บทที่ 86 ผู้พิทักษ์: ชิง

บทที่ 86 ผู้พิทักษ์: ชิง

สิ้นเสียงของผู้หญิงสวมหน้ากาก เงามากมายนับไม่ถ้วนในความมืดต่างพากันหลั่งไหลไปรวมตัวที่จุดที่เธอยืนอยู่อย่างบ้าคลั่ง แม้แต่เงาของเหรินเจี๋ยเองก็ยังถูกดึงดูดไป

ตำแหน่งที่เธอยืนอยู่ กลายเป็นจุดที่มืดมิดที่สุด

และท่ามกลางความมืดมิดนั้น ผู้หญิงสวมหน้ากากก็ก้าวเท้าออกมาอย่างฉับพลัน

ทันทีที่ฝ่าเท้าของเธอสัมผัสพื้น ริบบิ้นเงาสีดำที่บิดเบี้ยวจำนวนมหาศาลก็ระเบิดออกมาโดยมีเธอเป็นศูนย์กลาง

มันกลายเป็นป่าเงาสีดำทมิฬ และตัวตนของผู้หญิงสวมหน้ากาก ก็ราวกับราชินีแห่งรัตติกาล ทุกย่างก้าวที่เธอก้าวเดิน ป่าเงาจะขยายตัวตามไปก้าวหนึ่ง

ดวงตาของผู้หญิงสวมหน้ากากจ้องเขม็งไปที่โพดำ A น้ำเสียงเย็นชาดังก้องไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน:

“ฉัน... คือรัตติกาล!”

“รับเงา!”

วินาทีต่อมา! ริบบิ้นเงาจำนวนมหาศาลพันเกี่ยวรวมตัวกันกลางอากาศ กลายเป็นดาบเงาขนาดยักษ์

เพียงแค่ผู้หญิงสวมหน้ากากสะบัดมือ ดาบเงาก็ฟาดฟันลงใส่ปีศาจขนทมิฬอย่างรุนแรง การฟันของดาบรับเงาครั้งนี้ไร้ซึ่งสรรพเสียง ราวกับโลกทั้งใบถูกผ่าออกเป็นสองซีก

กรงเล็บปีศาจสีดำทมิฬถูกฟันจนสลายกลายเป็นความว่างเปล่า ปีศาจขนทมิฬถูกผ่าแยกออกจากกัน พื้นดินปรากฏรอยดาบที่น่ากลัวพาดผ่าน

ภายในรอยดาบนั้นยังมีริบบิ้นเงาสีดำบิดเบี้ยวผุดออกมาไม่ขาดสาย...

โพดำ A กระอักเลือดคำโต ไหล่ถูกฟันจนขาด ปีกปีศาจข้างหนึ่งร่วงลงสู่พื้น หน้าซีดเผือด มองผู้หญิงสวมหน้ากากด้วยความตื่นตะลึง

เธออยู่แค่ระดับห้าขอบเขตกายาจริงๆ เหรอ?

เผชิญหน้ากับผู้ทำสัญญาปีศาจที่เปิดใช้งานแปลงร่างปีศาจ ยังแข็งแกร่งได้ขนาดนี้?

ใช่! การโจมตีของเธอไม่มีคุณสมบัติข่มพลังปีศาจ แต่เธอก็ใช้พลังโจมตีที่แข็งแกร่งอย่างเด็ดขาดทำร้ายเขาได้?

แววตาของโพดำ A เริ่มมีความลังเลปรากฏขึ้นแล้ว

วินาทีต่อมา ผู้หญิงสวมหน้ากากยกมือขึ้น แววตาเย็นชา:

“รวดเร็ว!”

ป่าเงาระเบิดออกทันที หนวดเงาจำนวนมหาศาลกลายเป็นหนามแหลม พุ่งเข้าโจมตีสมาชิกไพ่ป๊อกทุกคนในสนาม ราวกับเคียวของยมทูต

โพดำ A หน้าบอกบุญไม่รับ อาคมแตกแล้ว ถ้าสู้ต่อจนดึงดูดความสนใจของหน่วยปราบปีศาจ เขาคงหนีลำบากแน่ บัดซบเอ๊ย!

เขากระโดดขึ้นไปคว้าตัว 9 ดอกจิกที่บาดเจ็บสาหัส กระพือปีกข้างเดียว กลายเป็นดาบสีดำทมิฬพุ่งหนีไปทางท้องฟ้าไกลลิบ

??(???益??) “จำไว้ เรื่องนี้ยังไม่จบ สมบัติของไพ่ป๊อกไม่ได้เอาไปง่ายๆ หรอกนะ!”

“ไม่ว่าแกจะเป็นใคร เตรียมตัวรับการแก้แค้นจากไพ่ป๊อกได้เลย ของฝากไว้ที่แกก่อน ฉันจะกลับมาเอาคืนแน่!”

“ถอย!”

เห็นลูกพี่หนีไปแล้ว ถ้าไม่รีบถอย มีหวังโดนผู้หญิงสวมหน้ากากฟันตายแน่ รีบเผ่นก่อนดีกว่า

เหรินเจี๋ยเห็นดังนั้นก็หัวเราะร่า รีบตะโกนไล่หลังโพดำ A ไป:

(?? ? ?)? “เฮ้ๆๆ~ อย่าเพิ่งไปสิ? ทำไมไม่สู้ต่อล่ะ? ยังจะมาแก้แค้นอีก? กลิ่นปากนายเหม็นกว่ากลิ่นตีนตัวเองอีกมั้ง?”

โพดำ A แทบคลั่ง เกิดมาจนป่านนี้ ไม่เคยเจอความอัปยศขนาดนี้มาก่อน

จนกระทั่งเขาหายลับไป เหรินเจี๋ยถึงหยุดด่า ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง แถมยังเก็บเกี่ยวหมอกอารมณ์ได้อีกหนึ่งระลอก สบายใจเฉิบ~

สุสานรถถูกถล่มจนราบเป็นหน้ากลอง เศษซากศพกระจัดกระจายไปทั่ว ตอนนี้ในสนามเหลือเพียงเหรินเจี๋ยกับผู้หญิงสวมหน้ากากสองคน...

สายตาของผู้หญิงสวมหน้ากากจับจ้องไปที่เหรินเจี๋ย ค่อยๆ เดินเข้าไปหาเขาทีละก้าว

กลับเป็นเหรินเจี๋ยที่เอ่ยทักทายก่อน:

(* ??? ? ???) “พี่สาวคนสวย? พี่เป็นเจ้าหน้าที่ปราบปีศาจเหรอ? หัวหน้าใหญ่เสิ่นส่งมาช่วยผมใช่ไหม?”

แต่พอเหรินเจี๋ยเพิ่งจะอ้าปากพูด เขาก็เห็นว่าเหนือหัวของผู้หญิงสวมหน้ากากมีหมอกอารมณ์จำนวนมหาศาลลอยออกมา ถูกเขาเก็บรวบรวมเข้าไปในพื้นที่ทะเลสาบกระจก...

เหรินเจี๋ยปากกระตุก รีบเพิ่มความระมัดระวังทันที บัดซบ! หรือว่าเธอจะลงมือกับเขาด้วย?

ไม่ใช่คนของหน่วยปราบปีศาจ?

หรือว่าเขาพูดอะไรผิดไป?

นั่นเพราะตอนที่อารมณ์แปรปรวนอย่างรุนแรงเท่านั้น ถึงจะมีหมอกอารมณ์ลอยออกมานี่นา?

ผู้หญิงสวมหน้ากากเอ่ยปากพูด:

“ฉันคือผู้พิทักษ์ของนาย รหัส: ชิง (แจ่มใส)... เรียกว่าชิงก็พอ ส่วนที่มาของฉัน นายไม่จำเป็นต้องรู้...”

“ในฐานะผู้พิทักษ์ ฉันจะคอยปกป้องความปลอดภัยของนายอย่างใกล้ชิด ฝึกฝนทักษะ เพิ่มความสามารถในการรับมือกับอันตราย จนกว่าเบื้องบนจะสั่งยุติภารกิจนี้”

“ระหว่างทำภารกิจ ฉันจะรับผิดชอบจัดการเหตุการณ์ที่เกินความสามารถปัจจุบันของนาย ถ้าแม้แต่ฉันยังจัดการไม่ได้ ฉันก็จะตายก่อนนาย ชีวิตของนายคือสิ่งเดียวที่ฉันต้องปกป้อง ไม่ว่ากลางวันหรือกลางคืน ล้วนเป็นเช่นนั้น...”

“นอกจากแผนการฝึกซ้อมที่จำเป็น ฉันจะไม่ก้าวก่ายการตัดสินใจของนาย หรือแทรกแซงชีวิตประจำวัน นายทำเหมือนฉันไม่มีตัวตนได้เลย เมื่อนายต้องการฉัน ฉันจะปรากฏ...”

“มีคำถามอะไรอีกไหม?”

น้ำเสียงของชิงไม่มีอารมณ์ใดๆ เจือปน แต่หมอกอารมณ์เหนือหัวเธอกลับไม่เคยหยุดไหลออกมาเลย

เหรินเจี๋ยตกตะลึง เธอเป็นผู้พิทักษ์ของเขาเหรอ? เบื้องบนทำงานเร็วจัง?

ส่งมาแล้วเหรอเนี่ย? มาได้ทันเวลาพอดีเลย

(???～??)???? “ชิง... สินะ? เมื่อกี้ขอบคุณมากนะ แต่ทำไมต้องใส่หน้ากากด้วยล่ะ? แบบนี้มันดูลึกลับกว่าเหรอ?”

หมอกอารมณ์เหนือหัวชิงยิ่งออกมาเยอะกว่าเดิม:

“คำถามนี้ไม่ขอตอบ!”

เหรินเจี๋ยตาโต เริ่มอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา อยากจะดูนักเชียวว่าใต้หน้ากากนั้นเป็นใบหน้าแบบไหน มีอะไรต้องปิดบังนักหนา?

แต่พอเปิดใช้งานมองทะลุ สถานการณ์ที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น การมองทะลุกลับไม่สามารถทะลุหน้ากากได้ แม้แต่ร่างกายของชิงก็ถูกเงาหนาทึบปกคลุม เห็นแค่โครงร่างส่วนโค้งเว้าเท่านั้น...

เหรินเจี๋ยทำหน้าจริงจัง:

(??～?) “เอ่อ... เพื่อความชัวร์ขอถามอีกทีนะ คุณเป็นคนที่เบื้องบนส่งมาปกป้องผมจริงๆ ใช่ไหม ไม่ใช่ส่งมาเพื่อเก็บผมนะ?”

ก็แหม ปริมาณหมอกอารมณ์ที่ออกมามันน่ากลัวอยู่นะ...

ชิงชะงักไปนิดหนึ่ง แต่ก็รีบตอบกลับ:

“ทำไมถึงถามแบบนั้น? ฉันจะปฏิบัติหน้าที่ผู้พิทักษ์อย่างเคร่งครัด เรื่องนี้วางใจได้...”

“มีคำถามหนึ่ง ทำไมไพ่ป๊อกถึงมาหาเรื่องนาย? ไพ่ป๊อกเป็นองค์กรภายใต้สังกัดของ ‘นักมายากล’ ผู้บริหารของทาโรต์ มียอดฝีมือมากมาย รับมือยาก...”

พอนึกถึงเรื่องนี้เหรินเจี๋ยก็โมโห ล้วงตัวมาร์เทนล่าสมบัติออกมาจากกระเป๋า จับหางมันแล้วเขย่าไปมา

“ก็เพราะเจ้านี่น่ะสิ? ใช้เงินหนึ่งหน่วยเงิน ‘ซื้อ’ ดินซีรังมาจากพวกไพ่ป๊อก!”

เตียวเป่าทำหน้าเศร้า กุมหัว แสงสีขาววาบขึ้น แล้วกลับเข้าไปในกระเป๋าเหรินเจี๋ยเหมือนเดิม

เหรินเจี๋ยอธิบายต้นสายปลายเหตุให้ชิงฟังอย่างจนปัญญา!

“ตอนนี้ลูกแก้วคริสตัลแตกไปแล้ว ไอ้ดินซีรังบ้าบอนั่นก็ไม่รู้หายไปไหน ต่อให้อยากจะคืนก็คืนไม่ได้แล้ว...”

ชิงฟังจบ หางตาก็กระตุกยิกๆ:

“ไม่ต้องคืน ไพ่ป๊อกเป็นองค์กรศัตรูอยู่แล้ว การที่มาเมืองจินเฉิงก็คงมารับช่วงต่อจากกรงเล็บปีศาจ! การที่ไพ่ป๊อกให้ความสำคัญกับดินซีรังขนาดนี้ คงมีเหตุผลบางอย่าง การทำลายแผนการของพวกมันโดยบังเอิญถือเป็นเรื่องดี...”

“เรื่องนี้นายไม่ต้องกังวล ฉันจะจัดการแทนนายเอง...”

พูดจบ ร่างของชิงก็กลายเป็นควันดำหายวับไป เหรินเจี๋ยปากกระตุก

เพราะในการรับรู้ของเขา ชิงยังไม่ได้จากไปไหน ถึงตาจะมองไม่เห็น แต่เหรินเจี๋ยยังสัมผัสได้ว่า มีหมอกอารมณ์ลอยออกมาจากด้านหลังของเขาเป็นระยะๆ แล้วถูกเก็บเข้าไปในพื้นที่ทะเลสาบกระจก...

นี่เธอซ่อนอยู่ในเงาของเขาเหรอ?

การปกป้องอย่างใกล้ชิดนี่มันใกล้ชิดจริงๆ แฮะ

แต่เหรินเจี๋ยก็ไม่คิดจะไล่เธอไป ยังไงก็มีคนมาคุ้มกัน ถ้าเจอองค์กรอย่างไพ่ป๊อกอีก เขาจะได้ไม่ต้องรับมือลำบาก

เหรินเจี๋ยถูมือไปมา มองดูเศษซากศพบนพื้น ตาเป็นประกาย แล้วเริ่มรูดทรัพย์ทันที...