บทที่ 32 - หากชิ่งฟู่ไม่ตาย ภัยพิบัติแห่งแคว้นลู่ย่อมไม่จบสิ้น!

บทที่ 32 - หากชิ่งฟู่ไม่ตาย ภัยพิบัติแห่งแคว้นลู่ย่อมไม่จบสิ้น!

"ช่างเถอะ ข้ากับเมิ่งเต๋อรู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก เขาไร้คุณธรรม แต่ข้าจะไร้สัจธรรมไม่ได้"

เอาไว้โอกาสหน้าค่อยไร้สัจธรรมก็แล้วกัน

เตียวเมาไตร่ตรองอยู่นาน สุดท้ายก็ตัดสินใจยอมรามือไปก่อน ไม่ทำเรื่องที่คาดเดาผลลัพธ์ไม่ได้แบบนี้ หากจะแตกหักกับโจโฉ ต้องหาจังหวะที่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์

ปล่อยพวกมันไปก่อน

หืม? ไอ้บัณฑิตนี่แอบมองข้า? สงสัยจะระแวงไปเอง แต่พวกกุนซือทหารใจคอสกปรกกันทั้งนั้น คงกำลังคิดแผนร้ายอยู่ในใจแน่ๆ

"เมิ่งเต๋อ ครั้งนี้กิมเสียงปลอมราชโองการมา โชคดีที่เจ้ามองออก ตอนนี้เขาแพ้ศึกหนีไปเมืองลำหยงแล้ว"

โจโฉวางจอกเหล้าลงอย่างอารมณ์ดี ไม่ใส่ใจ กล่าวด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า "เดิมทีโจรเฮ็กซานก็รวมตัวกันทางเหนือ เศษทัพซยงหนูใต้ก็โผล่มาให้เห็น แม้แต่โตเกี๋ยมแห่งชีจิ๋วก็ทำท่าจะขยับ"

"พอจบศึกนี้ ตัวการหลักไม่อยู่แล้ว พวกกระจอกงอกง่อยพวกนี้ก็ควรสลายตัวไปเอง"

"ครั้งนี้ตีทัพกิมเสียงแตกพ่ายสามพันกว่าคน ได้สัมภาระเงินทองนับไม่ถ้วน เชลยศึกกว่าพันคน ม้าศึกสองร้อยตัว เสียหายไปแค่ไม่กี่สิบคน ต้องขอบคุณของรางวัลที่เมืองฉางอันส่งมาให้ข้าจริงๆ"

ไม่กี่สิบคน? นี่มันแทบไม่เสียอะไรเลยไม่ใช่รึ? แลกมาด้วยเชลยเป็นพัน สัมภาระเงินทองอีกไม่รู้เท่าไหร่

มือที่ถือจอกเหล้าของเตียวเมาสั่นเล็กน้อย ตัวเลขนี้เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงจริงๆ ต่อให้เป็นโจรสามพันคนก็ไม่น่าจะขนาดนี้นะ?

หรือว่ากิมเสียงไม่เก่งการทหาร หรือทหารม้าชั้นยอดของโจโฉแข็งแกร่งเกินไป?

ไม่สิ ตอนมาก็เห็นแล้ว อุปกรณ์ของทหารม้าชุดนี้แม้จะดีมาก แต่ยังไม่ถึงขั้น "ทุ่มงบไม่อั้น" ยังมีหลายส่วนที่ต้องเติมเต็ม

แม้จะชนะศึกใหญ่ มีส่วนที่ใช้กลยุทธ์สวนกลับ อาศัยจังหวะทีเผลอ และมีการวางแผนลับๆ ทำให้ข้าสั่งให้กิมเสียงตายใจ แต่ความห่างชั้นของกำลังพลสองฝ่ายในศึกนี้ ก็ไม่น่าจะห่างกันขนาดนี้

"อย่าคิดมาก" โจโฉชำเลืองมองเขาแวบหนึ่ง "สายลับของข้าส่งข่าวมาตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อน ปีนี้กวนจงแห้งแล้งหนัก ราษฎรตลอดทางไม่มีข้าวกิน ศพคนอดตายเกลื่อนกลาด คนหนีตายถึงขั้นกินเนื้อลูกเพื่อประทังชีวิตก็มีทั่วไป"

"กิมเสียงมาจากฉางอัน ระหว่างทางต้องผ่านพื้นที่พวกนี้ เสบียงแบ่งกันกินก็ไม่พออยู่แล้ว ทหารส่วนใหญ่หน้าเหลืองซูบผอม แถมเดินทางเหน็ดเหนื่อย จะเอามรี่ยวแรงที่ไหนมารบ?"

มิน่าถึงกล้ารับมือ ที่แท้เขามีปัจจัยให้พิจารณามากกว่านี้

จางหานฟังแล้วก็ครุ่นคิดตาม

ตอนนั้นเขาคิดแค่โจมตีตอนทีเผลอ เน้น "เร็ว แปลก หนัก" เหมือนไปเที่ยวหอนางโลมแล้วสาวงามยังไม่ทันตั้งตัว ก็ใส่เสื้อผ้ากลับบ้านแล้ว

นึกไม่ถึงว่ายังมีข้อมูลเรื่องกวนจงแห้งแล้งขาดแคลนอาหารอีก เถ้าแก่โจถึงจะดูทำตัวตามสบาย แต่ก็พิจารณารอบคอบมาก

"เป็นเช่นนี้นี่เอง" เตียวเมาพยักหน้าเบาๆ ลูบเคราถอนหายใจยาว การถอนหายใจครั้งนี้คือการยอมรับในวิถีการใช้ทหารของโจโฉ ภายใต้กลยุทธ์ที่ดูเรียบง่าย แท้จริงแล้วกุมข้อมูลการทหารไว้อย่างครบถ้วน

เตียวเมาคุยกับโจโฉอยู่นาน จนดึกดื่นถึงได้ลากลับ เขาตั้งที่ว่าการอยู่ที่กี่โง้ รับปากโจโฉว่าจะวางกำลังทหารในแถบฮองขิวถึงกวางเตง เพื่อป้องกันเมืองลำหยง และเปิดทางไปเองฉวนให้โจโฉ

หลังจากคุยกันลึกซึ้ง เขาเข้าใจแล้วว่าเป้าหมายต่อไปของโจโฉ น่าจะเป็นเองฉวนและชีจิ๋ว

เองฉวนเป็นแหล่งรวมปัญญาชน ร้อยปีมานี้มีคนเก่งเกิดขึ้นมากมาย ส่วนโตเกี๋ยมแห่งชีจิ๋วก็แก่ชราแล้ว สำหรับโจโฉก็นับเป็นดินแดนที่น่าแย่งชิง

ในระยะสั้น คงไม่มีโอกาส

เตียวเมาละทิ้งความกระด้างกระเดื่องทั้งหมด ยกย่องโจโฉเป็นเจ้านายและผู้บังคับบัญชา แม้โจโฉจะมีท่าทีไม่ยอมรับ แต่ก็ยังทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี

จางหานและโจโฉเดินไปส่งเตียวเมาออกจากเมือง จนถึงป่าเขานอกเมือง

ก่อนขึ้นรถม้า เตียวเมาหันกลับมามองจางหาน และมองเลยไปถึงชายร่างใหญ่ที่ยืนกอดอกสายตาขี้เกียจอยู่ข้างหลังจางหาน เขาจึงหยุดเดิน เพ่งมองอย่างพินิจ แล้วถามว่า "คนผู้นี้หน้าคุ้นๆ เหมือนเคยเห็นที่ไหน!?"

โจโฉและจางหานมองไปที่เตียนอุยพร้อมกัน แล้วพยักหน้าให้เขา

เตียนอุยจึงประสานมือกล่าวว่า "ข้าเตียนอุย เดิมเป็นทหารเลวในเมืองตันลิว เพราะมีเรื่องขัดแย้งกับหัวหน้า จำต้องหนีไปพึ่งใบบุญที่อื่น"

"ในยุคโกลาหล ข้าเตียนอุยก็แค่ขอให้มีข้าวกิน"

เตียวเมาเบิกตากว้าง สีหน้าเปลี่ยนไปแวบหนึ่ง แต่ก็ยังรักษาอาการ ยิ้มให้เตียนอุย "เจ้าหานายดีพบแล้ว นับเป็นเรื่องดี ดูแลตัวเองด้วย"

ตอนขึ้นม้า อาศัยจังหวะไม่มีคนได้ยิน เตียวเมาแอบสบถด่าพึมพำ

ยิ่งคิดยิ่งเจ็บใจ แล้วก็สะบัดหน้าจากไป

......

"หากชิ่งฟู่ไม่ตาย ภัยพิบัติแห่งแคว้นลู่ย่อมไม่จบสิ้น!" (สำนวน: หากไม่กำจัดตัวต้นเหตุ ความวุ่นวายก็ไม่จบสิ้น)

"หน้ามีตั๋งโต๊ะ หลังมีขุนพลเสเหลียง! ตอนนี้ยังมีพวกผู้มีอิทธิพลท้องถิ่นฉวยโอกาสตั้งตน ภัยพิบัติของชาติ! เมื่อไหร่กลียุคจะจบสิ้นเสียที?"

"โจเมิ่งเต๋อ ไม่เคารพคำสั่งฮ่องเต้! ขับไล่ข้าหลวงที่ฝ่าบาทแต่งตั้ง! ไร้จริยธรรมของขุนนาง! แสร้งทำเป็นผู้มีคุณธรรม ที่แท้ก็เป็นตัวการก่อความวุ่นวาย!"

"มีโจรปล้นชาติเช่นนี้ ช่างเป็นโชคร้ายของราษฎรในยุคเข็ญ เขาเดิมเป็นลูกหลานขันที ก็ทำแต่เรื่องทำลายชาติบ้านเมือง แย่งชิงอำนาจ กำจัดผู้เห็นต่าง สันดานดิบเผยออกมาหมด! แต่งตั้งคนไม่ดูความดีงาม ดูแต่ความสามารถ! ความสามารถก็เหมือนดาบคม มีสองคม ทำร้ายคนอื่นได้ก็ทำร้ายตัวเองได้!"

"ข้าขอไม่ยอมรับเด็ดขาด!"

หลังฤดูเก็บเกี่ยว ก่อนเข้าฤดูหนาว โรงเตี๊ยมและร้านเหล้ามีนักศึกษาปัญญาชนมาดื่มกินกันหนาตา ตามบ้านเรือนก็เช่นกัน

เปียนเหยียงจัดงานเลี้ยงต้อนรับนักศึกษาปัญญาชน ใครมาไม่ถามความสัมพันธ์ ขอแค่มีชื่อเสียงก็เข้าบ้านได้ หลังจากร่ำสุรากันทั้งคืน เพื่อนฝูงและนักศึกษาก็นำคำพูดของเขาไปเผยแพร่ต่อ

เปียนเหยียงชายชราผู้ผ่ายผอม กลายเป็นปราชญ์ใหญ่แห่งกุนจิ๋ว ได้รับความเคารพจากกลุ่มบัณฑิตอย่างสูง ทั้งยังผ่านยุค "ภัยขังคุกพรรคคนดี" เห็นพฤติกรรมของขันทีในช่วงหลายสิบปีก่อนมากับตา

จึงเกลียดปลาไหลกินน้ำแกง เกลียดลามไปถึงโจโฉ และไม่ยอมรับนโยบาย "เน้นความสามารถ" จากก้นบึ้งหัวใจ

ลมหนาวปลายฤดูใบไม้ร่วงพัดแรง เปียนเหยียงคลุมเสื้อคลุมอยู่ในบ้านลึก อำลาเพื่อนฝูง และปฏิเสธการพบปะเพื่อนเก่าในกุนจิ๋วหลายคน เขารู้ว่าพอพูดออกไป ชะตาคงขาดแล้ว

แต่เขาไม่ยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาโจโฉ ให้เพื่อนฝูงในแวดวงบัณฑิตดูถูกถ่มถุย และไม่ยอมให้ความคับแค้นใจเงียบหายไป แต่เขาเข้าใจดีว่าเมื่อพูดในที่สาธารณะแบบนี้ ด้วยฐานะและอิทธิพลต่อบัณฑิตของเขา โจโฉคงปล่อยเขาไว้ไม่ได้

"น่าเสียดายยุคโกลาหล น่าเศร้าใจที่ไร้ความสามารถ"

เปียนเหยียงผู้ผ่ายผอมและเหนื่อยล้า ฟุบลงบนกองเอกสาร แล้วหลับลึกไป

......

ฤดูหนาว

"พอยิ่งใกล้หน้าหนาว ใจคนกลับยิ่งฟุ้งซ่าน หน้าหนาวเป็นวันรวมญาติมิตร ปราชญ์เมธีเหล่านี้ ล้วนหารือกันในช่วงเวลานี้"

"คงเป็นเช่นนั้น หลังเก็บเกี่ยวก็พอมีเสบียง อย่างน้อยหน้าหนาวไม่ต้องกลัวอดตาย ส่วนความอบอุ่นน่ะรึ ได้ร่ายกวีร่ำสุรา วิจารณ์บุคคลในใต้หล้า พวกเขาก็ไม่รู้สึกหนาวแล้ว" จางหานเลี้ยงเหล้าซีจีไฉที่บ้าน

ซีจีไฉฟังแล้วยิ้มเยาะ "ทำอะไรไม่ได้ ก็พาลโกรธโลก! นี่คือความถือดีของตัวเอง ยึดถือธรรมเนียมบัณฑิตก็ไม่ได้คนเก่งมาช่วยงาน ไม่ยึดถือธรรมเนียมบัณฑิตพวกเขาก็ด่าทอ ทำให้ข้าตกที่นั่งลำบาก"

"ลองโยนเรื่องกวนใจให้คนอื่นดูสิ เราจะไปกังวลเองทำไม ข้าได้ยินมาว่า เปียนเหยียงถูกจับแล้ว และป่วยตายในคุก"

จางหานชะงัก ยกจอกเหล้าถามว่า "เปียนเหยียงตาย บรรดาลูกศิษย์ลูกหาไม่พากันปล่อยข่าวลือ ด่าทอกันขรมหรือ?"

ซีจีไฉตอบว่า "ไม่เป็นไร โชคดีที่เป็นหน้าหนาว ด่ากันก็ด่าอยู่ในกระท่อม"

แต่พอพูดจบ มุมปากเขากระตุกยิ้ม สายตาพร่ามัวขยับเข้ามาใกล้จางหานนิดหน่อย "แต่พอถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า คงจะลำบาก ปีนี้หน้าหนาวขอความสงบสักประเดี๋ยว เสพสุขได้สักพักก็เอา เรื่องปีหน้าไว้ปีหน้าค่อยว่ากัน"

"วันนี้ไม่มีอะไรทำ ไปฟังเพลงที่ 'โกวหลาน' (โรงน้ำชา/หอนางโลม)..." จางหานรู้สึกว่าท่านหัวหน้ากุนซืออยากพูดคำนี้ แต่น่าเสียดายยุคนี้ยังไม่มีคำว่าโกวหลานหรือโรงละคร

นางรำก็ต้องให้เจ้าภาพไปเชิญมา หรือไม่ก็เลี้ยงไว้ในบ้าน เป็นพวกทาส

"โกวหลานที่ว่าหมายถึง?" ซีจีไฉตาหรี่ลง จู่ๆ ก็สนใจขึ้นมา ฟังดูเหมือนเป็นที่ฟังเพลงชมร่ายรำ หรือจะเป็นที่ที่พวกเชื้อพระวงศ์ในเมืองลั่วหยางใช้เลี้ยงรับรองแขก?

ไม่ใช่สิ ปกติก็เลี้ยงกันในจวน จะได้สะดวกแก่การรวมญาติมิตร

"เอ่อ ปกติเวลาท่านหัวหน้ากุนซือไป... ไปหาความสำราญ ท่านไปที่ไหนรึ?" จางหานไม่เคยรู้เรื่องนี้จริงๆ ในเมื่อคุยเล่นกันแล้ว ก็ถือโอกาสถามให้รู้เรื่องไปเลย

[จบแล้ว]