บทที่ 16 เธอนำของออกจากมิติได้อีกแล้ว

บทที่ 16 เธอนำของออกจากมิติได้อีกแล้ว

"อื้ม มีเหตุผล คุณกับพี่ซุนเพิ่งมาถึงที่พักยุวปัญญาชนทีหลังสุด ส่วนแบ่งเสบียงที่ได้ก็น้อยนิด ถ้าขืนเอาของพวกนั้นไปกินที่นั่นคงเป็นจุดสนใจเกินไป มากินที่บ้านฉันสะดวกกว่าแน่นอนค่ะ"

"ใช่ครับ"

ลู่เฉิงหลี่ยิ้มอย่างอ่อนโยน

"งั้นจากนี้ไป ผมกับซุนเม่าคงต้องรบกวนชิงชิงแล้วล่ะ... ยังไงคุณก็เป็นแม่ครัวนี่นา"

รอยยิ้มของหลี่ชิงชิงเจื่อนลงทันทีเมื่อได้ยินคำว่า 'แม่ครัว'

"จากนี้ไปฉันคงไม่ได้คุมห้องครัวแล้วล่ะค่ะ ที่บ้านไม่ค่อยปลื้มเท่าไหร่เพราะฉันใช้น้ำมันเปลือง ช่วงฤดูเร่งเก็บเกี่ยวมันช่วยไม่ได้ แต่ตอนนี้พ้นช่วงยุ่งๆ ไปแล้ว แม่กับพี่สะใภ้คงกลับมาคุมครัวเหมือนเดิม"

ลู่เฉิงหลี่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง

"งั้นแปลว่านอกจากข้าวกับแป้งแล้ว คุณยังหาน้ำมันมาได้ด้วยสินะ?"

หลี่ชิงชิง: "...พี่ลู่คะ ทีหลังอย่าใช้สมองประมวลผลเร็วขนาดนี้ได้ไหมคะ? มันน่ากลัว!"

"ขอโทษทีครับ"

ดวงตาของลู่เฉิงหลี่เต็มไปด้วยความขบขัน

"คราวหน้าจะไม่ทำแล้วครับ... เอาเป็นว่าผมรู้แต่จะไม่พูดก็แล้วกัน"

หลี่ชิงชิงหัวเราะตามไปด้วย

"ใช่ค่ะ ฉันหาน้ำมันได้ คุณคงไม่ได้อยากได้น้ำมันด้วยใช่ไหมคะ?"

"ถ้าเป็นไปได้นะครับ"

เป็นไปได้อยู่แล้ว ในมิติมีเสบียงมากมายที่เตรียมไว้ใช้ ปัญหามีอยู่แค่จะเอาออกมายังไงไม่ให้พ่อกับพี่ชายจับได้

ชิงชิงยังจำคำบ่นของพี่สะใภ้ได้แม่น ตอนที่นางเอาข้าวกับแป้งกลับมาโดยไม่บอกกล่าวล่วงหน้าครั้งก่อน

"กังวลเรื่องอะไรเหรอครับ?"

เมื่อเห็นความกังวลฉายชัดบนใบหน้าของหญิงสาว ลู่เฉิงหลี่ก็เดาได้ทันทีว่ามีปัญหา

"ถ้ามันลำบากจริงๆ ก็ช่างมันเถอะครับ ความปลอดภัยของคุณสำคัญที่สุด"

"ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอกค่ะ"

เมื่อเห็นว่าลู่เฉิงหลี่เป็นคนหัวไว หลี่ชิงชิงจึงตัดสินใจบอกความกังวลของนาง... มีอีกหัวมาช่วยคิดย่อมดีกว่า

"พ่อฉันคงไม่ยอมให้ฉันซื้อของเพิ่มอีกแน่ๆ ค่ะ"

ลู่เฉิงหลี่เข้าใจทันที ครอบครัวสกุลหลี่รักและตามใจชิงชิงมาก ความเป็นห่วงเป็นใยย่อมเป็นเรื่องธรรมดา

ดวงตาของหญิงสาวกลอกไปมาอย่างใช้ความคิด ลู่เฉิงหลี่พยายามกลั้นยิ้ม ตีหน้าขรึม

"พี่ลู่ คุณฉลาดจะตาย... พอจะมีวิธีไหนที่ทำให้พ่อกับพี่ชายไม่ดุฉันไหมคะ?"

เขาเกือบจะหลุดขำออกมา แต่แววตาขบขันยังคงฉายชัด

"เอาจริงๆ การปิดบังพ่อคุณแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย"

ได้ยินแบบนั้น หญิงสาวก็หน้ามุ่ยลงทันที

"แต่ถ้าผมเป็นคนซื้อเอง คุณจะเกี่ยวอะไรด้วยล่ะ? ลุงหลี่ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก อย่างมากคุณก็แค่สงสารที่ผมจะอดตาย เลยชี้เป้าให้ก็แค่นั้น"

ดวงตาของนางเป็นประกายขึ้นมา... แต่แล้วก็หม่นลงอีกเมื่อนึกอะไรบางอย่างได้

"ยังมีปัญหาอะไรอีกเหรอครับ?"

"ฉันต้องไปด้วยค่ะ พวกเขาขายให้แต่คนรู้จัก ถ้าพาคุณไปคงไม่ได้การ... พ่อไม่เชื่อแน่ๆ"

"แล้วพ่อคุณจะรู้ได้ยังไงว่าคุณไม่ได้แค่ไปเป็นเพื่อนผม? คุณแค่เข้าเมืองไปช่วยผมรับพัสดุที่ที่บ้านส่งมา ส่วนเรื่องอื่นไม่เกี่ยวกับคุณ"

เมื่อคิดตามตรรกะของเขา ชิงชิงก็พบว่ามันจริง ไม่มีพ่อค้าคนไหนไม่อยากขายของหรอก กฎ "ห้ามคนแปลกหน้า" เป็นข้ออ้างที่นางกุขึ้นเองเพราะการจัดการของในมิติทำคนเดียวสะดวกกว่า

"คุณมีพัสดุส่งมาจริงๆ เหรอคะ?"

"ครับ"

ลู่เฉิงหลี่พยักหน้า

"ที่บ้านส่งมา ถึงมาหลายวันแล้วแต่ช่วงเร่งเก็บเกี่ยวเราลางานไม่ได้ ตอนนี้งานซาลงแล้ว ขอลางานวันหนึ่งคงไม่ยาก"

"ตอนคุณไปขอพ่อฉันลางาน ช่วยพาฉันไปด้วยนะคะ"

"ไม่ลืมแน่นอนครับ... ผมจะอิ่มท้องหรือเปล่าก็ขึ้นอยู่กับคุณนี่แหละ"

การที่ผู้ชายหล่อเหลาขนาดนี้บอกว่าต้องพึ่งพาเรา... มันช่างรู้สึกดีอะไรอย่างนี้!

"งั้นฉันจะรอที่บ้านนะคะ อ้อ แล้วพี่ซุนไปด้วยไหมคะ?"

"สองร้อยจิน... ใครจะแบกคนเดียวไหวล่ะครับ? ซุนเม่าต้องไปด้วย เดี๋ยวผมจะลองขอยืมจักรยานดู"

"ที่ที่ทำการกองผลิตมีอยู่คันหนึ่งค่ะ จ่ายสองเหมาก็ยืมได้แล้ว... ไม่มีปัญหาหรอก"

ลู่เฉิงหลี่จดจำข้อมูลนี้ไว้ เขาคงต้องยืมจักรยานของกองผลิตบ่อยๆ แน่

"เข้าใจแล้วครับ รีบกลับไปเถอะ ออกมานานแล้วเดี๋ยวลุงหลี่จะเป็นห่วง"

หลี่ชิงชิงหันซ้ายแลขวาอย่างระแวง

"เราไม่ได้ขโมยของใครมาสักหน่อย... ทำไมต้องทำท่าลับๆ ล่อๆ ด้วยครับ?"

ลู่เฉิงหลี่แทบจะหลุดขำกับท่าทีระวังตัวแจของนาง

"เดินกลับไปอย่างเปิดเผยสิครับ ใครก็ว่าอะไรไม่ได้"

เมื่อรู้ตัวว่าทำตัวมีพิรุธเกินเหตุ ชิงชิงก็เกาจมูกแก้เก้อแล้วเดินกลับบ้านไป

พอนางลับสายตาไป ลู่เฉิงหลี่ก็เดินกลับที่พักยุวปัญญาชน พลางใคร่ครวญคำพูดของนาง

"เฉิงหลี่ ทำไมมาช้านักล่ะ?"

ซุนเม่ารออยู่ที่ที่พักยุวปัญญาชนตั้งนานกว่าจะเห็นเพื่อนกลับมา

"แม่หนูชิงชิงมีธุระอะไรหรือเปล่า?"

"ไม่มีอะไรมากหรอก"

ลู่เฉิงหลี่สบตาซุนเม่า สื่อความหมายว่า 'เดี๋ยวค่อยคุยกัน'

"เฉิงหลี่ ฉันกับซุนเม่าเพิ่งจะคุยกัน... พวกนายสองคนมีเสบียงไม่มาก ลำพังส่วนแบ่งรัฐบาลคงไม่อิ่มท้อง ทำไมไม่ไปหาซื้อเพิ่มบ้างล่ะ?"

ลู่เฉิงหลี่ขอบคุณข่งเจิ้นหนานที่เป็นห่วง

"ผมก็คิดอยู่เหมือนกันครับ แต่ก่อนจะไปซื้อเสบียง ผมต้องเข้าเมืองไปเอาพัสดุที่บ้านส่งมาให้ก่อน เผื่อเขาจะส่งคูปองอาหารมาให้บ้าง"

ข่งเจิ้นหนานพยักหน้า

"ถ้าที่บ้านส่งของมาช่วยได้บ้างก็คงดีไม่น้อย"

ซุนเม่ารู้ดีว่าครอบครัวลู่เฉิงหลี่ส่งของมาจริง แต่พวกเขายุ่งจนไม่มีเวลาไปเอา ทว่าเรื่องคูปอง... คงหวังยาก

ทั้งสองขอตัวไปพบลุงหลี่เพื่อขอลางานแล้วเดินออกมาพร้อมกัน

เมื่อแน่ใจว่าปลอดคน ซุนเม่าก็กระซิบถามลู่เฉิงหลี่ทันที

"เฉิงหลี่ ไม่มีทางที่ป้าสะใภ้จะจำได้ว่าต้องส่งคูปองอาหารมาให้หรอก จริงไหม?"

ผู้ชายบ้านตระกูลลู่ทุกคน ยกเว้นเฉิงหลี่ ล้วนแต่หัวทึบกันทั้งนั้น... ไม่งั้นคงไม่ส่งเขามาชนบทพร้อมเงินก้อนโตแต่ไม่มีคูปองติดตัวสักใบ

คนเดียวที่พอจะนึกถึงเรื่องคูปองได้ก็คือป้าโอวหยาง แต่ป่านนี้นางคงอยู่ในสถานะที่ช่วยเหลือใครไม่ได้แล้ว

"ก็แค่ข้ออ้างน่ะ พรุ่งนี้ไปในเมืองกับฉัน เราจะไปซื้อเสบียงกัน"

"เราไม่ได้ตกลงกันว่าจะถามชาวบ้านแถวนี้ดูก่อนเหรอว่าพอมีใครแบ่งขายได้บ้าง? ทำไมจู่ๆ ถึงจะไป... ตลาดมืดล่ะ?"

ซุนเม่าลดเสียงลงโดยอัตโนมัติเมื่อพูดสองคำสุดท้าย

"ชิงชิงมีคนรู้จัก เธอจะพาเราไป ไม่ต้องถาม ไม่ต้องพูดมาก เราจะเอาของทั้งหมดไปฝากไว้บ้านลุงหลี่ แล้วไปกินข้าวที่นั่นเหมือนเดิม"

ซุนเม่านึกถึงคนในที่พักยุวปัญญาชน ส่วนใหญ่เป็นคนดี แต่ก็มีสองสามคนที่ต้องระวัง ในช่วงเวลาแบบนี้ รอบคอบไว้ก่อนไม่เสียหาย

"แผนดี ปลอดภัยกว่าด้วย ยังไงฉันก็กินข้าวบ้านลุงหลี่อยู่แล้ว ถือว่าเป็นค่าอาหารไปเลย เราหารกันคนละครึ่ง"

"ช่างมันเถอะ นายไม่ได้พกเงินมาเยอะ เดี๋ยวฉันออกเอง"

"พี่น้องยังต้องคิดบัญชีให้ชัดเจนนะ"

ซุนเม่าไม่ยอม

"ฉันจะเอาเปรียบนายแบบนั้นไม่ได้ ถ้าลุงหลี่ถามขึ้นมา ฉันคงไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ไหน"

ลู่เฉิงหลี่รู้นิสัยดื้อรั้นของซุนเม่าดี เมื่อเพื่อนยืนกรานแบบนั้น เขาจึงยอมตามใจ

บ้านสกุลหลี่

หลี่ชิงชิงนั่งเล่นกับหลานชายตัวน้อยอย่างสบายอารมณ์ ไม่มีท่าทีพิรุธใดๆ

"ลุงหลี่ครับ"

ลู่เฉิงหลี่ร้องเรียกแล้วเดินเข้ามาพร้อมซุนเม่า

"อยู่ในบ้าน... เข้ามาสิ"

ผู้เฒ่าหลี่เคาะยาสูบออกจากกล้องแล้วเก็บเข้าที่

"พวกเธอเพิ่งกลับไปไม่ใช่เหรอ? มีธุระอะไรกันอีกล่ะ?"

ลู่เฉิงหลี่นั่งลงบนตั่ง

"ที่บ้านผมส่งพัสดุมาพักใหญ่แล้วครับ แต่ผมยุ่งจนไม่ได้ไปเอา ตอนนี้งานซาลงแล้ว ผมกับซุนเม่าอยากขอยืมจักรยานขี่ไปรับของในเมืองครับ"

ยุวปัญญาชนมักมีธุระปะปังแบบนี้บ่อยๆ ผู้เฒ่าหลี่ไม่เคยขัดข้อง โดยเฉพาะกับลู่เฉิงหลี่

"ไม่มีปัญหา ไปเถอะ"

"อีกเรื่องครับ... ผมขอยืมจักรยานของกองผลิตได้ไหมครับ?"

ผู้เฒ่าหลี่มองหน้าพวกเขา

"ยืมส่วนตัวคิดยี่สิบเซ็นต์นะ"

ลู่เฉิงหลี่วางเงินสองเหมาที่เตรียมไว้ลงบนโต๊ะ

ผู้เฒ่าหลี่หยิบสมุดบัญชีออกมาจดชื่อคนยืม วันเวลา และจำนวนเงิน โดยไม่พูดอะไร พรุ่งนี้ค่อยให้เสมียนลงบัญชี

"ลุงหลี่ครับ ผมกับซุนเม่าไม่ชำนาญทาง พรุ่งนี้ทุกคนต้องทำงาน ให้ชิงชิงช่วยนำทางพวกเราไปได้ไหมครับ?"

ผู้เฒ่าหลี่พิจารณาทั้งคู่ เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดออกมา

"ปลอดภัยไว้ก่อน... ไม่เป็นไร พรุ่งนี้ไปกันสามคนนั่นแหละ"

ลู่เฉิงหลี่ยิ้มขอบคุณและรีบรับคำ

"ใกล้เวลาข้าวเย็นแล้ว อยู่กินด้วยกันก่อนค่อยกลับสิ"

"ตกลงครับ"

ทั้งลู่เฉิงหลี่และซุนเม่าไม่ปฏิเสธ

หลังมื้ออาหาร พี่สะใภ้กับแม่ช่วยกันเก็บกวาดครัว ส่วนหลี่อ้ายกั๋วและหลี่อ้ายหมินไปรดน้ำแปลงผักส่วนตัว

ผู้เฒ่าหลี่ส่งสายตามองลูกสาว

"เฉิงหลี่กับซุนเม่าเป็นเด็กดี ช่วยได้ก็ช่วย แต่อย่าถลำลึกเกินไป... คนเดินริมน้ำยังไงรองเท้าก็ต้องเปียก"

หลี่ชิงชิงรู้ทันทีว่าพ่อรู้ทันแผนการของนางที่จะพาพวกเขาไปซื้อของพรุ่งนี้

"ไม่ต้องห่วงค่ะพ่อ พี่ลู่เขาฉลาด เขาจะระวังตัวเป็นพิเศษค่ะ"

"ก็เพราะเฉิงหลี่มันหัวไวน่ะสิ... ไม่งั้นฉันหักขาแกสองข้างไปแล้ว"

หลี่ชิงชิงหัวเราะร่า พลางเข้าไปควงแขนพ่อ

"แล้ว... พ่อคิดยังไงกับเฉิงหลี่คะ?"

ขณะที่กำลังวางแผนว่าจะเอาอะไรออกมาจากมิติดี หลี่ชิงชิงก็ถึงกับชะงักเมื่อเจอคำถามนี้

"หืม?"