ตอนที่ 2: การตื่นขึ้นของพลังเวท

ตอนที่ 2: การตื่นขึ้นของพลังเวท

เมื่อบิลโบถอยกลับเข้าไปในครัว ดูอิร์ก็ถอนหายใจและหันไปมองข้อความนั้นอย่างจริงจัง

"ระบบเช็คอินฮอกวอตส์? แต่นี่มันเกี่ยวอะไรกับมิดเดิลเอิร์ธ? ในเมื่อเป็นระบบเช็คอินฮอกวอตส์ ข้าก็ควรจะทะลุมิติไปโลกแฮร์รี่ พอตเตอร์สิ? แล้วทำไมถึงมาโผล่ที่มิดเดิลเอิร์ธได้?"

"หรือว่าข้าจะทะลุมิติมาผิดที่ผิดทางรึเปล่า?"

ดูอิร์เต็มไปด้วยความสับสนและงุนงง

เขาพยายามเอ่ยถามว่าระบบนี้มีหน้าที่อะไร

แต่ระบบก็ไม่เคยตอบกลับ มีเพียงข้อความนั้นที่ยังคงลอยเด่นอยู่ตรงหน้า รอให้เขาตัดสินใจ

เมื่อไม่ได้รับการตอบสนองจากระบบ ดูอิร์ทำได้เพียงเอ่ยปากออกไปอย่างลังเล "เช็คอิน?"

ข้อความนั้นสั่นไหวเล็กน้อย ตัวอักษรชุดเดิมหายไป ก่อนจะปรากฏข้อความบรรทัดใหม่ขึ้นมา:

【เช็คอินสำเร็จ! ปลดล็อกพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ ขอแสดงความยินดี ท่านได้กลายเป็นพ่อมดแล้ว!】

วินาทีต่อมา ดูอิร์รู้สึกราวกับว่าขุมพลังลี้ลับในร่างกายได้ถูกเปิดออก กระแสพลังเวทอันเข้มข้นทะลักออกมาจากภายในและแผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูกอย่างรวดเร็ว

ฟุ่บ!

เขาได้ยินเสียงคล้ายม่านพลังที่มองไม่เห็นภายในร่างกายถูกทำลายลงอย่างแผ่วเบา

วินาทีถัดมา พลังเวทในกายของเขาก็ปะทุออกมา

ในชั่วพริบตา ดูอิร์รู้สึกว่าร่างกายของเขาเบาหวิวราวกับไร้น้ำหนัก และลอยสูงขึ้น

พร้อมกันนั้น โต๊ะ เก้าอี้ โซฟา กาน้ำชา และข้าวของอื่นๆ ทั้งหมดในห้องก็ลอยขึ้นไปในอากาศ!

"โอ้พระเจ้า!"

เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงดังมาจากหน้าประตูห้องครัว

บิลโบ แบ๊กกิ้นส์ เบิกตากว้าง มองทุกสิ่งตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ จานในมือของเขาร่วงหล่นลงสู่พื้นทันที

ราวกับตกใจกับการเคลื่อนไหวของบิลโบ วัตถุที่ลอยอยู่กลางอากาศพลันหยุดชะงัก จากนั้นก็เหมือนสูญเสียพลังทั้งหมด ร่วงหล่นลงสู่พื้น

ทั้งห้องตกอยู่ในสภาพเละเทะในทันที

ดูอิร์ได้สติกลับมาจากการปะทุของพลังเวท เมื่อมองดูภาพความวุ่นวายที่ตนเองก่อขึ้น ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

"ผมต้องขอโทษจริงๆ คุณแบ๊กกิ้นส์ ผมไม่ได้ตั้งใจให้มันเกิดขึ้น ทั้งหมดเป็นความผิดของผมเอง!"

บิลโบเพิ่งจะหายจากอาการตกตะลึง สายตาที่มองมายังดูอิร์ก็เปลี่ยนเป็นร้อนแรงและชื่นชม

"คุณดูอิร์ ท่านเป็นพ่อมดจริงๆ ด้วย!"

"นี่มันน่าทึ่งมาก!"

ข้าเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันโว้ย ดูอิร์ได้แต่บ่นในใจ

หลังจากนั้น ทั้งสองก็ใช้เวลาในการเก็บกวาดความเละเทะ

แม้ว่าดูอิร์จะอยากใช้เวทมนตร์เพื่อฟื้นฟูทุกสิ่งรอบตัวให้กลับสู่สภาพเดิมมากเพียงใด

แต่ในตอนนี้เขาเป็นเพียงพ่อมดสควิบที่มีแค่พลังเวทแต่ไม่รู้วิธีใช้

ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่ลงมือเก็บกวาดทีละเล็กทีละน้อยด้วยตัวเอง

หลังจากทำความสะอาดเสร็จ บิลโบก็ทำอาหารเพิ่มอีกสองที่

ที่โต๊ะอาหาร

บิลโบกล่าวอย่างเขินอาย "ต้องขอโทษด้วยนะครับ คุณดูอิร์ วันนี้กระผมไม่ได้เตรียมตัว เลยมีของแค่นี้ไปก่อน พรุ่งนี้เช้ากระผมจะไปซื้อของที่ฮอบบิตัน แล้วจะเตรียมอาหารเย็นแบบฮอบบิทที่หรูหราที่สุดให้ท่านเลยครับ"

เมื่อสังเกตเห็นท่าทีที่ดูระมัดระวังของบิลโบ ดูอิร์ก็ยิ้มและส่ายหน้า ก่อนจะปลอบโยนเขาเบาๆ:

"บิลโบ ข้าเรียกท่านแบบนี้ได้ใช่ไหม? ท่านไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้นก็ได้ ท่านเรียกข้าว่าดูอิร์เฉยๆ ก็พอ และข้าควรจะเป็นฝ่ายขอบคุณที่ท่านให้ที่พักพิงแก่ข้า ดังนั้น ทำไมเราไม่มาเป็นเพื่อนกันล่ะ?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงท่าทีที่จริงใจของดูอิร์ บิลโบก็ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์ และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ฮอบบิทผู้ใจดีไม่มีเล่ห์เหลี่ยมใดๆ และตอบรับมิตรภาพของดูอิร์อย่างมีความสุข

เขายื่นมือออกมาอย่างร่าเริง

"ยินดีที่ได้รู้จัก ดูอิร์ สหายของข้า!"

ดูอิร์ยิ้มกว้าง ก่อนจะยื่นมือออกไปจับมือของอีกฝ่าย

"ข้าก็ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกัน บิลโบ สหายของข้า!"

บรรยากาศภายในแบ๊กเอนด์กลายเป็นกันเองและอบอุ่น

ดูอิร์เอ่ยถามบิลโบเกี่ยวกับเรื่องราวของไชร์และดินแดนภายนอก

บิลโบตอบทุกอย่างที่เขารู้ แม้ว่าเขาจะไม่เคยออกจากไชร์และรู้เรื่องโลกภายนอกเพียงน้อยนิด แต่เขาก็รักการอ่านบันทึกการเดินทางผจญภัย ดังนั้นเขาจึงให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์แก่ดูอิร์มากมาย

ตัวอย่างเช่น จากไชร์มุ่งหน้าไปทางตะวันออก จะมีถนนสายหลักตะวันออก-ตะวันตกที่ตัดผ่านสะพานแบรนดี้ไวน์, ป่าดึกดำบรรพ์, เนินสุสาน และไปถึงเมืองบรีของมนุษย์ ไกลออกไปทางตะวันออกคือดินแดนรกร้างอันไร้ที่สิ้นสุด ซึ่งทอดยาวไปจนถึงเทือกเขามิสตี้

ว่ากันว่าจากเมืองบรี หากมุ่งหน้าลงใต้ ก็จะมีถนนสายหลักเหนือ-ใต้ที่จะอ้อมเทือกเขามิสตี้และไปสิ้นสุดที่อาณาจักรกอนดอร์ของมนุษย์ทางตอนใต้

นอกจากนี้ ปีปัจจุบันคือศักราชไชร์ปี 1340 ซึ่งก็คือยุคที่สาม ปี 2940 ของมิดเดิลเอิร์ธ

นี่คือหนึ่งปีก่อนที่บิลโบจะเข้าร่วมกับคณะเดินทางของธอริน

นั่นหมายความว่าอีกไม่นาน ฮอบบิทที่อยู่ตรงหน้าเขาคนนี้กำลังจะออกเดินทางผจญภัยอันน่าตื่นเต้น

หากก่อนที่จะกลายเป็นพ่อมด ความคิดของดูอิร์คือการเอาตัวรอดโดยอยู่อย่างเงียบๆ

เมื่อมีระบบเช็คอินแล้ว เขาก็เริ่มพิจารณาว่าจะเข้าร่วมกับคณะเดินทางของธอรินดีหรือไม่

เพราะถึงอย่างไร คณะเดินทางก็จะผ่านสถานที่ต่างๆ ตลอดเส้นทาง แม้กระทั่งพื้นที่ที่เอลฟ์อาศัยอยู่ หากเขาต้องการจะเช็คอินในสถานที่ที่แตกต่างกัน การเลือกเข้าร่วมกับคณะเดินทางของธอรินก็ถือเป็นทางเลือกที่ดี

ดึกสงัด หลังจากกล่าวราตรีสวัสดิ์กับบิลโบ

ดูอิร์นอนลงบนเตียงซึ่งเล็กไปสำหรับเขาสักหน่อย และผ้าห่มก็คลุมได้เพียงครึ่งล่างของร่างกายเท่านั้น

ทว่า ตอนนี้เป็นช่วงกลางฤดูร้อน จึงไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะป่วยเป็นไข้

แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่างทรงกลม เผยให้เห็นประกายเรืองรองที่ผสมผสานกับแสงเทียนสีเหลืองนวล

เมื่อได้ฟังเสียงจิ้งหรีดร้องระงมและเสียงกบเขียดที่ดังมาจากด้านนอก หัวใจที่กระสับกระส่ายของดูอิร์ก็ค่อยๆ สงบลง

เมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ต้องปรับตัวให้เข้ากับที่นี่

การมาถึงโลกที่แปลกประหลาดแต่ก็คุ้นเคยแห่งนี้อย่างไม่คาดฝัน ทำให้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้นและใช้ชีวิตต่อไปให้ดี

ดูอิร์ทำจิตใจให้ว่างเปล่า และช้าๆ สติของเขาก็เริ่มเลือนราง ก่อนจะจมดิ่งสู่ห้วงนิทราในที่สุด

วันต่อมา

ดูอิร์ตื่นแต่เช้าตรู่

เมื่อได้ยินเสียงกรนเบาๆ จากห้องข้างๆ เขาก็ค่อยๆ ย่อตัวและเดินย่องเข้าไปในห้องนั่งเล่นทรงกระบอก เปิดประตูทรงกลม และออกไปยังสวน

เมื่อปะทะกับสายลมและกลิ่นหอมของดอกไม้ ในที่สุดเขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

บ้านฮอบบิทนั้นเตี้ยเกินไป การต้องก้มตัวอยู่ตลอดเวลา แม้จะไม่ทำให้ปวดหลัง แต่เขาก็กลัวว่าตัวเองอาจจะเป็นโรคกระดูกคอเสื่อมได้

แบ๊กเอนด์ของบิลโบตั้งอยู่บนเนินเขาในฮอบบิตัน

จากที่นี่ สามารถมองเห็นทิวทัศน์ทั้งหมดของฮอบบิตันได้อย่างชัดเจน

ทิวทัศน์ของฮอบบิตันนั้นงดงามราวกับเมืองในเทพนิยาย มีทุ่งหญ้าเขียวขจีและดอกไม้บานสะพรั่ง แม้แต่ต้นไม้และพุ่มไม้ก็ยังเตี้ยมาก ราวกับจะปรับขนาดให้เข้ากับผู้อยู่อาศัย

ดูอิร์ดื่มด่ำกับความงามนั้นจนถึงกับมีความคิดอยากจะอยู่ที่นี่ถาวร

หลังจากชื่นชมทิวทัศน์แล้ว ดูอิร์ก็เริ่มคิดถึงภารกิจของเขาในช่วงเวลาต่อจากนี้

แม้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นพ่อมดแล้ว แต่เขาก็ไม่มีไม้กายสิทธิ์ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับพ่อมด และเขาก็ยังไม่เคยเรียนรู้คาถาเวทมนตร์เลยแม้แต่บทเดียว

เมื่อเทียบกับคนธรรมดาแล้ว เขาไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่ากันมากนัก

แม้ว่าในฐานะ "พอตเตอร์เฮด" ในชาติก่อน เขาสามารถร่ายชื่อคาถาอย่าง "วิงการ์เดียม เลวีโอซา", "เอ็กซ์เปลลิอาร์มัส", "เพ็ตตริฟิคัส โททาลัส" หรือแม้กระทั่ง "อะวาดา เคดาฟ-รา" ออกมาได้

แต่เวทมนตร์ไม่ใช่แค่การท่องคาถาแล้วจะใช้ได้ผล มันยังต้องเข้าใจทฤษฎีเวทมนตร์ ผสานกับไม้กายสิทธิ์และท่าร่าย และฝึกฝนคาถาจนชำนาญจึงจะสามารถปลดปล่อยพลังเวทออกมาได้สำเร็จ

ดังนั้น แม้ว่าดูอิร์จะท่องคาถาจนปากแทบฉีก ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ทว่า ดูอิร์ก็ไม่ยอมแพ้

เขายึดมั่นในความเชื่อที่ว่า แม้จะไม่มีไม้กายสิทธิ์และไม่เคยเรียนคาถาแม้แต่บทเดียว แต่ตราบใดที่เจตจำนงของเขามั่นคง เขาก็ยังสามารถสร้างผลลัพธ์ทางเวทมนตร์ได้

ก็แฮร์รี่ พอตเตอร์ ก่อนที่จะเข้าเรียนเสียอีก ไม่ใช่หรือที่ทำให้กระจกในสวนสัตว์หายไปในอากาศ ปล่อยให้งูหลามหนีออกมา แล้วยังขังลูกพี่ลูกน้องอย่างดัดลีย์เข้าไปข้างในได้?

แม้แต่เนวิลล์ที่ครอบครัวเคยคิดว่าเป็นสควิบ ก็ยังสามารถเด้งได้เหมือนลูกบอลและลอยไปได้ไกลเมื่อตกอยู่ในอันตราย

แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ใช่การร่ายคาถาโดยเจตนา แต่ดูอิร์เชื่อว่าหากเขาพยายามมากพอ เขาก็น่าจะสามารถร่ายเวทมนตร์ได้เช่นกัน

ดังนั้น ดูอิร์จึงเพ่งสายตาไปที่ก้อนหินในสวน พยายามอย่างหนักเพื่อรวมจิตใจให้เป็นหนึ่ง ด้วยความต้องการที่จะทำให้มันลอยขึ้น

แต่หลังจากพยายามอยู่นาน แม้กระทั่งจนหน้าแดงก่ำ ก้อนหินก็ยังคงไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ

เมื่อยอมแพ้กับก้อนหินที่หนักกว่า ดูอิร์จึงเปลี่ยนไปเลือกใบไม้เป็นวัตถุในการฝึกฝนแทน

ในตอนแรก ใบไม้ก็ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ เช่นกัน

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ใบไม้ก็ขยับไหวโดยไร้ลม ค่อยๆ ลอยสูงขึ้นในอากาศ พลิ้วไหวอยู่ภายใต้พลังที่มองไม่เห็น

[จบตอน]