บทที่ 4 : คุณสมบัติคู่-ธาตุทองและอัสนี!

บทที่ 4 : คุณสมบัติคู่-ธาตุทองและอัสนี!

ในยามค่ำคืน หลังจากที่ส่งเซียวเหยียนกลับไปแล้ว

โจวฉางชิงก็ล็อกประตูใหญ่อย่างแน่นหนา ก่อนจะรีบร้อนกลับเข้าไปในห้องนอนของตน

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง พลางหยิบม้วนคัมภีร์ทั้งสองที่อยู่ในอกเสื้อออกมาวางไว้ตรงหน้า

“ฟู่~ ฟู่~ ฟู่...”

โจวฉางชิงจ้องมองม้วนคัมภีร์หยกสีทองและสีเงินตรงหน้าด้วยสายตาที่ร้อนแรง ในใจของเขาตื่นเต้นจนแทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่

ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้ต่อหน้าเซียวเหยียน เขาจะแสดงท่าทีสงบนิ่งได้เป็นอย่างดี แต่ในยามนี้เขากลับไม่สามารถสงบใจลงได้เลยแม้แต่น้อย

มีเพียงผู้ที่ได้มาเกิดในโลกแห่งนี้ เกิดในครอบครัวสามัญชน และได้สัมผัสกับความยากลำบากของคนระดับล่างเท่านั้น ถึงจะเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ว่า…วิชาฝึกยุทธ์ที่ในนิยายดูเหมือนจะดาษดื่นเกลื่อนกลาดนั้น มันล้ำค่ามากเพียงใด!

มีคนธรรมดาสามัญสักกี่คนที่ต้องยอมเสี่ยงชีวิต เพียงเพื่อวิชาฝึกยุทธ์ระดับต่ำต้อยที่สุดเพียงเล่มเดียว และสุดท้ายก็ต้องจบชีวิตลง?

ตัวอย่างเช่นนี้มีให้เห็นอยู่ถมไป!

ก็เหมือนดังเช่น…พ่อแม่บุญธรรมของโจวฉางชิง!

เมื่อสิบห้าปีก่อน ในค่ำคืนที่พายุฝนฟ้าคะนองโหมกระหน่ำ โจวไฉและภรรยาของเขา อวี๋ลี่ ซึ่งสืบทอดอาชีพช่างตีเหล็กมาหลายชั่วอายุคน ได้พบกับทารกคนหนึ่งถูกทิ้งไว้ที่หน้าประตูบ้าน

สำหรับสองสามีภรรยาที่อายุล่วงเลยวัยกลางคนและไม่มีทายาทสืบสกุลแล้ว นี่เปรียบเสมือนของขวัญที่สวรรค์ประทานมาให้

ดังนั้น ด้วยความเมตตา สองสามีภรรยาโจวไฉจึงได้รับเลี้ยงทารกที่ราวกับตกลงมาจากฟากฟ้าผู้นี้ไว้ และตั้งชื่อให้เขาว่า: โจวฉางชิง

ซึ่งมีความหมายว่า ให้ชีวิตยืนยาวดุจต้นสน ไม่เจ็บไม่ไข้ ปลอดภัยจากภยันตรายทั้งปวง

พ่อแม่บุญธรรมเลี้ยงดูเขาประดุจลูกในไส้ อยากจะมอบสิ่งที่ดีที่สุดทุกอย่างให้แก่เขา

และด้วยความที่โจวฉางชิงมีประสบการณ์ชีวิตมาถึงสองชาติ เขาจึงเป็นเด็กที่ว่านอนสอนง่าย ไม่เคยทำให้พ่อแม่บุญธรรมต้องเป็นกังวลเลยแม้แต่น้อย ซึ่งนั่นก็ยิ่งทำให้พวกเขาเอ็นดูเขามากขึ้นไปอีก

และแล้ว ภายใต้การเลี้ยงดูของพ่อแม่บุญธรรม โจวฉางชิงก็เติบโตขึ้นวันแล้ววันเล่า

จนกระทั่งเขาอายุได้เก้าขวบ เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็ได้เกิดขึ้น

เพื่อที่จะหาวิชาฝึกยุทธ์ที่ดีกว่าและเหมาะสมกับตัวโจวฉางชิงมากกว่านี้

พ่อแม่บุญธรรมที่ควรจะได้ใช้ชีวิตในวัยชราอย่างสงบสุข กลับตัดสินใจเข้าร่วมกับกองทหารรับจ้าง แล้วมุ่งหน้าเข้าไปในเทือกเขาสัตว์อสูรเพื่อล่าสัตว์อสูร หวังจะเก็บเงินให้ได้โดยเร็วที่สุด

ทั้งสองคนล้วนอยู่ในระดับนักยุทธ์ พ่อบุญธรรมโจวไฉเป็นนักยุทธ์ระดับห้าดาว ส่วนแม่บุญธรรมอวี๋ลี่เป็นนักยุทธ์ระดับสองดาว

ถึงแม้ว่าระดับพลังของทั้งสองจะไม่ได้สูงส่งอะไรนัก แต่ในหมู่ทหารรับจ้างทั่วไปแล้ว ก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางๆ

แต่ทว่า อาชีพทหารรับจ้างไหนเลยจะทำกันได้ง่ายๆเพียงแค่ประมาทนิดเดียวก็อาจจะจบชีวิตลงในปากของสัตว์อสูรได้

ในตอนนั้นโจวฉางชิงยังไม่รู้เรื่องนี้ จนกระทั่งวันหนึ่ง มีทหารรับจ้างคนหนึ่งมาที่บ้านของเขา และแจ้งข่าวร้ายให้เขาทราบ

พ่อแม่บุญธรรมของเขาได้เข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ของสัตว์อสูรระดับสามสองตัวในเทือกเขาสัตว์อสูร และโชคร้ายถูกลูกหลงจากการต่อสู้นั้น ทำให้เสียชีวิต ณ ที่เกิดเหตุ ไม่เหลือแม้แต่กระดูกให้เก็บกลับมา

เมื่อโจวฉางชิงได้ยินข่าวร้ายนั้น เขาก็ถึงกับเป็นลมล้มพับไปในทันที

หลังจากนั้น เขาก็จมอยู่กับความเศร้าโศกนานกว่าครึ่งปี

ถ้าหากพ่อแม่บุญธรรมไม่ได้ทิ้งเงินเก็บไว้ให้ล่ะก็ เขาคงจะอดตายไปแล้วเป็นแน่

และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา โจวฉางชิงก็ได้กลายเป็นเด็กกำพร้า ต้องใช้ชีวิตเพียงลำพังในเมืองอูถ่านมาจนถึงทุกวันนี้

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ขอบตาของโจวฉางชิงก็อดไม่ได้ที่จะแดงก่ำขึ้นมา มีหยาดน้ำตาคลอหน่วยอยู่ในดวงตา

หลังจากที่สงบสติอารมณ์ลงได้ แววตาของโจวฉางชิงก็กลับมามุ่งมั่นอีกครั้ง

“วางใจเถอะ ข้าจะแก้แค้นให้ท่านทั้งสองเอง ต่อให้ต้องพลิกแผ่นดินเทือกเขาสัตว์อสูรหาข้าก็จะทำ!”

โจวฉางชิงไม่รอช้าอีกต่อไป เขาหยิบม้วนคัมภีร์สีเงินตรงหน้าขึ้นมา แล้วเริ่มเปิดอ่าน

วิชาฝึกยุทธ์ม้วนนี้มีชื่อว่า: วิชาอัสนีซ่อนเร้น

วิชาอัสนีซ่อนเร้น เป็นวิชาฝึกยุทธ์ธาตุสายฟ้าระดับสีเหลืองขั้นสูง ตามชื่อของมัน เมื่อฝึกฝนแล้ว พลังยุทธ์จะเปรียบเสมือนสัตว์ร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่ ในยามปกติจะสงบนิ่งไม่แสดงออก แต่เมื่อใดที่ต้องต่อสู้ พลังก็จะปะทุออกมาดุจสายฟ้าฟาด รวดเร็วและรุนแรงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้!

ยิ่งไปกว่านั้น พลังยุทธ์ธาตุสายฟ้าที่ถูกแปรเปลี่ยนโดยวิชานี้ ไม่ว่าจะเป็นในด้านปริมาณหรือคุณภาพก็ล้วนอยู่ในระดับสูง ถึงแม้ว่าจะยังไม่ถึงขั้นของระดับลึกลับ แต่ก็ถือได้ว่าเป็นวิชาระดับสูงสุดในบรรดาวิชาระดับสีเหลืองแล้ว

ด้วยพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งจากการมีชีวิตมาถึงสองชาติ โจวฉางชิงจึงสามารถจดจำเนื้อหาทั้งหมดของวิชานี้ได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้น โจวฉางชิงก็ได้เปิดม้วนคัมภีร์วิชาสีทองม้วนสุดท้าย

พลังเหล็กหลอม วิชาฝึกยุทธ์ธาตุทองระดับสีเหลืองขั้นสูง เมื่อฝึกฝนวิชานี้ พลังยุทธ์จะแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าที่ผ่านการหลอมนับร้อยครั้ง มีพลังโจมตีและพลังป้องกันที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด

วิชานี้เองก็เป็นหนึ่งในวิชาระดับสูงสุดของระดับสีเหลืองเช่นกัน เมื่อฝึกฝนแล้ว ปริมาณและคุณภาพของพลังยุทธ์ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าวิชาอัสนีซ่อนเร้นเลย

….

“ฟู่~”

หลังจากที่จดจำวิชาทั้งสองเล่มได้อย่างขึ้นใจแล้ว โจวฉางชิงก็ถอนหายใจยาวออกมาหนึ่งครั้ง ในแววตาของเขาไม่มีความเหนื่อยล้าปรากฏอยู่เลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นและอยากจะลองวิชาเสียเต็มแก่

ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่วิชาฝึกยุทธ์สองเล่มนี้ หากนำออกไปข้างนอก เกรงว่าถ้าไม่มีเงินถึงสองแสนเหรียญทองก็คงจะหาซื้อมาไม่ได้เป็นแน่

นี่มันเทียบเท่ากับกำไรสุทธิจากการดำเนินงานตลอดสองปีของตระกูลเซียวเลยนะ!

จากเรื่องนี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่าเซียวเหยียนเห็นเขาเป็นสหายอย่างแท้จริง

ถึงขนาดที่ว่าเซียวจ้าน พ่อของเซียวเหยียนเอง ก็ยังไม่เคยได้รับการปฏิบัติเช่นนี้เลย

ถึงแม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว เซียวจ้านจะไม่ได้มีความจำเป็นต้องใช้วิชาพวกนี้ เพราะตระกูลเซียวเองก็มีวิชาระดับลึกลับขั้นกลางอยู่แล้ว อีกทั้งเซียวเหยียนก็ไม่อยากจะเปิดเผยเรื่องของท่านอาจารย์เย่าเหลา และตระกูลเซียวเองก็ไม่มีปัญญารับมือกับวิชาระดับตี้ได้ก็ตาม

โจวฉางชิงบรรจงเก็บม้วนคัมภีร์ทั้งสองไว้อย่างดี…จากนั้น เขาก็กลับมานั่งขัดสมาธิบนเตียงอีกครั้ง พลางหลับตาทำสมาธิ จิตใจค่อยๆดำดิ่งลงสู่จุดตันเถียนบริเวณท้องน้อย

ภายในตันเถียน กลุ่มก๊าซสีขาวน้ำนมขนาดเท่าฝ่ามือกำลังหมุนวนอย่างช้าๆและที่บริเวณรอบนอกของกลุ่มก๊าซนั้น ก็ถูกห่อหุ้มไว้ด้วยพลังงานสีขาวน้ำนมที่มีลักษณะคล้ายกับกลุ่มดาวเนบิวลา

เมื่อข้อมูลของวิชาอัสนีซ่อนเร้นปรากฏขึ้นในหัว โจวฉางชิงก็เริ่มใช้จิตชี้นำพลังยุทธ์ที่อยู่ในกลุ่มก๊าซนั้น

จากนั้นก็ปรากฏว่า มีพลังยุทธ์สีขาวน้ำนมสายหนึ่งถูกดึงออกมาจากกลุ่มก๊าซ ก่อนจะเคลื่อนออกจากตันเถียนเข้าสู่เส้นลมปราณ และโคจรไปตามเส้นทางพิเศษที่กำหนดไว้

และเมื่อมันโคจรไปเรื่อยๆพลังยุทธ์สีขาวนั้นก็ค่อยๆเปลี่ยนเป็นสีเงิน ก่อนจะไหลกลับเข้าไปในกลุ่มก๊าซอีกครั้ง

ในฐานะที่เป็นผู้ข้ามมิติเหมือนกัน และมีชีวิตมาถึงสองชาติเหมือนกัน พรสวรรค์ของโจวฉางชิงย่อมไม่ด้อยไปกว่าใคร หรืออาจจะกล่าวได้ว่า พรสวรรค์ของเขานั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าของเซียวเหยียนเสียอีก

เขาเริ่มฝึกรวบรวมลมปราณตั้งแต่อายุสี่ขวบ และในช่วงต้นของอายุเก้าขวบ เขาก็สามารถทะลวงไปถึงขั้นรวบรวมพลังยุทธ์ระดับเก้าได้สำเร็จ

และในปีเดียวกันนั้นเอง โดยปราศจากความช่วยเหลือของยาเม็ดหรือสมบัติล้ำค่าใดๆเขาก็สามารถบีบอัดพลังยุทธ์จนก่อเกิดเป็นกลุ่มก๊าซได้ด้วยตัวเอง และทะลวงเข้าสู่ระดับนักยุทธ์ได้สำเร็จ

นักยุทธ์อายุเก้าขวบ!

ซึ่งเร็วกว่าเซียวเหยียนถึงสองปีเต็ม!

ลองจินตนาการดูสิว่าในตอนนั้น พ่อแม่บุญธรรมของโจวฉางชิงจะตกตะลึงมากเพียงใด!

ยิ่งไปกว่านั้น อาจจะเป็นเพราะการมีชีวิตมาถึงสองชาติ หรืออาจจะเป็นเพราะอสนีบาตกลางวันแสกๆที่ทำให้เขาข้ามมิติมา ทำให้โจวฉางชิงมีร่างกายที่มีคุณสมบัติคู่ธาตุทองและอัสนีที่หาได้ยากยิ่ง

ในโลกของสัประยุทธ์ทะลุฟ้านั้น คุณค่าของผู้ที่มีร่างกายคุณสมบัติคู่นั้นไม่ต้องพูดถึงเลย

เพราะถึงอย่างไร อาชีพที่ทรงเกียรติที่สุดในทวีปพลังยุทธ์อย่าง “นักปรุงยา” ก็จำเป็นต้องมีคุณสมบัติคู่ธาตุ คือธาตุไฟที่เจือปนด้วยธาตุไม้เล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณสมบัติธาตุของโจวฉางชิงถูกตรวจพบ พ่อแม่บุญธรรมของเขาก็ต้องพบกับความลำบากใจ

เนื่องจากสองสามีภรรยาคนหนึ่งเป็นธาตุดิน ส่วนอีกคนเป็นธาตุน้ำ วิชาฝึกยุทธ์ของทั้งคู่จึงไม่เหมาะสมกับโจวฉางชิงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้เห็นพรสวรรค์ของโจวฉางชิงด้วยตาตัวเอง พ่อแม่บุญธรรมของเขาก็ย่อมไม่อยากให้พรสวรรค์นั้นต้องถูกฝังกลบไป

และด้วยเหตุผลนี้เอง ที่ทำให้พ่อแม่บุญธรรมของเขาตัดสินใจเสี่ยงชีวิตไปล่าสัตว์อสูร เพื่อหาเงินมาซื้อวิชาฝึกยุทธ์ที่เหมาะสมให้กับเขา

ใครเลยจะคาดคิดว่า การไปของพวกเขในครั้งนั้น จะเป็นการจากไปที่ไม่มีวันกลับ

และโจวฉางชิง ก็เพราะไม่มีวิชาฝึกยุทธ์ ทำให้เขาต้องติดแหง็กอยู่ในระดับนักยุทธ์ขั้นเริ่มต้นมาเป็นเวลานานถึงหกปีเต็ม!

จนเป็นเหตุให้ในตอนนี้ เขายังไม่นับว่าเป็นนักยุทธ์ระดับหนึ่งดาวด้วยซ้ำ!

เนื่องจากเป็นการแปรเปลี่ยนพลังยุทธ์ครั้งแรก ดังนั้นในเวลาไม่นาน โจวฉางชิงก็สามารถแปรเปลี่ยนพลังยุทธ์ครึ่งหนึ่งในร่างกายให้เป็นคุณสมบัติธาตุอัสนีได้สำเร็จ

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มฝึกฝนวิชาพลังเหล็กหลอมต่อ

….

หนึ่งชั่วยามกว่าผ่านไป…กลุ่มก๊าซในตันเถียนของโจวฉางชิงก็ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ในตอนนี้ กลุ่มก๊าซไม่ได้เป็นสีขาวน้ำนมอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นสีทองและสีเงินสองสี ราวกับแผนภาพไท่จี๋ที่แบ่งแยกออกจากกันอย่างชัดเจน แต่ในขณะเดียวกันก็ผสมผสานเข้าด้วยกันอย่างลงตัว!

ส่วนกลุ่มพลังงานคล้ายเนบิวลาที่อยู่รอบนอกนั้น เมื่อสะท้อนกับแสงทั้งสองสี ก็ยิ่งดูงดงามและน่าอัศจรรย์เป็นพิเศษ!

“ต้องขอบคุณของขวัญชุดใหญ่จากจักรพรรดิเพลิงสหายรักจริงๆ! ไม่อย่างนั้นข้าก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปอีกนานแค่ไหน ถึงจะก้าวข้ามขั้นตอนนี้ไปได้!”

ขณะที่เพ่งมองกลุ่มพลังยุทธ์ในร่างกาย โจวฉางชิงก็ยิ่งมองยิ่งรู้สึกยินดี ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

คอขวดที่ติดค้างเขามานานถึงหกปี ในที่สุดวันนี้ก็ได้ถูกทลายลงแล้ว มีหรือที่เขาจะไม่ดีใจ?

ที่ไม่ได้กระโดดโลดเต้นแล้วหัวเราะเสียงดังลั่นออกมา ก็ถือว่าอดกลั้นอย่างถึงที่สุดแล้ว

หลังจากที่ตื่นเต้นดีใจอยู่เกือบครึ่งชั่วยาม ในที่สุดโจวฉางชิงก็ค่อยๆสงบลง

เขาเพ่งมองกลุ่มก๊าซในตันเถียนอีกครั้ง แววตาของเขาพลันเปล่งประกายขึ้นมา พลางพึมพำกับตัวเองด้วยเสียงแผ่วเบา:

“ในเมื่อเปลี่ยนมาฝึกวิชาใหม่สำเร็จแล้ว ถ้าอย่างนั้นความคิดต่างๆที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ ก็ถึงเวลาที่จะต้องพิสูจน์กันเสียที ถ้าหากว่ามันสำเร็จล่ะก็ บางทีข้าอาจจะสามารถเดินไปบนเส้นทางที่แตกต่างออกไปได้...”

(จบตอน)