บทที่ 19 เป็นอันตกลง

บทที่ 19: เป็นอันตกลง

ช่วงปลายยามโหย่ว (ห้าโมงเย็น - ทุ่มตรง)

ใกล้ค่ำแล้ว ดวงอาทิตย์ลับหลัง สันเขากิฟง ไปแล้ว ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเมฆครึ่งสว่างครึ่งมืด

ใน หมู่บ้านเถาฮวา ควันไฟจากครัวลอยขึ้นทุกหนทุกแห่ง และกลิ่นหอมของเนื้อก็อบอวลไปทั่วอากาศ

ในเวลานั้น เนื้อหมูมีกลิ่นคาวที่กำจัดไม่หมด ดังนั้นมีแต่ครอบครัวที่ยากจนเท่านั้นที่ถือว่าเป็นอาหารเลิศรส

ส่วนเนื้อวัวและเนื้อแกะเป็น ‘อาหารของสุภาพสตรีชั้นสูง’ อย่างแท้จริง ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะสามารถซื้อหาได้

เด็กบางคนตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยลิ้มรสเนื้อแกะเลยด้วยซ้ำ

และเนื่องจากอากาศร้อน จึงไม่สามารถเก็บเนื้อไว้ได้ หลังจากแบ่งขาแกะแล้ว ทุกครอบครัวก็เริ่มปรุงอาหาร

บนเตาเล็ก ๆ หน้าเพิงของ เฉินฉู่ เนื้อแกะชิ้นหนากำลังเดือดปุด ๆ ในหม้อดิน น้ำแกงกลายเป็นสีขาว และกลิ่นหอมฟุ้ง

หัวเสือ กอด เฉินฮอทพอท พิง เฉินบาร์บีคิว และนั่งอยู่ข้าง ๆ ด้วยใบหน้าบึ้งตึง

เดิมทีสาวน้อยค่อนข้างตื่นเต้นเพราะคืนนี้มีเนื้อให้กิน

แต่เมื่อเธอรู้ว่าเนื้อแกะที่กำลังต้มอยู่ในหม้อนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทเดียวกับ เฉินฮอทพอท และลูกของมัน เฉินบาร์บีคิว ซึ่งเป็นเพื่อนคู่หูของเธอ สาวน้อยก็หดหู่ใจ

เหม่าเอ๋อร์ ใช้ตะเกียบเขี่ยเนื้อแกะ ตัดสินใจว่าเกือบสุกแล้ว จากนั้นก็หันไปหา หัวเสือ และสั่งว่า “หัวเสือ ไปยืม ผักชี จากบ้านป้าเหยามาหน่อย”

หัวเสือลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจ พึมพำเบา ๆ ว่า “พี่สาวใจร้ายจัง ลูกแกะน่ารักออก”

บางทีอาจจะกลัวว่า เฉินบาร์บีคิว และ เฉินฮอทพอท จะตกเป็นเหยื่อของ ‘พี่สาวใจร้าย’ หลังจากที่เธอไปแล้ว หัวเสือจึงจูงแกะทั้งสองตัวไปด้วย

หลังจากเวลาผ่านไปครึ่งก้านธูป เนื้อแกะก็ถูกยกออกจากหม้อ

ครอบครัวของเฉินฉู่สามคนนั่งเรียงกันบนตอไม้หน้าประตู แต่ละคนถือชามไม้และก้มหน้าก้มตากินอาหาร

สำหรับเนื้อแกะหม้อนี้ เหม่าเอ๋อร์ ใส่เพียงต้นหอมป่าและขิงสองชิ้น กิ่งสนชิ้นหนึ่ง และเกลือเล็กน้อย แต่ เฉินฉู่ กลับพบว่ามันอร่อยกว่าเนื้อแกะที่เขาเคยกินมา

หัวเสือที่นั่งอยู่ตรงกลาง เอาแต่ทำเสียง ‘ซี้ดซ้าด’ และ ‘โอ๊ย ๆ’ เพราะความร้อน ขณะที่พึมพำไม่หยุดว่า “ลูกแกะน่าสงสารจังเลย น่าหอมด้วย!”

ดูเหมือนว่าในที่สุดสาวน้อยก็หนีไม่พ้น ‘กฎของกลิ่นหอมที่แท้จริง’ ที่เสนอโดยคุณหวังจิงเจ๋อ นักปรัชญาผู้ยิ่งใหญ่แห่งศตวรรษที่ 21 ที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล

ไม่นานเนื้อแกะก็ถูกทั้งสามคนกินจนหมดเกลี้ยง

ขณะที่พวกเขานั่งอยู่กับที่เพื่อย่อยอาหาร หยางโหย่วเถียน ก็พาลูกบ้านหลายคนเข้ามา แต่ละคนถือเครื่องมือ เช่น เชือกวัด ฉาก และไม้บรรทัด

เฉินฉู่ก้าวไปข้างหน้าและพูดคุยกับทุกคน

ต่อมา เผิงรอง จากในหมู่บ้านก็ใช้เชือกวัดทำเครื่องหมายตำแหน่งและขนาดข้างเพิง จากนั้นก็โรยเส้นชอล์กสีขาวตามแนวเชือก

หลังจากทำทั้งหมดนี้แล้ว ลุงหยาง ก็กล่าวว่า “พรุ่งนี้เป็นวันดีเหมาะสำหรับการลงเสาเข็ม เราจะเริ่มงานกันแต่เช้า”

หลังจากทุกคนจากไป เหม่าเอ๋อร์ ก็ถามอย่างสงสัยว่า “สามีคะ ลุงหยางกำลังจะทำอะไรคะ? ลงเสาเข็มและเริ่มงาน...”

“ลุงหยางกำลังจะสร้างบ้านใหม่ให้เรา พรุ่งนี้จะเริ่มงานแล้ว” เฉินฉู่ กล่าวอย่างสบาย ๆ

“โอ้!”

ดวงตาของเหม่าเอ๋อร์เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนี้

เนื่องจากต้องพลัดถิ่นมาตั้งแต่เด็ก ‘การสร้างบ้านใหม่’ จึงเป็นเรื่องใหญ่โตอย่างเหลือเชื่อสำหรับเธอ

หลังจากความประหลาดใจ เหม่าเอ๋อร์ก็เริ่มกระวนกระวายเล็กน้อย: “เรื่องใหญ่ขนาดนี้ สามีคะ ทำไมคุณไม่บอกฉันเร็วกว่านี้? ฉันไม่ได้เตรียมอะไรเลย!”

เหม่าเอ๋อร์เดินไปมาอย่างกระสับกระส่าย และเฉินฉู่ก็หัวเราะพร้อมกล่าวว่า “ต้องเตรียมอะไรล่ะ?”

“สามีคะ คุณพูดเหลวไหลแล้ว! ลุง ๆ พี่ ๆ กำลังช่วยครอบครัวของเราสร้างบ้านใหม่ ฉันต้องทำอาหารให้ทุกคน! ตอนนี้ไม่ได้แล้ว ฉันต้องลงเขาไปซื้อผักและเนื้อ!”

เหม่าเอ๋อร์พูดด้วยความเร่งรีบมากขึ้นเรื่อย ๆ ถึงกับนำผ้าเช็ดหน้ามามัดผม คว้าตะกร้าไม้ไผ่ แล้วมุ่งหน้าออกไป

แต่เฉินฉู่หยุดเธอไว้: “มันเร่งด่วนขนาดนั้นเลยเหรอ? นี่ก็มืดแล้วนะ”

“จะไม่เร่งด่วนได้ยังไงคะ! ถ้าพรุ่งนี้เริ่มงานแล้วที่บ้านไม่มีอาหารดี ๆ ให้กิน คนอื่นก็จะหาว่า เหม่าเอ๋อร์ ไม่รู้ความ”

เหม่าเอ๋อร์หลบเลี่ยงเฉินฉู่ที่ขวางเธออยู่ แล้วหันหลังเดินออกไป

เมื่อพวกเขาใช้เวลาอยู่ด้วยกันมากขึ้น บุคลิกที่ดื้อรั้นของเธอก็ค่อย ๆ ปรากฏออกมา

อันที่จริง เรื่องนี้ก็เกี่ยวข้องกับประสบการณ์ในอดีตของเธอด้วย

ย้อนกลับไปตอนนั้น ครอบครัวของเธอถูกรังแกทุกที่ใน หมู่บ้านซวงเหอ ตอนนี้พวกเขาอยู่ใน หมู่บ้านเถาฮวา ลุง ๆ และป้า ๆ ทุกคนปฏิบัติต่อเธอดีมาก และเหม่าเอ๋อร์ก็หวงแหนสิ่งนั้น

นั่นเป็นเหตุผลที่เธอจึงกังวลว่าจะทำผิดพลาดและทำให้เพื่อนบ้านไม่ชอบ

“อย่าเพิ่งตื่นตระหนก ตอนนี้ที่บ้านเรามีอะไรบ้าง?”

“ที่บ้านเรามีแต่แป้งเท่านั้นค่ะ”

“ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว พรุ่งนี้ฉันจะไปซื้อเหล้าและเนื้อมาเอง วันนี้ไม่ต้องไป เชื่อฟังนะ!” เฉินฉู่ดึงแขนของเหม่าเอ๋อร์ไว้ ไม่ยอมให้เธอวิ่งหนีไป

“แต่ถ้าคุณไปกลับพรุ่งนี้ คุณกลับมาไม่ทันอาหารกลางวันแน่นอนค่ะ”

บางทีคำว่า ‘เชื่อฟัง’ อาจมีผล เหม่าเอ๋อร์ไม่ดื้อรั้นอีกต่อไป แต่เธอทำปากจู๋และย่นจมูก ดูเหมือนไม่พอใจและจำใจยอม

หากความกังวลนี้ไม่ได้รับการแก้ไข คืนนี้เธอก็คงนอนไม่หลับ

เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนี้ เฉินฉู่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็กล่าวขึ้นมาทันทีว่า “ใน ทวีปศักดิ์สิทธิ์ตงเซิ่ง ของเรา มีอาหารชนิดหนึ่งที่สามารถเป็นได้ทั้งอาหารหลักและกับข้าว และส่วนผสมหลักก็มีแค่แป้งเท่านั้น”

“อาหารอะไรคะ?” เหม่าเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว

“กานเมี่ยนผี (แผ่นแป้งนวดมือ) เจ้าเคยได้ยินหรือไม่?”

ช่วงปลายยามไห่ (สามทุ่ม - ห้าทุ่ม)

ประมาณห้าทุ่ม

หมู่บ้านเถาฮวา เข้าสู่ความเงียบสงบและฝันดีมานานแล้ว

แต่ไฟเตาด้านนอกเพิงของ เฉินฉู่ ยังคงลุกไหม้อยู่

เหม่าเอ๋อร์ เฝ้าไฟเตา กอดเข่า ศีรษะของเธอค่อย ๆ ห้อยลง

บนพื้นข้างเท้าของเธอ มีการวาดเส้นง่าย ๆ ที่มีเพียงเธอเท่านั้นที่เข้าใจ

นี่คือขั้นตอนที่ เฉินฉู่ สอนเธอในการทำ ‘กานเมี่ยนผี’ เหม่าเอ๋อร์กลัวลืมจึงวาดไว้บนพื้น

ตัวอย่างเช่น สำหรับขั้นตอน ‘การล้างกลูเตน’ เธอวาดภาพมือคู่หนึ่งกำลังนวดในอ่างอย่างเป็นนามธรรม

สำหรับการนึ่งกลูเตน ซึ่งเป็นขั้นตอนที่กำลังดำเนินอยู่ เธอก็วาดหม้อ เตา และฟืน

หลังจากนั้นก็เป็นการหมักน้ำแป้ง การปรุงน้ำแป้ง การนวดแป้ง การรีดเส้น และอื่น ๆ

ในฐานะผู้ชื่นชอบอาหารจากวิดีโอสั้นและผู้เชี่ยวชาญบนเก้าอี้ที่ช่ำชอง เฉินฉู่ เคยเห็นวิธีการทำกานเมี่ยนผีทางออนไลน์เท่านั้น ประสบการณ์จริงของเขาเป็นศูนย์

ไม่ว่าจะประสบความสำเร็จหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับความเข้าใจของเหม่าเอ๋อร์

ภายในเพิง เฉินฉู่ ที่นอนไม่หลับเพราะความอับชื้น ก็ลุกขึ้น แต่งตัว และเดินออกไปพร้อมกับเสื่อผืนหนึ่ง

เปิดประตูออกไป เขาก็เห็นศีรษะเล็ก ๆ ของ เหม่าเอ๋อร์ กำลังพยักหน้า ดูง่วงเหงาหาวนอน

เฉินฉู่เดินเข้าไปใกล้ด้วยปลายเท้า จากนั้นก็ตะโกนขึ้นมาทันทีว่า “เฮ้! คุณหนู คนนี้ จงกลับเขาไปกับ ราชา ผู้เป็นหัวหน้าโจรของข้า!”

“...”

เหม่าเอ๋อร์ที่กึ่งหลับกึ่งตื่นตกใจและตัวสั่น เมื่อหันกลับมา มือของเธอก็ถือเหล็กคีบไฟขึ้นมาแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในชั่วขณะต่อมา เมื่อเธอเห็นว่าคนที่อยู่ข้างหลังเธอคือ เฉินฉู่ ความกลัวในดวงตาหงส์ของเธอก็หายไปอย่างรวดเร็ว และเธอก็ดุด้วยเสียงเบา ๆ ว่า “สามีคะ คุณนี่เอาแต่ชอบแกล้งคนจริง ๆ!”

เฉินฉู่หัวเราะเสียงดังและปูเสื่อลงบนพื้นอย่างไม่ใส่ใจ

“คุณทำอะไรคะ สามี? คุณจะนอนข้างนอกเหรอ?” เหม่าเอ๋อร์ นั่งขดตัวอยู่บนตอไม้เป็นเวลานาน เธอจึงยืดแขนและหาวขณะที่พูด

ในฤดูร้อน เสื้อผ้าจะบาง การยืดตัวนี้ทำให้ส่วนเว้าส่วนโค้งของเหม่าเอ๋อร์ที่ไม่ได้มีมากนักปรากฏขึ้น ภายในคอเสื้อที่เปิดเล็กน้อย สายรัดเสื้อชั้นในสีแดงที่ผูกรอบคอและด้านหลังของเธอก็ปรากฏให้เห็นวับ ๆ แวม ๆ

เฉินฉู่อดไม่ได้ที่จะมองอีกสองสามครั้ง

เหม่าเอ๋อร์สังเกตเห็นสายตาของเขาที่ผิดปกติ จากนั้นก็ตระหนักว่าการเคลื่อนไหวเมื่อครู่เผยให้เห็นมากเกินไป เธอจึงหน้าแดงและรีบจัดปกเสื้อ

เฉินฉู่หัวเราะเบา ๆ แล้วตอบว่า “ไม่ ฉันไม่ได้จะนอนข้างนอก ฉันกังวลว่าเธอจะกลัวอยู่คนเดียว เลยตั้งใจมาอยู่เป็นเพื่อน”

เหม่าเอ๋อร์ชอบที่จะได้ยินเช่นนี้ ความสุขเข้ามาแทนที่ความเขินอาย เหม่าเอ๋อร์เม้มริมฝีปาก ยิ้มหวาน และกล่าวว่า “เหม่าเอ๋อร์ไม่กลัวหรอกค่ะ สามีคะ คุณทำงานหนักมาทั้งวันแล้ว กลับเข้าบ้านไปนอนเถอะค่ะ”

“โอ้? เธอไม่อยากให้ฉันอยู่เป็นเพื่อนเหรอ?”

“อยากค่ะ”

“แล้วทำไมเธอถึงบอกให้ฉันกลับเข้าไปข้างในล่ะ?”

“การพูดแบบนั้นทำให้ เหม่าเอ๋อร์ ดูเหมือนเป็นคนมีเหตุผลและใส่ใจค่ะ” เหม่าเอ๋อร์แลบลิ้นสีชมพูอย่างขี้เล่น

“...”

เฉินฉู่หัวเราะเบา ๆ กวักมือเรียก เหม่าเอ๋อร์ ส่งสัญญาณให้เธอมาร่วมนั่ง แล้วกล่าวว่า “เธอมีเล่ห์เหลี่ยมเยอะจริง ๆ”

เหม่าเอ๋อร์เชื่อฟังเป็นพิเศษในขณะนี้ ถึงกับเดินมานั่งข้าง ๆ เฉินฉู่บนเสื่อ

ดังนั้นเฉินฉู่จึงได้ทีขี่แพะ เข้าใกล้และเอนหลังลงนอน พิงศีรษะลงบนตักของเหม่าเอ๋อร์อย่างพอดี

เหม่าเอ๋อร์เกร็งเล็กน้อย จากนั้นก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แล้วก็ใช้นิ้วชี้จิ้มที่ศีรษะของเฉินฉู่อย่างแผ่วเบา เป็นการส่งสัญญาณให้เขานั่งขึ้นให้เรียบร้อย

อย่างไรก็ตาม เฉินฉู่ก็เหมือนคนพาลและปฏิเสธที่จะขยับ

เมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ เหม่าเอ๋อร์ก็จิ้มเขาอีกสองสามครั้งตามมารยาท จากนั้นก็ปล่อยเขาไป

“สามีคะ เหม่าเอ๋อร์ เคยใช้เล่ห์เหลี่ยมอื่นกับคุณด้วยนะคะ” เหม่าเอ๋อร์เลื่อนก้นเล็กน้อยเพื่อให้เฉินฉู่นอนสบายขึ้น

“โอ้? เล่าให้ฉันฟังหน่อยสิ”

“ในคืนวันที่ยี่สิบสาม เดือนอ้าย...” เหม่าเอ๋อร์ลังเลเล็กน้อย จากนั้นก็ดูเหมือนจะตัดสินใจได้ และกล่าวต่อว่า “คืนนั้น บ้านเราไม่ได้ไฟไหม้ ฉันเป็นคนจุดเองค่ะ”

“โอ้? ทำไมล่ะ?” เฉินฉู่ถามด้วยความสงสัย

“ถ้าบ้านถูกเผา ฉันก็จะไม่มีทางถอยหลัง จากนั้นคุณก็จะใจอ่อนและพาพวกเราพี่น้องไปด้วย”

“ถ้าคืนนั้นฉันใจแข็งและปฏิเสธที่จะพาเธอไปล่ะ?”

“เหม่าเอ๋อร์รู้ว่า สามี ไม่ใช่คนใจแข็งหรอกค่ะ ไม่อย่างนั้น คืนนั้นที่คุณเห็นหลิวต้าปล้นและกระทำความรุนแรง คุณคงวิ่งหนีไปแล้ว และจะไม่ถูกเหม่าเอ๋อร์ดึงเข้าไปในอันตรายนั้นเพราะความลังเลชั่วขณะหรอกค่ะ”

เมื่อพูดถึงเรื่องในอดีตนี้ เหม่าเอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงแม่ที่ล่วงลับไปแล้ว และรอยยิ้มของเธอก็จางลงอย่างเห็นได้ชัด

“นอกจากนี้ คืนนั้น ตอนแรกสามีไม่ต้องการพาพวกเราพี่น้องไป และฉันก็รู้ ดังนั้นฉันจึงยืนอยู่ข้างหน้าคุณและร้องไห้หนักมาก และในที่สุดคุณก็ใจอ่อนค่ะ”

เหม่าเอ๋อร์เล่าทุกอย่างออกมาเหมือนเทถั่วจากกระบอกไม้ไผ่ สารภาพความคิดทั้งหมดของเธอในเวลานั้น

“...”

ในที่สุดเฉินฉู่ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ เงยหน้ามองใบหน้าของเหม่าเอ๋อร์ที่แดงก่ำเพราะไฟเตา และถามอย่างสงสัยว่า “ทำไมเธอถึงสารภาพทุกอย่างอย่างกระตือรือร้นขนาดนี้?”

แผนการเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ ถ้าเหม่าเอ๋อร์ไม่พูด เฉินฉู่ก็อาจจะไม่มีวันรู้เลย

อย่างไรก็ตาม เหม่าเอ๋อร์ลดเปลือกตาลง หลีกเลี่ยงสายตาของเฉินฉู่ และกระซิบว่า “เหม่าเอ๋อร์เล่าเรื่องเหล่านี้ให้ สามี ฟัง เพราะเธอไม่ต้องการหลอกลวง สามี ค่ะ”

“เหม่าเอ๋อร์ชอบหลอกลวงคนอื่นบ่อย ๆ หรือ?” เฉินฉู่ถามพร้อมรอยยิ้ม

เหม่าเอ๋อร์อ้าปากเล็ก ๆ แต่ไม่มีเสียงออกมา

เรื่องของแม่ของเธอคือความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของเธอ ไม่ว่าจะมองมุมไหน เรื่องนี้ก็นับว่าเป็นการหลอกลวงเฉินฉู่ ดังนั้นหลังจากผ่านไปนาน เหม่าเอ๋อร์ก็ถามอย่างระมัดระวังว่า “สามีคะ ถ้าวันหนึ่งเหม่าเอ๋อร์ทำผิด คุณจะทิ้งเหม่าเอ๋อร์ไปไหมคะ?”

อืมม์ ทำไมคำพูดนี้ถึงฟังดูคุ้นเคยจัง?

หรือว่าคำนำที่ยืดยาวของสาวน้อยคนนี้มีไว้สำหรับประโยคเดียวนี้?

“แน่นอนว่าไม่” เฉินฉู่ปลอบเหม่าเอ๋อร์ก่อน จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นฝ่ายรุก กล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ถ้า สามี ทำผิดล่ะ?”

“เหม่าเอ๋อร์ก็จะไม่โทษ สามี เช่นกันค่ะ” เหม่าเอ๋อร์ที่รู้สึกผิดลับ ๆ กล่าวอย่างรวดเร็ว

“ตกลง เป็นอันตกลง!”

ข้ายังวิงวอนขอให้ท่านอ่านต่อไป

การจะได้รับการแนะนำหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับข้อมูลการรักษาผู้อ่านเท่านั้น

ได้โปรดจำไว้ว่าช่วยเปิดไปที่หน้าสุดท้ายของบทล่าสุดทุกวัน

เฉินฉู่พร้อมด้วยภรรยา จ้าวเหม่าเอ๋อร์ น้องสาว จ้าวหัวเสือ แม่นม เฉินบาร์บีคิว และสัตว์เลี้ยง เฉินฮอทพอท วิงวอนขอการสนับสนุนจากทุกคน!!!