บทที่ 19 - พวกท่านกำลัง "บัฟ" กันอยู่หรือไง?

บทที่ 19 - พวกท่านกำลัง "บัฟ" กันอยู่หรือไง?

เตียวเมาถอนหายใจยาว เขาคาดไม่ถึงว่าโจโฉจะใจป้ำขนาดนี้ ยอมยกที่ดินที่ชาวเชียงจิ๋วอุตส่าห์ลงแรงบุกเบิกให้แก่พวกตระกูลขุนนางท้องถิ่น

พวกเศรษฐีท้องถิ่นหรือผู้มีอิทธิพลในระดับอำเภอเหล่านี้ ส่วนใหญ่ไม่ได้มีอุดมการณ์สูงส่งหรือมองการณ์ไกลเหมือนพวกตระกูลขุนนางใหญ่โต ที่จะไม่ยอมก้มหัวให้เงินทอง

แต่พวกเขามีข้อได้เปรียบที่ตระกูลใหญ่ไม่มี คือพวกเขามีความใกล้ชิดกับปากท้องและความเป็นอยู่ของชาวบ้านมากกว่า

เมื่อก่อนคนพวกนี้เชื่อฟังเขา แต่พอโจโฉมาถึง ก็เริ่มจากการขยันขันแข็งรักราษฎร ลงมือทำด้วยตัวเอง จากนั้นก็ใจป้ำแจกที่ดินแจกผลประโยชน์ และคงจะให้คำมั่นสัญญาอะไรไว้อีกมากมาย

สุดท้ายก็ปล่อยข่าวว่า "ข้ากับเตียวเมาเป็นพี่น้องที่โตมาด้วยกัน รักกันเหมือนคนในครอบครัว สนับสนุนใครก็เหมือนกัน"

เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเศรษฐีท้องถิ่นจึงพากันแปรพักตร์ไปสวามิภักดิ์ต่อโจโฉ ดูภายนอกเหมือนทรยศ แต่จริงๆ แล้วพวกเขามั่นใจว่าโจโฉจะช่วยบังหน้า รับมือความโกรธเกรี้ยวของเตียวเมาให้

ต่อให้เตียวเมาไม่พอใจแค่ไหน จะให้บุกไปประกาศป่าวๆ ว่า "ข้ากับโจโฉไม่ใช่พี่น้องกัน รีบไสหัวออกไปจากตันลิวซะ" อย่างนั้นหรือ

ทำแบบนั้นนอกจากชื่อเสียงจะป่นปี้ ยังเท่ากับประกาศสงครามกับโจโฉอย่างเป็นทางการ แถมโจโฉเพิ่งจะช่วยแก้แค้นให้เล่าต้ายเจ้าแคว้นกุนจิ๋ว และได้ขุนนางของเปาซิ่นมาติดตาม ไม่ว่าจะมองในแง่เหตุผลหรือความชอบธรรม เตียวเมาก็เป็นรอง

ยิ่งคิด เตียวเมาก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดคับแค้นใจ แม้ม้าศึกจะควบทะยานฝ่าสายลมจนหูอื้ออึง แต่ก็ไม่อาจดับไฟในอกที่ลุกโชนขึ้นมาได้

แต่ตอนนี้ ทำได้เพียงไปคารวะโจโฉ แสดงความยินดีและยอมรับ เพื่อหาจุดสมดุลใหม่ระหว่างกัน

……

ยามพลบค่ำ ณ ค่ายทหารโจโฉ นอกอำเภอกี่โง้

โจโฉยืนมองอยู่นอกกระโจมของจางหานมาพักใหญ่แล้ว

ที่ลานว่างหน้ากระโจม จางหานกับเตียนอุยนั่งคนละฝั่ง มีโต๊ะเตี้ยๆ เก่าๆ คั่นกลาง

เวลานี้ เตียนอุยฟาดข้าวไปหลายคนกินแล้ว แต่ยังคงก้มหน้าก้มตาเคี้ยวแผ่นแป้งแห้งอย่างเอร็ดอร่อย

จางหานเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า คีบข้าวเข้าปากอย่างดุเดือด

โจโฉกับเทียหยกยืนดูอยู่ไกลๆ สักพักโจโฉก็หันมาเปรยว่า "เจ้าสองตัวนี้ เหมือนเพิ่งหนีตายมาจากความอดอยากเลยนะ"

"นึกไม่ถึงว่าโป๋ฉางที่ดูท่าทางเป็นปัญญาชนสำอาง จะกินจุขนาดนี้" เทียหยกมองดูสองคนนั้นแล้วกระซิบว่า "เมื่อช่วงบ่าย ที่ลานฝึกมีคนมาสมัครทหารร้อยหกสิบกว่าคน ล้วนแต่เป็นผู้ติดตามของเตียนอุย ทั้งหมดเป็นชายฉกรรจ์หน่วยก้านดี มีวรยุทธ์ รู้จักกระบวนทัพ ไม่ใช่ทหารเกณฑ์ใหม่ สามารถเข้าสังกัดกองทหารราบได้ทันที"

"ส่วนเตียนอุยยืนกรานจะเป็นองครักษ์ให้โป๋ฉาง นายท่านเห็นว่า..."

"ย่อมเป็นเรื่องดี" โจโฉพูดโดยไม่หันมามอง ใบหน้าเปื้อนยิ้ม "นี่คือความรู้ความเข้าใจของโป๋ฉาง เตียนอุยเป็นคนจากทัพเตียวเมา หากโป๋ฉางชื่นชมแล้วผลักดันมาให้เป็นองครักษ์ข้า ข้าจะวางใจได้อย่างไร"

"แทนที่จะมานั่งระแวงกัน สู้ให้เขาผูกมิตรเก็บไว้ใช้งานเอง แล้วส่งพี่น้องของหมอนั่นไปเข้ากองทัพส่วนกลางดีกว่า"

"อื้ม... แต่กินจุจริง ๆ แฮะ"

"คนกินจุ ย่อมมีพละกำลังมาก"

โจโฉสรุปสั้นๆ แล้วเดินจากไป

วันนั้น จางหานกับเตียนอุยกินไปคุยไปจนดึกดื่น ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ข้างกายจางหานก็มีองครักษ์หน้าดุสะพายดาบถือทวนคู่ใจเพิ่มมาหนึ่งคน คอยตามติดด้วยสายตาถมึงทึงน่าเกรงขาม

สามวันต่อมา หน่วยลาดตระเวนชุดหนึ่งกลับมาจากนอกค่าย มารวมตัวกันที่ค่ายย่อยของจางหาน

ส่วนหนึ่งไปรายงานความเคลื่อนไหวของเตียวเมาที่ค่ายหลัก ส่วนที่เหลือเดินเรียงแถวเข้ามาในกระโจมของจางหาน

"ท่านครับ พวกเรากลับมาแล้ว นี่คือแผนที่คร่าวๆ รอบอำเภอกี่โง้"

"ท่านครับ นี่คือแผนที่ทางลัดและเส้นทางเลียบแม่น้ำ"

"อันนี้เป็นเส้นทางภูเขา และช่องเขาที่ซ่อนเร้น มีทั้งหมดสามแห่ง"

จางหานรับมาทีละชิ้น เงยหน้ายิ้ม "ลำบากพวกเจ้าแล้ว พักผ่อนสักวัน แล้วค่อยกลับไปลาดตระเวนต่อ"

"ขอรับ ขอบคุณท่านสมุห์บัญชี" เหล่าทหารลาดตระเวนสีหน้าผ่อนคลาย แม้เนื้อตัวจะมอมแมมแต่ไม่มีแววเหนื่อยหน่าย

คนเหล่านี้คือลูกน้องเก่าของเตียนอุย ที่ได้เข้าไปอยู่ในกองทหารองครักษ์ของโจโฉ ได้รับม้าศึก เกราะเหล็ก และดาบศึก

อาวุธยาวเน้นเป็นดาบยาว ตีขึ้นอย่างประณีต คมกริบกว่าอาวุธทั่วไป

แม้โจโฉจะรับพวกเขาไว้ แต่ก็นอกเหนือจากภารกิจประจำวัน ก็ยังส่งมาให้จางหานเรียกใช้ได้ตามสะดวก นี่คืออภิสิทธิ์เฉพาะที่มอบให้จางหาน

ไม่กี่วันมานี้ จางหานสอนพวกเขาวาดเส้นแผนที่ง่ายๆ และสัญลักษณ์ต่างๆ เนื่องจากคนเหล่านี้เป็นคนพื้นที่แถบกี่โง้ถึงกวนตู้ จึงส่งออกไปสำรวจภูมิประเทศ เพื่อรวบรวมข้อมูลมาวาดแผนที่ที่ละเอียดขึ้น

"ดี" จางหานกวาดตามองเศษผ้าที่มีรอยขีดเขียนยึกยือ ไม่เห็นจุดผิดสังเกต แต่การจะรวบรวมข้อมูลทั้งหมดมาวาดเป็นแผนที่ใหญ่ คงต้องใช้เวลาอีกสักพัก

"คืนนี้ นายท่านจะจัดงานเลี้ยงรับรองเตียวเมา พวกเราไม่ต้องไป ให้ดูแลเวรยามในค่ายให้เข้มงวด นอกจากคนที่พักเวร ห้ามใครอู้งานเด็ดขาด"

"รับทราบ!" เตียนอุยที่นั่งสัปหงกอยู่บนตั่งสะดุ้งตื่น หายง่วงเป็นปลิดทิ้ง ตะโกนรับคำเสียงดังแล้วพาลูกน้องออกไปเดินตรวจเวร

ไม่นาน โจโฉก็ส่งคนมาตามจางหานไปร่วมงานเลี้ยงในเมืองกี่โง้ แต่จางหานปฏิเสธโดยอ้างเหตุผลเรื่องการป้องกันสายลับและการจัดเวรยาม

ส่วนตัวเขาเอง เพราะจัดเวรยามไว้แน่นหนาแล้ว และเรื่องรวมแผนที่ก็ไม่ได้เร่งด่วน ก็เลย... หนีไปนอน

……

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่ทันสาง โจโฉเดินออกมาส่งเตียวเมาที่หน้าประตูเมืองด้วยตนเอง ทั้งสองต่างมีภารกิจรัดตัว การได้ร่วมดื่มสุรากันสักมื้อก็นับว่าหาได้ยากยิ่ง

"เมิ่งเต๋อ ส่งแค่นี้เถอะ" เตียวเมาผู้มีรูปร่างท้วมสมบูรณ์ยกมือห้ามด้วยรอยยิ้ม

เมื่อคืนเริ่มคุยกันตั้งแต่เรื่องสมัยเด็ก ลามไปถึงตอนโต ตอนเรียนหนังสือ ตอนรับราชการ เรื่องราวเก่าๆ พรั่งพรูออกมาเหมือนเขื่อนแตก คุยกันจนลืมวันลืมคืน

สุดท้ายคุยอะไรกันบ้างก็จำไม่ได้ รู้แต่ว่ากอดคอเรียกพี่เรียกน้อง คุยเรื่องอุดมการณ์เพื่อราษฎร

แล้วก็นอนเตียงเดียวกันจนเช้า พอตื่นมาสร่างเมา โจโฉก็มาส่งออกจากจวน ให้กลับไปทำงานทำการ

ส่วนโจโฉหลังจากจัดการเรื่องนาทหารเสร็จสิ้น ก็จะกลับไปเมืองตองกุ๋น ทิ้งทหารไว้ที่กี่โง้หนึ่งกอง เพื่อคอยช่วยเหลือเตียวเมาเมื่อร้องขอ

รอจนเตียวเมาขี่ม้าลับสายตาไปนานแล้ว เทียหยกถึงได้เดินเข้ามาใกล้ๆ กระซิบว่า "นายท่าน เมื่อคืนมีบัณฑิตและคนดังมาร่วมงานมากมาย เรื่องราวในคืนนี้ต้องถูกเล่าขานออกไป จากนี้ไปอีกหลายเดือน มิตรภาพระหว่างท่านกับเจ้าเมืองตันลิวต้องกลายเป็นตำนานที่เล่าขานกันไม่รู้จบ"

"หึหึ เรื่องบุกเบิกที่ดินก็เกือบเสร็จแล้ว ชาวเชียงจิ๋วให้ตั้งรกรากแถวกี่โง้ พวกเศรษฐีแถวนี้ก็สนับสนุนข้า ทีนี้ก็รอดูท่าทีของเมิ่งจั๋ว (เตียวเมา) แล้วล่ะ"

"ฮ่าๆๆ" โจโฉหัวเราะอย่างได้ใจ หันไปพูดกับเทียหยก "ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ คงได้เสบียงเต็มยุ้งฉาง! ถึงตอนนั้นแหละ เราถึงจะมีทุนรอนที่แท้จริง"

รอแค่ไม่กี่เดือนเท่านั้น!

เทียหยกหัวเราะตามอย่างคาดหวัง "นายท่านปรีชาสามารถยิ่งนัก เพียงแค่สุราจอกเดียวก็ยึดกุมพื้นที่สำคัญของตันลิวได้ ทำให้คนท้องถิ่นสวามิภักดิ์ ข้าน้อยเลื่อมใสจริงๆ!"

โจโฉรีบโบกมือ "ท่านก็ชมเกินไป ต้องขอบคุณท่านที่ช่วยดูแลกิจการทหารทั้งภายในภายนอก! ท่านต่างหากที่ทำงานหนักมีความชอบ!"

"มิได้ เป็นเพราะนายท่านให้ความไว้วางใจ มอบหมายงานสำคัญให้ข้าน้อยต่างหาก"

ทั้งสองคนผลัดกันเยินยออย่างมีความสุขอยู่ได้ครึ่งเดือนกว่า ท่ามกลางเสียงหัวเราะและความรื่นเริง ในที่สุดก็มีข่าวร้ายมาเยือน... โตเกี๋ยมแห่งชีจิ๋วยกทัพบุกรุกเข้าสู่เขตแดนกุนจิ๋ว...

แล้วก็ขำไม่ออก

จางหานที่ต้องทนฟัง "ความเพ้อฝันแบบโรแมนติก" ของทั้งสองคนมาทั้งวันทั้งคืน ในที่ประชุมวันนั้นก็ทนไม่ไหว หลุดปากบ่นออกมา

"พวกท่านเล่นปักธงกันมาเป็นสิบวัน เดี๋ยวก็พูดว่า 'ถ้าสงบสุข' เดี๋ยวก็ 'ต้องเก็บเกี่ยวได้แน่' แล้วยังมานั่งพรรณนาธรรมชาติ แต่งกลอนชมทุ่ง... ถึงขั้นพูดว่า 'มั่นคงดั่งสุนัขแก่' ออกมาได้!?"

"พวกท่านสองคนมานั่งทับถม 'บัฟ' กันอยู่ตรงนี้หรือไงฮะ?!"

โจโฉ: "……"

อันใดคือบัฟ?

เทียหยก: "……"

สุนัขแก่อะไรนะ?

[จบแล้ว]