บทที่ 60 - ข้าเป็นวิญญูชนจริงๆนะ จริงๆ

บทที่ 60 - ข้าเป็นวิญญูชนจริงๆนะ จริงๆ

"เจ้าพูดก็มีเหตุผล ข้าเถียงไม่ออก" จางหานส่ายหน้า สุดท้ายก็เลือกที่จะพาเขาไปด้วย

ตั้งแตได้กินข้าวที่ที่ว่าการเมืองเจวี้ยนเฉิงไปสองมื้อ เตียนอุยก็ค่อยๆ ยอมรับความจริงที่ว่าจางหานไม่ได้ "รังเกียจที่เขากินเยอะ" เพราะอาหารในจวนโจโฉนั้นอุดมสมบูรณ์กว่าในจวนจางหาน แถมยังมีผลไม้

ดังนั้นความต้องการเรื่องการกินของเขา จึงค่อยๆ เปลี่ยนจาก "กินอิ่ม" เป็น "กินดี" ท่านผู้เฒ่ากานผู้นี้ฟังดูก็รู้ว่าเป็นบัณฑิตท้องถิ่น บ้านมีทรัพย์สินสะสมมาหลายชั่วคน

ขนาดเสียวพ่ายมีคนอดอยากตายเกลื่อนถนน เขายังมีไก่เป็ดปลากินได้ เป็นพวกเศรษฐีหน้าโง่ตัวจริง ดังนั้นเตียนอุยจึงตั้งใจพาพี่น้องฝีมือดีไปอีกสี่คน เพื่อไปคุ้มกันเขา

เขาคุ้มกันจางหาน

ส่วนจางหานเองยังมีแรงตบโต๊ะหัก และวรยุทธ์ที่ไม่ด้อยไปกว่าโกซุ่น แบบนี้ทุกคนก็วางใจกินดื่มได้

จวนของท่านผู้เฒ่ากานในเสียวพ่ายใหญ่โตมาก กินพื้นที่ตรอกที่อยู่อาศัยของตระกูลขุนนางในเมืองชั้นในไปทั้งตรอก มาถึงแล้วถึงได้ฟังเด็กรับใช้แนะนำว่า นี่คือที่อยู่อาศัยของทั้งตระกูล

ผู้อาวุโสที่มีชื่อเสียงที่สุดในตอนนี้ มีลูกศิษย์ลูกหามากที่สุด ก็คือท่านผู้เฒ่ากาน ในตระกูลยังมีอีกหลายคน บ้างก็เป็นคหบดีในหมู่บ้าน บ้างก็เป็นพ่อค้าเร่ บ้างก็เป็นพ่อค้าข้าวในเมือง บ้างก็เป็นข้าราชการหนุ่ม

ในเสียวพ่าย ตระกูลกานคือผู้ที่มีเส้นสายกว้างขวาง ทุนหนา เป็นต้นไม้ใหญ่เสียดฟ้า

ไม่ว่าลมฝนจะโหมกระหน่ำ กิ่งก้านจะร่วงโรยเพียงใด รากของมันก็ยังยึดเกาะพื้นดินแน่น ดูดซับสารอาหารได้อย่างต่อเนื่อง

หรือที่เรียกว่า รากไม้เฒ่ายึดดิน

ท่านผู้เฒ่ากานเป็นชายชราผมขาวโพลน หลังค่อมเล็กน้อย แต่จิตใจแจ่มใส ดูมีราศีเซียนผู้บำเพ็ญเพียร เห็นจางหานก็ยิ้มแย้ม

งานเลี้ยงเรียบง่าย คือการทำความรู้จัก และมอบเงินทอง ผ้าแพรพรรณ รวมถึงหนังสือตำราให้จางหาน เพื่อตอบแทนที่เขาเสนอแผนใช้นโยบายคุณธรรมตีชีจิ๋ว

พร้อมทั้งใช้คำพูดลองเชิงนิสัยใจคอของจางหาน เพื่อตัดสินดูว่าอนาคตเขาจะกลายเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ได้หรือไม่ แต่จางหานรับมือได้ดี ไม่เปิดเผยความลับทางทหาร ไม่หลงกลคำพูดท่านผู้เฒ่ากาน และประกาศปณิธานของตนอย่างชัดเจน

"ในนามของข้า ปรารถนาชื่อเสียงเกียรติยศจริง แต่ไม่ใช่เพื่อลาภยศสรรเสริญ เพื่อให้ราษฎรทั่วหล้าอยู่อย่างสงบ เพื่อให้ยุคสมัยกลับมารุ่งเรือง เพื่อให้แผ่นดินชาวฮั่นที่แตกแยกกลับมารวมเป็นหนึ่ง"

"เพราะเหตุนี้ จึงยึดมั่นในคุณธรรม ระมัดระวังตัว ดั่งเดินบนแผ่นน้ำแข็ง เพียรทูลเตือนนายท่านไม่ให้ละทิ้งเมตตาธรรม"

"เดินวิถีแห่งการใช้กำลังทหาร สุดท้ายก็สามารถกอบกู้ดินแดนได้ แต่สิ่งที่จะทำให้คนทั้งหล้ายอมสยบได้อย่างแท้จริง ต้องเป็นผู้ที่มีคุณธรรม มีความชอบธรรม และมีศีลธรรมสูงสุด"

"อันว่าพิชัยสงครามคือวิถีแห่งการปราบกบฏ การบริหารบ้านเมืองให้ดีต่างหากคือรากฐานแห่งความสงบของใจคน"

จางหานก็ไม่รู้ว่าพูดถูกไหม ก็มั่วๆ ไปก่อน อย่างไรเสียก็มาเพื่อรับของขวัญ ต้องปรับทัศนคติให้ถูกต้อง พูดผิดก็ไม่เป็นไร ท่านผู้เฒ่ากานไม่ใช่โจโฉ สั่งย้ายตำแหน่งข้าไม่ได้

เตียนอุยฟังแล้วพยักหน้าหงึกหงัก ถอนหายใจเห็นด้วยพร้อมยัดเนื้อก้อนโตเข้าปาก ส่วนท่านผู้เฒ่ากานลูบเครา ยิ้มมองพิจารณาเขา พยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของจางหานถี่ๆ

"ป๋อฉางจิตใจโอบอ้อมอารี จิตใจซื่อสัตย์บริสุทธิ์ หาได้ยากยิ่ง"

"ในโลกยุคปัจจุบัน ยังมีคนหนุ่มที่ฉลาดเฉลียวและผลักดันนโยบายที่ดีเช่นเจ้า ก็นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก"

"ข้าผู้เฒ่า ขอดื่มให้ป๋อฉางอีกหนึ่งจอก แทนชาวเสียวพ่าย แทนชาวชีจิ๋วและชาวกุนจิ๋ว ขอบคุณป๋อฉาง"

"ท่านผู้เฒ่ากานชมเกินไปแล้ว..."

จางหานคารวะตอบ ทั้งสองฝ่ายสนทนากันอย่างเป็นกันเองจนถึงดึกดื่นค่อนคืน ไม่มีเรื่องราววุ่นวายอื่นใด และเมื่องานเลี้ยงเลิกรา ท่านผู้เฒ่ากานอ้างว่าจางหานเมา อยากรั้งตัวเขาให้นอนค้างที่จวน

ตอนที่รั้งตัว น้ำเสียงของท่านผู้เฒ่ากานดูจริงใจและลึกซึ้ง ทำให้จางหานแปลกใจเล็กน้อย แต่พอมองดูสีหน้า แววตาเหมือนจะมีเจตนาอื่นแฝงอยู่

ใจจางหานกระตุก

หรือว่าจะให้เงินข้าอีก? สายตาเขาแทบจะเหมือนอยากจะตบหลังหัวข้าสามที ให้ข้าไปหาที่ห้องตอนดึกดื่น

ตาแก่คนหนึ่ง ส่งสายตาแบบนี้ รู้สึกแปลกๆ ชอบกล แต่ต้องเป็นเรื่องดีแน่

จางหานรับปาก

จึงพักอยู่กับเตียนอุยที่เรือนข้าง มีสาวใช้ทำความสะอาดไว้เรียบร้อยแล้ว เตียนอุยเฝ้าอยู่ที่ประตูเรือน ถึงจะหลับก็ยังมีห้องรับรองอีกหลายห้อง ส่วนจางหานมีสาวใช้สองคนช่วยพยุง เข้าไปนอนในห้องใน

ถึงในห้อง สาวใช้ร่างเล็กสวมชุดกระโปรงสีเหลืองอ่อนสองคนไปตักน้ำมาเช็ดหน้าให้เขา และถอดเสื้อผ้าเช็ดตัว ตลอดกระบวนการจางหานมีสติครบถ้วน แต่ขี้เกียจลืมตา

วันนี้เขาจะรอดูว่า ตระกูลกานนี้ต้องการจะทำอะไร! ไม่เกี่ยวกับความสบายตอนเช็ดตัวหรอกนะ หลักๆ คืออยากรู้สาเหตุ

ผ่านไปไม่รู้กี่นาน สาวใช้สองคนถอยออกไปนอกห้อง สักพักประตูก็เปิดออกอีกครั้ง จางหานรู้สึกว่ามีคนค่อยๆ เดินมาที่ข้างเตียง หยุดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมุดเข้ามา

จางหานลืมตาโพลง เห็นดวงตาตื่นตระหนกคู่หนึ่งกะพริบปริบๆ แล้วมุดหน้าลงไปในผ้าห่ม ไม่กล้าสบตาเขา

"หือ?" จางหานแม้จะแค่เหลือบมองแวบเดียว แต่ก็เห็นโฉมหน้าแท้จริงของหญิงนางนี้ ผมสยายรวบไว้ด้านหลัง สวมชุดบางเบา รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ความอบอุ่นถ่ายทอดมาสู่หัวใจจางหาน ทำให้เขารู้สึกใจเต้นแรงเล็กน้อย

คิดได้ดังนั้น จางหานก็ลุกพรวดขึ้นมา "แม่นางนอนเองเถิด จางคนนี้ไม่ใช่คนแบบนั้น"

น่ากลัวเกินไปแล้ว ท่านผู้เฒ่ากานดันมาอยากได้ตัวข้า... หรือจะเป็นกับดักนางนกต่อแห่งเสียวพ่าย ก่อนหน้านี้เขาก็เคยเลี้ยงโจโฉ...

จางหานความคิดฟุ้งซ่าน รู้สึกน้ำลึกเกินไป จะกระโดดลงไปง่ายๆ ไม่ได้ ต้องคิดให้รอบคอบก่อน

ถ้าข้าได้นางคนนี้ พรุ่งนี้เขามาบอกข้าว่านี่เป็นลูกบุญธรรมเขา รอให้ข้าเคลิบเคลิ้ม แล้วเขาก็ส่งนางคนนี้ไปให้โจโฉ ยุแยงความสัมพันธ์พ่อลูก... ถุย! ความสัมพันธ์นายบ่าวของพวกเรา แล้วก็เกิดความบาดหมาง

ตาแก่นี่ก็จะสามารถไกล่เกลี่ยยุแหย่ไปมา สุดท้ายทำให้ข้าโกรธจนหน้ามืด คว้าทวนฟันโจโฉ!

โบราณว่าไว้ ทวน ยิ่งอยู่ใกล้ พ่อบุญธรรมยิ่งอยู่ไกล ต้องคิดให้ดี

อีกอย่าง โลกนี้ไม่เคยขาดเรื่องราวทำนอง "หนึ่งดอกเจาะจงทำลายคนดี" เช่นเรื่องอาสะใภ้ผู้แสนดี เป็นต้น ล้วนเป็นบทเรียนจากอดีต... ไม่สิ นี่มันบทเรียนจากอนาคต บทเรียนของนักเดินทางข้ามเวลา

คิดได้ดังนี้ เขาก็สวมรองเท้า เดินไปนั่งคุกเข่าหลังโต๊ะอีกฝั่งหนึ่ง ครุ่นคิดพลางมองออกไปข้างนอก ใจคิดว่าไอ้เตียนอุยมันทำอะไรอยู่ ทำไมไม่ขวางไว้?

ครู่ต่อมา หญิงนางนั้นโผล่หน้าออกมาครึ่งหนึ่งจากผ้าห่ม กล่าวว่า "ท่านเจ้าคะ นี่เป็นคำสั่งของนายท่าน ทาสไม่กล้าขัดขืน..."

"ท่าน หรือว่า ไม่ชอบสตรี..."

ยุคนี้ จะมีใครปฏิเสธสาวงามมาปรนนิบัติบ้าง สาวใช้คนนี้ชื่อทอเอ๋อ เป็นสาวใช้ที่ท่านผู้เฒ่ากานเลี้ยงไว้ในบ้าน เพราะมีหน้าตาดี และเรียนรู้วิชาการร่ายรำ ร้องเพลงมามาก ท่าทางและลีลาจึงแพรวพราว

คืนนี้ถูกพ่อบ้านจัดให้มาปรนนิบัติท่านคนนี้ แต่ใครจะรู้ เขาไม่เหมือนคนอื่น ถึงกับตกใจกระโดดลงจากเตียง หนีไปเดินวนเวียนอยู่โน่น

จางหานเดาะลิ้นส่ายหัวอยู่ข้างๆ

ข้าชอบนะ แต่เรื่องแบบนี้จะมามั่วซั่วไม่ได้ เหมือนที่ว่าไม่มีอาหารฟรีในโลก ก็ย่อมไม่มี...ฟรีเช่นกัน จางหานส่ายหน้ากล่าวว่า "แม่นาง ข้าไม่รู้ว่าท่านผู้เฒ่ากานต้องการอะไร แต่เรื่องนี้ทำไม่ได้"

"ข้าจะถือว่าไม่เคยเห็น ถ้าเจ้ากลัวโดนดุ คืนนี้ก็นอนที่นี่เถิด"

"พรุ่งนี้ ข้าจะไปชี้แจงกับท่านผู้เฒ่ากานเอง คืนนี้ข้าจะแอบกลับจวนไป"

จางหานพูดเสียงเย็นชา

จากนั้นไม่รอช้า ลุกขึ้นเดินจากไป ทิ้งให้นางมองตามตาค้าง โลกนี้ ยังมีวิญญูชนผู้ทรงธรรมอยู่จริงๆ หรือ

......

จางหานออกมา เรียกเตียนอุยกับพวกแอบกลับไป เตียนอุยหลับปุ๋ย เมื่อครู่เป็นทหารองครักษ์คนอื่นปล่อยเข้ามา พวกเขาก็ไม่รู้ว่าจางหานไม่ชอบแบบนี้ เพราะใครๆ ก็ชอบ ถึงขนาดตอนปล่อยเข้ามายังอิจฉากันอยู่เลย

เตียนอุยถูกปลุก ถามสาเหตุที่กลับ จางหานอธิบายจบ เขาก็เดินไปตบหัวลูกน้องคนนั้นสองที ดุว่าสะเพร่า หากหญิงคนนี้เป็นนักฆ่า แค่ซ่อนมีดไว้ก็พอแล้ว นี่ใช่จะดูด้วยตาเปล่าได้ที่ไหน

"พี่เตียน เจ้าจำไว้ ต่อไปไม่ว่าจะคุ้มกันใคร ไปที่ไหน ก็อย่าปล่อยปละละเลยเรื่องพรรค์นี้ ยกเว้นจะเป็นที่ที่ปลอดภัยจริงๆ"

เตียนอุยละอายใจ ประสานมือ ก้มหน้ากล่าวว่า "ข้าจำไว้แล้ว"

สีหน้าจางหานเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย มองซ้ายขวา แล้วแอบออกจากจวนท่านผู้เฒ่ากาน เดินตามถนนกลับจวนตัวเอง

ในจวน ซุนเขียนและบิตกยังนั่งเล่นอยู่ จางหานกลับมา พวกเขาก็ยังไม่นอนพอดี หลายคนเดินไปในลานบ้าน คุยเรื่องคืนนี้

คุยไปคุยมา จางหานก็ยิ้มจางๆ กล่าวว่า "ทั้งสองท่าน โปรดช่วยข้ากระจายข่าวเรื่องนี้ไปทั่วเสียวพ่ายด้วย"

ซุนเขียนและบิตกกำลังจะเอ่ยปากชมว่าเป็นวิญญูชนผู้ทรงธรรม ระมัดระวังตัว พอฟังจางหานพูดจบก็ชะงัก จิ๊ นี่มันอยากได้ชื่อเสียงนี่นา

"ทำไมหรือ?" ซุนเขียนถามอย่างสงสัย

"แอบเตือนสติพวกตระกูลขุนนาง เศรษฐีในเสียวพ่ายหน่อย ข้าเป็นขุนนาง ในใจมีแค่สามเรื่อง สงบราษฎร เลี้ยงดูราษฎร ทำให้ราษฎรมั่งคั่ง นอกเหนือจากนี้ ไม่ขออะไรอื่น

เรื่องแบบนี้ต้องกำจัดให้หมด ห้ามมีครั้งต่อไป"

จางหานยืนไพล่มือ พูดเสียงเย็นชา

ซุนเขียนและบิตกมองหน้ากัน ในใจเกิดความเลื่อมใส ประสานมือกล่าวว่า "ป๋อฉางวางใจ เรื่องนี้จะถูกแพร่งพรายออกไปอย่างแนบเนียน ให้พวกเศรษฐีในเสียวพ่ายรับรู้ แต่จะไม่ทำให้พวกเขาเสียหน้าจนเกินไป"

......

วันที่สอง

เมื่อซีจีไฉกลับมาได้ยินเรื่องที่จางหานเล่า ก็จ้องมองเขาเหมือนมองหมาโง่ ตาเบิกกว้าง คิ้วขมวดมุ่น กลั้นอยู่นานกว่าจะพูดออกมาว่า "เจ้าไปเรียนความขี้ระแวงแบบนี้มาจากใคร?"

"นี่เป็นธรรมเนียมปกติ ปกติเขาก็รับรองแขกเหรื่อแบบนี้ บ้านคนรวยหรือตระกูลขุนนาง ส่วนใหญ่ก็เลี้ยงสาวใช้แบบนี้ไว้ มีความสามารถรอบด้าน หน้าตาดี นี่คือวิธีผูกมิตร"

เขาปรายตามองจางหานอย่างเหยียดหยาม "เจ้าควบหลายตำแหน่ง ในเสียวพ่ายก็นับว่าเป็นคนดังไม่มากก็น้อย เขาจะมาผูกมิตรกับเจ้าก็เป็นเรื่องปกติ ข้ารู้ว่าเจ้าไม่กลับจวนก็เดาได้แล้วว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ ข้าเคยไปจวนท่านผู้เฒ่ากาน ย่อมรู้ดี"

"แล้วเจ้าอายุยังน้อย ทำไมไม่ฉวยโอกาสนี้ หาความสุขใส่ตัว? นี่เปรียบเสมือนจะเด็ดดอกไม้ในฤดูหนาว แต่ดอกไม้ร่วงโรยไปตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว เจ้าไม่รีบเด็ดในฤดูใบไม้ผลิ แล้วจะรอเมื่อไหร่?"

จางหานตบหน้าผากดังป้าบ รู้สึกเหมือนสูญเงินไปพันล้าน ที่แท้เป็นกฎธรรมเนียม แขกที่ได้รับเชิญทุกคนมีสิทธิ์งั้นรึ!

"พูดถูก มีดอกไม้ให้เด็ดก็รีบเด็ด อย่ารอให้ไร้ดอกแล้วค่อยมาหักกิ่ง! ถูกต้องที่สุด!"

"เอ๊ะ? ประโยคนี้ดี..." ดวงตาซีจีไฉเป็นประกาย ตบหลังจางหาน "เจ้าบอกไม่รู้เรื่องบทกวีไม่ใช่หรือ? ประโยคนี้ยอดเยี่ยม! เจ้าไม่รู้ งั้นข้าขอนะ วันหน้าข้าดื่มเหล้ากับเพื่อนฝูง จะเอาไปท่อง"

ความ "หน้าด้าน" ของซีจีไฉ มักจะเปิดเผยเสมอ ขโมยกันดื้อๆ

แต่จางหานก็ไม่สนใจ เพราะเขาก็ขโมยมาเหมือนกัน

เขาเสียดายไปจนถึงบ่าย ซีจีไฉก็ล้อเลียนไปจนถึงบ่าย

แต่นึกไม่ถึงว่า ก่อนตะวันตกดิน ท่านผู้เฒ่ากานก็มาที่ที่ว่าการอีก แถมยังมาขอโทษจางหานด้วยตัวเอง และยังอยากเชิญเขาไปกินเลี้ยงที่บ้านอีก ครั้งนี้ที่มา ใบหน้ายิ้มแย้มเมตตาอารี สายตาก็เปลี่ยนไป จ้องมองจางหานเหมือนดูบุตรชายที่สร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูล

ซีจีไฉมองแวบเดียว ก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

ทำไมมาอีกแล้ว... แถมยังเกรงใจ เป็นมิตรขนาดนี้ ถึงขั้นแฝงความเอ็นดูเหมือนมองลูกหลานตัวเอง

หรือว่า...

ซีจีไฉรู้สึกสังหรณ์ใจว่า เรื่องนี้อาจจะเกี่ยวกับการที่จางหานปฏิเสธที่จะ "ถอดเสื้อลุยน้ำ" เมื่อคืนก่อน

[จบแล้ว]