บทที่ 8 หย่าเฟย

บทที่ 8 หย่าเฟย

โรงประมูลมี่เท่อ

"คุณหนูหย่าเฟย ไม่เจอกันเพียงไม่กี่วัน ท่านดูงดงามขึ้นอีกแล้วนะขอรับ!"

เจียเลี่ยอ้าวจ้องมองหย่าเฟยที่ออกมาต้อนรับตาเป็นมัน ราวกับหมาป่าหิวโซที่นัยน์ตาลุกวาวด้วยไฟราคะ

"ฮะๆ ที่แท้ก็นายน้อยเจียเลี่ยอ้าวนี่เอง ลมอะไรหอบท่านมาโรงประมูลแต่เช้าเช่นนี้ มีธุระอันใดจะเจรจาหรือเจ้าคะ?"

หย่าเฟยทักทายด้วยรอยยิ้มการค้าที่ไปไม่ถึงดวงตา

"เอ่อ ข้าไม่ได้มาคุยธุระหรอก วันนี้ข้าแค่มาเป็นเพื่อนพี่ใหญ่หลิวซี"

เจียเลี่ยอ้าวตอบอย่างเก้อเขิน ก่อนจะขยับตัวหลีกทาง เผยให้เห็นหลิวซีที่ยืนอยู่ด้านหลังเขา

ดวงตาคู่สวยของหย่าเฟยฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

เมื่อนางเห็นหลิวซีที่ยืนอยู่เบื้องหลังเจียเลี่ยอ้าว ริมฝีปากเล็กๆ ของนางเผยอออกเล็กน้อย ดวงตาคู่งามพลันสว่างไสว

ช่างเป็นคุณชายหนุ่มที่ดูสดใส หล่อเหลา และโดดเด่นสะดุดตายิ่งนัก

เขาช่างดูดีมีสกุลจริงๆ

ต้นฉบับเดิมเคยบรรยายไว้ว่า: 'ชายหนุ่มชุดขาวนั่งเอนกายอย่างเกียจคร้าน หน้าตาพอไปวัดไปวาได้ แต่แววตาล่อกแล่กทำลายภาพลักษณ์จนหมดสิ้น'

ทว่าบัดนี้ หลิวซีผู้นี้ได้เข้ามาสวมร่างแทนที่แล้ว

แววตาของเขาใสกระจ่างดุจดวงดาราและร้อนแรงดั่งดวงตะวันอันเจิดจ้า

เขายืนตัวตรงในชุดคลุมสีขาวราวหิมะ

กลิ่นอายความลามกจกเปรตของหลิวซีคนเดิมมลายหายไปจนสิ้น บัดนี้เขาดูเหมือนคนใหม่ที่เปี่ยมด้วยความองอาจผ่าเผย

แต่สิ่งที่สะดุดตาหย่าเฟยที่สุด คือตราสัญลักษณ์นักปรุงยาบนหน้าอกของหลิวซี

ตรานั้นเป็นรูปหม้อปรุงยาโบราณ บนพื้นผิวมีคลื่นสีเงินส่องประกายวูบวาบด้วยแสงอันแปลกตา

นักปรุงยาระดับหนึ่ง!

สีหน้าของหย่าเฟยเปลี่ยนเป็นจริงจังในทันที

แม้นักปรุงยาระดับหนึ่งอาจไม่ใช่สิ่งที่หาได้ยากยิ่ง

แต่เพียงแค่คำว่า 'นักปรุงยา' ก็เพียงพอที่จะทำให้นางต้องมอบความเคารพและมารยาทขั้นพื้นฐานให้แล้ว

นางปรับสีหน้าอย่างรวดเร็วและกล่าวด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อย:

"ที่แท้ก็ท่านปรมาจารย์นักปรุงยาให้เกียรติมาเยือนด้วยตนเอง ต้องขออภัยที่เสียมารยาทเจ้าค่ะ เชิญนั่งก่อน ข้าจะรินชาให้!"

ด้วยความรวดเร็วอย่างน่าประทับใจ หย่าเฟยเชื้อเชิญทั้งสองให้นั่งลงและเสิร์ฟน้ำชายามเช้าที่ส่งควันกรุ่น

เสียงหัวเราะอันอบอุ่นและรอยยิ้มเปี่ยมเสน่ห์ของนาง

ทำให้แม้แต่เจียเลี่ยอ้าว ผู้ไม่เคยได้รับการปฏิบัติเช่นนี้มาก่อน ถึงกับตกตะลึงด้วยความปลาบปลื้ม

"มิทราบว่าท่านนักปรุงยาท่านนี้มีนามว่ากระไร และมีสิ่งใดให้โรงประมูลมี่เท่อรับใช้หรือไม่เจ้าคะ?"

หลังจากรินชาเสร็จ หย่าเฟยจึงค่อยทรุดกายนั่งลงฝั่งตรงข้ามหลิวซีอย่างสง่างามและเอ่ยถามด้วยความกระตือรือร้น

วันนี้หย่าเฟยสวมชุดกี่เพ้าสีแดงสดรัดรูป อวดส่วนเว้าส่วนโค้งของเรือนร่างอย่างไม่ปิดบัง

ชายกระโปรงที่ผ่าสูงเผยให้เห็นท่อนขาขาวดุจหิมะวูบไหวสะดุดตา

ใบหน้าขาวผ่องงดงาม ดวงตาหวานเชื่อมดุจสายน้ำ และน้ำเสียงนุ่มนวลชวนหลงใหล

ช่างดึงดูดใจผู้คนได้อย่างน่าอัศจรรย์

ทว่าหลิวซีกลับมีการควบคุมตนเองที่ยอดเยี่ยม

เขากวาดตามองเรือนร่างของนางอย่างเปิดเผยเพียงครู่หนึ่ง ก่อนจะเลื่อนสายตากลับมาสบตานางและกล่าวว่า:

"หลิวซี เรียกข้าว่าคุณชายหลิวเถอะ ข้าต้องการให้ทางโรงประมูลช่วยเตรียมสมุนไพรตามรายการนี้ให้หน่อย"

เขายื่นรายการสมุนไพรที่เตรียมไว้ให้นาง

หย่าเฟยลอบสังเกตแววตาของเขา นางแปลกใจที่เขามองเพียงปราดเดียวแล้วละสายตาไป

นางมิได้หลงตัวเองในรูปร่าง แต่มีบุรุษน้อยคนนักที่จะมองเพียงครั้งเดียว

บางคนแสร้งทำเป็นไม่สนใจ แต่ก็ลอบชำเลืองมองยามนางเผลอ

ดังนั้นนางจึงรับรายการยามาถือไว้ แสร้งทำเป็นอ่านเนื้อหา แต่ลอบสังเกตเขาอย่างเงียบเชียบ

หากเขาแอบมอง นางย่อมจับสังเกตได้

แต่น่าผิดหวังที่เขาไม่ได้ทำเช่นนั้น สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่ศีรษะของนางที่ก้มลงอ่านรายการยาอย่างสงบนิ่ง

"เป็นอย่างไร คุณหนูหย่าเฟย พอจะจัดหาได้หรือไม่?"

เมื่อกะเวลาว่านางน่าจะอ่านจบแล้ว หลิวซีจึงเอ่ยถาม

"ไม่มีปัญหาเจ้าค่ะ สมุนไพรเหล่านี้เป็นของทั่วไป แม้จำนวนจะมาก แต่โรงประมูลมี่เท่อของเราจัดการได้แน่นอน"

หย่าเฟยตอบด้วยความมั่นใจ

"ยอดเยี่ยม"

หลิวซีพยักหน้าด้วยความพอใจ

ก่อนจะหยิบบัตรทองออกมาใบหนึ่ง

"หักค่าใช้จ่ายจากในนี้ หากไม่พอข้าจะมาจ่ายเพิ่มให้ทีหลัง"

"ตกลงเจ้าค่ะ คุณชายหลิว โปรดรอสักครู่"

หย่าเฟยรับบัตรทองไปพร้อมรอยยิ้มสดใส นางลุกขึ้นยืนอย่างสง่างามและเดินไปจัดการตามคำสั่ง

"อ้อ อีกเรื่องหนึ่ง ข้าได้ยินว่าที่โรงประมูลมี่เท่อมีปรมาจารย์กู่หนี่ นักปรุงยาระดับสองประจำอยู่ด้วย มิทราบว่าท่านว่างหรือไม่? ในฐานะผู้มาใหม่ ข้าควรจะไปคารวะท่านสักหน่อย"

หลิวซีเอ่ยไล่หลัง

หย่าเฟยชะงักเล็กน้อย ก่อนจะรีบหันมาส่งยิ้มและตอบกลับ:

"คุณชายหลิวช่างรอบคอบนัก ปรมาจารย์กู่หนี่อยู่ที่นี่พอดีเจ้าค่ะ ข้าจะรีบไปเรียนให้ท่านทราบเดี๋ยวนี้"

"รบกวนคุณหนูหย่าเฟยแล้ว"

หลิวซีกล่าวอย่างสุภาพ

"มิได้เจ้าค่ะ คุณชายหลิว"

หย่าเฟยค้อมศีรษะเล็กน้อย ก่อนจะบิดเอวบางร่างน้อยเดินจากไปเพื่อจัดการธุระ

"พี่ใหญ่หลิวซี ทำไมต้องไปหาปรมาจารย์กู่หนี่ด้วย? ท่านเป็นถึงนักปรุงยาระดับหนึ่ง ตาแก่นั่นระดับสองก็จริงแต่อายุมากแล้ว ทำไมต้องไปคารวะด้วยตนเอง?"

ทันทีที่หย่าเฟยคล้อยหลัง เจียเลี่ยอ้าวก็ถามด้วยความงุนงง

"เจ้าจะไปรู้อะไร! การเรียนรู้ไร้ลำดับอาวุโส ผู้รู้จริงคืออาจารย์ หินจากเขาอื่นสามารถใช้ขัดหยกได้! บางทีหลังจากแลกเปลี่ยนประสบการณ์กัน ข้าอาจจะทะลวงผ่านระดับสองก็ได้ใครจะรู้!"

หลิวซีดุเข้าให้

"อ้อ..."

สำหรับหัวข้อนี้ เจียเลี่ยอ้าวไปต่อไม่ถูกเลยทีเดียว

เขารู้สึกเพียงว่าคำพูดของหลิวซีฟังดูมีความรู้น่าประทับใจ มิน่าล่ะสาวงามแห่งโรงประมูลถึงได้ปฏิบัติกับเขาอย่างนอบน้อมเพียงนี้

"การเรียนรู้ไร้ลำดับอาวุโส ผู้รู้จริงคืออาจารย์ หินจากเขาอื่นสามารถใช้ขัดหยกได้..."

"คุณชายหลิวผู้นี้มิใช่คนธรรมดาจริงๆ!"

หย่าเฟยที่เพิ่งสั่งงานสาวใช้เสร็จ บังเอิญได้ยินถ้อยคำที่หลิวซีจงใจพูดโอ้อวดพอดี ดวงตาของนางพลันเป็นประกายวาววับ

ขณะที่กำลังจะผลักประตูเข้าไป นางก็ชะงักเมื่อเจียเลี่ยอ้าวเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"พี่ใหญ่หลิวซี ท่านคิดว่าอย่างไร? แม่นางหย่าเฟยสุดสวยแห่งโรงประมูลนี่ สเปกท่านหรือเปล่า?"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหื่นกระหาย สายตากลอกกลิ้งอย่างเจ้าเล่ห์ แทบจะอ้อนวอนให้หลิวซีเห็นด้วย

"หุบปาก!"

หลิวซีตวาดพร้อมส่งสายตาดุ

"ความคิดสกปรก... อย่าไปบอกใครเชียวว่าเจ้ารู้จักข้า!"

"อ้อ..."

พรืด!

หย่าเฟยหลุดหัวเราะออกมา

นางรีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยเพื่อเรียกความสุขุมกลับคืนมาก่อนจะเปิดประตูเข้าไป

ทว่า ก่อนก้าวเท้า นางเผลอก้มมองหน้าอกของตนเองโดยไม่รู้ตัว

อัดแน่นไปด้วย... ความคิดเสียจริง