วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพลิกชะตา ตอนที่ 19

ตอนที่ 19: อาจารย์ผู้ลำพองตน

หลายวันต่อมา ถังชวนกลับมายังสถาบันวิญญาจารย์ระดับต้นนั่วติง

เมื่อยืนอยู่ที่ประตูสถาบัน มองดูทางเข้าที่คุ้นเคยและฝูงชนที่พลุกพล่าน ถังชวนก็ยิ้มจาง ๆ ในขณะนี้ พลังวิญญาณของเขาเหนือกว่าคนรุ่นเดียวกันไปไกลแล้ว เขาครอบครองกระดูกขาขวาจักรพรรดิเงินครามอายุแสนปีและได้ดูดซับวงแหวนวิญญาณบุปผามายาซ่อนเร้นพันปีกลายพันธุ์ ความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้เทียบไม่ได้กับเมื่อก่อนแล้ว

แต่เขาไม่มีเจตนาที่จะเปิดเผยสิ่งใดเลย

“คนธรรมดาไร้ความผิด แต่มีสมบัติล้ำค่าติดตัวคือความผิด” นี่คือคำกล่าวที่เขาจำไว้ในใจเสมอ

ดังนั้น ก่อนที่จะกลับมาถึงสถาบัน ถังชวนจึงเปิดใช้งานทักษะวิญญาณที่ได้รับจากวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาทันที ด้วยความสามารถในการจำลองของเขา เขากดข่มและกักเก็บพลังวิญญาณมหาศาลไว้ในร่างกาย

สำหรับคนภายนอก ถังชวนยังคงดูเหมือนเด็กหนุ่ม ‘ไร้ประโยชน์’ คนเดิมที่วิญญาณยุทธ์คือหญ้าเงินครามและพลังวิญญาณโดยกำเนิดมีเพียงระดับหนึ่ง

เมื่อผลักประตูไม้ของหอพักเจ็ดเข้าไป ถังชวนก็เดินกลับไปที่เตียงของเขาอย่างชำนาญ จากนั้นก็ปิดหน้าต่าง ด้วยการถอนหายใจเบา ๆ เขาก็เข้าสู่สภาวะการทำสมาธิ

จากนั้น ลมหายใจของเขาก็ค่อย ๆ สงบลง และจิตสำนึกของเขาก็ค่อย ๆ ถอยกลับเข้าสู่ภายใน

พลังวิญญาณภายในร่างกายของเขาไหลเวียนอย่างแผ่วเบาราวกับสายธาร และด้วยการเสริมพลังของกระดูกขาขวาจักรพรรดิเงินครามอายุแสนปี มันก็คล้ายกับลำธารที่ใสสะอาด ไหลเอื่อย เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งชีวิตที่เข้มข้นอย่างไม่น่าเชื่อ

วินาทีต่อมา หญ้าเงินครามก็ผุดขึ้นจากฝ่ามือของเขาอย่างเงียบ ๆ เต็มไปด้วยพลังชีวิต มีประกายแสงสีครามทองจาง ๆ ระยิบระยับอยู่บนพื้นผิวของมัน

“ครั้งนี้ที่ข้ากลับมา ถังเฮ่าไม่น่าจะตรวจจับการเปลี่ยนแปลงระดับพลังวิญญาณของข้าได้ใช่หรือไม่?” ขณะจ้องมองหญ้าเงินครามในฝ่ามือ ถังชวนก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำกับตัวเอง

“ทว่า... หลังจากที่ข้าดูดซับกระดูกขาขวาจักรพรรดิเงินครามอายุแสนปีไป หากเขากำลังแอบสังเกตการณ์ข้าอยู่ เขาจะสังเกตเห็นอะไรหรือไม่?”

ปลายนิ้วของถังชวนลูบขอบเตียงเบา ๆ ดวงตาของเขายังคงสงบนิ่ง แต่ภายใต้ความสงบนิ่งนั้น พลังแห่งความเข้าใจอันเฉียบคมก็ซ่อนอยู่

“แม้ว่าเขาจะค้นพบบางสิ่ง... แล้วเขาจะทำอะไรได้? ถึงอย่างไรเสียข้าก็เป็นลูกชายของเขา ไม่ว่าเขาจะสงสัยแค่ไหน เขาก็คงไม่มาฆ่าข้าหรอก”

“อย่างมากที่สุด—” ริมฝีปากของถังชวนโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยโค้งที่มั่นใจแต่เย็นชา

“เขาก็จะสงสัยว่าเหตุใดพลังวิญญาณของข้าจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และเขาจะสงสัยว่าข้าได้รับวาสนาบางอย่างมา”

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ถังชวนก็ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น หอพักยังคงเงียบสงบ มีเพียงเสียงลมราตรีที่พัดผ่านยอดไม้ด้านนอกหน้าต่าง

เขาไม่ได้ลุกขึ้นทันที แต่นอนอยู่บนเตียง ดวงตาของเขาล้ำลึก ความคิดของเขาค่อย ๆ ล่องลอยกลับไปสู่วันเวลาเหล่านั้นที่ถูกผนึกไว้ลึกสุดในความทรงจำของเขา

“เหอะ... ถังเฮ่า โอ้ ถังเฮ่า” เสียงของถังชวนแทบจะไม่ได้ยิน ทว่าแฝงไปด้วยความเย็นชา: “ท่านยังจำได้หรือไม่ ในช่วงหลายปีที่หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ทั้งข้าและถังซานต่างก็เป็นลูกแท้ ๆ ของท่าน แต่ในสายตาของท่าน เคยมีข้าอยู่แม้แต่ชั่วขณะหนึ่งหรือไม่?”

หมัดของเขากำแน่น และอดีตที่จางหายไปแต่ยังคงชัดเจนก็ผุดขึ้นมาในใจของเขาโดยไม่สมัครใจ

ก่อนที่ถังชวนและถังซานจะปลุกพลังวิญญาณยุทธ์ ถังเฮ่าใช้เวลาทั้งวันไปกับการดื่มเหล้าอย่างหนัก เงียบขรึมและเก็บตัว นอนกลางวันและตีเหล็กตอนกลางคืน นอกจากเสียงค้อนของเขาแล้ว ก็มีเพียงเสียงกรนของเขาเท่านั้น

สองพี่น้องยังเด็ก แม้จะหิวโหย พวกเขาก็ต้องไปที่ทุ่งนาด้วยตนเองเพื่อหาผักป่าและขุดมันเทศป่า บางครั้งพวกเขายังต้องเสี่ยงถูกสุนัขป่ากัดเพื่อขโมยไก่หรือจับกระต่าย

เมื่อกลับถึงบ้าน พวกเขาก็ยังต้องตื่นแต่เช้าเพื่อทำอาหารให้ถังเฮ่า

ในตอนนั้น อารมณ์ของถังเฮ่าแปรปรวนราวกับสัตว์ป่าในภูเขา

อาหารเค็มไปหน่อยรึ? ฝ่ามือก็จะลอยมา

อาหารเย็นไปหน่อยรึ? เขาก็จะเตะโต๊ะล้ม

ถังชวนยังจำได้ว่ามีครั้งหนึ่งที่เขาเผลอทำโจ๊กไหม้ ถังเฮ่าก็คว้าคอเสื้อของเขา ยกเขาขึ้น และโยนเขาออกไปข้างนอก ที่ซึ่งเขากลิ้งไปในโคลน เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยดิน

แล้วถังซานเล่า?

ในตอนนั้น เขาก็เป็นเพียงเด็กอายุห้าหกขวบเช่นเดียวกับเขา

ทุกสิ่งทุกอย่างเปลี่ยนไปในวันที่วิญญาณยุทธ์ของพวกเขาถูกปลุกพลัง เมื่อรู้ว่าถังซานมีวิญญาณยุทธ์คู่และพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด ท่าทีของถังเฮ่าก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง และเขายังโอบกอดถังซานเป็นครั้งแรก

นับจากนั้นเป็นต้นมา ถังเฮ่าก็ไม่ให้ถังซานทำอาหารอีกต่อไปและยังสอนการตีเหล็กให้เขาด้วยตนเอง

ราวกับว่าเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าเขายังมีลูกชายอีกคน—ถังซาน

ส่วนถังชวน ในสายตาของถังเฮ่า เขายังคงเป็นคน ‘ไร้ประโยชน์’ ที่เหมาะจะทำอาหารให้เขาเท่านั้น ท่าทีของถังเฮ่าที่มีต่อถังชวนไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ยังคงเป็นเหมือนเดิม

วิญญาณยุทธ์ ‘ไร้ประโยชน์’ หญ้าเงินคราม และพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับหนึ่ง!

ถังเฮ่าตัดสินอนาคตของถังชวนให้ตายทั้งเป็นด้วยประโยคเดียว: “เจ้าอยู่ในหมู่บ้านเป็นช่างตีเหล็กธรรมดาก็ดีแล้ว จะไปสถาบันวิญญาจารย์ทำไม? มันเสียเวลา ถ้าเจ้าจากไป ใครจะทำอาหารให้ข้ากิน?”

หญ้าเงินครามเคลื่อนไหวเบา ๆ ระหว่างปลายนิ้วของเขา แสงสีครามทองของมันส่องประกายระยิบระยับในยามค่ำคืน

“ถังเฮ่า สักวันหนึ่งข้าจะทำให้ท่านรู้ว่าคน ‘ไร้ประโยชน์’ ที่ท่านเคยดูถูก จะแข็งแกร่งกว่าลูกชายหัวแก้วหัวแหวนที่มีวิญญาณยุทธ์คู่ของท่าน”

“และวันนั้นก็อีกไม่ไกล”

พูดจบ ถังชวนก็ค่อย ๆ หลับตาลง พลังวิญญาณของเขาโคจรอย่างเงียบ ๆ ภายในร่าง แสงของหญ้าเงินครามในฝ่ามือของเขาเต้นเป็นจังหวะราวกับหัวใจ

คืนนั้น เขานั่งสมาธิโดยไม่หยุดพัก ความคิดของเขาไม่ขาดสาย

… … …

หลายวันต่อมา แสงแดดส่องลอดผ่านกิ่งไม้ กระจายลงสู่ป่าหลังสถาบันนั่วติง

ถังชวนเช่นเคย นั่งอย่างเงียบ ๆ บนหินสีฟ้าในป่าหลังภูเขา หลับตาทำสมาธิ หญ้าเงินครามผุดขึ้นจากฝ่ามือของเขา สั่นพ้องกับหญ้าเงินครามโดยรอบอย่างเงียบ ๆ

ในขณะนี้ ไม่ไกลจากภูเขาด้านหลัง

อาจารย์และถังซานยืนอยู่ใต้ต้นไม้ สังเกตการณ์ฉากนี้อย่างเงียบ ๆ

“ท่านอาจารย์” ถังซานได้เห็นกิจวัตรประจำวันของถังชวนเมื่อเร็ว ๆ นี้ และเขาก็พูดเบา ๆ: “แม้ว่าพรสวรรค์ของพี่ใหญ่จะแย่มาก แต่เขาก็บ่มเพาะอย่างขยันขันแข็งจริง ๆ เกือบทุกวัน ข้าเห็นเขาไปมาระหว่างห้องสมุดกับภูเขาด้านหลัง... เขาไม่เคยเกียจคร้านเลย”

อาจารย์พยักหน้า สีหน้าของเขาสงบนิ่ง: “พี่ชายของเจ้าขยันจริง ๆ และเขาก็มีความฉลาดอยู่บ้าง การที่รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของตนคือหญ้าเงินคราม เขาจึงเลือกที่จะนั่งสมาธิและบ่มเพาะในป่าที่อุดมไปด้วยหญ้าเงินครามแห่งนี้ วิญญาณยุทธ์สายพืช ในสภาพแวดล้อมของพืชที่หนาแน่น สามารถเร่งการเติบโตของพลังวิญญาณได้เล็กน้อยจริง ๆ”

ถังซานก็พยักหน้าเช่นกัน: “ข้าก็คิดว่าพี่ใหญ่ขยันมากเช่นกัน ไม่กี่วันก่อน ข้ายังเห็นเขาในห้องสมุดกำลังอ่านหนังสือเล่มนั้น ‘ประวัติศาสตร์การพัฒนาวิญญาณยุทธ์สายพืช’”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อาจารย์ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนเป็นดูถูกเล็กน้อย

“เจ้าสาม พี่ชายของเจ้า... น่าเสียดาย น่าเสียดายจริง ๆ เกี่ยวกับพรสวรรค์ของเขา” อาจารย์ถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาค่อย ๆ เจือไปด้วยการเยาะเย้ย: “พลังวิญญาณโดยกำเนิดมีเพียงระดับหนึ่ง และวิญญาณยุทธ์ของเขาก็ยังเป็นหญ้าเงินคราม ด้วยพรสวรรค์เช่นนี้ เขาถูกกำหนดให้ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยตลอดทั้งชีวิต”

ถังซานตกใจ อยากจะโต้แย้ง แต่ไม่รู้จะพูดอย่างไร

ครู่ต่อมา เขากล่าวว่า: “ท่านอาจารย์ ข้าคิดว่าพี่ใหญ่สนุกกับการวิจัยทฤษฎีวิญญาณยุทธ์จริง ๆ บางทีในอนาคต เขาก็สามารถเป็นปรมาจารย์แห่งทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ได้เช่นกัน เหมือนกับท่านอาจารย์”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มดูถูกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่สงบนิ่งตามปกติของอาจารย์ในทันที

“เหอะ ๆ” เมื่อส่ายหน้า น้ำเสียงของอาจารย์ก็เต็มไปด้วยการเสียดสีอย่างไม่ปิดบัง พลางกล่าวว่า: “ด้วยสติปัญญาอันจำกัดของเขา เจ้าคิดว่าเขาจะสามารถเป็นปรมาจารย์แห่งทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ได้รึ?”

น้ำเสียงของอาจารย์ค่อย ๆ สูงขึ้น แฝงไปด้วยความหยิ่งทะนงในตนเอง: “เจ้าสาม เจ้าต้องเข้าใจ ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นเหมือนอาจารย์ของเจ้า ข้า ที่ได้อ่านหนังสืออย่างกว้างขวาง วิจัยอย่างขยันขันแข็ง เสนอทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ บุกเบิกเส้นทางใหม่ และกลายเป็นปรมาจารย์แห่งทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ได้”

เมื่อถึงจุดนี้ เขาก็ยกมือขึ้นและชี้ไปที่ศีรษะของตนเอง เสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง: “เหตุผลที่อาจารย์ของเจ้ามาถึงจุดนี้ได้ในวันนี้ก็เป็นเพราะสติปัญญาที่นี่ทั้งหมด”

“การวิจัยทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ต้องอาศัยอะไร? มันอาศัยความเป็นเอกลักษณ์ อาศัยจินตนาการอันไร้ขีดจำกัด และพี่ชายของเจ้า เขาไม่เข้าใจแม้กระทั่งทิศทางการบ่มเพาะขั้นพื้นฐานที่สุดสำหรับหญ้าเงินครามด้วยซ้ำ บนเส้นทางของทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ เขาจะไม่ประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่”

จบตอน