บทที่ 13 : โจมตีจู่โจม!

บทที่ 13 : โจมตีจู่โจม!

ติ๊ง!

ดึกสงัด

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นในหูของคิซึนะคุงอย่างกะทันหัน และเขาที่นอนอยู่บนเตียงก็ลืมตาโพลงในทันใด

เกิดอะไรขึ้น?

ใครไม่หลับไม่นอนกลางดึก มาสร้างสายสัมพันธ์กับฉันในเวลานี้?

ล้อกันเล่นรึเปล่า?

คิซึนะคุงที่เต็มไปด้วยความไม่พอใจ ขมวดคิ้วและกวาดสายตาดูข้อมูลตรงหน้า

“สร้างสายสัมพันธ์ลึกซึ้ง: เงาและหยก”

“ตัวละคร: ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น”

“ได้รับ: คาถานินจาระดับ B, คาถาเงาแยกร่าง”

“คำอธิบาย: แบ่งจักระของตนเองเพื่อสร้างร่างแยกที่มีตัวตนจริง ไม่ว่าจะเป็นการรวบรวมข่าวกรองหรือการช่วยในการโจมตี ร่างแยกเหล่านี้คือผู้ช่วยที่ยอดเยี่ยม”

เงาและหยก... โฮคาเงะรุ่นที่สาม... คาถาเงาแยกร่าง... โอ้~

งั้นก็คือโฮคาเงะรุ่นที่สาม ท่านผู้สูงศักดิ์นั่นเอง ควรจะพูดว่าสมกับเป็นโฮคาเงะหรือเปล่านะ? แม้แต่จังหวะในการสร้างสายสัมพันธ์ก็ช่างมีเอกลักษณ์เหลือเกิน เขาไม่กลัวแม้กระทั่งว่าจะทำงานหนักจนตายจากการอยู่ดึกเพื่อจัดการงานราชการ

ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาจะกลายเป็น 'โฮคาเงะรุ่นที่สามผู้ล่วงลับ' ทั้งในนามและความเป็นจริง

เมื่อนึกถึงมุกตลกที่เขารู้คนเดียว คำถามหนึ่งก็แวบเข้ามาในใจของคิซึนะคุง... มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่... ที่ทำให้โฮคาเงะรุ่นที่สามยอมรับเขาและสร้างสายสัมพันธ์กับเขาได้?

เป็นเพราะอาจารย์โอโรจิมารุเหรอ?

ในบรรดาคนที่เขารู้จัก มีเพียงโอโรจิมารุเท่านั้นที่สามารถติดต่อกับโฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ได้โดยตรง ในฐานะที่เป็นลูกศิษย์สายตรงที่สอนมาตั้งแต่เด็ก

ช่างเป็นคนของเขากันเองจริงๆ

หลังจากทำความเข้าใจเรื่องนี้ชั่วคราว ความง่วงก็ถาโถมเข้าใส่คิซึนะคุง เขาพลิกตัวและหลับลึก...

ประตูโคโนฮะ

แสงแดดยามเช้าสาดส่อง ขับไล่ความหนาวเย็นยามค่ำคืน ทีม 7 มารวมตัวกันที่นี่ พร้อมออกเดินทาง

โอโรจิมารุ ในชุดเกราะนินจามาตรฐานสีเทาสำหรับยามสงคราม สะพายม้วนคัมภีร์ยักษ์ไว้บนหลัง ผมยาวสลวยของเขามีที่คาดหน้าผาก รูปร่างผอมเพรียว และท่าทางเคร่งขรึม เหลือบมองไปยังผู้ที่อยู่ข้างๆ เขา

นาวากิ, ชิบิ, คิซึนะคุง... คาคาชิ

หลังจากการฝึกฝนและผสมผสานกันมาระยะหนึ่ง

พวกเขาก็ได้กลายเป็นนินจาที่มีคุณสมบัติและโดดเด่นแล้ว... ริมฝีปากของโอโรจิมารุโค้งขึ้นเล็กน้อย และดวงตาสีทองของเขาก็ค่อยๆ มองไปข้างหน้า ภารกิจใหม่ได้เริ่มขึ้นแล้ว

“ออกเดินทาง!”

พูดจบ โอโรจิมารุซึ่งแบกม้วนคัมภีร์ยักษ์ไว้ ก็พุ่งออกไปไกลราวกับเงาดำด้วยเสียง 'ฟุ่บ'

โฮ่ง!

โดยไม่จำเป็นต้องให้คิซึนะคุงพูดอะไร คาคาชิก็กระโดดแบบสุนัขตัวเล็กๆ ลงบนกระเป๋าเป้ด้านหลังเขาอย่างแม่นยำในขณะที่เขาย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ทีมสามคนไม่รอช้าอีกต่อไป เท้าของพวกเขากระทืบพื้น และพวกเขาก็กลายร่างเป็นเงาดำสามสาย ตามหลังอาจารย์โอโรจิมารุและพุ่งออกไป

ประตูโคโนฮะด้านหลังค่อยๆ หายไปจากสายตา ทีม 7 นำโดยโอโรจิมารุ

โน้มตัวไปข้างหน้า เหวี่ยงแขนไปด้านหลัง เคลื่อนที่อย่างมั่นคงไปยังจุดหมายปลายทางของภารกิจ แคว้นอาเมะ (แคว้นแห่งฝน)

แคว้นอาเมะมีพรมแดนติดกับแคว้นแห่งไฟ (แคว้นฮิโนะคุนิ) และปัจจุบันเป็นสนามรบหลักของสี่แคว้น สถานการณ์การต่อสู้ในปัจจุบันคือ:

นินจาทราย (ซึนะ) ต่อสู้กับ นินจาอาเมะ และ โคโนฮะ

นินจาหิน (อิวะ) ต่อสู้กับ โคโนฮะ

กองกำลังต่างๆ กำลังต่อสู้กันอย่างโกลาหลในแคว้นอาเมะเล็กๆ แห่งนี้

คิซึนะคุงได้ยินอาจารย์โอโรจิมารุบอกว่าหลังจากส่งเสบียง ซึ่งก็คือม้วนคัมภีร์ยักษ์บนหลังของเขาแล้ว ทีม 7 จะเข้าร่วมกับหน่วยที่ป้องกันนินจาหินชั่วคราว

ทั้งสี่คน หนึ่งใหญ่สามเล็ก เร่งความเร็วผ่านอาณาเขตของแคว้นแห่งไฟโดยไม่พูดอะไร มีเพียงทิวทัศน์ตลอดทางที่ค่อยๆ เปลี่ยนจากป่ากว้างใหญ่เป็นเนินเขาและโขดหินที่แห้งแล้ง

ทั้งสี่เดินทางอย่างเงียบๆ มุ่งมั่นเพียงแค่เร่งรีบ แต่โอโรจิมารุจะกำหนดเวลาพักเพื่อใทุกคนได้ฟื้นฟูพละกำลังและจักระ เพื่อให้แน่ใจว่าพละกำลังและจักระของพวกเขายังคงอยู่เหนือครึ่งหนึ่ง

ข้อเท็จจริงเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ค่อยมีใครรู้

นินจาสามารถตายได้หากจักระหมด

ดังนั้น ในระหว่างภารกิจ จึงจำเป็นต้องตรวจสอบการใช้พละกำลังและจักระอย่างต่อเนื่อง เพื่อรับมือกับสถานการณ์การต่อสู้ที่ไม่คาดฝันต่างๆ

ท้ายที่สุด ไม่ใช่นินจาทุกคนที่จะมีจักระจำนวนมหาศาล

ด้วยเหตุนี้

หลังจากการเดินทางอันยาวนานของคนสี่คนกับสุนัขหนึ่งตัว ทีม 7 ก็มาถึงด่านหน้าบนชายแดนของแคว้นแห่งไฟ

“ต่อไป เราจะเข้าสู่แคว้นอาเมะ เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ตลอดเวลา” หลังจากมอบเสบียงบางส่วนที่นำมาให้กับหัวหน้าด่านหน้าแล้ว โอโรจิมารุก็สั่งกำชับทั้งสามคนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“ไม่มีปัญหาครับ อาจารย์โอโรจิมารุ!” นาวากิยกนิ้วโป้ง ยิ้มโชว์ฟันขาวสว่าง

คิซึนะคุงและชิบิก็ยกนิ้วโป้งให้อาจารย์โอโรจิมารุอย่างรู้กันโดยอัตโนมัติ

แต่ทั้งคู่ไม่ได้โชว์ฟันขาวซี่ใหญ่ของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม คิซึนะคุงตบหัวเจ้าฮัสกี้ตัวน้อยและพูดอย่างคาดหวัง

“ฉันเลี้ยงสุนัขตัวนี้มาหลายวัน ถึงเวลาใช้งานเขาแล้ว ฝากด้วยนะ คาคาชิ”

โฮ่ง!

เจ้าฮัสกี้ตัวน้อยดูเหมือนจะพูดว่า 'ทิ้งไว้ให้ข้าเอง นายระวังตัวด้วย'...

ตุบ ตุบ ตุบ... ทีม 7 ซึ่งเข้าสู่แคว้นอาเมะ เคลื่อนที่ด้วยฝีเท้าที่มั่นคงผ่านภูมิประเทศที่เป็นโขดหินแห้งแล้ง

บางทีอาจเป็นเพราะสภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์ของแคว้นอาเมะ

คิซึนะคุงสังเกตเห็นว่ายิ่งพวกเขาเข้าไปลึกเท่าไหร่ หมอกรอบๆ ก็ยิ่งหนาขึ้นเท่านั้น ท้องฟ้าทั้งหมดมืดครึ้ม ดูเหมือนฝนจะตกได้ทุกเมื่อ

และข้างหน้าพวกเขา นินจาหินสามคน สวมที่คาดหน้าผากที่มีสัญลักษณ์ 'นูน' (convex) สองอันซ้อนกัน สวมชุดต่อสู้สีแดงและเสื้อกั๊กสีน้ำตาล แขนซ้ายสวมปลอกแขนยาวสีแดง แต่แขนขวาเปลือยเปล่า

กำลังรวมกลุ่มกัน เฝ้าระวัง ราวกับกำลังรอใครบางคน

แคร็ก~

ทันใดนั้น รูที่ใหญ่กว่าศีรษะคนก็แตกเปิดออกบนพื้นดิน และศีรษะที่พันด้วยผ้าคาดหน้าผากนินจาหินสีแดงก็โผล่ออกมา รายงานว่า

“มีนินจาโคโนฮะสี่คนข้างหน้า เมื่อพิจารณาจากรูปแบบทีมและเครื่องแต่งกายของโคโนฮะแล้ว เป็นโจนินโคโนฮะหนึ่งคนและเกะนินสามคน ยืนยันว่าโจนินมีม้วนคัมภีร์เก็บเสบียงอยู่บนหลัง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

นินจาหินทางซ้ายและขวาต่างก็มองไปที่คนตรงกลาง ซึ่งเป็นนินจาหินร่างสูงที่มีใบหน้าบึกบึนและร่างกายที่แข็งแกร่งราวกับหินผา

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น และทุกคนก็รู้สึกถึงแรงกดดันที่หนักอึ้งราวกับหินผากดทับลงมาที่พวกเขา

“บริเวณนี้อยู่ใกล้กับด่านป้องกันของโคโนฮะ อย่าให้พวกมันมีโอกาสส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ ต้องฆ่าเกะนินสามคนนั้นให้ได้ในดาบเดียว แล้วค่อยมาร่วมมือกับข้าจัดการกับโจนินโคโนฮะ”

“ครับ ท่านสึจิมง” ()

จูนินทั้งสามตอบรับโจนินผู้นำอย่างนอบน้อม ภารกิจของพวกเขาคือการเป็นหน่วยโจมตีจู่โจมที่นินจาหินส่งมาเพื่อสกัดกั้นขบวนเสบียงของโคโนฮะ...

แตะ แตะ แตะ... ทีม 7 ยังคงเคลื่อนที่ด้วยฝีเท้าที่มั่นคงผ่านเนินหิน

คิซึนะคุงยังคงวิ่งแบบนินจา เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่มืดครึ้มและมืดมนมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างที่อาจารย์โอโรจิมารุบอก พวกเขาอยู่ใกล้กับด่านป้องกันของนินจาหินมาก

พูดตามตรง เขาไม่ชอบการเดินทางด้วยเท้าเป็นเวลานานๆ เลยจริงๆ มันน่าเบื่อและเหนื่อยล้า

และสภาพอากาศที่มืดครึ้มและสลัวเช่นนี้ ราวกับฝนจะตกได้ทุกเมื่อ

จริงๆ แล้วเขาอยากจะอยู่ที่บ้านและชื่นชมมันผ่านหน้าต่างมากกว่า มากกว่าที่จะต้องเดินทางผ่านแนวหินที่แห้งแล้งโดยไม่มีที่พักพิงใดๆ

โฮ่ง!

คาคาชิที่นอนอยู่ในกระเป๋าเป้ เห่าเบาๆ คิซึนะคุงสีหน้าเปลี่ยนไป สุนัขนินจาที่ได้รับการฝึกฝนมาแล้วจะไม่เห่าโดยไม่มีเหตุผล

นั่นหมายความว่า... มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญ!

“อาจารย์โอโรจิมารุ คาคาชิได้กลิ่นเหมือนจะเป็นศัตรูครับ” คิซึนะคุงรีบมองไปที่โอโรจิมารุข้างหน้าเขาทันที ดวงตาของเขาเร่งรีบ

นาวากิและชิบิข้างๆ เขาตัวแข็งทื่อ จากนั้นก็เริ่มมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวังทันที แม้แต่แมลงกาฝากที่หลงทางก็บินออกมาจากแขนเสื้อที่แกว่งไปมาของชิบิ

“มีศัตรูกี่คน?”

โอโรจิมารุไม่ได้หันกลับมา น้ำเสียงของเขายังคงสงบและแหบพร่า

คิซึนะคุงตบกระเป๋าเป้บนหลังของเขา และเสียงเห่าของคาคาชิก็ดังมาจากข้างในทันที

โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!

“คาคาชิบอกว่าเขาได้กลิ่นคนเดียว และคนคนนั้นกำลังเข้ามาใกล้เราอย่างรวดเร็วจากด้านหน้าครับ”

คิซึนะคุงมีความสามารถที่ดีในการฝึกสุนัขนินจาด้วยงั้นเหรอ? โอโรจิมารุไม่คาดคิดว่าคิซึนะคุงและคาคาชิจะสามารถสื่อสารกันได้อย่างซับซ้อนขนาดนี้

นี่มันเกินความคาดหมายของเขา

อย่างไรก็ตาม โอโรจิมารุไม่ได้ให้ความสนใจกับมันมากนักและวิเคราะห์อย่างใจเย็น

“ศัตรูควรจะเป็นนินจาหิน พวกเขาน่าจะมีสี่คน ซึ่งเป็นรูปแบบของหน่วยโจมตีจู่โจม โจนินหนึ่งคนและจูนินสามคน”

แม้ว่าจะเป็นการคาดเดา แต่ทั้งสามคนก็มีความรู้สึกมั่นใจอย่างประหลาด ราวกับว่าศัตรูควรจะเป็นนินจาหินสี่คนจริงๆ

“ในเมื่อคาคาชิได้กลิ่นนินจาเพียงคนเดียว นั่นหมายความว่านินจาสามคนที่เหลือ...”

คิซึนะคุงยังคงครุ่นคิดและยังพูดไม่จบ เมื่อโอโรจิมารุขัดจังหวะเขาอย่างกะทันหัน

“กระโดด!”

รูม่านตาของคิซึนะคุงหดเล็กลงในทันใด และร่างกายของเขาก็เคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณ จักระระเบิดออกจากเท้าของเขาทันที

ด้วยการกระทืบเท้าครั้งเดียว เขากับเพื่อนร่วมทีมอีกสองคนก็กระโดดสูงขึ้นไปในอากาศ

ในเวลาเดียวกัน

มือของโอโรจิมารุเคลื่อนไหวเป็นภาพติดตาในขณะที่เขาประสานอินเสร็จในทันที จากนั้นก็กระแทกมือลงบนพื้น

“คาถาดิน: คลื่นปฐพี!”