ตอนที่ 16: ทอม บอมบาดิล

ตอนที่ 16: ทอม บอมบาดิล

หัวใจของดูอิร์เต้นระรัวขึ้นมาทันที

เขาเคยถูกโจมตีด้วยเสียงเวทมนตร์ของต้นหลิวเฒ่ามาก่อนและเกิดปฏิกิริยาตอบสนองต่อความเครียดขึ้นมา

อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็รู้ว่าการร้องเพลงนั้นไม่ได้มีเจตนาร้าย ในทางตรงกันข้าม มันกลับเต็มไปด้วยความสุข

เมื่อตั้งใจฟัง มันคือเสียงของผู้ชายคนหนึ่ง

เพลงนั้นไม่ใช่เพลงจริงๆ ท่วงทำนองนั้นแปลกประหลาดและไร้ขอบเขต เหมือนกับการฮัมเพลงแบบสุ่มเพื่อความบันเทิงของตัวเอง

ตัวคนยังไม่ปรากฏ แต่เสียงร้องเพลงก็ดังมาจากแดนไกลแล้ว

เสียงร้องเพลงที่สนุกสนานดูเหมือนจะมีเวทมนตร์ ลมที่พัดแรงก็หยุดลง เสียงโหยหวนและกรีดร้องของฮูออร์นก็หยุดลง และแม้แต่ไฟป่าที่ลุกลามอย่างรวดเร็วก็ดับลงอย่างรวดเร็ว

รูม่านตาของดูอิร์หดเล็กลง

นี่มันพลังอะไรกัน?

เขาไม่ตรวจจับความผันผวนของเวทมนตร์ใดๆ เลย แต่ไฟที่ลุกโชนกลับค่อยๆ ดับลงเอง!

เมื่อเสียงร้องเพลงใกล้เข้ามา ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ขอบของป่าดึกดำบรรพ์

เขาสวมหมวกเก่าๆ ทรงสูงที่มีปีกกว้าง และมีขนนกสีฟ้ายาวเสียบอยู่ที่แถบคาดหมวก เขากระโดดออกมา โบกแขนและขา

อาบไล้ด้วยแสงจันทร์และแสงไฟที่ยังคงคุกรุ่นอยู่

คนผู้นั้นสูงกว่าฮอบบิทเพียงเล็กน้อย แต่เตี้ยกว่ามนุษย์มาก ทำให้ไม่แน่ใจว่าเขาเป็นเผ่าพันธุ์ใด

เขาสวมรองเท้าบูทสีเหลืองขนาดใหญ่บนขาที่แข็งแรงของเขา พุ่งเข้ามาเหมือนควายป่าตัวใหญ่กำลังมองหาน้ำ ต้นไม้รอบๆ แยกทางให้เขาโดยอัตโนมัติ เปิดทางให้

เขาสวมเสื้อคลุมสีฟ้า แก้มของเขาแดงเหมือนแอปเปิ้ล หนวดเคราสีน้ำตาลขนาดใหญ่ปกคลุมครึ่งล่างของใบหน้า และดวงตาสีฟ้าของเขาสว่างไสวมากในยามค่ำคืน

ดูอิร์รู้จักเขา ทอม บอมบาดิล บุคคลที่ลึกลับอย่างยิ่ง

ในบทเพลงของฮอบบิท มีเรื่องราวของ 'การผจญภัยของทอม บอมบาดิล' เขาอาศัยอยู่ในป่าดึกดำบรรพ์ ไม่เคยจงใจซ่อนการมีอยู่ของเขา และยังรู้จักกับฮอบบิทในพื้นที่บั๊กแลนด์ที่ชานเมืองของป่าดึกดำบรรพ์อีกด้วย

ก่อนที่คณะพันธมิตรแห่งแหวน โฟรโดและแซม พร้อมกับฮอบบิทอีกสี่คน เลือกที่จะเข้าไปในป่าดึกดำบรรพ์เพื่อหลบหนีภูตแหวน เมื่อพวกเขาติดกับดักของต้นหลิวเฒ่า ก็คือทอม บอมบาดิลที่ปรากฏตัวและช่วยเหลือพวกเขา

แม้แต่แหวนเอก สิ่งที่แม้แต่ไมอาร์อย่างแกนดัล์ฟยังไม่กล้าแตะต้อง ก็ไม่มีผลใดๆ ในมือของทอม บอมบาดิล กลับกัน เขากลับปฏิบัติต่อมันเหมือนกลลวง ทำให้มันปรากฏและหายไป

แม้กระทั่งเมื่อสวมไว้ที่มือของเขา มันก็ไม่แสดงการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย ราวกับว่าเป็นเพียงแหวนธรรมดาๆ วงหนึ่ง

เขายังสามารถมองทะลุโฟรโดได้เมื่อเขาสวมแหวนเอกและล่องหนอยู่ในโลกเงา

อาจกล่าวได้ว่าเขาลึกลับและหยั่งไม่ถึงอย่างยิ่ง

หากเขาไม่เต็มใจที่จะเข้าร่วมในสงครามระหว่างแสงสว่างและความมืด บางทีบทเพลงอันยิ่งใหญ่ของแหวนเอกในยุคที่สามก็คงจะจบลงไปแล้ว

ด้วยการมาถึงของเขา ไฟป่าที่เหลืออยู่สุดท้ายก็ดับลงอย่างสมบูรณ์โดยไม่เต็มใจ ไม่เหลือแม้แต่ประกายไฟ

ฮูออร์นเหล่านั้นที่กิ่งและใบหายไปและลำต้นถูกเปลวไฟเผาจนดำเป็นตอตะโกก็รอดชีวิตเช่นกัน

"เฮ้ เจ้าต้นไม้ทั้งหลาย คิดอะไรกันอยู่? ไม่น่าตื่นขึ้นมาเลย!"

"กลับไปที่ของเจ้า กินดินให้ดี หยั่งรากลึกๆ และดื่มน้ำเยอะๆ แล้วก็หลับลึกๆ ซะ บอมบาดิลขอแนะนำให้พวกเจ้าอย่าก่อเรื่อง!"

เขาพูดเสียงดังกับต้นไม้รอบๆ ด้วยสีหน้าที่จริงจัง

เสียงของเขาดูเหมือนจะมีคำสั่งที่ไม่อาจต้านทานได้ ต้นไม้เหล่านั้นทั้งหมดหันหลังกลับและจากไป กลับไปที่ป่าเพื่อหยั่งรากและหลับใหล ดึงพลังงานจากผืนดินเพื่อฟื้นฟูพลังชีวิตของพวกมัน

หลังจากทำทั้งหมดนี้แล้ว เขาก็กลับมาเป็นคนร่าเริงเหมือนเดิม เต้นรำและแสดงท่าทางขณะข้ามรั้วและมาอยู่ต่อหน้าทุกคน ทักทายพวกเขาด้วยเสียงหัวเราะ: "สวัสดีทุกคน!"

"ทอม ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?" รอรี่ แบรนดี้บั๊ก ก้าวไปข้างหน้าและถามด้วยความสับสน น้ำเสียงของเขาคุ้นเคย บ่งชี้ชัดเจนว่าเขาคุ้นเคยกับทอมเป็นอย่างดี

ทอม บอมบาดิล ดูทำอะไรไม่ถูกและบ่นด้วยน้ำเสียงติดตลก: "รอรี่ เจ้าสร้างปัญหาให้ข้าซะแล้ว"

"เดิมทีข้ากำลังหลับลึกอยู่กับภรรยาสุดที่รักของข้า แต่ข้ากลับถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงโหยหวนของป่า เพื่อป้องกันไม่ให้ต้นไม้รบกวนความฝันอันแสนหวานของภรรยาข้า โกลด์เบอร์รี่ ข้าจึงต้องออกจากเตียงอุ่นๆ ของข้าและมาแก้ไขข้อพิพาทนี้"

รอรี่ แบรนดี้บั๊ก อธิบายว่า: "ทอม ข้าขอโทษที่รบกวนการนอนหลับของท่านและโกลด์เบอร์รี่ แต่ต้นไม้เหล่านี้โจมตีบ้านของเราโดยไม่มีเหตุผล ดังนั้นเราจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องต่อสู้กลับ!"

"โอ้ ใช่แล้ว นี่คือพ่อมดดูอิร์ หากไม่ใช่เพราะเขา วันนี้เราคงจะสูญเสียอย่างหนัก!" พูดจบ รอรี่ก็แนะนำดูอิร์ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ให้ทอม บอมบาดิลรู้จัก

ทอม บอมบาดิล มองดูอิร์ด้วยความสงสัยเมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาสีฟ้าของเขาสว่างไสวดุจดวงดาว "ข้ารู้จักเจ้า พ่อมดมหัศจรรย์จากดินแดนต่างถิ่น เวทมนตร์ของเจ้าน่าสนใจมาก!"

หัวใจของดูอิร์เต้นผิดจังหวะ ทอม บอมบาดิลผู้ลึกลับคนนี้เป็นใครกันแน่? เขารู้เรื่องตัวตนของผู้ทะลุมิติของเขาหรือไม่?

หัวใจของดูอิร์สับสนวุ่นวายไปชั่วขณะ เขาพยายามสงบสติอารมณ์และถามอย่างระมัดระวัง: "สวัสดีครับ คุณบอมบาดิล ข้าคือพ่อมดดูอิร์ ท่านรู้หรือไม่ว่าข้ามาจากที่ใด?"

ทอมพยักหน้าแล้วก็ส่ายหน้า สายตาของเขาจริงใจและไม่มีอะไรปิดบัง "ทอมรู้จักชื่อของทุกคน ทุกต้นไม้ ทุกก้อนหินบนโลกใบนี้ ทันทีที่เจ้าเหยียบย่างลงบนผืนดิน ทอมก็รู้จักเจ้าแล้ว แต่เขาไม่รู้ว่าเจ้ามาจากที่ใด"

"ว่าไปแล้ว ข้าเคยเห็นคนที่เรียกตัวเองว่าพ่อมดเหมือนเจ้ามาก่อน พวกเขาก็ปรากฏตัวบนโลกอย่างกะทันหันเหมือนเจ้า แต่ข้าบอกได้เลยว่าพวกเขามาจากที่ที่แตกต่างจากเจ้า"

เมื่อได้ยินคำพูดของทอม ดูอิร์ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย ชัดเจนว่าทอมรู้ว่าเขามาจากนอกมิดเดิลเอิร์ธ แต่เขาไม่รู้ว่าเขาเป็นผู้ทะลุมิติ

ส่วนพ่อมดคนอื่นๆ ที่เขากล่าวถึง น่าจะเป็นคนอย่างแกนดัล์ฟและซารูมาน

แม้ว่าแกนดัล์ฟและคนอื่นๆ จะเรียกตัวเองว่าพ่อมด แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขาคือไมอาร์ (เทพชั้นรอง) ที่ถูกวาลาร์ส่งมาเพื่อช่วยชาวมิดเดิลเอิร์ธต่อสู้กับจอมมารเซารอน เพียงแต่มีความสามารถที่ถูกจำกัดไว้ เดินทางไปทั่วโลกในฐานะพ่อมด

แม้จะรู้ว่าทอมไม่รู้ถึงตัวตนผู้ทะลุมิติของเขา ดูอิร์ก็ยังไม่กล้าประมาทเขาและยังคงสงสัยในตัวตนของเขาอย่างมาก

เผ่าพันธุ์ที่อายุยืนยาวในโลกนี้ นอกจากวาลาร์และไมอาร์แล้ว ก็มีเอลฟ์ รวมถึงสิ่งมีชีวิตมืดอย่างมังกรและบัลร็อก

ประการแรก ทอม บอมบาดิล ถูกตัดออกจากการเป็นมังกรหรือบัลร็อก ประการที่สอง จากความสูงของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่เอลฟ์ สุดท้ายแล้ว ก็เหลือเพียงวาลาร์และไมอาร์

แต่ถ้าบอมบาดิลเป็นไมอาร์ แหวนเอกซึ่งแม้แต่ไมอาร์อย่างแกนดัล์ฟยังไม่กล้าแตะต้อง กลับเหมือนของเล่นในมือของเขา ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย ดังนั้น ความเป็นไปได้ที่เขาจะเป็นไมอาร์จึงถูกตัดออกไป

ส่วนวาลาร์ นอกจากวาลาร์เมลคอร์ หรือที่รู้จักกันในชื่อมอร์ก็อธแล้ว ก็ยังมีวาลาร์อีกสิบสี่องค์ ทั้งหมดมีชื่อและอาศัยอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งอามันทางทิศตะวันตก

ไม่มีวาลาร์องค์ใดที่ตรงกับบอมบาดิล

ชัดเจนว่า ทอมไม่ใช่หนึ่งในหัวหน้าวาลาร์

แน่นอนว่า ดูอิร์ก็เคยคาดเดาว่าเขาคือผู้สร้างอิลูวาทาร์หรือไม่ แต่จากคำตอบก่อนหน้านี้ เขาก็เห็นได้ชัดว่าไม่ตรงกับข้อสันนิษฐานนั้นเช่นกัน

ดูอิร์ไม่คิดว่าอิลูวาทาร์ ในฐานะพระเจ้าผู้สร้างโลกใบนี้ จะไม่รู้ถึงการมีอยู่ของเขาในฐานะผู้ทะลุมิติ

เขาถึงกับสงสัยว่าการทะลุมิติมาที่นี่ของเขาอาจจะเป็นฝีมือของพระเจ้าผู้สร้างองค์นี้

ดังนั้นข้อสรุปสุดท้ายก็คือ ตัวตนของทอม บอมบาดิลผู้ลึกลับนี้ยังคงเป็นปริศนาต่อไป

[จบตอน]