นแง่มุมความรัก ก็ได้สัมผัสถึงความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่าง ฮิมูระ เคนชิน และ ยูคิชิโร โทโมเอะ ที่เริ่มก่อตัวขึ้นในตอนนี้

นี่คือตอนเชื่อมต่อสำคัญที่ทอดสะพานระหว่างอดีตและอนาคต

แน่นอนว่าในเมื่อเพิ่งฉายถึงตอนที่สอง ซามูไรพเนจร จึงยังเป็นเพียงละครกำลังภายในที่มีฉากต่อสู้เร้าใจ นักแสดงหน้าตาดี และโครงเรื่องที่มีมิติผูกโยงกับชะตากรรมบ้านเมืองและยุคสมัย

มันอาจเรียกได้ว่าเป็นผลงานที่ "ยอดเยี่ยม" แต่ยังห่างไกลจากคำว่า "ผลงานระดับขึ้นหิ้ง" อยู่พอสมควร

อย่างไรก็ตาม เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับ ชิงเฟิง ละครเว็บยอดนิยมสูงสุดประจำซีซั่นของซากุระเน็ต ผู้ชมที่ติดตามทั้งสองเรื่องต่างสัมผัสได้ชัดเจนว่าบทละครของ ซามูไรพเนจร นั้นเหนือชั้นกว่าอย่างเห็นได้ชัด

กระทู้คอมเมนต์บนเว็บไซต์ผุดขึ้นมาราวกับดอกเห็ด

"น่าเสียดายจริงๆ ละครดีขนาดนี้แต่ทุนดันน้อย เสื้อผ้าหน้าผมกับพร็อพยังดูขาดๆ เกินๆ ไปหน่อย"

"ถ้าเอาทุนสร้างของ ชิงเฟิง มาให้ ซามูไรพเนจร ละก็ เรื่องนี้ต้องระเบิดเถิดเทิงแน่ๆ"

"คนเขียนบทซูเหยียนนี่เก่งจริงๆ นะ เขียนบทกำลังภายในได้ลึกซึ้งขนาดนี้ แถมยังเล่นเป็นเคนชินเองได้อีก"

"เป็นไปได้ไหมว่าตัวละคร ฮิมูระ เคนชิน เนี่ย คนเขียนบทเอาตัวเองเป็นต้นแบบ?"

"ฉันรู้สึกตลอดเลยว่าเพลงดาบกับการเคลื่อนไหวของเคนชินมันดูไม่เหมือนการแสดงเลยแฮะ"

"ฉันลองแกะท่าของเคนชินแบบเฟรมต่อเฟรมดูแล้ว ไม่เจอการใช้สเปเชียลเอฟเฟกต์หรือตัดต่อช่วยเลย กล้าพูดได้เลยว่าท่าที่เคนชินทำในละคร ซูเหยียนตัวจริงก็น่าจะทำได้เหมือนกัน อาจจะต่างกันแค่เปอร์เซ็นต์ความสำเร็จเท่านั้นเอง"

"เอาจริงๆ ดูมาถึงตรงนี้ ฉันไม่สนฉากสู้แล้วล่ะ ที่น่าลุ้นกว่าคือความสัมพันธ์ของเคนชินกับโทโมเอะ สรุปสองคนนี้จะลงเอยยังไง? จะเป็นศัตรู หรือจะปรับความเข้าใจกันได้?"

"ต้องเป็นโทโมเอะให้อภัยแล้วครองคู่กับเคนชินอย่างมีความสุขสิ พล็อตแบบนี้อาจจะน้ำเน่าไปหน่อย แต่ฉันชอบ!"

"จริง ยุคไหนแล้ว? คงไม่คิดว่าเคนชินจะฆ่าโทโมเอะเพราะเธอจะแก้แค้นให้คู่หมั้นหรอกนะ? เขาไม่ใช่คนใจแคบแบบนั้นซะหน่อย"

"โธ่เอ๊ย ทำไมซูเหยียนถึงตัดจบตอนที่สองตรงนี้เนี่ย? ต้องรออีกตั้งอาทิตย์นึง ทรมานชะมัด"

"ฉันกำลังเจอสภาวะลงแดงรอตอนต่อไป จะเกิดอะไรขึ้นกับโทโมเอะและเคนชินเนี่ย! ปวดใจจะแย่แล้ว!"

ในวันแรกที่ปล่อยฉาย ตอนที่สองของ ซามูไรพเนจร กวาดสถิติยอดวิวแบบชำระเงินไปได้ถึง 360,000 วิว

ในขณะเดียวกัน ตอนที่ห้าของ ชิงเฟิง ทำยอดได้เพียง 310,000 วิวในวันแรก

ในซีซั่นนี้ แพลตฟอร์มละครเว็บรายใหญ่ทั้งสี่ของอาณาจักรเซี่ยได้เปิดตัวละครเว็บทุนต่ำรวมกว่า 40 เรื่อง

ต้นทุนการผลิตเฉลี่ยอยู่ที่ 4-6 ล้านหยวน

ในบรรดาเรื่องทั้งหมด ชิงเฟิง ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนและแรงดันมหาศาลจากสถานีโทรทัศน์ซากุระ ทำผลงานได้ดีตามความคาดหมายของวงการ

ถ้าคุณยอมทุ่มเงินจ้างนักแสดงดัง ทีมโปรดักชันชั้นนำ และซื้อพื้นที่สื่อ ผลลัพธ์แบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอวดอ้างอะไร

แต่ ซามูไรพเนจร นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

ละครสั้น 4 ตอน ทุนสร้างรวมแค่ 1.2 ล้าน

คนเขียนบทต้องมาเล่นเป็นพระเอกเพราะงบไม่พอ

นางเอกเป็นเด็กจบใหม่ป้ายแดง

โปรดิวเซอร์เป็นคนชายขอบที่เตรียมโดนสถานีเขี่ยทิ้งเพราะผลงานในอดีตย่ำแย่

ผู้กำกับเป็นคุณยายวัยเกษียณที่ว่างงานอยู่บ้านมาหลายปี

ส่วนผสมเหล่านี้กลับกำลังแยกเขี้ยวใส่ ชิงเฟิง ในตลาดละครเว็บฤดูร้อน และสั่นคลอนบัลลังก์เจ้าตลาดอย่างน่ากลัว

ทำเอาคนในวงการถึงกับอ้าปากค้าง

แบบนี้ก็เป็นไปได้เหรอ?

ตอนแรกของ ซามูไรพเนจร ทำผลงานได้สูสีกับ ชิงเฟิง

แต่พอตอนที่สองออนแอร์...

สัญญาณของการ "แซงหน้า" ก็เริ่มปรากฏให้เห็น

[นักเขียนบทหน้าใหม่ถล่มทลายตลาดละครเว็บ สถานีซากุระค้นพบเพชรเม็ดงาม]

[ทุนสร้างต่ำแต่กำไรสูง ซามูไรพเนจร อาจทำสถิติผลตอบแทนการลงทุนสูงสุดของสถานีซากุระปีนี้]

[แซงหน้า ชิงเฟิง! ซามูไรพเนจร ผงาดขึ้นอันดับ 1 คำค้นหายอดนิยมหมวดละครเว็บของซากุระเน็ต]

[คะแนนพุ่ง 9.3! ซามูไรพเนจร ครองแชมป์คะแนนเปิดตัวสูงสุดของละครเว็บทั่วอาณาจักรเซี่ยในปีนี้]

[เผยโฉม ซูเหยียน อัจฉริยะผู้ลึกลับ: เขียนบท พระเอก และผู้ออกแบบคิวบู๊สุดล้ำแห่ง ซามูไรพเนจร]

[นึกว่า ชิงเฟิง จะเป็นเวทีแจ้งเกิดของอัจฉริยะอย่าง คิโยตะ ซานจิ แต่ที่ไหนได้ เหนือฟ้ายังมีฟ้า]

[เมื่อฟ้าส่ง ชิงเฟิง มาเกิด ไยต้องส่ง ซูเหยียน มาด้วย? หากยอดวิวเฉลี่ยต่อตอนของ ซามูไรพเนจร สูสีกับ ชิงเฟิง ทีมงาน ชิงเฟิง ทั้งหมดคงกลายเป็นผู้เสียหายรายใหญ่ที่สุด]

กระแสปากต่อปากของละครเว็บนั้นแพร่สะพัดเร็วกว่าละครทีวีฟอร์มยักษ์เสียอีก

ทันทีที่ ซามูไรพเนจร เริ่มมีท่าทีจะแซงหน้า ชิงเฟิง สื่อออนไลน์ทั้งหลายก็ดาหน้ากันลงข่าว

วันนี้ คิโยตะ ซานจินั่งไม่ติดเก้าอี้อยู่ในแผนกเขียนบท ราวกับมีเข็มหมุดทิ่มแทงก้น เขากดรีเฟรชหน้าจอยอดวิวตอนที่สองของ ซามูไรพเนจร ทุกๆ สองสามนาที เพื่อเอาไปเทียบกับตอนที่ห้าของ ชิงเฟิง

จนกระทั่ง อากาซากะ โยชิโทกิ ผู้เป็นลุงโทรมาด่ากราด สั่งให้เขารีบหาทางแก้ไขสถานการณ์

แต่เขาจะทำอะไรได้?

เขาจะไปสั่งชาวเน็ตทั้งอาณาจักรเซี่ยไม่ให้กดดู ซามูไรพเนจร ได้หรือไง?

คิดดูแล้ว ผลงานของ ซามูไรพเนจร จะไปเทียบกับ ชิงเฟิง ได้ยังไงกัน?

ในขณะเดียวกัน ณ กองถ่าย ซามูไรพเนจร

หญิงงามในชุดขาวที่บัดนี้ถูกย้อมจนแดงฉานด้วยเลือดสด ใบหน้าซีดเซียว เธอใช้มีดสั้นในมือกรีดสร้างรอยแผลบนใบหน้าของชายหนุ่มรูปงามที่เปื้อนเลือดและมีสีหน้าเจ็บปวดไม่แพ้กัน

รอยแผลใหม่ตัดกับแผลเก่าจนเกิดเป็นรูปกากบาท

"ขอโทษนะคะ... สามีของฉัน"

ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความโหยหา หญิงสาวเค้นเสียงเอ่ยคำเหล่านั้นออกมา ทนฝืนความเจ็บปวดจากบาดแผล ก่อนที่มือจะร่วงหล่นลงอย่างไร้เรี่ยวแรง มีดสั้นร่วงหล่นจมหายไปในกองหิมะ

ชายหนุ่มเบิกตากว้าง นัยน์ตาสะท้อนความเจ็บปวดรวดร้าวอย่างที่สุด

"คัท! ผ่าน!"

สิ้นเสียงอนุมัติจากผู้กำกับสือเพ่ยหัว ซูเหยียนและกู้ชิงหยวนที่นอนแกล้งตายอยู่บนพื้นก็เปลี่ยนสีหน้าทันควัน

ความโศกเศร้าของการพลัดพรากและความตายมลายหายไป แทนที่ด้วยความปิติยินดีอย่างปิดไม่มิด

ทั้งสองลุกขึ้น จับแขนเสื้อกันและกันกระโดดโลดเต้นไปมาพร้อมส่งเสียงเชียร์

"เย้! ผ่านแล้ว"

"นี่เทคที่สี่สิบหกใช่ไหม?"

"ไม่ใช่ สี่สิบเจ็ดต่างหาก ในที่สุดก็ได้ช็อตนี้สักที"

"พระเจ้าช่วย ดีใจจนน้ำตาจะไหล ฉากนี้ถ่ายกันมาตั้งสองวันเต็มๆ" กู้ชิงหยวนตาแดงระเรื่อหลังจากคลายความตื่นเต้น

"เลือดปลอมบนตัวผมเริ่มจับตัวเป็นก้อนแล้ว เหนียวตัวไปหมด" ซูเหยียนบ่นพลางถูคราบเลือดแห้งกรังบนแขน

"ถึงฉันจะยังรู้สึกว่าพวกคุณเล่นให้เศร้ากว่านี้ได้อีกนิด แต่ก็นะ เวลาและงบประมาณไม่อำนวย" ผู้กำกับสือเพ่ยหัวตะโกนบอกมาจากจอมอนิเตอร์

"ยินดีด้วย ในเมื่อฉากที่ยากที่สุดถ่ายเสร็จแล้ว ซามูไรพเนจร ทั้งเรื่องก็จะปิดกล้องได้ภายในสองวัน"

"สองวัน..." รอยยิ้มดีใจของกู้ชิงหยวนจางลงเล็กน้อยเมื่อได้ยิน

"เป็นอะไรไป? ถ่ายเสร็จแล้วไม่ดีใจเหรอ?" ซูเหยียนสังเกตเห็นอารมณ์ที่เปลี่ยนไปของเธอ

"ดีใจสิคะที่ถ่ายจบ แต่นั่นหมายความว่าประสบการณ์การแสดงครั้งแรกในชีวิตของฉันก็จะจบลงด้วย ฉันไม่รู้ว่าจะได้เจอกองถ่ายที่ยอดเยี่ยมและจริงใจแบบอาจารย์ซูเหยียน ผู้กำกับซือ และคุณชิโนซากิแบบนี้อีกเมื่อไหร่" กู้ชิงหยวนถอนหายใจเบาๆ

วงการบันเทิงในอาณาจักรเซี่ยไม่ได้ดีไปกว่าโลกก่อนของซูเหยียนเลย

กฎกติกาใต้โต๊ะและการเล่นพรรคเล่นพวกมีให้เห็นเกลื่อนกลาด

ดาราดังๆ ย่อมมีวิธีหลบเลี่ยงเรื่องพวกนั้น

แต่ปัญหาคือ นักแสดงหน้าใหม่ยากที่จะหนีพ้น

สือเพ่ยหัวเป็นผู้หญิง

ชิโนซากิ อิคุมิเป็นผู้หญิง

ส่วนซูเหยียนก็บ้างานถ่ายทำและไม่ได้คิดอะไรเกินเลยกับกู้ชิงหยวน

ไม่มีนายทุนหน้าไหนโผล่มาเรียกร้องอะไรประหลาดๆ ในกองถ่าย

กู้ชิงหยวนรู้ดีว่าคงยากที่จะหากองถ่ายที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ได้อีก

"ถ้ามีครั้งแรก ก็ย่อมมีครั้งที่สองสิ" ชิโนซากิ อิคุมิเดินเข้ามาสมทบ

"ตอนนี้ ซามูไรพเนจร ตอนแรกมียอดวิวทะลุ 1.3 ล้านแล้ว ส่วนตอนที่สองแค่วันแรกก็ปาเข้าไป 360,000 ถ้าอีกสองตอนที่เหลือสร้างปรากฏการณ์ได้จริง จนแซงหน้า ชิงเฟิง ได้ละก็ ไม่ต้องสงสัยเลย..." ชิโนซากิ อิคุมิมองหน้ากู้ชิงหยวน

"เธอจะดังเป็นพลุแตกแน่ๆ และซูเหยียนก็ด้วย"

"แล้วยังไงคะ?" กู้ชิงหยวนเริ่มเอะใจและถามอย่างลังเล

"ฉันไม่มีเหตุผลที่จะไม่ใช้นักแสดงนำของ ฮิมูระ เคนชิน และ ยูคิชิโร โทโมเอะ สองตัวละครสุดฮอตนี้ต่อหรอกนะ" ใบหน้าสวยของชิโนซากิ อิคุมิคลี่ยิ้มกว้าง

"ถึงตอนนั้น ถ้าซูเหยียนเขียนบทใหม่ผ่าน แล้วฉันมาชวนเธอ กู้ชิงหยวน ห้ามปฏิเสธฉันเด็ดขาดนะ!"

กู้ชิงหยวนหันไปมองซูเหยียน เมื่อเห็นชิโนซากิ อิคุมิพูดแบบนี้แต่ซูเหยียนสีหน้าไม่เปลี่ยน แสดงว่าเขาและเธอน่าจะคุยกันหลังไมค์มาแล้ว

"อาจารย์ซูเหยียนคะ หมายความว่าพวกเรา... ยังมีโอกาสได้ร่วมงานกันอีกเหรอคะ?" กู้ชิงหยวนถามย้ำ

"อื้ม เงื่อนไขคือหลังจากตอนที่สี่ออนแอร์ แฟนๆ ต้องยอมรับและชอบตอนจบแบบนี้ ถ้า ฮิมูระ เคนชิน และ ยูคิชิโร โทโมเอะ กลายเป็นคู่รักอมตะในใจผู้ชม เราสองคนในฐานะนักแสดงนำก็จะกอบโกยผลประโยชน์จากชื่อเสียงของตัวละครได้อีกสักพักใหญ่" ซูเหยียนพยักหน้า

"แต่ถ้าคนดูรับไม่ได้กับตอนจบนี้ พวกเขาอาจจะเกิดแผลใจเวลาเห็นหน้าพวกเธอสองคนบนจอ ทีนี้ล่ะ อดร่วมงานกันแน่" ชิโนซากิ อิคุมิเสริมพร้อมรอยยิ้ม

กู้ชิงหยวนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสูดหายใจลึกและกล่าวอย่างมั่นใจ

"ฉันเชื่อค่ะว่า ยูคิชิโร โทโมเอะ ที่ฉันเล่น และ ฮิมูระ เคนชิน ที่อาจารย์ซูเหยียนเล่น จะไม่มีทางถูกคนดูเกลียด พวกเขาต้องยอมรับตอนจบนี้ได้แน่"

"อะไรก็ไม่แน่ไม่นอนหรอกนะ" ชิโนซากิ อิคุมิแย้งเสียงเบา

"ตลาดไม่ได้ถูกควบคุมโดยใครคนใดคนหนึ่ง"

"แน่นอนค่ะ"

"เพราะฉันคือคนที่สวมบท ยูคิชิโร โทโมเอะ นอกจากคนเขียนบทอย่างอาจารย์ซูเหยียนแล้ว ฉันรู้ซึ้งถึงเสน่ห์ของโทโมเอะดีกว่าใคร และฉันก็รู้ถึงเสน่ห์ของเคนชินด้วย" น้ำเสียงของกู้ชิงหยวนจริงจังมาก

"จะไม่มีใครเกลียดโทโมเอะ และจะไม่มีใครเกลียดเคนชิน"

ไม่กี่วันต่อมา กองถ่าย ซามูไรพเนจร ก็ยุ่งวุ่นวายอยู่กับการถ่ายทำโค้งสุดท้ายและการเก็บงาน

และหลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ ยอดวิวสัปดาห์แรกของ ซามูไรพเนจร ตอนที่สองบนซากุระเน็ต ก็ทำลายสถิติของตอนแรกได้สำเร็จ

แตะที่ 1.23 ล้านวิว

ด้วยอานิสงส์จากกระแสปากต่อปากและการรายงานข่าวของสื่อ

ทั้งตอนที่หนึ่งและสองมียอดวิวเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในสัปดาห์นี้ จนแซงหน้ายอดวิวของ ชิงเฟิง ในช่วงเวลาเดียวกันไปอย่างเฉียดฉิว

โชคยังดีที่ละครเรื่องนี้เป็นเพียงมินิซีรีส์ 4 ตอนจบ ซึ่งหมายความว่ากระแสความนิยมก็จะอยู่เพียงสั้นๆ

บางทีหลังจากตอนที่สี่ฉายจบ กระแสบอกต่อที่ทำให้ยอดวิวพุ่งกระฉูดอาจจะหายไปอย่างรวดเร็ว และท้ายที่สุดในอีกไม่กี่สัปดาห์ ยอดวิวเฉลี่ยของ ฮิมูระ เคนชิน ก็คงโดน ชิงเฟิง ทิ้งห่างไม่เห็นฝุ่น

แต่นั่นเป็นเพียงการคาดเดาของคนในวงการ ณ เวลานี้เท่านั้น

ตราบใดที่ ซามูไรพเนจร ยังฉายไม่จบ ก็ไม่มีใครรู้บทสรุปที่แท้จริง

เวลาล่วงเลยมาถึงวันที่ 6 สิงหาคม วันที่ฝูงชนจำนวนมหาศาลกำลังเฝ้ารอการมาถึงของ ซามูไรพเนจร ตอนที่สาม