บทที่ 15 ฉันถูกล้างสมองตั้งแต่โรงเรียนยังไม่เปิด

บทที่ 15: ฉันถูกล้างสมองตั้งแต่โรงเรียนยังไม่เปิด

รอนดึงไม้กายสิทธิ์ของเขาออกมาอย่างเงอะงะ มันดูเก่าคร่ำครึ ไม่เหมือนของนักเรียนใหม่เลยสักนิด อาจเป็นของมือสอง หรือไม่ก็มือสาม

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึง 'ความยากจน' ของครอบครัววีสลีย์ เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

ไม้กายสิทธิ์ที่เขาใช้อาจตกทอดกันมารุ่นต่อรุ่น ส่วนจะกี่รุ่นนั้น ก็คงต้องดูกันอีกที

รอนกระแอม สะบัดไม้กายสิทธิ์เล็กน้อย "แสงอาทิตย์..."

ขณะที่เขาเปล่งคำแรกของคาถา เด็กผู้หญิงในชุดคลุมสีดำก็ปรากฏตัวที่ประตูห้องโดยสาร ดูเหนื่อยหอบเล็กน้อย

"เฮอร์ไมโอนี่?"

"หืม?" เด็กหญิงชะงัก ราวกับประหลาดใจที่มีคนรู้จักเธอที่นี่ แล้วมองไปทางต้นเสียง

"แอรอน? เธอก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?" เฮอร์ไมโอนี่กล่าวด้วยความยินดีเล็กน้อย

"ไม่งั้นล่ะ?" แอรอนกรอกตา "ฉันก็เป็นนักเรียนปีหนึ่งฮอกวอตส์เหมือนกัน การที่ฉันจะอยู่บนรถไฟขบวนนี้ก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ!"

"นั่นก็จริง" เฮอร์ไมโอนี่กล่าวอย่างเขินอายเล็กน้อย "อ้อ จริงสิ พวกเธอเห็นคางคกบ้างไหม? คนชื่อเนวิลล์ทำหายตัวหนึ่ง"

"วู..." อาเบย์ส่งเสียงร้องเบาๆ แล้วตบพุงตัวเองอย่างภูมิใจ

สีหน้าของเฮอร์ไมโอนี่เปลี่ยนไปเล็กน้อย "อย่าบอกนะว่ามันกินเข้าไปแล้ว"

เพี๊ยะ!

แอรอนตบหัวอาเบย์เบาๆ ทันที "อย่าเข้าใจผิด มันแค่กินกบช็อกโกแลตเข้าไป

ส่วนคางคกที่เธอว่า พวกเราไม่เห็นจริงๆ"

"โอเค!" เฮอร์ไมโอนี่กล่าว แล้วสายตาก็ไปสะดุดที่ไม้กายสิทธิ์ของรอน "เธอกำลังร่ายเวทมนตร์เหรอ? ขอดูหน่อยได้ไหม?"

รอนกระแอมอีกครั้ง พยายามเปล่งเสียงร่ายคาถาให้ชัดเจนที่สุด

"แสงอาทิตย์ ดอกเดซี่ เนยเหลืองอร่าม

จงเสกเจ้าหนูอ้วนโง่เง่านี่ให้กลายเป็นสีเหลือง"

ไม้กายสิทธิ์โบกลงมา แล้วก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ขนสักเส้นก็ไม่เปลี่ยนสี

รอนมองคนทั้งสามในห้องโดยสารด้วยความอับอาย ใบหน้าแดงก่ำเล็กน้อย

มุมปากของแอรอนกระตุก "รอน พี่ชายของนายคงชอบแกล้งคนมากสินะ?

ฉันอ่านหนังสือมาพอสมควรและรู้คาถาเยอะแยะ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ยินคาถาแบบนั้น

นาย... แน่ใจเหรอว่าเป็นคาถา?"

"เอ่อ..." รอนเองก็ไปไม่ถูก เขาก็เริ่มรู้ตัวว่าคงโดนเฟร็ดหลอกเข้าให้แล้ว

"คาถาของเธอดูเหมือนจะใช้ไม่ได้ผลจริงๆ ด้วย" เฮอร์ไมโอนี่กล่าว "แน่นอน ฉันลองคาถาง่ายๆ มาบ้างแล้ว และพวกมันก็ได้ผลดีทีเดียว"

เฮอร์ไมโอนี่พูดพลางดึงไม้กายสิทธิ์ออกมา แล้วนั่งลงข้างๆ แอรอน ชี้ไม้ไปที่แว่นตาหักๆ ของแฮร์รี่ "ตัวอย่างเช่น..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ ไม้กายสิทธิ์สีดำในมือของเธอก็ถูกแอรอนกดลง

"แอรอน เธอทำอะไรน่ะ?" เฮอร์ไมโอนี่กล่าวอย่างไม่พอใจ ความกระตือรือร้นในการร่ายคาถาลดลงไปโข

"ฉันแค่คิดว่าทางที่ดีอย่าชี้คาถาใส่คนอื่นเวลาทดลองเลย หรืออย่างน้อยก็ขออนุญาตพวกเขาก่อน

มันอาจจะดูเสียมารยาทและอันตรายไปหน่อยถ้าจู่ๆ ก็ทำแบบนั้น ถ้าสำเร็จก็ดีไป แต่ถ้าล้มเหลวล่ะ...?"

เฮอร์ไมโอนี่สังเกตเห็นเด็กชายตรงหน้าจ้องมองเธออย่างประหม่า แววตาแฝงความตื่นตระหนกนอกเหนือจากความระแวดระวัง

"ขอโทษนะ ขอยืมแว่นเธอหน่อยได้ไหม?"

"โอ้ ไม่มีปัญหา" แฮร์รี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ถอดแว่นตาแล้วส่งให้เฮอร์ไมโอนี่

เฮอร์ไมโอนี่โบกไม้กายสิทธิ์เบาๆ และร่ายคาถา "โอคูลัส เรปาโร"

รอยต่อตรงดั้งจมูกของแว่นตาก็สมานกันทันที แว่นตากลับมาเหมือนใหม่

"ซ่อมเสร็จเร็วมาก" เฮอร์ไมโอนี่กล่าว

แฮร์รี่ตาโตขณะรับแว่นตากลับมา สบตากับรอนด้วยความประหลาดใจ ราวกับไม่คาดคิดว่าเวทมนตร์ของเด็กหญิงจอมหยิ่งคนนี้จะมีประสิทธิภาพขนาดนี้

เฮอร์ไมโอนี่สังเกตเห็นรอยแผลเป็นรูปสายฟ้าบนหน้าผากของแฮร์รี่ด้วย และกล่าวด้วยความประหลาดใจ "ไม่ธรรมดาเลย เธอคือแฮร์รี่ พอตเตอร์"

"เดี๋ยวสิ? เฮอร์ไมโอนี่ เธอรู้จักเขาได้ยังไง?" แอรอนถามอย่างแปลกใจเล็กน้อย เป็นเรื่องปกติที่พ่อมดแม่มดจะรู้จักแฮร์รี่ พอตเตอร์ ท้ายที่สุด เด็กชายผู้รอดชีวิตคนนี้ก็เป็นชื่อที่ใครๆ ในโลกเวทมนตร์ต่างก็รู้จัก

แต่เฮอร์ไมโอนี่มาจากครอบครัวมักเกิ้ลแท้ๆ และเธอก็รู้จักชื่อแฮร์รี่ พอตเตอร์ด้วย ซึ่งออกจะผิดปกติไปหน่อย

ความรู้เกี่ยวกับโลกเวทมนตร์ของมักเกิ้ลอาจจะน้อยกว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์เพียงแค่นิดเดียวเท่านั้น

"อ่านจากหนังสือไง! ชื่อของเขาอยู่ในหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์สมัยใหม่ตั้งหลายเล่ม" เฮอร์ไมโอนี่กล่าวเป็นเรื่องปกติ

"เข้าใจแล้ว ขยันเรียนขนาดนี้ เธอคงได้ไปอยู่เรเวนคลอแน่ๆ"

"เรเวนคลอเหรอ?" เฮอร์ไมโอนี่เลิกคิ้วเล็กน้อย "แต่ฉันอยากไปกริฟฟินดอร์มากกว่า ดัมเบิลดอร์จบจากบ้านนั้น ความยอดเยี่ยมของบ้านนั้นก็ชัดเจนในตัวอยู่แล้ว

แล้วเธอล่ะ แอรอน? เธออยากไปอยู่บ้านไหน?"

"ฉันเหรอ? บ้านไหนก็ได้ ขอแค่ไม่ใช่ฮัฟเฟิลพัฟก็พอ

แต่มีโอกาสสูงที่ฉันจะถูกคัดไปอยู่สลิธีรินนะสิ!"

"ไม่นะ นายไปอยู่บ้านนั้นไม่ได้!" แฮร์รี่รีบพูด ใบหน้าแดงก่ำ ก้มหน้าอธิบาย "ฉันได้ยินแฮกริดบอกว่าพ่อมดศาสตร์มืดเกือบทุกคนมาจากบ้านนั้น"

"หา?" แอรอนขมวดคิ้ว แล้วหัวเราะเยาะ "ถ้าฉันเดาไม่ผิด แฮกริดคนนี้ต้องจบจากกริฟฟินดอร์แน่ๆ ใช่ไหม!

มีแต่คนจากกริฟฟินดอร์เท่านั้นแหละที่จะเกลียดสลิธีรินขนาดนี้"

"แต่พ่อแม่ฉันก็บอกว่าไม่มีคนดีในสลิธีริน" รอนกล่าวเสริม

"หืม? พ่อแม่นายก็จบจากกริฟฟินดอร์เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?"

รอนเงียบไป เป็นการยอมรับกลายๆ

"ให้ตายสิ! พวกนายสองคนนี่... ถูกล้างสมองตั้งแต่โรงเรียนยังไม่เปิดเลยนะ

ถ้าสลิธีรินเลวร้ายขนาดนั้น ทำไมฮอกวอตส์ถึงยังเก็บบ้านนั้นไว้ล่ะ?

ถ้าแค่ยุบสลิธีรินทิ้ง ความปลอดภัยของโลกเวทมนตร์คงดีขึ้นเยอะเลยไม่ใช่เหรอ?

และเท่าที่ฉันรู้ สลิธีรินเป็นบ้านที่มีผลการเรียนดีที่สุดในบรรดาสี่บ้านด้วยซ้ำ"

"ไม่ว่าจะยังไง สลิธีรินก็แย่ที่สุด" รอนพึมพำ "คนที่คุณก็รู้ว่าใครก็มาจากบ้านนั้น"

"เฮ้อ!" แอรอนถอนหายใจ "ช่างเถอะ รอดูกันต่อไปแล้วกัน!

ฉันไม่คิดว่าบ้านมีแบ่งดีเลวหรอก มีแต่คนเท่านั้นแหละ นายจะบอกว่าไม่มีคนดีสักคนในสลิธีรินเลยเหรอ!"

แฮร์รี่และรอนพูดไม่ออก แม้พวกเขาจะไม่ชอบบ้านนั้น แต่ก็ปฏิเสธทุกคนในบ้านนั้นไม่ได้จริงๆ เพียงเพราะความไม่ชอบส่วนตัว

"พูดอีกก็ถูกอีก" เฮอร์ไมโอนี่ยืนขึ้นพร้อมรอยยิ้ม "ฉันยังต้องช่วยเนวิลล์หาคางคกต่อ ขอตัวก่อนนะ

อ้อ แล้วก็เตือนไว้หน่อย พวกเธอควรเปลี่ยนเป็นชุดเครื่องแบบได้แล้ว เราน่าจะใกล้ถึงกันแล้วล่ะ"

เฮอร์ไมโอนี่ชะงักขณะเดินออกจากห้องโดยสาร เธอหันกลับมามองรอน แล้วชี้ไปที่จมูกตัวเอง "จมูกเธอเลอะอะไรอยู่น่ะ รู้ตัวไหม? ตรงนี้"

รอนจ้องเขม็งใส่เธอเล็กน้อย แล้วเริ่มใช้มือเช็ด พอเห็นคราบสีดำบนมือ เขาก็มองทั้งสองคนอย่างโกรธเคือง "พวกนายไม่เตือนฉันเลย"

"ขอโทษที นายอยู่ทางซ้ายฉัน สายตาฉันไม่ค่อยดี ก็เลยไม่เห็น" แฮร์รี่กล่าว

"รอยเลอะเหรอ?" แอรอนอดหัวเราะไม่ได้ "ฉันนึกว่าเป็นปานซะอีก?"

รอน: ...

เมื่อความมืดมาเยือน รถด่วนสายนี้ก็เข้าใกล้จุดหมายปลายทางมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหยุดลงพร้อมเสียงหวูดยาว

นักเรียนทุกชั้นปีในชุดคลุมสีดำทยอยลงจากรถ ชานชาลาที่เคยว่างเปล่าก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คนในทันที

อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้เบียดเสียดจนเกินไป เพราะสัมภาระของนักเรียนยังอยู่บนรถไฟ ซึ่งจะถูกจัดเก็บและส่งไปยังฮอกวอตส์โดยเฉพาะ

"ถึงแล้ว นักเรียนปีหนึ่งมาทางนี้

เร็วเข้า นักเรียนปีหนึ่ง อย่าอาย รีบตามมา" ลูกครึ่งยักษ์ร่างใหญ่หนวดเคราเฟิ้มถือตะเกียงและตะโกนเสียงดัง

"นั่นแฮกริด" แฮร์รี่แนะนำให้รอนและแอรอนรู้จักอย่างตื่นเต้น

"ลูกครึ่งยักษ์เหรอ?" แอรอนเลิกคิ้ว "เดี๋ยวนี้ลูกครึ่งยักษ์หาดูยากนะ ฉันเคยเห็นแค่ไม่กี่ครั้งในตรอกไดแอกอน ไม่นึกว่าฮอกวอตส์จะมีด้วย"

"เขาเป็นคนดูแลสัตว์" แฮร์รี่บอก แล้วโบกมือทักทายแฮกริด