ตอนที่ 12: ศาสตร์แห่งการสร้างไม้กายสิทธิ์

ตอนที่ 12: ศาสตร์แห่งการสร้างไม้กายสิทธิ์

ทันทีที่ดูอิร์มาถึง เขาก็มองไปยังต้นหลิวโบราณด้วยความระแวดระวังอย่างยิ่ง

ต้นไม้เหล่านั้นโจมตีเขาอย่างต่อเนื่อง ทั้งหมดก็เพื่อบีบให้เขามาที่นี่ มายังต้นหลิวโบราณต้นนี้

ดูอิร์รู้ดี

มันคือฮูออร์น ญาติสนิทของเอนท์ และต้นไม้ที่โจมตีเขาเมื่อครู่นี้ก็ล้วนเป็นฮูออร์นทั้งสิ้น

ฮูออร์นมีลักษณะคล้ายต้นไม้มากกว่าเอนท์ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกมันคือต้นไม้ที่มีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง และมีความก้าวร้าวอย่างยิ่ง

และต้นหลิวโบราณที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ คือฮูออร์นที่เก่าแก่และทรงพลังที่สุดในป่าดึกดำบรรพ์แห่งนี้

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายต่อมนุษย์

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เสียงนุ่มนวลก็ลอยมาในอากาศ ราวกับบทเพลงกล่อมเด็กที่ผ่อนคลายและไพเราะกำลังก้องกังวานอยู่ในหูของเขา

ดูอิร์รู้สึกง่วงนอนขึ้นมาทันที และศีรษะของเขาก็หนักอึ้ง

เขาเดินเข้าไปใกล้ต้นหลิวโบราณราวกับกำลังละเมอ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองกำลังตกอยู่ในอันตราย

รอยแตกบนต้นหลิวโบราณขยายกว้างและบิดเบี้ยว เผยให้เห็นรอยยิ้มที่น่าเกลียดน่ากลัว รอให้เหยื่อเดินเข้ามาในกับดัก

ดูอิร์เดินเข้าไปใกล้ขึ้นเรื่อยๆ จนมาถึงใต้ต้นหลิวโบราณ

กิ่งก้านของต้นหลิวโบราณไหวเอนโดยไม่มีลม และบทเพลงสะกดจิตที่เต็มไปด้วยเวทมนตร์ก็แผ่ออกมาจากทุกใบของต้นหลิว

มันเหมือนกับคนผู้หนึ่งกำลังร้องเพลงกล่อมเด็กอย่างแผ่วเบา หรือกลุ่มคนกำลังกระซิบกระซาบกัน

ทันทีที่ต้นหลิวโบราณอ้ารอยแตกขนาดใหญ่ที่เหมือนปากของมัน กำลังจะกลืนเขาทั้งเป็นเข้าไปในลำต้น ระบบที่เงียบหายไปนานก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในที่สุด

"ระบบเช็คอินฮอกวอตส์: สถานที่ ป่าดึกดำบรรพ์, ต้องการเช็คอินหรือไม่?"

ดวงตาที่เคยเหม่อลอยของดูอิร์ก็กลับมาใสกระจ่างในทันที และเขาก็รีบร่ายคาถาไปยังรอยแตกที่อ้าอยู่:

"เพ็ตตริฟิคัส โททาลัส!"

แสงสีขาวพุ่งเข้าใส่ต้นหลิวโบราณ และมันก็หยุดนิ่งในทันที บทเพลงของมันหยุดลงทันควัน

แต่ก่อนที่เขาจะได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ต้นหลิวโบราณที่ถูกสาปให้เป็นหินก็หลุดพ้นจากพันธนาการของคาถาและเหวี่ยงกิ่งหลิวหนาๆ เข้าใส่เขา

ดูอิร์สูดหายใจเข้าลึก คาถาเพ็ตตริฟิคัส โททาลัสไม่ได้ผลรึ? เขาเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเข้าแล้ว!

"โปรเทโก้!" เกราะที่มองไม่เห็นป้องกันดูอิร์ไว้ ปะทะเข้ากับกิ่งไม้ขนาดมหึมาของต้นหลิวโบราณ และแรงมหาศาลก็ทำให้เกราะเกิดระลอกคลื่น

เมื่อเห็นว่าเกราะคงจะอยู่ได้อีกไม่นาน ดูอิร์ก็คิดหาวิธีที่จะฝ่าออกไปอย่างต่อเนื่อง และเมื่อเขามองเห็นชั้นใบไม้ร่วงหนาๆ ที่โคนต้นหลิวโบราณ ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา

"อินเซนดิโอ!" ลูกไฟลูกหนึ่งพุ่งออกจากมือของดูอิร์ ตกลงบนกองใบไม้ร่วง ซึ่งลุกไหม้ทันทีที่สัมผัสกับไฟ ล้อมรอบต้นหลิวโบราณอย่างรวดเร็วและลุกลามขึ้นไปบนตัวมัน

ไฟคือศัตรูตัวฉกาจของต้นไม้ และแม้แต่ต้นหลิวโบราณก็ไม่มีข้อยกเว้น ความกลัวไฟทำให้ต้นหลิวโบราณลืมที่จะโจมตีดูอิร์ มันโบกกิ่งก้านอย่างสิ้นหวังเพื่อตบเปลวไฟ พยายามที่จะดับมัน

ฉวยโอกาสนี้ มีดสับกระดูกของดูอิร์ก็บินออกจากเอวของเขา ตัดกิ่งหลิวออกมาท่อนหนึ่ง และบินกลับมาพร้อมกับกิ่งไม้

เมื่อได้กิ่งหลิวมาแล้ว ดูอิร์ก็หนีด้วยความเร็วสูงสุด วิ่งไปตามกระแสน้ำของแม่น้ำวิลโลว์โดยไม่หันกลับไปมอง ได้ยินเพียงเสียงคำรามที่โกรธเกรี้ยวและเกลียดชังจากข้างหลังเขาเท่านั้น

ปลายน้ำของแม่น้ำวิลโลว์ไหลลงสู่แม่น้ำแบรนดี้ไวน์ และจุดบรรจบก็อยู่ไม่ไกลจากพื้นที่บั๊กแลนด์

ตอนนี้การกลับไปทางเดิมเป็นไปไม่ได้แล้ว ดังนั้นดูอิร์จึงวางแผนที่จะล่องไปตามแม่น้ำวิลโลว์ จากนั้นจึงวนกลับขึ้นไปตามแม่น้ำแบรนดี้ไวน์เพื่อกลับไปยังบัคเคิลเบอร์รี

แต่ก่อนหน้านั้น เขามีอีกสิ่งหนึ่งที่ต้องทำ

ระบบ เช็คอินให้ข้าด้วย

"เช็คอินสำเร็จ ขอแสดงความยินดี ท่านได้รับศาสตร์แห่งการสร้างไม้กายสิทธิ์ของโอลลิแวนเดอร์!"

ทันใดนั้น เทคนิคและความรู้ในการทำไม้กายสิทธิ์มากมายก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา ทำให้เขาสามารถเรียนรู้วิธีทำไม้กายสิทธิ์ได้ในทันที

ดูอิร์มีความสุขมาก แม้ว่ารางวัลจากการเช็คอินครั้งนี้จะไม่ใช่สิ่งของที่จับต้องได้เหมือนคาถา แต่ด้วยวิธีการทำไม้กายสิทธิ์ เขาก็สามารถสร้างไม้กายสิทธิ์ที่เหมาะสมกับตัวเองได้ เพิ่มความแข็งแกร่งของเขาเป็นสองเท่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากไม่มีไม้กายสิทธิ์ มันจะเป็นเรื่องยากมากสำหรับเขาที่จะร่ายคาถาที่ทำลายล้างหรือทรงพลังเหล่านั้น

ตัวอย่างเช่น คาถาอะวาดา เคดาฟ-ราที่เขาปรารถนา หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากไม้กายสิทธิ์ คนแรกที่น่าจะตายระหว่างการร่ายก็คือตัวเขาเอง

เดิมทีดูอิร์เตรียมพร้อมสำหรับต้นไม้ตามริมแม่น้ำวิลโลว์ที่จะขวางทางและโจมตีเขา แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ต้นไม้ริมฝั่งแม่น้ำนั้นเงียบสงบมาก ปล่อยให้เขาผ่านไปได้อย่างราบรื่น

เมื่อคิดไม่ออก เขาก็ไม่คิดอะไรมากอีกต่อไป เดินตามแม่น้ำไปยังจุดบรรจบ จากนั้นจึงเดินทวนกระแสน้ำขึ้นไปตามแม่น้ำแบรนดี้ไวน์

กว่าจะถึงบัคเคิลเบอร์รี ก็เป็นเช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้นแล้ว

"โอ้พระเจ้า ดูอิร์ ท่านไปไหนมา? ทำไมท่านถึงดูเป็นแบบนี้?" โดรโก้ แบ๊กกิ้นส์ มองดูอิร์ที่กลับมาในสภาพมอมแมม ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ข้าไปที่ป่าดึกดำบรรพ์มา และได้สู้กับต้นไม้พวกนั้น" ดูอิร์พูดพลางทิ้งตัวลงบนเก้าอี้นวมเตี้ยๆ หอบหายใจ ก่อนจะยิ้มกว้างขณะอธิบาย ตอนที่เขาจากไปก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้บอกโดรโก้ว่าจะไปป่าดึกดำบรรพ์เพื่อไม่ให้เขาเป็นห่วง

"อะไรนะ? ท่านไปป่าดึกดำบรรพ์จริงๆ เหรอ!" โดรโก้ตกใจจนเกือบทำขนมปังที่ถืออยู่ตก ป่าดึกดำบรรพ์เป็นป่าต้องห้ามสำหรับฮอบบิท โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในพื้นที่บั๊กแลนด์ ไม่มีใครกล้าไปที่นั่น แต่ดูอิร์กลับกล้าที่จะเข้าไปคนเดียว ซึ่งทำให้เขากลัวมาก

หลังจากหายตกใจ เขาก็รีบสำรวจดูอิร์อย่างละเอียด และหลังจากยืนยันว่าเขาไม่ได้สูญเสียอวัยวะใดๆ ไป เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ก็ยังถามด้วยความเป็นห่วง: "แล้วท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"

ดูอิร์ยิ้มและส่ายหน้า "ท่านลืมไปแล้วหรือว่าข้าเป็นพ่อมด? ไม่ต้องห่วงข้าหรอก คราวนี้ไม่ใช่ข้าที่เป็นฝ่ายเสียหาย!"

หลังจากปลอบโดรโก้แล้ว ดูอิร์ก็กินอาหารเช้าเสร็จ แต่ก็ไม่ได้พักผ่อนทันที กลับเริ่มแปรรูปไม้ที่เขานำกลับมา

ไม้ที่เขานำกลับมาครั้งนี้มีทั้งไม้เกาลัด, ไม้โอ๊ค, ไม้ลอเรล, ไม้เอล์ม และไม้อื่นๆ อีกสิบกว่าชนิด และยังมีกิ่งของต้นหลิวโบราณอีกท่อนหนึ่งด้วย

เขาเริ่มจากการทดสอบไม้เกาลัดเพื่อดูความเข้ากันได้กับเวทมนตร์ของเขา แต่ผลลัพธ์ทั้งหมดกลับแสดงให้เห็นถึงความรู้สึกติดขัดทางเวทมนตร์ไม่มากก็น้อย ซึ่งบ่งชี้ว่ามันไม่ใช่ไม้กายสิทธิ์ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเขา

จนกระทั่งถึงตากิ่งของต้นหลิวโบราณ รอยยิ้มที่เปี่ยมสุขก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของดูอิร์

กิ่งของต้นหลิวโบราณไม่เพียงแต่มีคุณสมบัติทางเวทมนตร์สูงสุดในบรรดาไม้ทั้งหมด แต่มันยังเป็นไม้ที่เข้ากันได้กับเขามากที่สุดในขณะนี้อีกด้วย เวทมนตร์ของเขาไหลผ่านไม้หลิวได้อย่างราบรื่นและรวดเร็วที่สุด ซึ่งเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่ง!

ในที่สุดเขาก็ได้พบวัสดุสำหรับด้ามไม้กายสิทธิ์ของเขาแล้ว!

ต่อไป เขาเพียงแค่ต้องหาแกนกลางไม้กายสิทธิ์ที่เข้ากันได้ จากนั้นเขาก็สามารถเริ่มทำไม้กายสิทธิ์ของตัวเองได้

นับว่าโชคดีทีเดียว ตามความทรงจำของศาสตร์แห่งการสร้างไม้กายสิทธิ์ของโอลลิแวนเดอร์ที่เพิ่งได้รับมา ไม้ที่ใช้ทำไม้กายสิทธิ์ไม่เพียงแต่ต้องมีคุณสมบัติทางเวทมนตร์เท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือต้องเก็บตอนเที่ยงคืนในคืนวันเพ็ญเพื่อรับประกันประสิทธิภาพสูงสุดของไม้กายสิทธิ์

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมไม้กายสิทธิ์ที่ทำโดยตระกูลโอลลิแวนเดอร์ถึงมีประสิทธิภาพดีกว่าที่ทำโดยผู้ทำไม้กายสิทธิ์คนอื่นๆ

และเมื่อคืนนี้ก็เป็นคืนวันเพ็ญพอดี ดังนั้นดูอิร์จึงไม่จำเป็นต้องกลับไปตัดกิ่งไม้อีกท่อนจากต้นหลิวโบราณ

กิ่งหลิวยาวประมาณหนึ่งเมตร เพียงพอที่จะทำไม้กายสิทธิ์ได้หลายอัน ดูอิร์แบ่งมันออกเป็นสามท่อน หยิบท่อนหนึ่งขึ้นมาพิจารณาในมือ และในทันทีเขาก็มีรูปร่างและขนาดในอุดมคติอยู่ในใจ สัญชาตญาณบอกเขาทันทีถึงวิธีที่ดีที่สุดในการเริ่มลงมือทำมัน

นี่คือความสามารถที่ศาสตร์แห่งการสร้างไม้กายสิทธิ์ของโอลลิแวนเดอร์มอบให้แก่เขา

[จบตอน]