บทที่ 5 : เริ่มหลอมสร้างศาสตราพิเศษ

บทที่ 5 : เริ่มหลอมสร้างศาสตราพิเศษ

ค่ำคืนผ่านพ้นไป

ในยามเช้าตรู่ ภายในห้องนอน โจวฉางชิงค่อยๆลืมตาขึ้น แสงอรุณอันอ่อนโยนแต่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาสาดส่องเข้ามาในดวงตาของเขา สะท้อนให้เห็นประกายอันเฉียบคม

ถึงแม้ว่าเขาจะฝึกฝนมาตลอดทั้งคืนโดยไม่ได้พักผ่อนเลยแม้แต่น้อย แต่ทว่าบนใบหน้าที่หล่อเหลาของเขากลับไม่ปรากฏร่องรอยของความเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าเป็นอย่างยิ่ง

“ฟู่~”

“ยอดเยี่ยมไปเลย!”

โจวฉางชิงกำหมัดแน่น พลางสัมผัสถึงพลังในร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าเดิมหลายเท่าตัว เขาอดไม่ได้ที่จะเปล่งเสียงคำรามออกมาด้วยความสะใจ!

ก่อนที่จะได้ฝึกฝนวิชาใดๆถึงแม้ว่าพลังยุทธ์ไร้คุณสมบัติของผู้ฝึกยุทธ์ระดับนักยุทธ์จะแข็งแกร่งกว่าพลังยุทธ์ของผู้ฝึกยุทธ์ระดับรวบรวมลมปราณถึงสิบเท่าก็ตาม…แต่เมื่อเทียบกับพลังยุทธ์ที่มีคุณสมบัติธาตุหลังจากได้ฝึกฝนวิชาแล้ว มันกลับอ่อนแอกว่าอยู่ไม่น้อย

หากว่าตัวเขาในอดีตต้องมาต่อสู้กับตัวเขาในตอนนี้ เขามั่นใจว่าสามารถเอาชนะตัวเขาในอดีตได้ภายในสิบกระบวนท่า!

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงการเปรียบเทียบกับตัวเองเท่านั้น

เมื่อเทียบกับเหล่าศิษย์จากสำนักใหญ่หรือตระกูลดังแล้ว พื้นฐานของเขายังคงตื้นเขินเกินไปนัก

ไม่ต้องมองไปไกล แค่เซียวเหยียนก็พอ…หากว่าเซียวเหยียนทะลวงเข้าสู่ระดับนักยุทธ์ได้สำเร็จ ถึงแม้ว่าวิชาเพลิงมันตราที่เขาฝึกฝนในช่วงแรกจะเป็นเพียงระดับสีเหลืองขั้นต่ำก็ตาม แต่ด้วยทักษะยุทธ์หลายแขนงที่เขาฝึกฝนมา โจวฉางชิงก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอยู่ดี

วิชาคือรากฐานของลมปราณ ทักษะยุทธ์คือการนำลมปราณไปใช้

หากเขาต้องการที่จะดึงพลังทั้งหมดของตัวเองออกมา เขาก็ยังจำเป็นต้องฝึกฝนทักษะยุทธ์อยู่ดี

อย่างไรก็ตาม โจวฉางชิงเชื่อว่า ทักษะยุทธ์จะต้องมี ทรัพยากรก็จะต้องมีเช่นกัน

เพราะถึงอย่างไร ก้าวที่ยากที่สุดอย่างปัญหาเรื่องวิชาฝึกยุทธ์ เขาก็ก้าวข้ามมันมาได้แล้ว

เขาเหลือบมองดูสีของท้องฟ้าด้านนอก

โจวฉางชิงไม่ได้ฝึกฝนต่อ เขาลงจากเตียงแล้วเดินไปที่ตู้ด้านซ้ายมือ ก่อนจะเริ่มรื้อค้นของบางอย่าง

ในไม่ช้า ในมือของเขาก็ปรากฏหนังสือเล่มหนาขึ้นมาหนึ่งเล่ม

บนหน้าปกของหนังสือเล่มนั้นมีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนไว้ว่า...《ข้อสันนิษฐานถึงความเป็นไปได้ในการหลอมสร้างศาสตรา》

เมื่อมองดูหนังสือในมือ สีหน้าของโจวฉางชิงก็พลันเหม่อลอยไปชั่วขณะ ความคิดของเขาย้อนกลับไปในอดีตอีกครั้ง

เนื่องจากบรรพบุรุษของเขาเป็นช่างตีเหล็กมาหลายชั่วอายุคน ดังนั้นก่อนที่จะค้นพบพรสวรรค์ของโจวฉางชิง โจวไฉก็หวังมาโดยตลอดว่าโจวฉางชิงจะสามารถสืบทอดกิจการของเขาต่อไปได้

ด้วยเหตุนี้ ตั้งแต่ตอนที่โจวฉางชิงอายุได้เพียงสามสี่ขวบ โจวไฉก็ได้เริ่มปลูกฝังเขามาตั้งแต่เล็กๆโดยมักจะพาเขาไปดูการตีเหล็กสร้างศาสตราอยู่บ่อยครั้ง พร้อมกับถ่ายทอดความรู้เกี่ยวกับการตีเหล็กให้แก่เขา

ถึงแม้ว่าในภายหลังโจวฉางชิงจะแสดงพรสวรรค์อันน่าทึ่งออกมา โจวไฉก็ยังไม่เคยหยุดสอนเขา

ไม่ว่าในอนาคตจะทำอาชีพนี้หรือไม่ก็ตาม การมีวิชาความรู้ติดตัวไว้ย่อมเป็นสิ่งที่ดีเสมอ

ภายใต้การปลูกฝังอย่างต่อเนื่องของโจวไฉ โจวฉางชิงจึงเกิดความสนใจในการตีเหล็กขึ้นมาไม่น้อย

ในฐานะผู้ข้ามมิติ ความคิดของโจวฉางชิงจึงโลดแล่นและหลุดกรอบอยู่เสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อได้มาอยู่ในโลกแฟนตาซีอย่างทวีปพลังยุทธ์ เขาก็ย่อมมีความคิดต่างๆผุดขึ้นมามากมาย

ตัวอย่างเช่น ทำไมในทวีปพลังยุทธ์ถึงมีเพียงอาชีพนักปรุงยาเท่านั้นที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงส่ง ในขณะที่อาชีพอื่นๆอย่างการหลอมสร้างศาสตรา การสร้างยันต์ หรือการวางค่ายกล กลับไม่ค่อยมีการพัฒนามากนัก?

ต้องรู้ก่อนว่าในโลกแฟนตาซีเซียนเซี่ยนั้น ศาสตร์ทั้งสี่แขนงอย่างการปรุงยา การหลอมศาสตรา การสร้างยันต์ และการวางค่ายกล ล้วนถูกขนานนามว่าเป็นยอดแห่งร้อยศาสตร์ มีบทบาทสำคัญอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ในการช่วยเหลือบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร

หรือว่าจะเป็นเพราะทวีปพลังยุทธ์มีสิ่งศักดิ์สิทธิ์จากฟ้าดินอย่างเพลิงวิเศษที่สามารถช่วยในการปรุงยาได้?

แต่โจวฉางชิงรู้สึกว่ามันไม่น่าจะใช่ทั้งหมด

เพราะถึงอย่างไร ประวัติศาสตร์ของนักปรุงยาก็อาจจะไม่ได้สั้นไปกว่าประวัติศาสตร์การปรากฏขึ้นของเพลิงวิเศษเลย

เมื่อลองคิดดูแล้ว มันก็น่าจะเหมือนกับสายการพัฒนาเทคโนโลยี…

ศาสตร์แห่งการปรุงยาได้ถูกค้นพบขึ้นก่อนในทวีปพลังยุทธ์ และเมื่อผู้คนได้ประจักษ์ถึงสรรพคุณอันน่าอัศจรรย์ของยาเม็ดแล้ว ก็พากันให้ความนิยมชมชอบเป็นอย่างมาก

ภายใต้กระแสธารอันเฉียวกรากนี้ ผู้ที่มีพรสวรรค์ในทวีปพลังยุทธ์ต่างก็แย่งชิงกันหลั่งไหลเข้าสู่แวดวงการปรุงยา และหลังจากผ่านการค้นคว้าวิจัยและพัฒนามานับไม่ถ้วนหลายชั่วอายุคน ในที่สุดก็ทำให้นักปรุงยามีความรุ่งเรืองดังเช่นทุกวันนี้

ในขณะที่ศาสตร์แขนงอื่นๆนั้น ในช่วงเวลาเดียวกันกลับยังไม่สามารถก่อร่างสร้างตัวเป็นระบบขึ้นมาได้

ต่อมา ถึงแม้ว่าจะเริ่มมีเค้าลางปรากฏขึ้นมาบ้าง แต่ก็กลับถูกกระแสหลักของการปรุงยาบีบคั้นพื้นที่ในการอยู่รอด ส่งผลให้การพัฒนาเป็นไปอย่างยากลำบาก และไม่ได้รับความสำคัญ

และเป็นเช่นนี้เอง ตลอดระยะเวลาหลายปีนับไม่ถ้วน ความคิดที่ว่าการปรุงยาคือศาสตร์สูงสุดก็ได้ฝังรากลึกลงในจิตใจของผู้คนไปเสียแล้ว

มันก็เหมือนกับในยุคศักดินา ที่ความคิดว่าจักรพรรดิคือโอรสแห่งสวรรค์ เป็นตัวแทนของฟ้าดินในการปกครองปวงประชานั้น ได้ถูกสลักลึกลงไปในจิตใจของราษฎรจนยากที่จะทำลายลงได้

ดังนั้น ความคิดหนึ่งจึงได้ผุดขึ้นในหัวของโจวฉางชิงในวัยเด็ก…อาชีพหลอมสร้างศาสตรานี่มันจะพอมีอนาคตบ้างไหมนะ?

เมื่อได้ข้ามมิติมายังทวีปพลังยุทธ์แล้ว จะบอกว่าไม่อยากเป็นนักปรุงยานั้นก็คงจะเป็นเรื่องโกหก

แต่ทว่าในตอนนั้นโจวฉางชิงยังไม่แน่ใจในคุณสมบัติธาตุของตัวเอง ว่ามีพรสวรรค์ที่จะเป็นนักปรุงยาได้หรือไม่

ดังนั้น โจวฉางชิงในวัยเด็กจึงได้คิดว่า ถ้าหากตัวเองไม่สามารถเป็นนักปรุงยาได้ แล้วจะลองหันมาเอาดีทางด้านการหลอมสร้างศาสตราดูบ้างจะเป็นไรไป

จนกระทั่งในช่วงต้นของอายุเก้าขวบ เมื่อเขาทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมพลังยุทธ์ระดับเก้าได้สำเร็จ และพ่อแม่บุญธรรมได้ช่วยตรวจสอบคุณสมบัติธาตุของเขา

ความคิดเรื่องการหลอมสร้างศาสตรา จึงได้ถูกบรรจุเข้าไปเป็นหนึ่งในแนวทางการวางแผนอนาคตของโจวฉางชิงอย่างเป็นทางการ และมันก็ได้หยั่งรากและแตกหน่อขึ้นในความคิดของเขา

ด้วยฐานะทางบ้านที่ธรรมดา และไม่มีตัวช่วยพิเศษใดๆหากต้องการที่จะเป็นผู้แข็งแกร่ง ทรัพยากรในการฝึกฝนของโจวฉางชิงก็จำเป็นต้องหามาด้วยตัวเอง

หากว่าเขาสามารถสร้างผลงานที่โดดเด่นในเส้นทางแห่งการหลอมสร้างศาสตราได้จริงๆต่อให้ไม่มีความสามารถในการดูดเงินเหมือนกับนักปรุงยา อย่างน้อยที่สุด การหาทรัพยากรของเขาก็จะง่ายขึ้นมาบ้าง

ในตอนนั้น เขาไม่ต้องไปโรงเรียนและไม่ต้องทำงาน นอกเหนือจากการฝึกฝนแล้ว เขาก็มีเวลาว่างเหลือเฟือ

ว่างๆอยู่ก็ไม่มีอะไรทำ อีกอย่างโลกใบนี้ก็ไม่ได้มีความบันเทิงอะไรให้หย่อนใจมากนัก การค้นคว้าเรื่องการหลอมสร้างศาสตราก็ถือซะว่าเป็นการฆ่าเวลาไปแล้วกัน

ถึงล้มเหลวไปก็ไม่ได้มีอะไรเสียหาย

แต่ถ้าหากว่าค้นคว้าจนเจอหนทางขึ้นมาได้จริงๆล่ะก็ นั่นก็ถือว่ากำไรมหาศาลเลยทีเดียว

ด้วยความคิดเช่นนี้ นอกเหนือจากช่วงเวลาครึ่งปีกว่าที่จมอยู่กับความเศร้าโศกหลังจากที่พ่อแม่บุญธรรมเสียชีวิตไปแล้ว เมื่อใดก็ตามที่มีเวลาว่าง โจวฉางชิงก็จะจัดระเบียบความคิดในหัว พลางนำเอาความรู้จากชาติก่อนและวิชาการตีเหล็กที่พ่อบุญธรรมถ่ายทอดให้ในชาตินี้มาผสมผสานกัน และเริ่มค้นคว้าเส้นทางแห่งการหลอมสร้างศาสตรา

ในช่วงเวลานั้น ความคิดและแรงบันดาลใจนับไม่ถ้วนได้ผุดขึ้นมาในหัวของเขา จากนั้นเขาก็จะจดบันทึกและรวบรวมมันไว้จนกลายเป็นหนังสือเล่มหนึ่ง

และนั่นก็คือที่มาของหนังสือ 《ข้อสันนิษฐานถึงความเป็นไปได้ในการหลอมสร้างศาสตรา》 เล่มนี้

ในตอนนี้ คุณสมบัติพลังยุทธ์ของเขาได้ถูกแปรเปลี่ยนจนเสร็จสมบูรณ์แล้ว เขามีต้นทุนที่จะทำการทดลองข้อสันนิษฐานเหล่านั้นแล้ว แน่นอนว่าเขาจะต้องลองดูสักตั้ง

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวฉางชิงก็ถือหนังสือเล่มนั้นแล้วเดินออกมาที่สวน

“เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง...”

เสียงตีเหล็กที่คุ้นเคยดังขึ้นในสวนน้อยอีกครั้ง

หลังจากที่ใช้เวลาอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดโจวฉางชิงก็ได้ตีโครงดาบหัวอสูรออกมาหนึ่งเล่ม

เขาถือโครงดาบนั้นมานั่งลงที่โต๊ะหิน ก่อนจะวางมันลงบนโต๊ะ

เมื่อมองดูโครงดาบตรงหน้า โจวฉางชิงก็กลั้นหายใจทำสมาธิ และเริ่มโคจรพลังยุทธ์ในร่างกาย

ภายในตันเถียน กลุ่มก๊าซสีทองและสีเงินภายใต้การชี้นำของจิตใจ ได้เริ่มดูดซับและปล่อยพลังยุทธ์ออกมาอย่างต่อเนื่อง

ในทันใดนั้น พลังยุทธ์ธาตุอัสนีสีเงินก็ได้ไหลออกจากตันเถียนเข้าสู่เส้นลมปราณ และเริ่มโคจรไปทั่วร่างของโจวฉางชิง

ในท้ายที่สุด ภายใต้การควบคุมของโจวฉางชิง พลังยุทธ์เหล่านั้นก็ได้มารวมตัวกันอยู่ที่มือทั้งสองข้างของเขา

และในตอนนั้นเอง โจวฉางชิงก็ได้ยื่นมือทั้งสองออกไปจับที่ปลายทั้งสองด้านของโครงดาบหัวอสูร

ในวินาทีต่อมา พลังยุทธ์ธาตุอัสนีก็ได้ไหลผ่านฝ่ามือของเขาเข้าสู่โครงดาบอย่างต่อเนื่อง!

ในชั่วพริบตา ก็ปรากฏแสงสีเงินจางๆขึ้นบนโครงดาบเล่มนั้น!

และภายใต้การอัดฉีดพลังยุทธ์ธาตุอัสนีอย่างต่อเนื่อง แสงนั้นก็ยิ่งสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ!

ถึงขนาดที่ว่ายังสามารถมองเห็นประกายไฟฟ้าเล็กๆที่แทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าแลบแปลบปลาบอยู่บนตัวดาบได้!

สองเค่อต่อมา! (ประมาณ 30 นาที)

“เปรี๊ยะ!”

พลันมีเสียงแตกเล็กๆดังขึ้น บนผิวของโครงดาบได้ปรากฏรอยร้าวขึ้นมาหนึ่งเส้น หากไม่สังเกตดูให้ดี ก็แทบจะไม่สามารถมองเห็นได้เลย

เมื่อเห็นรอยร้าวนี้ โจวฉางชิงก็หยุดการส่งผ่านพลังยุทธ์ พร้อมกับเผยสีหน้าที่ครุ่นคิดออกมา

(จบตอน)