ตอนที่ 3: การควบคุมพลังเวท

ตอนที่ 3: การควบคุมพลังเวท

สำเร็จ!

สีหน้าของดูอิร์เปล่งประกายขึ้นมาทันที

ทว่าเมื่อสมาธิของเขาไขว้เขว กระบวนการร่ายเวทก็หยุดลงโดยไม่ตั้งใจ ใบไม้ซึ่งไร้พลังค้ำจุนจึงร่วงหล่นกลับสู่พื้นดิน

แต่ดูอิร์ก็ไม่ได้ผิดหวัง เขากลั้นหายใจอีกครั้ง รวบรวมสมาธิ และควบคุมใบไม้ให้ลอยขึ้นอย่างช้าๆ

ครั้งนี้ มันคงอยู่ได้นานกว่าเดิม ภายใต้การควบคุมของเขา ใบไม้เริงระบำอยู่กลางอากาศจนกระทั่งสมาธิของเขาแตกซ่าน มันจึงร่วงหล่นลงมาอีกครั้ง

หลังจากพยายามอีกหลายครั้ง โดยแต่ละครั้งสามารถคงอยู่ได้นานขึ้นเรื่อยๆ ดูอิร์ก็เปลี่ยนไปใช้ก้อนหินเล็กๆ ซึ่งหนักกว่าใบไม้เล็กน้อย

การควบคุมก้อนหินนั้นยากกว่าใบไม้มาก ดูอิร์รู้สึกราวกับได้ย้อนกลับไปจุดเริ่มต้นอีกครั้ง ก้อนหินลอยขึ้นอย่างสั่นคลอนและคงอยู่ได้สั้นกว่าตอนใช้ใบไม้เสียอีก

แต่ดูอิร์กลับยิ่งตื่นเต้นกับการฝึกฝนในแต่ละครั้ง เขาจมดิ่งอยู่กับการใช้เวทมนตร์โดยไม่ทันสังเกตว่าเวลาได้ผ่านไปนานเท่าใด

จนกระทั่งบิลโบปรากฏตัว การฝึกฝนของดูอิร์จึงถูกขัดจังหวะ

บิลโบเห็นภาพการฝึกที่กำลังดำเนินอยู่ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"ดูอิร์ ท่านกำลังฝึกเวทมนตร์อยู่หรือ?"

ดูอิร์พยักหน้าเล็กน้อยอย่างเขินอาย

หากจะพูดให้ถูก สิ่งที่เขาทำอยู่ยังไม่นับว่าเป็นเวทมนตร์ เป็นเพียงการใช้พลังเวทขั้นพื้นฐานที่สุดเพื่อยกวัตถุเท่านั้น

อีกทั้งน้ำหนักของวัตถุที่เขายกได้ก็เบามาก ยังไม่ทรงพลังเท่ากับการใช้มือขว้างด้วยซ้ำ

มันไม่มีพลังทำลายล้างใดๆ เลย

แต่ในสายตาของบิลโบ มันคือความสามารถที่น่าอัศจรรย์อย่างเหลือเชื่อ

"นั่นมันสุดยอดไปเลย!"

บิลโบมองเขาด้วยสายตาชื่นชม สีหน้าของเขาตื่นเต้นอย่างถึงขีดสุด

"ดูอิร์ ท่านช่วยแสดงให้ข้าดูอีกครั้งได้ไหม? ได้โปรดเถอะ!"

"ตามบัญชาเลย!"

เมื่อถูกจ้องมองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม ดูอิร์ก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก และเขาตัดสินใจที่จะสร้างความประทับใจให้กับฮอบบิทที่อยู่ตรงหน้า

และแล้ว กลีบดอกไม้นับไม่ถ้วนในสวนก็ลอยขึ้นสู่อากาศภายใต้การควบคุมของดูอิร์ เริงระบำอยู่รอบตัวของพวกเขาทั้งสองอย่างงดงามและตระการตา

บิลโบอ้าปากค้าง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงขณะเฝ้ามองภาพทั้งหมด

ในช่วงสองสามวันต่อมา ดูอิร์ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกควบคุมพลังเวท

เขาพัฒนาจากการควบคุมใบไม้และก้อนกรวดเล็กๆ ไปจนสามารถควบคุมวัตถุที่มีน้ำหนักสิบชั่งได้ (ประมาณ 5-6 กิโลกรัม)

และระยะเวลาที่ควบคุมได้ก็เพิ่มขึ้น จากสองนาทีในตอนแรกเป็นประมาณครึ่งชั่วโมงในตอนนี้

เขายังเริ่มฝึกทำหลายอย่างพร้อมกัน โดยพยายามควบคุมวัตถุหลายชิ้นในเวลาเดียวกัน

แน่นอนว่านี่แตกต่างจากการควบคุมกลีบดอกไม้ก่อนหน้านี้ เพราะนั่นเป็นเพียงการแสดงพลังเวทชั่วครู่ เพื่ออวดและสร้างความประทับใจให้กับคนที่ไม่เข้าใจเวทมนตร์

แต่ตอนนี้ เขาต้องควบคุมวัตถุหลายชิ้นที่แต่ละชิ้นหนักหลายชั่งพร้อมๆ กัน และต้องคงอยู่เป็นเวลานาน

ดังนั้น จึงเป็นเรื่องปกติที่จะเห็นสิ่งของต่างๆ บินว่อนและลอยไปมาในห้องนั่งเล่นของแบ๊กเอนด์

ในช่วงแรกเป็นของที่ไม่แตกหัก แต่ในที่สุดเมื่อเขาชำนาญขึ้น มันก็รวมไปถึงถ้วย กาน้ำชา และจาน

บิลโบเองก็เปลี่ยนจากที่ตกใจในตอนแรก มาเป็นความคุ้นชินในตอนนี้ บางครั้งเมื่อเขาขี้เกียจเกินกว่าจะขยับตัวและไม่อยากเอื้อมไปหยิบของที่อยู่ไกลๆ เขาก็จะขอให้ดูอิร์ใช้เวทมนตร์นำมันมาให้

วันหนึ่ง ดูอิร์หยุดการฝึกเวทมนตร์ชั่วคราว

เพราะอาหารที่เก็บไว้ในแบ๊กเอนด์ใกล้จะหมดลงแล้ว เขาและบิลโบจึงต้องไปที่ฮอบบิตันเพื่อซื้อวัตถุดิบ

เมื่อเดินลงจากเนินเขาไปตามเส้นทางที่คดเคี้ยว ผ่านทิวทัศน์ชนบทของไชร์ พวกเขาสามารถเห็นฮอบบิทสองสามคนกำลังทำงานอยู่ในทุ่งนาตลอดทาง

เมื่อพวกเขาเห็นดูอิร์ ซึ่งเป็นมนุษย์ที่สูงเด่นอย่างชัดเจน เหล่าฮอบบิทก็จะหยุดมือและมองมาที่เขาอย่างสงสัย

ในฮอบบิตันไม่มีความลับใดๆ ข่าวเรื่องมนุษย์มาพักอยู่ที่บ้านของบิลโบ แบ๊กกิ้นส์ ได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งฮอบบิตันแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของเหล่าฮอบบิท บิลโบ แบ๊กกิ้นส์ ถูกมองว่าเป็นคนสันโดษและไม่ชอบเข้าสังคม

ดังนั้น จึงไม่มีใครมาที่แบ๊กเอนด์เพื่อสอบถามข่าวคราวอย่างจริงจัง

เมื่อผ่านโรงสี ข้ามสะพานโค้งคู่ ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงใจกลางของฮอบบิตัน

บ้านฮอบบิทที่นี่แตกต่างจากแบ๊กเอนด์ พวกมันมีลักษณะทางสถาปัตยกรรมที่คล้ายกับของมนุษย์มากกว่า แม้ว่าจะยังคงเตี้ยและเหมาะสำหรับฮอบบิทอาศัยอยู่ก็ตาม

และที่นี่ยังมีโรงเตี๊ยมเพียงแห่งเดียวโรงเตี๊ยมมังกรเขียว สถานที่รวมตัวยอดนิยมของเหล่าฮอบบิท

ตลาดนั้นคึกคักไปด้วยผู้คน เหล่าฮอบบิทนำของพิเศษต่างๆ ของตนมาวางขาย หรือแม้กระทั่งแลกเปลี่ยนสินค้ากัน

เหล่าหญิงสาวต่างต่อรองราคากันไม่หยุดหย่อน ในขณะที่เด็กๆ ก็วิ่งเล่นอย่างมีความสุขแทรกไปตามฝูงชน

ดูอิร์โดดเด่นอย่างมากในฝูงชน ทุกคนที่เดินผ่านต่างก็มองมาที่เขา

สายตาของผู้ใหญ่นั้นจะดูแนบเนียนกว่า แต่เด็กๆ นั้นแตกต่างออกไป

ฮอบบิทตัวน้อยหลายคนมารวมตัวรอบตัวเขาอย่างสงสัย หนึ่งในนั้นถึงกับดึงชายเสื้อของเขา แล้วถามด้วยดวงตาใสซื่อบริสุทธิ์: "ท่านเป็นมนุษย์เหรอ?"

ดูอิร์มองเจ้าตัวเล็กที่สูงไม่ถึงหัวเข่าของเขา ยิ้มและลูบหัวเล็กๆ ของเด็กน้อย ก่อนจะพยักหน้า "ใช่แล้ว"

บิลโบไม่อยากให้ดูอิร์ถูกมองข้าม จึงกระแอมสองสามครั้ง และหลังจากดึงดูดสายตาของคนรอบข้างได้แล้ว เขาก็แอ่นอกและประกาศเสียงดัง: "ดูอิร์ไม่ใช่แค่มนุษย์ธรรมดา เขายังเป็นพ่อมดด้วย!"

"ว้าว!" เหล่าฮอบบิทน้อยอ้าปากค้าง ดูตกตะลึงอย่างที่สุด

ฮอบบิทรอบๆ ก็ประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน และท่าทีที่สงสัยของพวกเขาที่มีต่อดูอิร์บัดนี้ก็เจือไปด้วยความเคารพยำเกรง

เพราะถึงอย่างไร พ่อมดในมิดเดิลเอิร์ธก็เป็นบุคคลที่ทรงพลังและลึกลับเสมอมา

แต่เด็กๆ ไม่รู้จักความยำเกรง และยิ่งเซ้าซี้ดูอิร์ด้วยความสงสัยมากขึ้น อยากจะเห็นเวทมนตร์

ดูอิร์ไม่ได้ปฏิเสธ เขาแตะหมวกของพวกเขาเบาๆ และหมวกเหล่านั้นก็ราวกับมีชีวิต ขยับปีกหมวกกระพือแล้วบินวนรอบตัวพวกเขา

เด็กๆ ร้องโอ้โห จากนั้นก็วิ่งไล่ตามหมวกอย่างมีความสุข

และเหล่าฮอบบิทผู้ใหญ่ที่ได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน

บิลโบพอใจกับเรื่องนี้มาก เขาจึงกระแอมทำทีเป็นจริงจัง

"อืมม์ ดูอิร์ เราควรจะไปกันได้แล้ว"

ดูอิร์พยักหน้าอย่างขบขัน เดินตามหลังฮอบบิทผู้มีท่าทางเหมือนได้รับชัยชนะจากการรบ

หลังจากบิลโบซื้อของที่ตลาดเสร็จ ดูอิร์ก็ไปที่ร้านตีเหล็กเพียงแห่งเดียวในฮอบบิตัน

ช่างตีเหล็กเมื่อเห็นดูอิร์ซึ่งเป็นมนุษย์มาถึง ก็ตกตะลึงไปชั่วครู่ จากนั้นจึงก้าวเข้ามาทักทาย "ท่านลูกค้าต้องการอะไรหรือครับ?"

ดูอิร์มองไปรอบๆ และพบว่าของที่ขายที่นี่ส่วนใหญ่เป็นเครื่องมือทำฟาร์มอย่างจอบ หรือของอย่างมีดปังตอและขวาน

"ที่นี่ขายอาวุธไหม? อย่างเช่นดาบยาว"

เจ้าของร้านมองเขาอย่างประหลาดใจ ส่ายหน้า "ฮอบบิทไม่ชอบการต่อสู้ ดาบยาวและอาวุธไม่มีตลาดที่นี่ เราจึงไม่ขายมัน"

ดูอิร์ผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงถามต่อไป "ถ้างั้นถ้าข้าต้องการสั่งทำพิเศษ จะใช้เวลานานแค่ไหน?"

เจ้าของร้านส่ายหน้าอีกครั้ง "ต้องขออภัยอย่างสูง ท่านแขกผู้มีเกียรติ แม้ว่าข้าอยากจะรับงานของท่านมาก แต่เราไม่เคยตีดาบยาวมาก่อน เราไม่มีประสบการณ์เลย"

"หากท่านต้องการซื้อดาบคุณภาพดีจริงๆ ข้าขอแนะนำให้ท่านไปที่เมืองบรี ทางตะวันออกของไชร์ นั่นคือเมืองของมนุษย์อย่างพวกท่าน และพวกเขาก็มีฝีมือในการตีอาวุธมาก ท่านอาจจะซื้ออาวุธที่ท่านต้องการได้ที่นั่น"

ดูอิร์ส่ายหน้า

ตามที่บิลโบเล่า ระยะทางจากฮอบบิตันไปยังเมืองบรีนั้นประมาณ 135 ไมล์ ซึ่งต้องใช้เวลาเดินเท้าอย่างน้อยหกหรือเจ็ดวัน

ตอนนี้เขายังไม่มีแผนจะไปเมืองบรี

เมื่อไม่สามารถซื้ออาวุธได้ ดูอิร์จึงเลือกซื้อมีดปังตอสำหรับสับกระดูกสองเล่มจากร้านตีเหล็กแทน

แม้ว่าช่างตีเหล็กจะบอกว่าเขาไม่สามารถตีอาวุธได้ แต่คุณภาพของมีดปังตอที่เขาตีนั้นดีมาก โดยเฉพาะมีดสับกระดูกซึ่งหนาและคม สามารถตัดผ่านกระดูกหมู วัว และแกะได้อย่างง่ายดาย

ตามคำพูดของเจ้าของร้าน มีดปังตอที่ผลิตที่นี่สามารถใช้งานได้ตลอดชีวิต

ดูอิร์แสดงความกังขาในเรื่องนี้ แต่เขาก็ยังจ่ายเงินอย่างมีความสุข

สำหรับที่มาของเงินนั้น แน่นอนว่าดูอิร์ยืมมาจากบิลโบ

เขาเป็นคนถังแตก ตอนนี้ต้องอาศัยน้ำใจของบิลโบ และยังไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะคืนเงินให้เขาได้เมื่อไหร่

อย่างไรก็ตาม ฮอบบิทผู้ใจดีไม่ได้ใส่ใจและไม่มีเจตนาจะทวงเงินคืน

ดังนั้นดูอิร์จึงรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่คนแรกที่เขาพบคือบิลโบ มิฉะนั้นแล้ว เขาจะสามารถใช้ชีวิตอย่างสบายใจเช่นนี้ได้อย่างไร!

[จบตอน]