บทที่ 23 - เพิ่งก้าวเข้ากระโจม ก็โดนฟาดหัวเปิดฉากเลยรึ

บทที่ 23 - เพิ่งก้าวเข้ากระโจม ก็โดนฟาดหัวเปิดฉากเลยรึ

"สิ่งที่เรียกว่าปราบกบฏ คือการอ้างชื่อเควตซวนผู้คิดล้มล้างราชวงศ์ฮั่นเพื่อโจมตีชีจิ๋ว แต่เควตซวนเป็นเพียงขุนพลของโตเกี๋ยม ไพร่พลในมือก็น่าจะไม่ถึงหลายพัน เหตุใดจึงกล้าก่อกบฏเล่า?"

"แม้องค์ฮ่องเต้จะประสบเคราะห์กรรมที่เมืองฉางอัน ถูกตั๋งโต๊ะ ลิขุย และกุยกีควบคุมตัวตามลำดับ แต่ใจคนยังคงภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น ขุนศึกทั่วหล้าล้วนเป็นขุนนางฮั่น"

"แม้แต่ตระกูลขุนนางสี่รุ่นสามมหาเสนาบดีอย่างอ้วนเสี้ยว ก็ยังกล้าเพียงแค่จะยกเชื้อพระวงศ์อย่างเล่าอู๋ขึ้นเป็นฮ่องเต้ แถมยังถูกคัดค้านจากแคว้นต่างๆ นับประสาอะไรกับเควตซวนตัวเล็กๆ ผู้นี้ เบื้องหลังย่อมต้องมีคนบงการ"

จางหานพูดมาถึงตรงนี้ก็หยุดลง กวาดตามองทั้งสองคน น่าปลื้มใจที่ทั้งสองคนก็มีรอยยิ้มจางๆ แบบเดียวกันมองตอบกลับมา

"หึหึ"

โจโฉหัวเราะออกมาก่อน แล้วกล่าวต่อว่า "โป๋ฉางพูดได้ถูกต้อง เควตซวนตัวจ้อย จะทำการใหญ่ล้มล้างราชวงศ์ได้อย่างไร เรื่องใหญ่เช่นนี้ต้องมีการวางแผนแยบยล มีทุนรอนพร้อมสรรพ"

"ข้ามีหรือจะดูไม่ออก เพราะเหตุนี้เราถึงมุ่งตรงมายังแห้ฝือ นี่คือโตเกี๋ยมก่อกบฏแล้ว หมายจะตั้งตนเป็นใหญ่ โดยชูหุ่นเชิดไร้ชื่ออย่างเควตซวนขึ้นมาบังหน้าเพื่อประกาศต่อใต้หล้า แล้วตนเองคอยชักใยดูสถานการณ์อยู่เบื้องหลัง คนผู้นี้จิตใจเจ้าเล่ห์เพทุบาย ทรยศต่อคุณธรรม สมควรตาย!"

ซีจีไฉไพล่มือไว้ด้านหลัง ใบหน้าเปื้อนยิ้ม ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วประสานมือคารวะ "เรื่องนี้ข้าน้อยจำใส่ใจแล้ว จะรีบเขียนเป็นหนังสือปิดประกาศทั่วทุกเมืองในชีจิ๋ว เพื่อประกาศให้แคว้นต่างๆ รับรู้ และทำฎีกาถวายไปยังเมืองฉางอัน"

เรื่องนี้ส่งไปฉางอันอาจไม่มีผลอะไร หรืออาจส่งไปไม่ถึงด้วยซ้ำ เพราะช่วงนี้ในกวนจงมีผู้อพยพเยอะมาก แต่ละเมืองโกลาหล โจรป่าชุกชุม

แม้แต่จะเผยแพร่ในชีจิ๋วก็ไม่ง่าย ชาวบ้านที่นี่ยังต้องการการปกครองของโตเกี๋ยม ไม่ลุกฮือขึ้นมาต่อต้านหรือประณามโตเกี๋ยมเพียงเพราะข่าวลือ

แต่นี่เป็นการส่งสารไปยังโตเกี๋ยม และเหล่าตระกูลขุนนาง คหบดีในท้องถิ่นเป็นหลัก

หากยังสนับสนุนโตเกี๋ยม วันหน้าเมื่อทัพโจโฉยึดชีจิ๋วได้จริงๆ ก็จะสามารถจัดการพวกมันทั้งหมดในฐานะกบฏได้ ชัยชนะก็จะกลายเป็น "ผู้ชนะเป็นเจ้า ผู้แพ้เป็นโจร" อย่างแท้จริง

ผู้แพ้ จะต้องแบกรับชื่อกบฏไปพร้อมกับตระกูลที่หนุนหลัง!

สิ่งเหล่านี้เพียงพอให้พวกเขาต้องชั่งใจ และเพียงพอให้ชาวบ้านมีทางเลือกของ "ความจริง" เพิ่มขึ้นอีกทาง

ขณะที่ซีจีไฉกำลังจะออกไป จางหานก็รั้งเขาไว้ แล้วกล่าวเสียงดังว่า "ท่านหัวหน้ากุนซืออย่าลืมนะ ต้องเผยแพร่เรื่องในอดีตตอนปราบตั๋งโต๊ะด้วย ที่นายท่านไล่ตามไปช่วยฮ่องเต้เพียงลำพัง แต่เหล่าขุนศึกกลับนิ่งเฉย จนทำให้นายท่านถูกซุ่มโจมตีเกือบเอาชีวิตไม่รอด"

ต้องรู้ว่า ในบรรดาขุนศึกที่นิ่งเฉยในตอนนั้น มีคนหนึ่งชื่อโตเกี๋ยมรวมอยู่ด้วย

ปล่อยข่าวนี้ออกไป ก็เพียงพอให้ชวนคิดต่อ ส่วนจะแต่งเติมเสริมแต่งอย่างไรก็สุดแล้วแต่คนอื่น ไม่ต้องจงใจบรรยายให้มากความ แค่สะกิดให้รู้ก็พอ

"เจ้านี่มันร้ายจริงๆ"

ซีจีไฉชี้หน้าจางหาน แล้วหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

......

ภายในสามวัน ข่าวลือเรื่องโตเกี๋ยมคิดคดทรยศ ตั้งตนเป็นฮ่องเต้ก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองเพงเสีย แต่หากจะให้กระจายไปทั่วชีจิ๋ว คงต้องใช้เวลาสักเดือนสองเดือน ทว่าเมื่อทัพโจโฉหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งข่าวลือนี้ลงไปแล้ว ใจคนย่อมเกิดการชั่งน้ำหนักอีกครั้ง

ส่วนเหล่าตระกูลคหบดีในพื้นที่ ต่างก็ทนแรงกดดันไม่ไหว ต้องหันมาสวามิภักดิ์ต่อโจโฉ เพื่อแสดงความบริสุทธิ์ของตระกูลตนเอง

เพราะใจคนยังภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น และขุนศึกทั้งหลายยังไม่มีใครกล้าล้มล้างฮ่องเต้ แค่ตั๋งโต๊ะคนเดียวที่คิดจะควบคุมฮ่องเต้ ก็ทำให้ขุนศึกทั่วหล้ารวมตัวกันปราบปราม แสดงให้เห็นว่าคำปฏิญาณม้าขาวของปฐมจักรพรรดิที่ว่า "ผู้มิใช่แซ่เล่าหากตั้งตนเป็นกษัตริย์ ขอให้คนทั่วหล้าร่วมกันรุมสังหาร" ยังคงฝังอยู่ในใจผู้คน

ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นชนชั้นใด ต่างก็กลัวที่จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ต่อให้จะทำ ก็ต้องทำให้แนบเนียนแบบอ้วนเสี้ยว ที่อ้างการสนับสนุนเชื้อพระวงศ์แซ่เล่า เช่นนี้ต่อให้การใหญ่ไม่สำเร็จ ก็ยังโทษมาถึงตัวไม่ได้

เมืองเพงเสียถูกโจโฉยึดครองอยู่แล้ว พอมีข่าวลือเช่นนี้ออกมา ย่อมทำให้ผู้คนนั่งไม่ติด ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นปัญญาชนหรือไม่ ต่างก็ต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อรับประกันว่าจะไม่โดนน้ำโสโครกสาดใส่ ยุคนี้ไม่มีคำว่า "คนดีย่อมบริสุทธิ์ใจ" อยู่จริง

เพราะคมดาบของขุนศึกจะไม่ฟังคำโต้แย้งของบัณฑิต ต่อให้ท่านคั้นสมองเขียนบทกวียาวเหยียดเพื่อล้างมลทินให้ตนเอง ก็สู้ส่งทองคำสักหีบ ผ้าพับสักลัง หรือข้าวสารสักยุ้งไปให้ผู้มีอำนาจไม่ได้

อีกห้าวันต่อมา ในเมืองเพงเสียและไพก๊กที่กำลังหวาดผวา เริ่มมีเสียงเรียกร้องให้จัดการโตเกี๋ยม พวกเขาส่วนใหญ่เกลียดที่โตเกี๋ยมนำภัยสงครามมาให้ ส่วนการด่าทอเรื่องกบฏนั้นเป็นเพียงฉากบังหน้าความโกรธแค้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ มีจดหมายสองฉบับส่งมา ทำให้โจโฉต้องเร่งจัดการ

ฉบับแรกเป็นจดหมายขอเจรจาสงบศึกส่งมาจากแห้ฝือ แจ้งว่าจะส่งทูตมาชี้แจงเรื่องการกบฏของเควตซวนกับโจโฉ และคุมตัวกบฏนับพันคนมาส่งให้โจโฉลงโทษตามใจชอบ

ฉบับที่สองมาจากเมืองไพก๊ก จากท่านผู้เฒ่ากาน ผู้เฒ่าที่มีชื่อเสียงและคุณธรรมสูงส่งในชีจิ๋ว เขาต้องการขอเข้าพบโจโฉ เพื่อขอบคุณด้วยตนเองที่กองทัพโจโฉไม่รังแกชาวบ้าน

เมื่อจดหมายทั้งสองฉบับส่งถึงมือโจโฉในเวลาไล่เลี่ยกัน เขาแทบไม่ลังเลที่จะเลือกไปพบท่านผู้เฒ่ากาน และมอบหมายหน้าที่รับรองทูตจากแห้ฝือให้จางหานและซีจีไฉ

"โป๋ฉาง ถ้าเจรจาสงบศึกได้สำเร็จ เปลี่ยนความได้เปรียบในตอนนี้ให้กลายเป็นเงินทองเสบียงกรังได้ทั้งหมด ก็นับเป็นผลงานความชอบเรื่องหนึ่ง"

โจโฉตบไหล่จางหาน ให้เขาลองติดตามซีจีไฉไปเจรจา เรื่องนี้ต้องใช้วาทศิลป์ ความรู้ และไหวพริบ ไม่ใช่ใครก็ทำได้ จางหานเคยเป็นนักบู๊ เพิ่งผันตัวมาเป็นขุนนางฝ่ายบริหารได้ไม่กี่เดือน คาดว่าคงไม่เคยเจอสถานการณ์เช่นนี้

"โป๋ฉางไม่ต้องกังวลจนเกินไป คอยพูดคุยตามหลังซีจีไฉก็พอ หากจำเป็นก็ช่วยเตรียมคำพูดหรือข้อมูลให้เขา" โจโฉยิ้มบางๆ อย่างมีเลศนัย

ซีจีไฉที่ฟังอยู่ข้างๆ เข้าใจดี นี่คือความตั้งใจจะปั้นคน และเป็นการปั้นจางหานในทุกๆ ด้าน การปั้นแบบนี้ไม่ได้ใช้ความรู้ในตำรา แต่ใช้ผลงานจริง

เท่ากับว่า ใช้สงครามใหญ่เป็นเวทีฝึกฝน... ช่างใจป้ำจริงๆ

"นายท่านวางใจ ข้าน้อยจะทำอย่างสุดความสามารถ"

จางหานประสานมือคารวะ ท่าทางจริงจังและนอบน้อม จนโจโฉอดไม่ได้ที่จะเตือนอีกครั้ง

เด็กคนนี้ สีหน้าเคร่งเครียดจริงจังขนาดนี้ ดูท่าอยากจะทำงานนี้ให้ดีจริงๆ... เพราะนี่ไม่ใช่การโต้วาทีประลองปัญญา การโต้วาทีแพ้ชนะก็แค่ดื่มสุราทำโทษ ผู้ชนะได้ชื่อเสียง ผู้แพ้ก็ได้ความอิสระ

แต่นี่คือการเจรจาสงบศึก เบาสุดก็คือพูดไม่ออก ขายหน้าประชาชี หนักสุดคือทำให้ความได้เปรียบที่ทหารเอาชีวิตเข้าแลกต้องสูญเปล่า ถูกคนอื่นจูงจมูก

"ทำให้เต็มที่ก็พอ ไม่ต้องฝืน"

โจโฉยิ้มให้กำลังใจ แล้วโบกมือให้ทั้งสองแยกย้ายไปเตรียมตัว

วันต่อมา ได้รับข่าวกรองมาบ้างแล้วว่า ผู้มาเยือนคือ ตันเต๋ง ผู้โด่งดังที่สุดในรุ่นของตระกูลตันแห่งชีจิ๋ว และ ซุนเขียน ขุนนางตำแหน่งเปี๋ยเจี้ยฝ่ายสามัญชน

ยามเช้าตรู่ จางหานและซีจีไฉรออยู่ในกระโจมทัพ ไม่นานองครักษ์ก็มารายงานว่าทูตจากเมืองแห้ฝือแห่งชีจิ๋วมาถึงแล้ว จึงเชิญเข้ามาในกระโจม

ซุนเขียนดูเจ้าเนื้อ ตันเต๋งดูผอมเพรียว

ทั้งสองมีบุคลิกต่างกัน แต่ระหว่างคิ้วล้วนมีความเย่อหยิ่ง

ซุนเขียนคิ้วต่ำ ใบหน้าเปื้อนยิ้ม ให้ความรู้สึกเป็นกันเอง คนแบบนี้ตั้งแต่แรกพบ ไม่ว่าจะคุยเรื่องอะไร เจ้าจะรู้สึกว่าเขายิ้มให้อย่างเป็นมิตร ไม่ก่อให้เกิดความรู้สึกไม่ดี

ส่วนตันเต๋งดูเป็นปัญญาชนมากกว่า ทั้งมวยผม หยกพก พู่กระบี่ ล้วนเป็นเครื่องแบบมาตรฐานของบัณฑิต บวกกับหนวดเคราที่ตัดแต่งอย่างเรียบร้อย บุคลิกจึงดูผ่าเผยยิ่งขึ้น

ทั้งสองยืนอยู่ในกระโจม ลำดับความสำคัญก็แบ่งแยกชัดเจน

ตันเต๋งยืนตรงกลาง ซุนเขียนยืนขนาบข้าง

"ท่านทั้งสอง ข้าน้อย ตันเต๋ง ตำแหน่งเตียนหนงตูเว่ยแห่งชีจิ๋ว และท่านนี้คือ ซุนเขียน ตำแหน่งเปี๋ยเจี้ยแห่งชีจิ๋ว มาขอเข้าพบท่านโจโฉ"

จางหานลุกขึ้นก่อน เชิญทั้งสองนั่งลงทางฝั่งซ้ายของซีจีไฉ พร้อมกล่าวว่า "ท่านโตเกี๋ยมได้ก่อกบฏต่อราชสำนักฮั่น ท่านทั้งสองล้วนเป็นวิญญูชนผู้มีชื่อเสียง สมควรคิดหาทางหนีทีไล่ไว้แต่เนิ่นๆ"

"หือ?!"

ทั้งสองกำลังจะนั่งลง ได้ยินประโยคนี้ก็รีบลุกขึ้นยืนทันที

อะไรกัน?! พวกเราไม่ได้กบฏนะ!

"ท่านผู้นี้ ขอถามหน่อยว่าคำพูดนี้มีที่มาจากไหน?"

ตันเต๋งสายตาฉายแววคมกริบ จ้องมองจางหานเขม็ง พวกข้ามาเจรจาสงบศึก เจ้าไม่ฟังข้อเสนอหน่อยรึ?! เพิ่งก้าวเข้ากระโจมก็ฟาดไม้ใส่หัวกันเลย? มีคนเจรจากันแบบนี้ด้วยหรือ?

[จบแล้ว]