บทที่ 39 : เกราะชั้นในระดับสาม, เซียวฉู่หนาน

บทที่ 39 : เกราะชั้นในระดับสาม, เซียวฉู่หนาน

โจวฉางชิงถูกเซียวจ้านทั้งสองคนคุ้มกันพร้อมพาเชลยมุ่งหน้าไปยังหมี่เท่อเอ่อ

พอมาถึงหอประมูลหมี่เท่อเอ่อ หยาเฟยก็ได้รออยู่ที่หน้าประตูด้วยความร้อนใจแล้ว

พอเห็นคนทั้งสาม หยาเฟยก็รีบวิ่งเข้ามาทันที แล้วก็ได้เห็นโจวฉางชิงที่ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่นและคราบเลือด

“ฉางชิง!”

หยาเฟยมีสีหน้ากระวนกระวายใจ นางไม่สนใจอะไรมากนัก เธอเข้าไปประคองอีกฝ่ายจากมือของเซียวจ้านโดยตรง แล้วเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

“เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? บาดเจ็บหนักไหม?”

“ไม่เป็นไรครับ แค่บาดเจ็บเล็กน้อย ท่านปรมาจารย์กู๋หนีให้ข้ากินโอสถรักษาอาการบาดเจ็บแล้ว”

โจวฉางชิงพิงกายอยู่บนไหล่ของหยาเฟยอย่างอ่อนแรง สูดดมกลิ่นหอมกรุ่นที่ลอยออกมาจากร่างของนาง พลางตอบด้วยเสียงแผ่วเบา

กู๋หนีและเซียวจ้านเห็นดังนั้นก็สบตากัน แล้วก็เดินเข้าไปในหอประมูลอย่างเงียบๆ

ตอนนี้...ในสายตาของหยาเฟยมีเพียงโจวฉางชิงเท่านั้น นางจึงไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่าคนทั้งสองได้เดินเข้าไปก่อนแล้ว

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว มาเถอะ ข้าจะพยุงเจ้าไปพัก”

แขนสัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่ม โจวฉางชิงถูกหยาเฟยพยุงเดินเข้าไปในหอประมูล แล้วก็มาถึงห้องพักแขกห้องหนึ่งที่อยู่ชั้นสอง

หยาเฟยวางโจวฉางชิงลงนั่งบนเตียง แล้วจึงเริ่มตรวจดูอาการบาดเจ็บให้เขา

หลังจากที่ตรวจสอบซ้ำๆจนแน่ใจว่าอีกฝ่ายไม่มีบาดแผลภายนอกที่เห็นได้ชัดแล้ว หัวใจที่ตึงเครียดของหยาเฟยถึงได้ผ่อนคลายลงบ้าง

“พี่หยาเฟย...ช่วยเตรียมน้ำร้อนให้ข้าหน่อยได้ไหมครับ? ข้าต้องอาบน้ำหน่อย มันสกปรกเกินไปแล้ว”

พอเห็นว่าหยาเฟยตรวจดูเสร็จแล้ว โจวฉางชิงก็เอ่ยขึ้นมาอย่างถูกจังหวะ

ตอนนี้...ทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยฝุ่นปูน ใบหน้าก็เปรอะเปื้อนจนดูไม่ได้

“ได้สิ” หยาเฟยพยักหน้า

“ข้าจะไปเตรียมให้เดี๋ยวนี้เลย ถ้าเจ้ามีอะไรก็เรียกคนได้นะ ข้าจะให้คนรออยู่ข้างนอก”

“อืม”

หลังจากที่หยาเฟยจากไปแล้ว

โจวฉางชิงถึงได้นั่งขัดสมาธิขึ้นมา โคจรปราณยุทธ์เพื่อเร่งฤทธิ์ยาที่ยังหลงเหลืออยู่ในร่างกาย

“ฟู่~”

ครู่ต่อมา...อาการบาดเจ็บก็ดีขึ้นมาอีกหน่อย โจวฉางชิงถึงได้ลืมตาขึ้นมา แล้วสำรอกเลือดคั่งออกมาคำหนึ่ง

เขาลุกจากเตียงถอดเสื้อ แล้วถอดเกราะชั้นในตัวนอกที่เสียหายจนหมดสภาพแล้วโยนทิ้งลงบนพื้น โจวฉางชิงมองดูเกราะชั้นในอีกชุดหนึ่งที่อยู่บนตัวของเขา

ตอนนี้...เกราะชั้นในชุดนี้ดูหมองคล้ำไร้ประกาย บนผิวของมันไม่มีความวาววับของโลหะที่ควรจะมีเลยแม้แต่น้อย แถมยังมีรอยร้าวเล็กๆปรากฏอยู่เต็มไปหมด

“โชคยังดีที่เตรียมการไว้ก่อน ไม่อย่างนั้นถ้าโดนเข้าไปทีเดียวล่ะก็...ไม่ตายก็คงเหลือแค่ครึ่งชีวิต”

โจวฉางชิงลูบไปตามรอยร้าวบนเกราะชั้นใน บนใบหน้าปรากฏความโล่งใจขึ้นมา

ที่แท้...หลังจากที่วิจัยศาสตร์การหลอมศาสตราออกมาได้แล้ว ด้วยความรอบคอบของเขา เขาจึงได้คิดหาวิธีเพิ่มความสามารถในการเอาชีวิตรอดของตนเองมาโดยตลอด

ก่อนหน้านี้...เขาก็เคยสวมเกราะชั้นในที่ยืดหยุ่นระดับศาสตราธรรมดามาแล้ว เพียงแต่ว่าตอนนั้นยังไม่มีใครเคยโจมตีมาถึงเกราะชั้นในของเขาได้

ต่อมา...หลังจากที่วิจัยอาวุธแก่นอสูรออกมาได้ เกราะชั้นในระดับศาสตราธรรมดาก็ถูกเปลี่ยนเป็นเกราะชั้นในจากแก่นอสูร

เพราะได้เป็นศัตรูกับเชี่ยเอ่อหลัวอย่างสมบูรณ์แล้ว การที่มีมหาคุรุยุทธ์คอยจ้องเล่นงานอยู่ในเงามืด โจวฉางชิงจึงรู้สึกว่าเกราะชั้นในที่สามารถรองรับพลังงานจากแก่นอสูรระดับสองขั้นสูงสุดได้นั้นไม่เพียงพอต่อความต้องการอีกต่อไป

ดังนั้น...เขาจึงได้เริ่มวิจัยเกราะชั้นในที่สามารถทนทานต่อแรงกระแทกจากพลังงานของแก่นอสูรระดับสามได้

และเมื่อไม่นานมานี้เอง...เขาก็ได้ประสบความสำเร็จในการตีเกราะชั้นในที่สามารถฝังแก่นอสูรระดับสามขั้นต่ำซึ่งเป็นระดับต่ำสุดได้ และไม่พังทลายลงเมื่อกระตุ้นการป้องกันขึ้นมา

ต้นทุนของเกราะชั้นในชิ้นนี้สูงมาก ไม่เพียงแต่จะต้องใช้แก่นอสูรระดับสามขั้นต่ำ แต่ยังต้องใช้วัตถุดิบล้ำค่าอีกสามชนิดถึงจะสร้างขึ้นมาได้ มันผลาญเงินเก็บที่เขาสะสมมาตลอดหนึ่งปีนี้ไปถึงหนึ่งในสามเลยทีเดียว

แต่ว่า...ประสิทธิภาพของมันกลับไม่ธรรมดาเลย สามารถควบแน่นเกราะป้องกันที่เทียบเท่ากับม่านปราณยุทธ์ของมหาคุรุยุทธ์หนึ่งดาวได้เลย

และหลังจากที่ตีเกราะชั้นในจากแก่นอสูรระดับสามออกมาได้แล้ว โจวฉางชิงก็ไม่ได้บอกใคร และไม่เคยเปิดเผยข้อมูลใดๆออกไปเลยแม้แต่น้อย เขาแอบสวมมันไว้บนตัวเงียบๆซ่อนไว้ใต้เกราะชั้นในจากแก่นอสูรระดับสองขั้นสูงสุด

ก่อนหน้านี้...ก็เป็นเพราะในช่วงเวลาคับขัน เขาได้กระตุ้นเกราะชั้นในจากแก่นอสูรระดับสามชิ้นนี้ขึ้นมาต้านทานอานุภาพส่วนใหญ่ของทักษะยุทธ์ของอีกฝ่ายไว้ได้ เขาถึงได้รอดชีวิตจากการโจมตีด้วยทักษะยุทธ์ของมหาคุรุยุทธ์สวมหน้ากากคนนั้นมาได้

แต่ทว่า...ดูเหมือนว่ามหาคุรุยุทธ์สวมหน้ากากคนนั้นจะไม่ได้แข็งแกร่งแค่ระดับมหาคุรุยุทธ์หนึ่งดาวเท่านั้น

ไม่อย่างนั้นล่ะก็...เกราะชั้นในคงจะไม่ถึงกับโดนทักษะยุทธ์ของอีกฝ่ายเข้าไปทีเดียวแล้วพลังงานสลาย อักขระอาคมพังทลาย และมีรอยร้าวเล็กๆปรากฏขึ้นเต็มพื้นผิวแบบนี้

พลังปราณยุทธ์ที่เหลือจากการโจมตีนั้น...ยังแทรกซึมผ่านเกราะชั้นในเข้ามาในร่างกายของเขา กระแทกจนอวัยวะภายในของเขาได้รับบาดเจ็บ

ทำให้ตอนนี้...อวัยวะภายในทั้งห้าของเขายังคงเจ็บปวดอยู่จางๆ

โจวฉางชิงถอดเกราะชั้นในระดับสามที่ไร้ประโยชน์นี้ออกไป เผยให้เห็นร่างกายช่วงบนของเขา

รูปร่างของเขานั้นไม่ต้องพูดถึงเลย การออกกำลังกายและตีเหล็กมาตั้งแต่เด็ก ทำให้เขามีกล้ามเนื้อหน้าอกและหน้าท้องที่เป็นลอนสวยงามในสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบ

กล้ามเนื้อไม่ได้ใหญ่โต แต่เป็นกล้ามเนื้อบางๆทำให้ดูไม่กำยำล่ำสัน แต่ก็ให้ความรู้สึกแข็งแรง

เรียกได้ว่าเป็นหุ่นในฝันแบบในหนังสือการ์ตูนเลยทีเดียว

“เอี๊ยด~”

เสียงประตูเปิดขึ้นเบาๆหยาเฟยนำคนรับใช้สองคนเข้ามา พร้อมกับยกถังไม้ใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำร้อนมาด้วย

พอสายตาเหลือบไปเห็นร่างกายช่วงบนที่เปลือยเปล่าของโจวฉางชิง ในแววตาของหยาเฟยก็พลันปรากฏประกายสว่างวาบขึ้นมา ก่อนจะโบกมือให้คนรับใช้ทั้งสองคนถอยออกไป

“น้องฉางชิง น้ำร้อนมาแล้ว รีบมาล้างเนื้อล้างตัวเถอะนะ”

โจวฉางชิงย่อมรู้สึกได้ถึงสายตาของหยาเฟยที่คอยชำเลืองมองมาที่ร่างกายช่วงบนของเขาอยู่เป็นระยะ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

ก็แค่ลูกผู้ชายถอดเสื้อเท่านั้นแหละน่า...ใช่ว่าจะเป็นสาวพรหมจรรย์เสียเมื่อไหร่ ที่จะต้องมาอายโน่นอายนี่ คอยรักษาความบริสุทธิ์ผุดผ่องอยู่ตลอดเวลา

“อืม...ขอบคุณมากนะครับ พี่หยาเฟย”

หลังจากพยักหน้ารับคำ โจวฉางชิงก็หันหลังเตรียมจะถอดกางเกง แต่ครู่ต่อมาการกระทำของเขาก็ต้องหยุดชะงักลง เขาหันกลับไปมองหยาเฟยที่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม

“พี่หยาเฟย?”

“หืม?”

หยาเฟยกระพริบดวงตาคู่สวย ท่าทางดูสงสัย

“แค่กๆ!”

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ไหวติง โจวฉางชิงจึงทำได้เพียงแค่กระแอมออกมาสองที แล้วจึงเอ่ยขึ้นว่า

“เอ่อ...พี่หยาเฟยครับ พอดีข้าจะอาบน้ำแล้วน่ะ”

“อืม...เจ้าก็อาบสิ”

หยาเฟยยังคงไม่มีทีท่าว่าจะขยับไปไหน สีหน้าดูเหมือนจะสงสัยยิ่งกว่าเดิมเสียอีก...จะอาบก็อาบสิ แล้วมาบอกข้าทำไมกัน?

บนหน้าผากของโจวฉางชิงปรากฏเส้นเลือดดำขึ้นมาเล็กน้อย เขาเอ่ยอย่างจนใจว่า

“พี่หยาเฟย...ท่านไม่คิดว่าท่านควรจะออกไปข้างนอกก่อนเหรอครับ?”

“โอ้~ ที่แท้ก็เป็นเรื่องนี้นี่เอง คิกๆๆ~ ไม่น่าเชื่อเลยนะว่าน้องฉางชิงจะขี้อายด้วย”

ในที่สุดหยาเฟยก็ทำท่า “ตาสว่าง” ขึ้นมา

นางกอดอกพลางหัวเราะคิกคักอย่างอ่อนหวาน หน้าอกอวบอิ่มที่ถูกท่อนแขนยกขึ้นนั้นสั่นไหวเบาๆตามเสียงหัวเราะ

“พี่หยาเฟย อย่าล้อข้าเล่นเลยน่า ข้าจะอาบน้ำจริงๆแล้วนะ ไม่อย่างนั้นมันไม่สบายตัวเอาเสียเลย”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการหยอกล้อของหยาเฟย โจวฉางชิงก็ทำได้เพียงแค่เร่งเร้าอย่างจนใจต่อไป

“เจ้าก็อาบของเจ้าไปสิ จะอายไปทำไมกัน หรือว่า...กลัวพี่สาวคนนี้จะจับเจ้ากินรึไง?”

พอได้ยินเช่นนั้น หยาเฟยกลับไม่ยอมจากไปไหน นางกลับเดินอย่างนวยนาดมาที่ข้างถังไม้ แล้วกวักมือเรียกโจวฉางชิง

“มานี่สิ...เจ้าบาดเจ็บอยู่ เคลื่อนไหวก็ไม่สะดวก คงจะล้างเนื้อล้างตัวได้ไม่สะอาดเท่าไหร่หรอก”

“พี่สาวคนนี้...อืม...จะยอมสละตัวเองช่วยเจ้าก็แล้วกัน”

“นี่เป็นครั้งแรกของข้าเลยนะที่ต้องมาอาบน้ำให้ผู้ชายน่ะ คนอื่นไม่มีสิทธิ์ได้รับเกียรตินี้หรอกนะ...น้องชายคงไม่ใจร้ายปฏิเสธความหวังดีของพี่สาวคนนี้หรอกใช่ไหม?”

พลางพูด หยาเฟยก็กระพริบดวงตาคู่สวยของนางอีกครั้ง

ซึ่งมันแตกต่างจากการแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องเมื่อครู่นี้โดยสิ้นเชิง...การกระพริบตาครั้งนี้มันช่างเย้ายวนจนยากจะบรรยาย ราวกับทำให้คนที่เห็นรู้สึกเหมือนโดนไฟฟ้าช็อตจนทั้งร่างอ่อนระทวยไปหมด!

ในตอนนี้...โจวฉางชิงก็กำลังรู้สึกเช่นนั้น ในสมองของเขาราวกับมีอะไรระเบิดขึ้นมาดัง "ตู้ม" ชั่วขณะหนึ่งถึงกับคิดอะไรไม่ออกเลยทีเดียว

กว่าเขาจะได้สติกลับคืนมาอีกครั้ง...ทั้งร่างก็ได้ลงไปอยู่ในถังไม้เรียบร้อยแล้ว ภายใต้ผิวน้ำนั้นคือร่างกายช่วงล่างที่เหลือเพียงกางเกงชั้นในตัวใหญ่สีขาวเพียงตัวเดียว

นอกจากนี้...ยังมีมือน้อยๆอันนุ่มนวลคู่หนึ่งกำลังลูบไล้อยู่บนแผ่นหลังและหน้าอกของเขา ค่อยๆชำระล้างคราบเหงื่อไคลและสิ่งสกปรกทั้งหมดออกไปอย่างแผ่วเบา

“เอ๊ะ? ข้าเข้ามาได้ยังไงกัน? แล้วกางเกงข้าล่ะ?! พี่หยาเฟย...”

“หุ่นดีไม่เบาเลยนะ...น้องฉางชิง~”

“เฮ้ยๆๆ! พี่หยาเฟย! ท่านจะทำอะไรน่ะ! ตรงนี้ข้าจัดการเองได้!”

“เจ้าพิงสบายๆไปเถอะจ้ะ...ที่เหลือ...ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพี่สาวคนนี้ดีไหม?”

“อย่า...!”

ใบหน้าหล่อเหลาของโจวฉางชิงแดงก่ำ เขาปฏิเสธเสียงแข็งไม่หยุดหย่อน

ท่าทางแบบนั้น...ช่างดูคล้ายคลึงกับสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งในชาติก่อนที่ชื่อว่า...เซียวฉู่หนานเสียจริง...

(จบตอน)