บทที่ 15 การเปลี่ยนแปลงอนาคต

บทที่ 15: การเปลี่ยนแปลงอนาคต 

อันที่จริง ตามที่ แอทเทิลส์ คิดไว้ ดอน เนลสัน มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับ หลี่ เหวยซือ มาก ในฐานะคนที่มีความใฝ่หาสูงมากในด้านกลยุทธ์ ตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาเห็น หลี่ เหวยซือ เขาก็รับรู้ถึงความเป็นไปได้มากมายในตัว หลี่ เหวยซือ ซึ่งต้องการให้เขาได้นำไปปฏิบัติ

ด้วยเหตุผลนี้เองที่เขาละทิ้งทีมที่เติบโตเต็มที่ ทีมที่แข็งแกร่งที่เข้าสู่ รอบชิงชนะเลิศสายตะวันออก อย่างสม่ำเสมอ และมาที่ทีมอันดับสุดท้ายในสายตะวันตกแห่งนี้

แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงเหตุผลเดียว ในความเป็นจริง มีเหตุผลสำคัญอื่นสำหรับการจากไปของเขา: แม้ว่า บักส์ จะเป็นทีมที่แข็งแกร่งในภาคตะวันออกภายใต้การนำของเขา แต่พวกเขายังไม่สามารถฝ่าฟันภาคตะวันออกไปได้ เขาสามารถรู้สึกได้ว่าผู้บริหารของทีมกำลังสูญเสียความอดทนกับเขามากขึ้นเรื่อย ๆ และความไม่ไว้วางใจก็เพิ่มขึ้น

เขาเชื่อว่าแม้ว่าเขาจะไม่ออกไป หากเขายังไม่สามารถทำผลงานได้ดีขึ้นภายในหนึ่งฤดูกาลเป็นอย่างมาก เขาก็มีแนวโน้มที่จะถูกไล่ออก

อย่างไรก็ตาม การเอาชนะ บอสตัน เซลติกส์ ที่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อด้วยผู้เล่นปัจจุบันของ บักส์ นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ดังนั้น เมื่อ แฟรงค์ ยื่นกิ่งมะกอกให้เขา เขาก็ตอบรับทันที ละทิ้งงานที่เขาทำมาตลอดทศวรรษที่ บักส์ โดยไม่ลังเล

แต่แม้จะออกจาก บักส์ แล้ว เนลสัน ก็ยังมีทางเลือกอื่นอีกมากมาย ในฐานะ หัวหน้าโค้ช ที่ใช้เวลาสิบปีกับ บักส์ และได้รับรางวัลโค้ชแห่งปีสองครั้ง แม้ว่า บักส์ จะไล่เขาออก เขาก็จะไม่ขาดข้อเสนองาน

หลังจากพบกับ แฟรงค์ แล้ว เนลสัน ก็ประทับใจเจ้าของมาก นอกเหนือจากความจริงใจที่ แฟรงค์ แสดงให้เห็น (ส่วนใหญ่ในแง่ของเงินเดือน) เนลสัน ยังเห็นว่า แฟรงค์ เป็นเจ้าของที่รักบาสเกตบอลอย่างแท้จริง

สิ่งนี้หายากมาก สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าใน NBA ทั้งหมด เจ้าของทีมส่วนใหญ่มองว่าทีมเป็นเพียงโอกาสในการลงทุน และเจ้าของบาสเกตบอลที่หลงใหลอย่างแท้จริงมีน้อยมาก

เศรษฐีใหม่ทางอินเทอร์เน็ตคนนี้ ซึ่งไม่ขาดเงินและไม่ขาดความหลงใหล ได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเขาไม่ใช่ผู้ที่กระตือรือร้นชั่วคราวและจะยังคงมุ่งมั่น

เนลสัน สามารถแยกแยะแฟนคลับออกจากผู้ที่ไม่ใช่แฟนคลับได้ในทันที และเจ้าของคนนี้ก็เป็นแฟนตัวยงอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้น เนลสัน จึงค่อนข้างต้อนรับเจ้าของที่รักบาสเกตบอล อย่างน้อยก็ดีกว่า จิม เจ้าของที่เป็นนายทุนของ บักส์ มาก

บนถนนในซานฟรานซิสโก

ระหว่างทางกลับ การจราจรไม่ติดขัดมากนักใน ซานฟรานซิสโก ในเวลากลางคืน และถนนก็ง่ายต่อการเดินทาง ซึ่งแตกต่างจากสามสิบปีต่อมาที่มีคนทำงานล่วงเวลาทางอินเทอร์เน็ตที่ทำงาน 996 กันมากมาย

น่าเสียดายที่แม้ถนนจะโล่งแค่ไหน รถสปอร์ตของ แฟรงค์ ก็ไม่สามารถแสดงความเร็วที่แท้จริงได้เลยเพราะมี หลี่ เหวยซือ อยู่

วันนี้ แฟรงค์ ไม่ได้ขับรถเฟอร์รารีของเขา เขาเปลี่ยนไปขับปอร์เช่ แม้ว่ารถคันนี้จะมีอายุ 12 ปีแล้ว แต่เครื่องยนต์ของมันก็ไม่ได้ล้าสมัยเลย เพียงแต่น่าเสียดายที่เครื่องยนต์จะดีแค่ไหน ตราบใดที่มี หลี่ เหวยซือ อยู่ในนั้น ทุกอย่างก็สูญเปล่า

แฟรงค์ ขับรถไปอย่างสบาย ๆ เห็น หลี่ เหวยซือ นั่งอยู่เบาะหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง แฟรงค์ ก็ถอนหายใจออกมาทันที "พิธีจบการศึกษาจะจัดขึ้นในสัปดาห์นี้ ฉันอิจฉาพวกนักศึกษาวิทยาลัยที่สามารถสำเร็จการศึกษาได้จริงๆ"

"ผมไม่ได้ยินความอิจฉาในคำพูดของคุณเลย" หลี่ เหวยซือ เปิดเผยการอิจฉาปลอม ๆ ของ แฟรงค์ โดยตรง เห็นได้ชัดว่าเขากำลังอวดอย่างแท้จริง

แฟรงค์ ยุ่งมากขึ้นเรื่อย ๆ หลังจากเข้าวิทยาลัย ดังนั้นเขาจึงลาพักการเรียนในปีที่สอง แต่ถึงแม้เขาจะลาพักการเรียน เขาก็ยังวิ่งไปโรงเรียนเป็นครั้งคราว ขยันกว่านักเรียนบางคนด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขามี 'อำนาจเงิน' ทั้งนักเรียนและครูจึงไม่รังเกียจเขา แต่กลับต้อนรับการมาเยือนของเขา

"ดราฟต์ จะจัดขึ้นในวันอังคารหน้า นายกำลังจะเข้าสู่ NBA ด้วยสิทธิ์ ดราฟต์ ลำดับสูง มันไม่น่าพอใจอย่างเหลือเชื่อเลยเหรอที่เห็นคนเหล่านั้นที่ไม่เชื่อในตัวนายต้องกลืนน้ำลายตัวเอง?"

"ทำไมมันถึงน่าพอใจ?" หลี่ เหวยซือ ดึงสายตาจากหน้าต่างและมอง แฟรงค์ ถามด้วยสีหน้างุนงง

"นั่นก็คือ 'สามสิบปีในตะวันออก สามสิบปีในตะวันตก อย่ารังแกชายหนุ่มที่ยากจน' การอวดและการตบหน้า! ช่างเป็นพล็อตที่ยอดเยี่ยมอะไรอย่างนี้!" แฟรงค์ ตื่นเต้นมากขึ้นเมื่อเขาพูด และแม้แต่ดวงตาของเขาก็ดูเหมือนจะสว่างขึ้น

"ไร้สาระ..." หลี่ เหวยซือ มอง แฟรงค์ ราวกับว่าเขากำลังมองคนโง่

"อะแฮ่ม ล้อเล่นน่า! นายไม่มีอารมณ์ขันเลยจริงๆ"

"ใครบอกว่าผมไม่มี? เพียงแต่เรื่องตลกของผมมีความซับซ้อนมากกว่า และคุณก็ไม่เข้าใจมัน! ให้ผมเล่าให้คุณฟังตอนนี้เลยดีไหม..."

"ไม่ ไม่ ไม่ ได้โปรดอย่า!" แฟรงค์ ปฏิเสธอย่างรวดเร็ว แค่คิดถึงเรื่องตลกแห้ง ๆ ของ หลี่ เหวยซือ ก็ทำให้ แฟรงค์ ตัวสั่นแล้ว

"หึๆ~" หลี่ เหวยซือ ที่ถูกปฏิเสธรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย

"แต่พูดตามตรง การไม่ได้รับการชื่นชมขนาดนี้ นายไม่รู้สึกเฉยเมยเลยเหรอ?"

"นี่เป็นเพียงความไม่รู้ทั่วโลก ไม่ใช่เรื่องน่ากังวล"

"อะไรนะ? ความไม่รู้ทั่วโลกอะไร?"

"ความไม่รู้ทั่วโลก ตามชื่อที่แนะนำคือความไม่รู้ ความไม่รู้อย่างกว้างขวางนี้ได้มาพร้อมกับประวัติศาสตร์ของมนุษย์เสมอ แตกต่างกันไปตามระดับเท่านั้น นอกเหนือจากความยากลำบากในการรับข้อมูลแล้ว ความเกียจคร้านโดยธรรมชาติของมนุษย์และการปฏิเสธการเรียนรู้อย่างกระตือรือร้นก็เป็นสาเหตุหลักเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม หากการพัฒนาอินเทอร์เน็ตในอนาคตเป็นไปตามที่คุณอธิบาย มันอาจจะชดเชยความไม่สมดุลของข้อมูลบางอย่างได้ แต่มันมีแนวโน้มที่จะให้แพลตฟอร์มสำหรับผู้คนจำนวนมากขึ้นในการพูด ทำให้ปัญหานี้ชัดเจนยิ่งขึ้น"

"..."

แฟรงค์ อึ้งไปเล็กน้อย หวังว่าเขาจะตบตัวเองได้ ทำไมเขาต้องถามคำถามเพิ่มเติมนั้นด้วย? เมื่อไหร่เขาจะกำจัดความอยากรู้อยากเห็นนี้ได้อย่างแท้จริง?

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ มองไปข้างหน้า!" ทันใดนั้น เสียงอุทานของ หลี่ เหวยซือ ก็ทำให้ แฟรงค์ ตกใจ เขารีบหันความสนใจไปที่ถนนข้างหน้า โชคดีที่รถไม่ได้วิ่งเร็ว เมื่อครู่นี้มีรถคันหนึ่งแซงหน้า ทำให้เกิดสถานการณ์อันตราย

โชคดีที่ทุกอย่างคลี่คลายโดยไม่มีเหตุการณ์ใด ๆ

"คุณขับรถดี ๆ ไม่ได้เหรอ? คุณอาจไม่สนใจชีวิตของคุณ แต่คนอัจฉริยะอย่างผมไม่สามารถตายด้วยอุบัติเหตุทางรถยนต์ได้อย่างแน่นอน"

"ไอ้บ้า นี่เป็นความผิดของนายทั้งหมด!"

"มันเกี่ยวอะไรกับผม?"

"นาย..." ทันใดนั้น แฟรงค์ ก็พูดไม่ออก เพราะมันดูเหมือนจะไม่ใช่ความผิดของ หลี่ เหวยซือ จริง ๆ เขาไม่สามารถพูดได้ว่าเขาเสียสมาธิกับศัพท์เฉพาะทางเทคนิคของ หลี่ เหวยซือ ใช่ไหม?

ถ้าเขาทำ สิ่งที่เขาจะได้รับคือสายตาที่ดูถูกของ หลี่ เหวยซือ เท่านั้น

ดังนั้น แฟรงค์ จึงรีบเปลี่ยนเรื่องและถามว่า "แม้ว่าฉันจะแลกเปลี่ยนเพื่อ โมเสส มาโลน แต่ไม่ต้องกังวล แกนหลักของ วอร์ริเออร์ส จะมีแค่นายเท่านั้น"

"ผมเชื่ออย่างนั้น แต่ผมอยากจะพึ่งพาความแข็งแกร่งของตัวเองเพื่อที่จะได้รับมัน บาสเกตบอลท้ายที่สุดก็ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งในการพูด แม้ว่าคุณจะเป็นเจ้าของ คุณก็ไม่สามารถควบคุมหัวใจและจิตใจในสนามได้อย่างสมบูรณ์"

"เป็นเรื่องดีที่คุณมีความตระหนักเช่นนี้ ฉันเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าคุณสามารถเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดได้! นายคือผลงานที่ฉันภูมิใจที่สุด!"

"ขอโทษครับ ความแข็งแกร่งของผมมาจากพรสวรรค์และการทำงานหนักของผม คุณช่วยผม แต่เป็นเพียงความช่วยเหลือเท่านั้น ดังนั้นผมจึงไม่ใช่ผลงานของคุณ!"

แฟรงค์ ไม่ได้โต้เถียงกับ หลี่ เหวยซือ ต่อไป แต่ขับรถด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า มองไปข้างหน้า

ไม่ หลี่ เหวยซือ นายเป็นผลงานชิ้นเอกของฉันจริงๆ NBA ดั้งเดิมไม่มีนาย!

บางครั้ง แฟรงค์ ก็ลังเลภายในใจเช่นกัน สงสัยว่าการพา หลี่ เหวยซือ เข้าสู่บาสเกตบอลแบบนี้เป็นสิ่งที่ดีหรือไม่ดี ถ้าไม่ใช่เพราะเขา ด้วยสติปัญญาและความพยายามของ หลี่ เหวยซือ เขามีแนวโน้มที่จะเป็นนักคณิตศาสตร์หรือนักวิทยาศาสตร์การแพทย์ หรือแม้แต่นักวิทยาศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงมนุษยชาติ แทนที่จะเป็นผู้เล่นบาสเกตบอล

และสิ่งที่เขาทำไม่ได้เปลี่ยนชีวิตของ หลี่ เหวยซือ เท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนอนาคตด้วย