บทที่ 18 เทพแห่งเกมอะไรกัน? นี่มันการหวนคืนของตัวตนที่เก่าแก่ยิ่งกว่าต่างหาก!

บทที่ 18 เทพแห่งเกมอะไรกัน? นี่มันการหวนคืนของตัวตนที่เก่าแก่ยิ่งกว่าต่างหาก!

"คิดไม่ถึงเลยว่า อาชินะ จะมีตัวตนอยู่จริงในประวัติศาสตร์..."

หลังจากอ่านกระทู้จนจบ ลอยด์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก

ตลอดชีวิตเกือบยี่สิบปีของเขา เขาไม่เคยแม้แต่จะก้าวเท้าออกจาก เขตปกครองตนเองโคโลมอร์ เลยด้วยซ้ำ เขาเพิ่งเคยเห็นชื่อเต็มอย่างเป็นทางการของสองทวีปซึ่งเป็นความรู้พื้นฐานสำหรับเจ้าของกระทู้นี้เป็นครั้งแรก

ความรู้สึกโหยหาอย่างรุนแรงเอ่อล้นขึ้นมาในใจโดยไม่รู้ตัว

"โลกนี้กว้างใหญ่เหลือเกิน ถ้ามีโอกาส ฉันอยากจะเดินทางไปทุกที่ ไปเห็นโลกกว้างกับเธอคนนั้น"

ลอยด์กดถูกใจกระทู้แล้วเตรียมจะกดออก

ทันใดนั้นเอง

ความคิดเห็นของผู้เล่นคนหนึ่งใต้กระทู้ก็ดึงดูดความสนใจของเขา

【หลังจากอ่านกระทู้นี้จนจบ แล้วลองจินตนาการถึงอาณาจักรอย่าง อาชินะ ที่กลายเป็นเพียงซากปรักหักพังตามกาลเวลา จนค่อยๆ เลือนหายไปจากความทรงจำ ฉันก็รู้สึกเคว้งคว้างขึ้นมาทันที ราวกับว่าโลกใบนี้เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา มีเพียงทวยเทพเท่านั้นที่เป็นนิรันดร์】

ความคิดเห็นนี้ไม่ได้มีปัญหาอะไรในตัวมันเอง แต่คำตอบของเจ้าของกระทู้ด้านล่างต่างหากที่ทำให้ขนหลังคอของลอยด์ลุกชัน

【จริงๆ แล้ว เรื่องที่ปู่ของฉันค้นพบ ยังมีอีกประเด็นที่ตอนแรกฉันไม่ได้เขียนลงไปเพราะกลัวจะมีผลกระทบในแง่ลบ แต่ไหนๆ ก็พูดถึงเรื่องนี้กันแล้ว ฉันจะเล่าให้ฟังละกัน ยังไงมันก็ไม่ใช่ความลับสุดยอดอะไร】

【เรื่องมันง่ายมาก】

【จากการอนุมานผ่านสุภาษิตที่ เทพีแห่งปัญญาอาร์คานา ทิ้งไว้ เทพเจ้าส่วนใหญ่ถือกำเนิดขึ้นเมื่อหลายแสนปีก่อน】

【แต่ทว่า ซากโบราณสถานบน ทวีปเซมูเรียน ที่บรรพบุรุษของฉันค้นพบ ได้รับการตรวจสอบและระบุอายุด้วยเวทมนตร์ที่เกี่ยวข้อง โดยนักวิชาการหลายคนรวมถึงตัวท่านเอง ผลปรากฏว่าซากนั้นมีอายุอย่างน้อยกว่าหนึ่งล้านปีแล้ว】

ในตอนนี้

ลอยด์เข้าใจแล้วว่าทำไมยอดความคิดเห็นในกระทู้นี้ถึงพุ่งสูงผิดปกติ

เริ่มจากคอมเมนต์นี้ ทั้งกระทู้ก็ตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง

ผู้เล่นที่ติดตามกระทู้นี้แบ่งออกได้เป็นสี่กลุ่มใหญ่ๆ

กลุ่มแรกคือผู้เล่นที่ยังพยายามวิเคราะห์ด้วยเหตุผล ตัวอย่างเช่น ความคิดเห็นหนึ่งที่มียอดไลก์สูงมาก—

【มีข่าวลือว่าสนามแม่เหล็กพลังงานของ ทวีปเซมูเรียน นั้นปั่นป่วนอย่างไม่น่าเชื่อ นักเวท มีโอกาสสูงที่จะได้รับผลกระทบจากมานาที่กลายพันธุ์ในอากาศ ทำให้เวทมนตร์ตรวจสอบและระบุอายุคลาดเคลื่อน อีกอย่างที่นั่นอันตรายขนาดที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับตำนานยังไม่รับประกันว่าจะรอดกลับมาได้ เป็นไปได้ว่าบรรพบุรุษของคุณและนักวิชาการที่ไปด้วยกันอาจได้รับผลกระทบทั้งหมด】

กลุ่มที่สองคือพวกวิจารณ์ด่ากราด

【เจ้าของกระทู้ แกแม่งบ้าไปแล้ว! บรรพบุรุษของแกก็แค่นักเวทระดับตำนานที่ลงโลงไปแล้ว กล้าดียังไง หรือแม้แต่แกเอง กล้าดียังไงมาวิจารณ์ มหาเทพ ผู้ยิ่งใหญ่แบบสุ่มสี่สุ่มห้า!? ฉันว่าแกคงเบื่อโลกแล้วสินะ! ไร้สาระสิ้นดี!】

กลุ่มที่สามคือไทยมุง ที่ดูเรื่องราวดราม่าโดยไม่ค่อยเข้าใจนักแต่ก็รู้สึกตื่นเต้น

【เรื่องจริงเหรอเนี่ย? ฟังดูน่าสนใจชะมัด】

กลุ่มที่สี่คือกลุ่มผู้สนับสนุน และคำพูดของพวกเขานั้นอันตรายที่สุด

【ดูเหมือนว่าเกณฑ์ในการเข้าสู่ ดินแดนฝันนิรันดร์ จะยังต่ำเกินไป แน่นอน ฉันไม่ได้บอกว่า มหาเทพ ทำอะไรผิด ฉันแค่รู้สึกว่าพวกมนุษย์อย่างพวกนายไม่คู่ควรที่จะมาร่วมวงสนทนาในระดับนี้ ความศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่แน่นอน แต่บางเรื่องก็ควรว่ากันไปตามเนื้อผ้า】

【ยกตัวอย่างง่ายๆ พวกนายที่เชื่อว่าเทพเจ้าเป็นนิรันดร์และไม่มีวันสูญสลาย คงไม่รู้ความหมายของคำว่า 'การจุติใหม่ของเทพ' สินะ】

【ในตอนนี้ แทบทุกปีจะมีเทพเจ้านิรนามร่วงหล่นอย่างลึกลับ แต่เพราะเทพเหล่านี้จะเกิดใหม่และถือกำเนิดขึ้นอีกครั้งอย่างรวดเร็ว คนทั่วไปจึงแทบไม่สังเกตเห็น มีเพียงคนกลุ่มน้อยเท่านั้นที่เรียกปรากฏการณ์นี้ว่า 'การจุติใหม่ของเทพ'】

【คิดว่าฉันโกหกเหรอ? เหอะ เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับในหมู่ประเทศต่างๆ หรือแม้แต่ศาสนจักรใหญ่ๆ ถ้าไม่เชื่อ ก็ลองไปถามระดับสูงของ โบสถ์แห่งความฝัน ในท้องถิ่นดูสิ ข้าขอสาบานด้วยนามของ จ้าวแห่งความฝัน ผู้ยิ่งใหญ่ คอยดูซิว่าบิชอปพวกนั้นจะยังเงียบปากอยู่ไหม】

【แถมให้อีกเรื่อง เทพเจ้าทุกองค์มีนามเฉพาะของตน เหตุผลที่เราเรียกว่า 'การจุติใหม่' ก็เพราะนามของเทพองค์ใหม่จะแตกต่างจากองค์ก่อนหน้า】

ลอยด์อ่านแล้วรู้สึกหนังศีรษะชาวาบ

ผู้เล่นพวกนี้กล้าดีอย่างไร?

อย่างน้อยที่สุด...

ที่นี่คือ ดินแดนฝันนิรันดร์! อาณาจักรที่เทพเจ้าสององค์ร่วมกันสร้างขึ้น!

มาวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการจุติใหม่ของเทพเจ้ากันอย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้...

อยากตายกันหรือไง!?

ลอยด์รีบกดยกเลิกการถูกใจกระทู้เมื่อครู่อย่างรวดเร็ว

เขาไม่อยากให้การเล่น Sekiro จบลงแค่วันนี้ แล้วพบว่าพรุ่งนี้เขาเชื่อมต่อเข้า ดินแดนฝันนิรันดร์ ไม่ได้อีกต่อไป

น่ากลัวชะมัด

ลอยด์รีบปิดกระทู้นั้นทันที แต่ข้อความชวนช็อกที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเหล่านั้นยังคงวนเวียนอยู่ในหัว

เขาอดไม่ได้ที่จะเชื่อมโยงกับเรื่องหนึ่ง

หรือว่า เทพแห่งเกม ก็ผ่านการจุติใหม่มาเหมือนกัน?

เพราะใครที่มีตาก็ดูออกว่า เทพแห่งเกม องค์ปัจจุบันแตกต่างจากองค์ก่อนอย่างสิ้นเชิง!

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น หลังจาก โป๊กเกอร์ และ พืชปะทะซอมบี้ ถือกำเนิดขึ้น คนส่วนใหญ่ รวมถึงผู้เล่นรุ่นแรก ต่างคิดว่า เทพแห่งเกม คงจะเงียบหายไปสักพัก

ใครจะไปคิดว่าผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือน ดินแดนฝันนิรันดร์ และ Sekiro: Shadows Die Twice จะปรากฏขึ้นมา?

เมื่อก่อนลอยด์ไม่เข้าใจ แต่เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่เทพองค์เดิมอาจจะถูกแทนที่ไปแล้ว

"เพียงแต่ เทพองค์ใหม่ที่มาแทนที่ ดันสร้างเกมที่เชื่อมโยงกับซากโบราณสถานเมื่อล้านปีก่อนได้..."

ลอยด์ตัวสั่นสะท้าน

จู่ๆ เขาก็คิดขึ้นมาได้ว่า ถ้าซากโบราณสถานบน ทวีปเซมูเรียน มีประวัติยาวนานนับล้านปีจริง แล้วในยุคที่ซากเหล่านั้นยังรุ่งเรือง เทพเจ้ามีตัวตนอยู่จริงหรือไม่? และสุดท้ายเทพเหล่านั้นหายไปไหนกันหมด?

"เดี๋ยวนะ! เป็นไปได้ไหมว่าไม่ใช่การจุติใหม่ แต่เป็นการหวนคืนของเทพเจ้าที่เก่าแก่ยิ่งกว่า ซึ่งนำอารยธรรมและเรื่องราวที่ท่านเคยเฝ้ามองในอดีตมาถ่ายทอดในรูปแบบของเกม? หรือบางที..."

เพี๊ยะ!

ลอยด์ตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่

"ฉันนี่ชักจะเพ้อเจ้อไปกันใหญ่แล้ว! ห้ามคิดมากเด็ดขาด ต้องหาอะไรทำเบี่ยงเบนความสนใจ ใช่แล้ว ไปดูโพสต์ที่ตั้งไว้เมื่อกี้ดีกว่า"

"ดูเหมือนจะมีคนมาตอบแล้วแฮะ"

ลอยด์มองไปที่ไอคอนจดหมายมุมขวาบนที่มีจุดแดงแจ้งเตือน แล้วกดเข้าไปทันที

วินาทีถัดมา

ลอยด์ต้องตกใจสุดขีดอีกครั้ง

ข้อความตอบกลับจำนวนมหาศาลเต็มหน้าจอแสง

【อะไรนะ!? มีคนได้ เศษเสี้ยววิญญาณ อีกแล้วเหรอ!?】

【ขอคารวะท่านเทพที่กล้าท้าทาย โหมดเสมือนจริงเต็มรูปแบบ】

【อิจฉาตาร้อนผ่าว! รีบบอกมานะว่าจริงๆ แล้วนายเป็นพวกเทพนิสัยเสียที่แกล้งมาอำพวกเรา ความจริงคือนายรีสตาร์ทเกมไปนับครั้งไม่ถ้วนกว่าจะได้ เศษเสี้ยววิญญาณ อันนี้มา!】

【เลิกหลอกตัวเองเถอะ ใครที่เคลียร์การต่อสู้แบบเสมือนจริงเต็มรูปแบบได้ ต้องเป็นระดับยอดฝีมืออยู่แล้ว พวกเขาไม่ต้องการ เศษเสี้ยววิญญาณ ระดับนี้หรอก】

【เป็นไปได้ไหมว่าผู้เล่นคนนี้ได้ เศษเสี้ยววิญญาณ มาจาก โหมดเนื้อเรื่อง?】

【ไม่มีทาง! เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด! บอร์ดประกาศตรงลานกลางก็บอกอยู่ว่า โหมดเนื้อเรื่อง มีโอกาสดรอป เศษเสี้ยววิญญาณ แค่ 0.01% ฉันไม่เชื่อว่าจะมีใครโชคดีขนาดนั้น!】

ลอยด์อ่านไปก็งงเป็นไก่ตาแตก

แต่เขาก็พอจะรู้ตัวแล้วว่า ดูเหมือนเขาจะได้ของดีเข้าให้แล้ว

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นถึงสรรพคุณของมัน ลอยด์จึงรีบเลื่อนอ่านข้อความลงไปเรื่อยๆ

ในที่สุด

หลังจากข้ามข้อความไร้สาระไปกว่าสิบข้อความ เขาก็เจอข้อมูลที่ต้องการ

【ยังไม่มีใครอธิบายให้เจ้าของกระทู้ฟังเลยเหรอเนี่ย... จริงๆ แล้วความสามารถของ เศษเสี้ยววิญญาณ มันเข้าใจง่ายมาก พอซึมซับเข้าไปแล้ว มันจะกลายสภาพเป็นการ์ด คล้ายๆ กับการ์ดใน พืชปะทะซอมบี้ นั่นแหละ เข้าใจแล้วใช่ไหมว่ามันใช้ในโลกความจริงได้ แต่ความสามารถจะต่างจากการ์ดพืช ตรงที่ การ์ดวิญญาณ จะทำให้เราแปลงร่างเป็นตัวละครในการ์ดนั้นได้โดยตรง】

【ขอเสริมอีกสองข้อ ข้อแรก: เศษเสี้ยววิญญาณ ที่ดรอปมาจนถึงตอนนี้ แม้แต่ระดับต่ำสุด ก็จะมี วิชาต่อสู้ ที่สมบูรณ์ติดมาด้วยอย่างน้อยหนึ่งวิชา บวกกับความสามารถของการ์ดที่ใช้ได้ไม่จำกัดตราบใดที่ยังมีพลังจิต มันช่วยให้คนในโลกจริงฝึกฝน วิชาต่อสู้ ได้เร็วที่สุด ข้อสอง: อันนี้สำคัญมาก—ต่างจากการ์ดพืช การ์ดวิญญาณ ที่ยังไม่ถูกใช้งาน สามารถโอนกรรมสิทธิ์ให้ผู้เล่นคนอื่นได้ หากเจ้าของยินยอม】

【ท่านเทพอยู่ที่ไหนครับ? ถ้าท่านอยู่ที่ ราชรัฐเมเปิ้ลแดง หรือพื้นที่ใกล้เคียง ท่านยินดีจะขาย การ์ดวิญญาณ ใบนี้ไหม? ในนามของสองมหาเทพผู้สร้าง ดินแดนฝันนิรันดร์ ข้าจะเสนอราคาที่ท่านพอใจอย่างแน่นอน!】

...

ลอยด์จ้องมองจอภาพแสงตาค้าง ในใจเริ่มสรรเสริญ เทพแห่งเกม อย่างบ้าคลั่ง

ไม่ว่าจะเป็นการจุติใหม่หรือการหวนคืน ในวินาทีนี้ ในใจของเขามีเพียง เทพแห่งเกม องค์เดียวเท่านั้นตั้งแต่ต้นจนจบ!

การ์ดที่ทำให้สวมบทบาทในโลกจริงได้... สำหรับคนอย่างเขาที่โหยหาความเหนือธรรมดา นี่คือสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้

ขายเหรอ?

รอชาติหน้าเถอะ!