บทที่ 13 การพานพบ นี่ต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ๆ

บทที่ 13 การพานพบ นี่ต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ๆ

รถไฟสีแดงสลับดำจอดอยู่ที่ชานชาลา หัวรถจักรพ่นไอน้ำสีขาวร้อนระอุออกมา

ป้ายหน้ารถไฟเขียนว่า 'ด่วนฮอกวอตส์' และทางเดินด้านหนึ่งมีป้ายระบุว่า 'ชานชาลาที่ 9 3/4'

ผู้คนบนชานชาลาค่อนข้างหนาแน่น เพราะวันนี้เป็นวันเปิดเทอม พ่อแม่ผู้วิเศษจำนวนมากจึงมาส่งลูกหลานไปโรงเรียน แทบทุกคนเข็นรถเข็นสัมภาระมาด้วย

แมวและนกฮูก สัตว์เลี้ยงสองชนิดที่โรงเรียนอนุญาต มีให้เห็นอยู่ทั่วไป มีเพียงส่วนน้อยมากที่อุ้มคางคกไว้ในอ้อมแขน

หลังจากแอรอนผ่านกำแพงเข้ามา เขาพบว่าเด็กชายคนนั้นกำลังเบิกตากว้าง สำรวจทุกสิ่งรอบตัวด้วยความสงสัยใคร่รู้ สายตาจับจ้องไปที่รถไฟนานที่สุด

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเห็นใจขึ้นมาอีกนิด เด็กคนนี้ไม่เพียงแค่ไม่คุ้นเคยกับโลกเวทมนตร์ แต่ดูจากปฏิกิริยาแล้ว เขาอาจจะรู้น้อยเกี่ยวกับโลกมักเกิ้ลกว่าคนทั่วไปด้วยซ้ำ ท่าทางดีใจของเขาบอกให้รู้ว่าในชีวิตนี้เขาแทบไม่เคยขึ้นรถไฟมาก่อน

"อะแฮ่ม! ฉันดูออกนะว่านายตื่นเต้นมาก แต่ขอเตือนด้วยความหวังดี รถไฟจะออกในอีกสิบนาที สิ่งที่นายควรทำตอนนี้คือหาตู้โดยสารแล้วเก็บสัมภาระกับนกฮูกให้เรียบร้อย"

เด็กชายได้สติและพูดอย่างซาบซึ้ง "ขอบคุณครับ บอกชื่อคุณให้ผมรู้ได้ไหม?"

"เรียกฉันว่าแอรอนก็พอ ไม่ต้องขอบคุณหรอก แค่เรื่องเล็กน้อย"

"อ๋อ" เด็กชายพยักหน้า เหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ลังเล

ทั้งสองเดินฝ่าฝูงชนที่พลุกพล่านและหาตู้โดยสารว่างบนรถไฟได้ตู้หนึ่ง

แอรอนไม่มีปัญหา สัมภาระของเขาไม่หนักมาก เขาสามารถเก็บของได้อย่างง่ายดาย แต่สำหรับเด็กชายนั้นต่างออกไป เขามีของเยอะมาก และมันก็หนักเอาเรื่อง

เขาลากๆ ดึงๆ อยู่นานแต่ก็ยกไม่ขึ้นเลย

"เฮ้อ!" แอรอนถอนหายใจ "นายน่าจะภูมิใจนะ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันย้ายของให้คนอื่นเลยนะเนี่ย"

"ขอโทษที" เด็กชายพูดอย่างเกรงใจ

แอรอนกำลังจะโชว์พลังต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นในอนาคต แต่พอเขาลองยกหีบดู ก็พบว่ามันกินแรงสุดๆ เหมือนกัน

"อะแฮ่ม! หนักใช้ได้เลยนะเนี่ย"

"หรือว่าฉันควรไปตามคนอื่นมาช่วยดี?"

"ไม่ เป็นแค่กระเป๋าเดินทาง ไม่จำเป็นต้องตามใครมาช่วยหรอก" แอรอนพูด แล้วมองระยะทางกว่าสิบเมตรจากตู้โดยสาร อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจว่านี่คงเป็นเส้นทางที่ยาวไกลที่สุดที่เขาจะเดินในวันนี้

"ให้ช่วยไหม?"

เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหลังทั้งสอง แม้จะฟังดูขี้เล่นไปหน่อย แต่สำหรับแอรอน มันเหมือนเสียงสวรรค์

"มะ..."

เด็กชายเพิ่งจะอ้าปากพูดคำว่า 'ไม่' แอรอนก็ชิงพูดอย่างใจร้อนว่า "เยี่ยมเลยครับ"

"เมื่อกี้คุณเพิ่งบอกว่า...?"

"การขอความช่วยเหลือกับการมีคนเสนอความช่วยเหลือมันคนละเรื่องกัน" แอรอนพูดอย่างชอบธรรม น้ำเสียงสุขุมเกินวัย "เชื่อฉันเถอะ เดี๋ยวอีกหน่อยนายจะเข้าใจเอง"

เด็กชายดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง เขามองเด็กผมแดงแล้วพูดอย่างเขินอายและลังเล "ฉันคิดว่าฉันต้องการความช่วยเหลือจริงๆ แหละ"

เด็กผมแดงหันกลับไปตะโกนทันที "เฮ้ เฟร็ด มาช่วยหน่อย!"

ครู่ต่อมา เด็กผมแดงอีกคนที่หน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบก็เดินเข้ามา

พวกเขาต้องเป็นฝาแฝดแน่ๆ ไม่ใช่แค่หน้าตาเหมือนกัน แม้แต่สัมภาระที่ถือก็เหมือนกันด้วย

พอมีคนช่วยเพิ่มอีกสองคน ในที่สุดพวกเขาก็ยกหีบขึ้นไปบนตู้โดยสารได้สำเร็จ

"ขอบคุณมาก ถ้ามีแค่เราสองคนคงอีกนานกว่าจะเสร็จ!" เด็กชายพูด

แอรอนหยิบอมยิ้มสองอันออกมาจากกระเป๋าเสื้อของอาเบย์แล้วยื่นให้ ซึ่งทำให้มังกรน้อยทำหน้ามุ่ยอย่างน่าสงสาร

"ถึงหีบใบนี้จะไม่เกี่ยวกับฉัน แต่คำขอบคุณเป็นสิ่งที่จำเป็น โปรดรับไว้เถอะ อย่าถือสาเลย"

"เอ่อ..." หนึ่งในเด็กแฝดผมแดงลังเล แม้อมยิ้มจะยังไม่ได้แกะ แต่มันก็ถูกหยิบออกมาจากกระเป๋าเสื้อสัตว์เลี้ยง

ถึงพวกพี่น้องจะซุกซนเป็นนิสัย แต่พวกเขาก็ไม่เคยแย่งของกินจากปากสัตว์เลี้ยงมาก่อน

"ไม่เป็นไรหรอก แค่เรื่องเล็กน้อยเอง" แฝดผมแดงอีกคนพูด

พอได้ยินแบบนั้น อาเบย์ก็หรี่ตาโตๆ ของมันลง แล้วคว้าลูกอมคืนจากมือแอรอนอย่างภูมิใจ

ดวงตาของแฝดผมแดงคนแรกเป็นประกาย จ้องมองอาเบย์อย่างกระตือรือร้น "แมวของนายน่ารักจัง! ขออุ้มหน่อยได้ไหม? แป๊บเดียวเอง"

"เอ่อ... เกรงว่าจะไม่ได้ อาเบย์ไม่ชอบคนแปลกหน้าน่ะ"

"น่าเสียดายจัง" เด็กผมแดงพูดอย่างเสียดาย

ทันใดนั้น มีเสียงตะโกนมาจากนอกตู้โดยสาร "เฟร็ด จอร์จ อยู่บนรถไฟหรือเปล่าลูก?"

"ไปเดี๋ยวนี้แหละครับแม่!"

สองพี่น้องตะโกนตอบแล้วกระโดดลงจากรถไฟทันที

จากมุมมองของแอรอนและเด็กชาย พวกเขาเห็นสองแฝดเดินไปหาหญิงร่างท้วม ที่มีเด็กชายผมแดงและเด็กหญิงผมแดงยืนอยู่ข้างหน้า ดูเหมือนจะเป็นครอบครัวเดียวกัน

แอรอนนับถือคุณแม่คนนี้จากใจจริง การเลี้ยงลูกสี่คนไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

แต่ครู่ต่อมา เด็กชายผมแดงตัวสูงอีกคนก็เดินเข้ามารวมกลุ่ม พูดคุยอะไรบางอย่าง

"พระเจ้าช่วย พระเจ้าช่วยจริงๆ"

"นายว่าอะไรนะ?"

"เปล่า แค่คิดว่าผู้หญิงร่างท้วมคนนั้นต้องเป็นแม่ที่ยอดเยี่ยมมากแน่ๆ

ลูกห้าคน! แถมยังจัดการความสัมพันธ์ในครอบครัวได้กลมเกลียวขนาดนี้"

เด็กชายหันไปมอง เห็นคู่แฝดโบกมือให้เขา เขาตกใจจนรีบหดหัวกลับเข้ามาทันที

ไม่นาน รถด่วนฮอกวอตส์ก็เริ่มเคลื่อนตัว ช้าๆ แล้วค่อยๆ เร่งความเร็วขึ้นพร้อมเสียง 'ฉึกฉัก ฉึกฉัก'

เด็กชายตื่นเต้นมาก ตึกรามบ้านช่องผ่านตาไปอย่างรวดเร็ว ป่าไม้ ทุ่งนา แม้แต่ท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาวข้างนอก สิ่งธรรมดาเหล่านี้กลับดูแปลกใหม่และสวยงามอย่างเหลือเชื่อในสายตาของเขา

นี่เป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิต เพราะเขาได้อยู่ห่างจากครอบครัวป้า ห่างจากการถูกลูกพี่ลูกน้องรังแก และเขาจะไม่ใช่เด็กธรรมดาๆ ในโรงเรียนมัธยมมักเกิ้ลอีกต่อไป

ในขณะนี้ เด็กชายสังเกตเห็นความผิดปกติ แอรอนที่นั่งตรงข้ามดูจะตื่นเต้นยิ่งกว่าเขาเสียอีก แววตามีประกายสดใสขณะมองออกไปนอกหน้าต่าง

เขางงไปหมด หรือว่าแอรอนจะเป็นเด็กที่ถูกคนอื่นอุปการะและกดขี่ข่มเหงเหมือนเขา? ดูไม่เหมือนเลยนะ!

ไม่กี่วินาทีต่อมา เด็กชายก็ถามอย่างลองเชิง "แอรอน"

"หือ? มีอะไรเหรอ?"

"เปล่า แค่... นายไม่คิดว่านายตื่นเต้นเกินเหตุไปหน่อยเหรอ?"

"เหรอ? ฉันแสดงออกชัดขนาดนั้นเลยเหรอ?" แอรอนกอดอาเบย์ที่กำลังเคี้ยวอมยิ้มแนบอกอย่างเก้อเขินเล็กน้อย ใช้การลูบมังกรเพื่อกลบเกลื่อนสีหน้าที่เกินเบอร์

เด็กชายพยักหน้ารัวๆ "ชัดมาก"

"แหม ก็ฉันกำลังจะไปโรงเรียนเวทมนตร์ ตื่นเต้นนิดหน่อยก็เรื่องปกติหนิ" แอรอนพูด แล้วมองเด็กชาย "ว่าแต่นายชื่ออะไรนะ ฉันยังไม่รู้เลย?"

"ฉันชื่อ..."

ยังไม่ทันที่เด็กชายจะพูดจบ ประตูตู้โดยสารก็ถูกเปิดออก เด็กชายผมแดงคนหนึ่งมองพวกเขาทั้งสองอย่างกล้าๆ กลัวๆ แล้วถามว่า "ขอโทษนะ ขอนั่งด้วยคนได้ไหม? ที่อื่นเต็มหมดแล้ว"

เด็กชายจำได้ทันทีว่านี่คือน้องชายของคู่แฝดที่เพิ่งช่วยเขายกหีบ เขาจึงตบที่นั่งข้างๆ "เข้ามานั่งสิ!"

"ขอบใจนะ!" เด็กชายผมแดงนั่งลงแล้วแนะนำตัวทันที "ฉันชื่อรอน รอน วีสลีย์"

"ฉันชื่อแฮร์รี่ แฮร์รี่ พอตเตอร์" เด็กชายพูด แล้วชี้ไปที่แอรอนฝั่งตรงข้าม "เขาชื่อแอรอน"

"พรูด!"

แอรอนรู้สึกเหมือนโดนฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ แทบจะโยนอาเบย์ในมือออกนอกหน้าต่าง

นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้น? เรื่องเหลือเชื่อที่เขาไม่เคยเจอมาตลอดสิบเอ็ดปี ดันมาเจอเอาตอนเปิดเทอมไม่กี่วันนี้เอง

ยังไปไม่ถึงโรงเรียนเลย? ก็เจอตัวเอกครบเซ็ตแล้ว นี่มันโชคชะตาเล่นตลกอะไรกันเนี่ย?

ตารอนเบิกกว้างทันที มองแฮร์รี่ด้วยสายตาเทิดทูนยิ่งกว่าเดิม เขาชี้ไปที่หน้าผากตัวเองอย่างประหม่า "งั้น... เรื่องนั้นจริงเหรอ?

หมายถึง นายมีไอ้นั่น... ไอ้นั่นจริงๆ เหรอ..."

"ไอ้นั่นอะไร?" แฮร์รี่ถามอย่างงงๆ

"แผลเป็นไง"

"อ๋อ!" แฮร์รี่ปัดผมที่หน้าผากขึ้น เผยให้เห็นแผลเป็นรูปสายฟ้า ดูภูมิใจเล็กน้อย

"สุดยอด" รอนอุทาน

"เฮ้อ!" แอรอนถอนหายใจยาวเหยียด

"ถอนหายใจทำไม?" รอนถาม "เขาเป็นคนดังในโลกเวทมนตร์นะ เด็กชายผู้รอดชีวิต แฮร์รี่ พอตเตอร์! หนังสือบางเล่มบันทึกวีรกรรมของเขาไว้ด้วยนะ!"

แอรอนกลอกตาใส่ "แล้วไง? ฉันไม่ใช่แฟนคลับ และแผลเป็นนั่นก็ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเขาซะหน่อย

แต่ฉันไม่คิดจริงๆ ว่าจะได้นั่งตู้เดียวกับแฮร์รี่ พอตเตอร์คนดัง"

"ใช่! ฉันก็คิดงั้นเหมือนกัน โชคชะตานี่มันช่างมหัศจรรย์และอธิบายยากจริงๆ"

แอรอน: ...'ฉันก็คิดงั้น' สินะ