บทที่ 7 ครอบครัวที่แสนอบอุ่น

บทที่ 7 ครอบครัวที่แสนอบอุ่น

ยังไม่ทันรุ่งสาง หลี่ชิงชิงก็ลุกจากที่นอน

"ชิงชิง ทำไมตื่นเช้าจัง"

จางหลานได้ยินเสียงกุกกักในครัวจึงเดินออกมาดู เห็นน้องสามีตื่นแล้ว

"วันนี้ฉันมีธุระต้องทำไม่ใช่เหรอจ๊ะ แม่ตื่นหรือยัง?"

"ตื่นแล้ว"

จางหลานเหลือบมองไปทางครัวแล้วดึงแขนน้องสามีออกมาคุยข้างๆ

"เข้าเมืองก็ระวังตัวหน่อยนะ ถ้าไม่จำเป็นก็อย่าซื้ออะไรมา จะได้ไม่เกิดเรื่อง"

หลี่ชิงชิงกอดแขนพี่สะใภ้พลางออดอ้อน

"พี่สะใภ้ ฉันไว้ใจได้มากกว่าพี่สามตั้งเยอะ รับรองไม่มีเรื่องหรอกน่า"

"เธอนี่นะ..."

จางหลานใช้นิ้วจิ้มจมูกเธอเบาๆ

"ตั้งแต่เล็กจนโต เรื่องวุ่นวายเรื่องไหนบ้างที่เธอไม่ได้เป็นคนต้นคิด แล้วให้เจ้าสามรับหน้าแทน ที่ใจกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้ก็เพราะทุกคนตามใจจนเคยตัวนั่นแหละ"

หลี่ชิงชิงหัวเราะคิกคัก

"พี่สะใภ้ก็ตามใจฉันเหมือนกันไม่ใช่เหรอ? ใช่ม้า!"

"จ้ะๆ ตามใจแม่คุณทูนหัว"

จางหลานแกะมือเด็กขี้อ้อนออกอย่างระอาปนเอ็นดู

"พี่ต้มไข่ไว้ให้ฟองหนึ่งในหม้อ กินคนเดียวนะ ไม่ต้องแบ่งพวกพี่ชายเธอ"

หลี่ชิงชิงกระโดดโลดเต้นไปทางห้องครัว

"รู้แล้วจ้า วันนี้ต้องเดินไกล กองทัพต้องเดินด้วยท้อง"

"เด็กคนนี้นี่..."

จางหลานมองตามหลังน้องสามีอย่างอ่อนใจ

"เดินระวังๆ อย่าให้สะดุดล้มล่ะ!"

หลี่ชิงชิงหันกลับมายิ้มให้พี่สะใภ้ก่อนจะผลุบหายเข้าไปในครัว

"แม่จ๋า"

หลี่ชิงชิงทักทายจางต้าฮัว

"พี่สะใภ้ต้มไข่ไว้ให้ลูก กินให้อิ่มนะ จะได้มีแรงไปรับเจ้าก้อนหินกลับมา"

"จ้ะแม่"

หลี่ชิงชิงช่วยดูแลฟืนไฟ พออาหารเช้าเสร็จ ผู้เฒ่าหลี่และลูกชายทั้งสองก็กลับเข้ามาพอดี

เมื่อเห็นไข่ต้มฟองพิเศษในชามของตน หลี่ชิงชิงก็กลอกตาไปมา ก่อนจะคีบไข่แดงใส่ชามพ่อ

"พ่อกินไข่แดงสิ มันแห้งฝืดคอ หนูไม่ชอบ"

ใบหน้าเหี่ยวย่นของผู้เฒ่าหลี่คลี่ออกเป็นรอยยิ้ม

"ไข่แดงจะฝืดคอได้ยังไง กินกับข้าวต้มสิ"

พูดจบเขาก็ทำท่าจะคีบไข่แดงคืนใส่ชามลูกสาว

"หนูไม่เอา!"

หลี่ชิงชิงเบี่ยงตัวหลบ กอดชามไว้แน่น

"ไข่แดงไม่อร่อย ถ้าพ่อไม่กินก็ให้แม่กินสิ"

ผู้เฒ่าหลี่มองลูกสาวคนเล็กที่ทำท่าจะหนีไปไกลเป็นกิโล แล้วจึงวางไข่แดงลงในชามภรรยา

"ลูกกตัญญู แม่ก็กินเถอะ"

จางต้าฮัวทำท่าจะคีบออก แต่ผู้เฒ่าหลี่ห้ามไว้

"กินเถอะน่า แค่ไข่แดง ไม่ใช่ของวิเศษหายากอะไรสักหน่อย"

จางต้าฮัวยิ้มจนรอยย่นคลายตัว ค่อยๆ กินไข่แดงอย่างละเลียด หลี่ชิงชิงเห็นภาพนั้นแล้วรู้สึกจุกในอก พลันนึกถึงไข่ไก่มากมายในมิติ สงสัยว่าคราวนี้จะเอาออกมาบ้างได้ไหมนะ

หลังมื้อเช้า ขณะที่จางต้าฮัวเข้าไปเก็บกวาดในครัว ผู้เฒ่าหลี่ก็ยื่นธนบัตรใบละสิบหยวนสองใบให้ลูกสาว

"ดูเอาว่าซื้ออะไรได้บ้าง ถ้ามีอะไรที่พอจะซื้อได้อีก ก็ซื้อติดมือมาด้วย"

นี่มันช่างเข้าทางจริงๆ 'ยามง่วงก็มีคนส่งหมอนมาให้' หลี่ชิงชิงดีใจจนเนื้อเต้น เก็บเงินเข้ากระเป๋าแล้วพยักหน้าให้พ่ออย่างจริงจัง

"วางใจได้เลยจ้ะพ่อ เดี๋ยวหนูจัดการเอง"

"อืม" ผู้เฒ่าหลี่คาบกล้องยาสูบมองท้องฟ้าที่เริ่มสว่าง

"พวกเราจะไปทำงานแล้ว เอ็งก็รีบออกเดินทางซะ เอากระปุกน้ำมันในบ้านไปด้วยล่ะ"

หลี่ชิงชิงพยักรับ

"รู้แล้วจ้ะพ่อ"

เสียงระฆังบอกเวลาทำงานดังขึ้น ผู้เฒ่าหลี่จึงพาสมาชิกในครอบครัวมุ่งหน้าสู่ทุ่งนา

พอลับหลังทุกคน หลี่ชิงชิงก็หากระสอบใบใหญ่สองใบกับตะกร้าไม้ไผ่ใบเล็ก เธอเทน้ำมันก้นกระปุกลงชามจนหมด เก็บกระปุกใส่ตะกร้า หาไหเปล่าเพิ่มอีกใบ แล้วสะพายตะกร้าขึ้นหลังมุ่งหน้าเข้าเมือง

โชคดีที่เจ้าของร่างเดิมเป็นคนเดินเก่ง เธอจึงมาถึงตัวเมืองก่อนตะวันจะตรงหัว

หลี่ชิงชิงหามุมลับตาคน แวบเข้าไปในมิติ เทน้ำมันถั่วเหลืองใส่กระปุกและไหจนเต็ม รวมแล้วได้น้ำมันราวสิบชั่ง

นึกขึ้นได้ว่าโรงงานแปรรูปไม้ที่พี่รองทำงานอยู่ไม่ไกลจากทางออกตัวเมือง หลี่ชิงชิงจึงหาตรอกเงียบๆ เอากระสอบที่เตรียมมาจากบ้านออกมา เทข้าวสารกับแป้งสาลีใส่อย่างละห้าสิบชั่ง หลังจากซ่อนของพวกนั้นเสร็จสรรพ เธอก็แบกไหและกระปุกน้ำมันมุ่งหน้าไปบ้านป้าใหญ่

บ้านป้าใหญ่มีแค่ลุงเขยที่ทำงานรับราชการ พอถึงหน้าทำนา ป้าใหญ่จะรับเจ้าก้อนหิน หลานชายตัวน้อยไปดูแล เพื่อช่วยแบ่งเบาภาระทางบ้านหลี่

"ป้าใหญ่!"

หลี่ชิงชิงเดินมาถึงบ้านพักสวัสดิการตำรวจ แม้จะเรียกว่าบ้านพักสวัสดิการ แต่จริงๆ แล้วก็คือตึกแถวชั้นเดียวที่มีลานบ้านเล็กๆ ไม่กว้างขวางเหมือนบ้านนอก

หลี่ชิงชิงเคาะประตูบ้านป้า

"ชิงชิง!"

หลี่เสี่ยวจวี๋ที่กำลังทำงานบ้านได้ยินเสียงหลานสาวก็รีบมาเปิดประตู และก็พบหลานสาวคนสวยยืนอยู่หน้าบ้านจริงๆ

"ทำไมเข้าเมืองมาล่ะลูก?"

ป้าหลี่รีบดึงหลานสาวเข้ามาในบ้าน ช่วยปลดตะกร้าออกจากหลัง

"แบกอะไรมาน่ะ?"

น้ำหนักตะกร้ามันผิดปกติ ป้าหลี่จับดูปุ๊บก็รู้ทันที

"ป้าใหญ่ เบาๆ หน่อยจ้ะ ข้างในมีน้ำมันที่ฉันซื้อมาด้วย"

หลี่ชิงชิงลดเสียงลงกระซิบ

"ซื้อน้ำมัน?"

ป้าหลี่มองหลานสาวอย่างสงสัย

"ไปเอาคูปองมาจากไหน?"

"ไม่ต้องใช้คูปองจ้ะ"

หลี่ชิงชิงกระซิบข้างหูป้า

"นังเด็กบ้า!"

ฝ่ามืออรหันต์ของป้าหลี่ฟาดลงบนตัวหลานสาวดังป้าบ

"อยากตายหรือไง? กล้าไปตลาดมืด! คราวก่อนพ่อเธอน่าจะจัดการเธอซะบ้าง ตีแต่เจ้าสามคนเดียวจะได้เรื่องอะไร!"

"ป้าใหญ่..."

หลี่ชิงชิงหดคอหนี

"ไม่ได้ซื้อที่ตลาดมืดสักหน่อย ฉันมีเพื่อนสมัยเรียนที่บ้านเขาเป็นเจ้าของโรงงานน้ำมัน ฉันซื้อต่อมาจากเขาต่างหาก"

พอได้ยินว่าไม่ได้ไปตลาดมืด ป้าหลี่ก็ถอนหายใจโล่งอก แต่ก็ยังอดบิดหูหลานสาวไม่ได้

"ถ้าแกกล้าไปตลาดมืดอีกนะ ต่อให้พ่อแกไม่กล้าตี ป้าจะหวดแกให้หลังลายเลยคอยดู!"

"ไม่ไปแล้วจ้า ไม่ไปแล้ว!"

หลี่ชิงชิงรีบยกมือไหว้ปลกๆ ขอความเมตตา

เห็นท่าทางทะเล้นของหลานสาว ป้าหลี่ก็หลุดมาดดุ ปล่อยมือจากหูหลาน

"ป้าใหญ่ เจ้าก้อนหินอยู่ไหนจ๊ะ? ขากลับฉันกะจะรับหลานกลับไปเลย"

ป้าหลี่ชงน้ำผสมน้ำตาลทรายแดงให้หลานสาว

"ยังไม่ตื่นเลย ที่บ้านยุ่งๆ กันไม่ใช่รึ? ให้ก้อนหินอยู่กับป้าไปเถอะ จะได้อยู่เป็นเพื่อนป้าด้วย"

"แล้วพี่เสวี่ยล่ะจ๊ะ?"

หลี่ชิงชิงมองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นวี่แววของหวังเสวี่ย

สามีของป้าหลี่เป็นตำรวจเก่า มีลูกสองคน ลูกคนโต หวังคุน อายุสิบเก้า จบมัธยมปลายแล้วสอบเข้าตำรวจได้ ตอนนี้รับราชการตำรวจ ส่วนลูกสาวคนเล็ก หวังเสวี่ย อายุสิบเจ็ด เรียนจบมัธยมปลายเมื่อปีที่แล้ว แต่ยังหางานที่เหมาะสมไม่ได้ เลยอยู่บ้านรอฟังข่าว

"ออกไปเที่ยวเล่นกับเพื่อนแต่เช้าแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะลุงเขยแกไม่ยอมนะ ป้าส่งไปลำบากที่บ้านนอกนานแล้ว จะได้ไม่ต้องมานั่งว่างงานไปวันๆ"

พอพูดถึงลูกสาว ป้าหลี่ก็อารมณ์เสียขึ้นมาทันที

"ป้าก็ทำพูดไป ถ้าส่งพี่เสวี่ยไปจริงๆ พ่อกับพี่ชายฉันก็คงไม่ยอมให้ทำเรื่องลำบากหรอกจ้ะ"

หลี่ชิงชิงมองออกทะลุปรุโปร่ง ป้าของเธอปากร้ายแต่ใจดี ไม่มีทางทนเห็นลูกสาวตัวเองไปลำบากทำนาได้หรอก

"เอาเถอะ ไม่พูดเรื่องยัยเสวี่ยแล้ว ว่าแต่เราเถอะ จู่ๆ ทำไมถึงมารับก้อนหิน ที่บ้านเกิดเรื่องอะไรรึเปล่า?"

ป้าหลี่มองหลานสาวด้วยสายตาจับผิด

"ไม่มีอะไรหรอกจ้ะ ก็ฉันตั้งใจมาซื้อน้ำมันนี่นา ช่วงนี้หน้าเก็บเกี่ยว ก็ต้องหาข้ออ้างเข้าเมืองหน่อยไม่ใช่เหรอ?"

ป้าหลี่หรี่ตามองหลี่ชิงชิงอย่างไม่ไว้ใจ

"ไม่น่าใช่นะ ปีก่อนๆ ป่านนี้ถึงแกไม่ได้ลงนา ก็ต้องช่วยงานบ้านงกๆ หน้าเก็บเกี่ยวยุ่งจะตาย จะเอาเวลาที่ไหนมาเดินร่อนแถวนี้ บอกความจริงมา! เห็นป้าเป็นแม่แกหรือไง ถึงจะมาหลอกให้หลงทางได้ง่ายๆ น่ะ?"

สงสัยจะเป็นเพราะมีสามีเป็นตำรวจ สายตาป้าเลยคมกริบขึ้นทุกวัน

"ก็เพราะหน้าเก็บเกี่ยวนี่แหละจ้ะ"

หลี่ชิงชิงถูจมูกแก้เก้อ

"ฉันอยากหาของดีๆ ไปบำรุงพี่ใหญ่กับคนอื่นๆ เลยกะจะมาซื้อน้ำมัน ไหนๆ ฉันก็ไม่ได้ลงนาอยู่แล้ว ก็เลยกะจะรับก้อนหินกลับไปด้วย ป้าจะได้พักผ่อนไง"

"แค่นั้น?"

ป้าหลี่ทำหน้าไม่เชื่อ

"แค่นั้นแหละจ้ะ!"

หลี่ชิงชิงเข้าไปเกาะแขนป้า

"โธ่ คุณป้าสุดที่รัก ฉันจะโกหกป้าทำไม ป้าก็เห็นของแล้วนี่นา"

ป้าหลี่ชำเลืองมองตะกร้า

"เออๆ งั้นเดี๋ยวป้าไปดูเจ้าก้อนหินก่อนว่าตื่นหรือยัง"

หลี่ชิงชิงยิ้มมองส่งป้าเข้าห้องนอน พอสบโอกาสก็ทำตัวลับๆ ล่อๆ หยิบกระปุกน้ำมันใบหนึ่งย่องเข้าไปในครัวของป้า จัดการเติมน้ำมันใส่ขวดของป้าจนเต็มปรี่ แล้วค่อยกลับมานั่งปั้นจิ้มปั้นเจ๋อในห้องรับแขกเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น