บทที่ 19 คำเตือนที่มาจากความหวังดี

หม่าเหวินไป๋หยิบแก่นผลึกปีศาจขึ้นมาตรวจดูอย่างละเอียด ดวงตาสะท้อนแสงสีฟ้าอ่อน เขาพูดต่อว่า:

"แก่นผลึกปีศาจคือผลิตผลจากพลังงานที่รวมตัวกันในร่างของปีศาจ พลังงานที่อยู่ข้างในนี้เป็นวิธีหนึ่งที่ผู้ตื่นรู้สามารถเพิ่มพละกำลังได้อย่างรวดเร็ว"

เมื่อเห็นแก่นผลึกปีศาจเปล่งแสงสีฟ้าอ่อน นั่นแสดงว่าข้างในยังมีพลังงานอยู่

หม่าเหวินไป๋กดข่มความปรารถนาอย่างแรงในใจไว้ สูดลมหายใจลึกๆ ระงับอารมณ์ แล้วถามหลี่อวี่ว่า:

"นอกจากตอนที่มันตั้งใจโจมตีมนุษย์ ปีศาจมักจะพบได้ยากมาก ไม่ทราบว่าเธอไปเจอมันได้ยังไง"

"ปีศาจตัวนี้กำลังโจมตีผู้เร่ร่อนอยู่พอดี ฉันเลยไปเจอเข้า" หลี่อวี่ตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก

หม่าเหวินไป๋ไม่ได้ซักถามต่อ แต่ในใจเขารู้ดี

ปีศาจยังมีพลังพิเศษเฉพาะตัว ด้วยพละกำลังอันมหาศาลของปีศาจ

แม้จะสู้ไม่ชนะมนุษย์จริงๆ การจะหลบหนีก็ไม่ใช่ปัญหาเลย มันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เรื่องจะง่ายดายอย่างที่หลี่อวี่พูด

ดูเหมือนพลังพิเศษของหลี่อวี่จะต้องเป็นประเภทโจมตีแน่นอน และแรงทำลายล้างก็ต้องสูงมากด้วย

สายตาที่หม่าเหวินไป๋มองหลี่อวี่เปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาด

ตามแผนเดิมของหม่าเหวินไป๋ เขาต้องการพันธมิตรที่เก่งกาจและไว้ใจได้ หลี่อวี่ที่อยู่ตรงหน้าดูเหมาะสมพอดี

แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะพูดเรื่องนี้

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว หม่าเหวินไป๋ตัดสินใจบอกความรู้ทั้งหมดที่เขามีเกี่ยวกับปีศาจให้หลี่อวี่โดยไม่ปิดบัง:

"จากที่ฉันรู้มา ตัวปีศาจทั้งตัวล้วนเป็นของมีค่า เนื้อที่รสชาติอร่อยสามารถเสริมสร้างร่างกาย โดยเฉพาะเลือด เขาว่ากันว่ามันสามารถทำให้คนหลอมร่างเปลี่ยนกระดูกได้..."

พูดถึงตรงนี้ หม่าเหวินไป๋ก็จู่ๆ มองไปที่หลี่อวี่ เขาเข้าใจในทันทีว่าทำไมหลี่อวี่และฟู่ซีเหยาถึงเปลี่ยนไปมาก พวกเขาต้องดื่มเลือดปีศาจแน่ๆ

ดูเหมือนว่าหลี่อวี่จะฆ่าปีศาจได้จริงๆ

"ยังมีอะไรอีกไหม?" หลี่อวี่ถามอย่างร้อนรน

"นอกจากเลือดและเนื้อแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือแก่นผลึกปีศาจที่อยู่ในตัวมัน ไม่เพียงแต่ช่วยเร่งการเติบโตของพลังพิเศษ แต่ยังมีโอกาสทำให้คนตื่นรู้พลังพิเศษด้วย"

"ตื่นรู้พลังพิเศษเหรอ?"

"ใช่ นี่เป็นวิธีรุนแรงในการได้มาซึ่งพลังพิเศษ คนในเขตปลอดภัยหลายคนกลายเป็นผู้ตื่นรู้ด้วยวิธีนี้"

น้ำเสียงของหม่าเหวินไป๋เครียดลง แค่ที่เขารู้จักก็มีหลายคนที่ได้พลังพิเศษมาด้วยวิธีนี้

"งั้นก็สร้างทีมผู้ตื่นรู้ได้ง่ายๆ สิ" หลี่อวี่อดที่จะทึ่งไม่ได้

"ปีศาจที่ไหนจะเจอง่ายๆ แบบนั้น ถ้าเจอปีศาจจริงๆ จะหนีแทบไม่ทัน"

หม่าเหวินไป๋ส่ายหัว เขาพูดความจริง สำหรับนักเก็บซาก ถ้าเจอปีศาจ ปฏิกิริยาแรกคือต้องวิ่งหนีสุดชีวิต

บางคนพอเจอปีศาจในวินาทีนั้น ก็ถือว่าถึงวันตายแล้ว

การจะได้แก่นผลึกปีศาจ ทั้งโชคและความสามารถ ขาดอย่างใดอย่างหนึ่งไม่ได้

"งั้นแก่นผลึกปีศาจนี่ เธออยากได้ไหม?" หลี่อวี่จู่ๆ ก็ถาม

หม่าเหวินไป๋ชะงัก เขาไม่คิดว่าหลี่อวี่จะขายจริงๆ

แต่สุดท้ายเขาก็ส่ายหัว แล้วส่งแก่นผลึกปีศาจคืนไป

"แก่นผลึกปีศาจช่วยเพิ่มพลังพิเศษได้เร็วจริง แต่สำหรับฉัน ประโยชน์ไม่ได้มากมายนัก"

หม่าเหวินไป๋ไม่ได้มีพลังพิเศษแบบโจมตี แม้จะใช้แก่นผลึกปีศาจเพิ่มพลังพิเศษ แต่พลังต่อสู้ก็จะไม่เพิ่มขึ้นเพราะแบบนั้น

และที่สำคัญที่สุดคือ แก่นผลึกปีศาจมีค่ามาก หลี่อวี่อยากขาย แต่เขาอาจจะซื้อไม่ไหว

"สำหรับฉัน แก่นผลึกปีศาจไม่ดีเท่าเลือดปีศาจหรอก" หม่าเหวินไป๋พูดอย่างตรงไปตรงมา

"อย่างนั้นหรอ? เลือดปีศาจมีอะไรเป็นพิเศษ?" หลี่อวี่ถามอย่างสงสัย

"ในสภาพแวดล้อมที่ขาดแคลนอาหาร พวกผู้เร่ร่อนตั้งแต่เกิดมามักจะมีร่างกายที่ไม่สมบูรณ์"

"และเลือดปีศาจมีพลังงานพิเศษที่สามารถเติมเต็มส่วนที่ร่างกายขาดได้" สายตาของหม่าเหวินไป๋เต็มไปด้วยความปรารถนา

หลี่อวี่พยักหน้าหลังจากฟัง ผู้เร่ร่อนมักจะกินๆ อดๆ จนปกติแล้ว สามวันอด เก้ามื้อหิว

ผู้เร่ร่อนหลายคนมีส่วนสูงที่ได้รับผลกระทบเพราะเหตุนี้ นี่ก็เป็นเหตุผลหนึ่งที่ผู้เร่ร่อนมักจะตัวเล็ก

"เลือดปีศาจไม่เพียงแต่รักษาอาการบาดเจ็บภายในมาแต่เด็ก บางคนถึงขั้นทำให้อายุยืนขึ้นมาก"

หม่าเหวินไป๋เป็นคนหนึ่งที่เป็นโรคกระเพาะจากความหนาวเย็นมาตั้งแต่เด็ก โรคชนิดนี้แม้หลังจากที่เขากลายเป็นผู้ตื่นรู้แล้ว ก็ยังไม่สามารถหายได้

เมื่อเห็นสายตาของหม่าเหวินไป๋ หลี่อวี่ก็คิดครู่หนึ่ง

ฟู่ซีเหยาได้เก็บเลือดสีฟ้าของปีศาจมาหนึ่งขวด และเขากับฟู่ซีเหยาก็ดื่มเลือดไปแล้ว แม้จะดื่มอีกหนึ่งขวดก็คงไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

คิดถึงตรงนี้ หลี่อวี่จึงพูดว่า:

"ฉันมีเลือดปีศาจ ขายให้เธอได้"

หม่าเหวินไป๋หลังจากได้ยินคำพูดของหลี่อวี่ก็ไม่ได้ซักถามเกี่ยวกับเลือดปีศาจ แต่กลับเงยหน้า สายตาดุดันสบตากับหลี่อวี่

"มีเรื่องหนึ่งที่ฉันต้องเตือนเธอ"

นี่เป็นครั้งแรกที่หม่าเหวินไป๋พูดกับหลี่อวี่อย่างจริงจังเช่นนี้ หลี่อวี่ถึงกับรู้สึกถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็น

"เธอมีพลังพิเศษแล้ว และเริ่มจะประมาทแล้ว"

หม่าเหวินไป๋ชี้ไปยังผู้เร่ร่อนกลุ่มใหญ่ที่เดินผ่านทางไกลๆ:

"เธอดูถูกกลุ่มผู้เร่ร่อนพวกนี้มากเกินไป ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เธอจะเสียเปรียบหนัก"

"อย่าลืมสิ เธอไม่ได้อยู่ในเขตปลอดภัยนะ"

หลี่อวี่พอถูกพูดแบบนี้ก็รู้สึกงงๆ นิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

แต่หม่าเหวินไป๋กลับพูดต่อว่า:

"ตั้งแต่เราเจอกัน เธอก็ไม่ระวังอะไรเลย กินอาหารที่ฉันให้โดยไม่ลังเล"

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

"แม้แต่ตอนที่ฉันทำดีกับเธอ เธอก็ลดความระมัดระวังกับฉันไปง่ายๆ"

"หลังจากที่ได้เนื้องูมา เธอแทบไม่ได้ตรวจดูให้ละเอียดเลย"

"ทุกคนที่เข้ามาหาเธอล้วนมีจุดประสงค์ ฉันก็เช่นกัน"

สีหน้าของหม่าเหวินไป๋เคร่งเครียด:

"ถ้าฉันอยากวางยาพิษ คงฆ่าเธอได้หลายครั้งแล้ว"

"และตอนนี้!"

น้ำเสียงของหม่าเหวินไป๋จู่ๆ ก็ดังขึ้น น้ำเสียงก็จริงจังยิ่งขึ้น

"เธอถึงกับกล้าส่งแก่นผลึกปีศาจให้ฉันถือโดยตรง"

"แล้วยังบอกว่ามีเลือดปีศาจด้วย"

"เธอกลัวฉันไม่รู้ว่าเธอฆ่าปีศาจได้หรือไง?"

"ยังดีที่ตรงนี้มีแค่เราสองคน ไม่อย่างนั้นคงมีผู้เร่ร่อนทั้งหมดรู้แล้ว"

หม่าเหวินไป๋พูดไม่หยุด หลี่อวี่แทรกเข้ามาไม่ได้เลย

"อย่าคิดว่ามีพลังพิเศษแล้วจะไร้เทียมทาน"

หม่าเหวินไป๋หรี่ตาลง สายตาฉายแววเตือน:

"ผู้ตื่นรู้ก็ตายได้"

หลี่อวี่ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

สถานการณ์ที่หม่าเหวินไป๋พูดถึง หลี่อวี่ก็เคยกังวลเช่นกัน

แต่เขามีความรู้สึกว่า หม่าเหวินไป๋ไม่มีความเป็นศัตรูกับเขา

นี่เป็นเหตุผลสำคัญข้อหนึ่งที่ทำให้หลี่อวี่เชื่อใจหม่าเหวินไป๋

"ฉันเชื่อใจเธอ" หลี่อวี่จู่ๆ ก็ตอบ

"ฮ่าๆๆ" หม่าเหวินไป๋หัวเราะไม่หยุดหลังจากได้ยิน จนน้ำตาไหล

หัวเราะไปหัวเราะมา จู่ๆ หม่าเหวินไป๋ก็เงยหน้าขึ้น ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน เข้าไปใกล้หลี่อวี่แล้วพูดเสียงเบา:

"เลือดปีศาจฉันอยากได้ เธอตั้งราคามา"

"เอ่อ..." ความแตกต่างที่รุนแรงนี้ทำให้หลี่อวี่งงไปชั่วขณะ

คิดแล้วคิดอีก หลี่อวี่ก็พูดออกมาตรงๆ ถึงสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุด:

"ฉันอยากได้วิธีเก็บรักษาเนื้อของเธอ"

"นั่น..." หม่าเหวินไป๋ได้ยินแล้วก็ลังเลอยู่ สีหน้าลำบากใจ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากให้ แต่วิธีเก็บรักษาเนื้อของเขาจริงๆ แล้วก็ถือเป็นพลังพิเศษของเขา

พลังพิเศษจะให้คนอื่นได้อย่างไร

คิดไปคิดมา หม่าเหวินไป๋จำต้องหาทางออกที่ประนีประนอม

"ฉันจะให้โหลเก็บของโหลหนึ่ง โหลนี้ผ่านการปรับแต่งพิเศษของฉัน ข้างในยังมีผนังเสริมพิเศษ สามารถยืดระยะเวลาการเก็บรักษาเนื้อได้ในระดับหนึ่ง"

"แม้ประสิทธิภาพจะสู้การใช้พลังพิเศษของฉันโดยตรงไม่ได้ แต่เก็บเจ็ดแปดวันก็ยังได้"

พูดจบ หม่าเหวินไป๋ก็ดูเหมือนตระหนักได้ว่า คุณค่าของโหลเก็บของเขาไม่อาจเทียบกับเลือดปีศาจได้เลย

ไม่รอให้หลี่อวี่ตอบ เขาก็พูดต่อว่า:

"ฉันยังจะบอกวิธีดูดซับพลังจากแก่นผลึกปีศาจให้เธอด้วย"

"วิธีเหรอ? แก่นผลึกปีศาจไม่ใช่ถือไว้ในมือแล้วดูดซับพลังงานเหรอ?" หลี่อวี่พูดแบบขอไปที

หม่าเหวินไป๋ได้ยินแล้วก็หัวเราะ: "เธอฟังความที่ตัวเองพูดสิ"

หม่าเหวินไป๋เลียนแบบท่าทางของหลี่อวี่แล้วพูดซ้ำ: "ฉันถือไว้ในมือก็ดูดซับได้เลย~"

"แก่นผลึกปีศาจมีพลังงานมากขนาดนั้น จะถือไว้ในมือแล้วดูดซับได้ยังไงกัน"

พูดไปพูดมา หม่าเหวินไป๋ก็จู่ๆ ชะงักไป

เขาตระหนักถึงบางสิ่ง เสียงสั่นนิดๆ ถามว่า:

"หรือว่าเธอถือไว้ในมือแล้วดูดซับได้จริงๆ?"

ไม่เคยมีใครดูดซับพลังงานจากแก่นผลึกปีศาจได้โดยตรง ผู้ตื่นรู้ทุกคนต้องใช้วิธีสกัดพิเศษ

เห็นหม่าเหวินไป๋ตาโต มองเขาเหมือนกระดิ่งทองเหลือง หลี่อวี่ก็รีบแก้ตัวทันที

"ไม่ใช่ แก่นผลึกปีศาจมีพลังงานมากขนาดนั้น ฉันจะถือไว้ในมือแล้วดูดซับได้ยังไง ฉันแค่ถามไปงั้นๆ"

หลี่อวี่โบกมือพลางพยายามเปลี่ยนเรื่อง

หม่าเหวินไป๋มองหลี่อวี่ สายตาฉายแววไม่เชื่อชัดเจน

เมื่อกี้เขายังได้ยินหลี่อวี่บอกว่าดูดซับได้อยู่เลย

(จบบท)