บทที่ 3 - วิหคเหนือล่องใต้

บทที่ 3 - วิหคเหนือล่องใต้

จั่นเยี่ยน บุตรีของจั่นสยง เจ้าสำนักเยี่ยนจื่อแห่งไซ่เป่ย สวมชุดขี่ม้าสีดำทะมัดทะแมง ผมเปียเส้นหนายาวสลวยเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว นางเติบโตมาบนทุ่งหญ้า จึงมีนิสัยใจคอห้าวหาญและตรงไปตรงมา ชื่นชอบม้าดีและสุรารสแรง ไม่ว่าจะเป็นแส้หนัง ดาบโค้ง หรืออาวุธลับรูปนางแอ่น ล้วนอยู่ในความชำนาญของนางทั้งสิ้น ส่วนวิชาตัวเบาที่ร่ำเรียนมาจากบิดามารดาตั้งแต่เยาว์วัยนั้น ยิ่งนับว่าหาผู้ทัดเทียมได้ยากในใต้หล้า

วันนี้ จั่นเยี่ยนออกมาเดินเล่นที่ตลาดชายแดน ในมือหิ้วไก่ย่างและสุราเก่าแก่ที่ซื้อมาให้บิดา พลางคิดในใจว่า หากตนซื้อชาเก่าแก่ชั้นดีจากเยี่ยนซานเพิ่มอีกสักห่อให้มารดา เมื่อนั้นนางก็จะอำลาดินแดนไซ่เป่ยแห่งนี้ เพื่อมุ่งหน้าไปท่องเที่ยวยังจงหยวนสักครา

มารดาชอบดื่มชา จึงสั่งห้ามบิดาดื่มสุรา ทั้งยังสอนให้บิดาหัดชงชาดื่มเป็นเพื่อนแก้เหงา เรื่องเล็กน้อยภายในครอบครัว บิดาไม่กล้าขัดใจมารดาเลยสักหน แต่บางครั้งเมื่ออาการอยากสุรากำเริบขึ้นมา หากแอบจิบสักนิดก็กลัวมารดาจับได้แล้วจะอธิบายไม่ถูก บิดาจึงได้แต่อ้อนวอนลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนคนนี้ ให้เป็นดั่งเสื้อนวมตัวน้อยคอยให้ความอบอุ่น ด้วยการแอบลักลอบนำสุรากลับไปให้ พร้อมทั้งช่วยเป็นกำแพงป้องกันภัยให้ด้วย

ความลับระหว่างสองพ่อลูกนี้ มีหรือที่มารดาจะไม่ระแคะระคายมานานหลายปี ลับหลังนางคงแอบหัวเราะบิดาไปไม่รู้กี่ครั้งแล้ว แต่ยามอยู่ต่อหน้าก็ไม่เคยเปิดโปง จั่นเยี่ยนเองอยู่ตรงกลางระหว่างบิดามารดา นางเข้าใจความในใจของทุกคนเป็นอย่างดี จึงช่วยเติมสีสันให้กับครอบครัวได้ไม่น้อย

เมื่อเติบใหญ่ หัวใจของนางก็เริ่มโบยบิน ไม่อยากจมปลักอยู่เพียงแค่ทุ่งหญ้าไซ่เป่ยไปชั่วชีวิต ลุง ๆ อา ๆ ในสำนักเยี่ยนจื่อมักเล่าถึงวีรกรรมในอดีตที่จงหยวน รวมถึงตำนานของบิดามารดา เรื่องราวเหล่านี้ยิ่งปลุกเร้าความอยากรู้อยากเห็นของจั่นเยี่ยนให้ลุกโชนขึ้นมา

เมื่อเตรียมตัวพร้อมสรรพ เขาก็เกรงว่าบิดามารดาจะทำใจไม่ได้และรั้งตัวเขาไว้ จึงตั้งใจจะจากไปโดยไม่ร่ำลา เพื่อออกไปเผชิญโลกกว้างเสียก่อน เมื่อคิดว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่จะแอบหิ้วสุรามามอบให้บิดา และคิดว่าตนจะต้องก้าวออกจากบ้านหลังนี้อย่างเด็ดขาด ในใจของจั่นเยี่ยนก็อดรู้สึกวูบโหวงว่างเปล่าไม่ได้

ขณะกำลังจมอยู่กับความอาลัยอาวรณ์ พลันมีเสียงหวานใสแต่แผ่วเบาของเด็กสาวตะโกนขึ้นมาว่า "คุณน้าคะ คนคนนั้นขโมยถุงเงินของคุณไป"

คำพูดนี้ไม่ได้พูดกับจั่นเยี่ยน แต่พูดกับหญิงวัยกลางคนผู้หนึ่งที่คล้องตะกร้าไว้กับแขน เห็นได้ชัดว่าถุงเงินของนางเพิ่งถูกหัวขโมยฉกไปเมื่อครู่

เมื่อมองตามเสียงไป จั่นเยี่ยนเห็นเด็กสาวคนหนึ่งสะพายล่วมยา อายุราวสิบห้าสิบหกปี แขนผอมแห้งของนางวางอยู่บนร่างที่บอบบาง นิ้วชี้กำลังชี้ไปยังชายฉกรรจ์ร่างดำทะมึนผู้มีเอวหนา

โบราณว่าไว้ "หนูวิ่งข้ามถนน ใครเห็นก็อยากตี" จั่นเยี่ยนเดิมคิดว่าเมื่อชายร่างดำที่ขโมยเงินถูกจับได้ จะต้องวิ่งหนีไปอย่างหัวซุกหัวซุนเป็นแน่

ผิดคาด แม้ผู้คนรอบข้างจะสังเกตเห็นชายขโมยเงินเช่นเดียวกับตน บ้างก็ทำเป็นมองไม่เห็น บ้างก็ซุบซิบกันเบา ๆ บ้างก็แสดงสีหน้าโกรธเคือง ทว่ากลับไม่มีใครกล้าออกหน้าห้ามปรามเลยสักคน แม้แต่หญิงวัยกลางคนเจ้าของเงินที่ถูกขโมยไป ก็ยืนตะลึงงันอยู่กับที่ มองใบหน้าดำคล้ำของชายฉกรรจ์อย่างหวาดหวั่น ไม่กล้าแม้แต่จะโวยวาย

ชายร่างดำเดิมทีรู้สึกผิดที่ถูกจับจ้องต่อหน้าธารกำนัล จึงคิดจะเร่งฝีเท้าหนีไปอย่างรวดเร็ว แต่พอเห็นปฏิกิริยาของผู้คนเช่นนี้ ความกล้าของเขาก็พุ่งพรวดขึ้นมาทันที เขาจึงระบายความโกรธทั้งหมดไปที่เด็กสาวผู้เปิดโปง ตวาดลั่น "บอกแล้วอย่าสาระแน!"

สิ้นเสียง ฝ่ามือหนาของเขาก็เงื้อสูงขึ้น หมายจะตบลงบนใบหน้าของเด็กสาวผู้นั้น

จั่นเยี่ยนร่ำเรียนวิชาจากบิดามารดามาตั้งแต่เยาว์วัย ยึดมั่นในหลักการผดุงคุณธรรม มีหรือจะทนเห็นเรื่องไม่ถูกต้องได้? พลันนางก็เกร็งกำลังที่ปลายเท้า ใช้วิชาตัวเบา พุ่งทะยานออกไปรวดเร็วดุจนางแอ่นเหินลม ถึงตัวชายผู้นั้นในพริบตา แม้จะมาทีหลังแต่กลับถึงก่อน

เมื่อเข้าประชิดตัว จั่นเยี่ยนคว้าข้อมือของชายฉกรรจ์ผู้นั้นไว้แน่น แล้วเบี่ยงเบนแรงกระชากของเขาไปทางอื่น เมื่อปล่อยมือก็อาศัยจังหวะที่เขาเสียหลัก เตะซ้ำไปอีกหนึ่งที ส่งชายร่างดำคนนั้นลงไปจูบพื้นในท่ากบไถนาอย่างน่าอนาถ

ชายร่างดำถูกจู่โจมอย่างไม่ทันตั้งตัว สภาพของเขาดูไม่จืด รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน เงยหน้าขึ้นมองเห็นว่าเป็นเพียงหญิงสาวคนหนึ่ง ในใจไม่ยอมแพ้ มีหรือจะยอมเลิกราไปง่าย ๆ? เขาปัดฝุ่นตามตัว ตั้งท่าเตรียมพร้อมดุจพยัคฆ์หิวตะครุบเหยื่อ เตรียมจะพุ่งเข้าใส่จั่นเยี่ยนอีกครั้ง

จั่นเยี่ยนมั่นใจในวิชาตัวเบาและเพลงเตะที่ร่ำเรียนมาตลอด มีหรือจะเกรงกลัวคนบ้าเลือดเพียงคนเดียวนี้? นางจึงหยิบอาวุธลับรูปนางแอ่นขึ้นมา ถือเตรียมพร้อมรับมือ

ใครจะคาดคิด เพียงแค่ชายร่างดำเห็นนางแอ่นเหล็กสีดำนั้น ความห้าวหาญทั้งหมดก็พลันมลายสิ้น เข่าอ่อนยวบยาบ ทรุดลงคุกเข่าโขกศีรษะขอชีวิตไม่หยุดปาก

"ข้า... เฉิงต้าจว้าง มีตาหามีแววไม่ ไปล่วงเกินแม่นางจอมยุทธ์โดยไม่รู้ตัว ไม่นึกเลยว่าแม่นางจะเป็นคนของสำนักเยี่ยนจื่อ ข้ามันตาบอดจริง ๆ สมควรตายหมื่นครั้ง ขอแม่นางโปรดเมตตา ไว้ชีวิตสุนัขของข้าด้วย เฉิงต้าจว้างยินดีรับใช้เป็นวัวเป็นม้าให้แม่นางจอมยุทธ์!"

เดิมทีเฉิงต้าจว้างเคยเป็นขันทีในเมืองหลวง ทว่าการตอนตัวเองนั้นล่าช้าไปบ้าง จึงทำให้เขามีรูปร่างดำล่ำสันเช่นนี้ การอยู่ในวังหลวงนั้นยากลำบาก เขาจึงถูกส่งมายังชายแดน คอยดูแลความเป็นอยู่ของอินอวี้ถัง เมื่ออยู่มานานวันเข้า พอมีความรู้ติดตัวบ้าง เขาจึงจำอาวุธลับนางแอ่นของสำนักเยี่ยนจื่อได้

จั่นเยี่ยนเห็นท่าทีหน้าไหว้หลังหลอกของชายผู้นี้แล้วก็ได้แต่รู้สึกขบขัน นางโบกมือไล่ "ข้าไม่ต้องการคนอย่างเจ้ามารับใช้ ไปให้พ้นหน้า แค่อย่าไปรังแกคนที่ไม่มีทางสู้อีกก็พอ"

เมื่อเฉิงต้าจว้างได้ยินคำว่า "ไป" ก็รีบรุดกุลีกุจอเตรียมเผ่นหนีในทันที

"ช้าก่อน"

เสียงเรียกของจั่นเยี่ยนทำให้เฉิงต้าจว้างยืนขาแข็งทื่อราวกับถูกหล่อด้วยตะกั่ว ร่างกายสั่นงันงก ไม่อาจขยับได้แม้แต่ครึ่งก้าว

จั่นเยี่ยนตั้งใจจะหยอกเย้าชายจอมรังแกผู้นี้เล่น นางเดินเข้าไปตบไหล่เขา แล้วเอ่ยเสียงเข้ม "วันหน้าถ้าเจ้ายังกล้าทำชั่วอีก ข้าจะเลาะกระดูกเจ้าออกมา ไปให้พ้น!"

เฉิงต้าจว้างได้ยินดังนั้นราวกับได้รับอภัยโทษชั้นสูง รีบกุลีกุจอวิ่งหนีหายไปราวกับติดปีกบิน

"พี่สาว ขอบคุณท่านมากค่ะ!" เด็กสาวกล่าวขอบคุณจั่นเยี่ยนด้วยความซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง

จั่นเยี่ยนหันกลับไปพิจารณาเด็กสาวผู้นั้น ริมฝีปากของนางซีดเผือด ใบหน้าเหลืองอ่อน และสายตาก็เหลือบมองไก่ย่างในมือตนเองเป็นระยะ นางคงจะหิวโหยมานานแล้ว พลันเกิดความคิดขึ้นมา จั่นเยี่ยนหยิบถุงเงินออกมาใบหนึ่ง เดาะมันเล่นในมือ ก่อนจะเอ่ยว่า "ไป เราไปกินอาหารมื้อใหญ่กันเถอะ"

แต่ทันทีที่ถุงเงินนั้นปรากฏแก่สายตา หญิงวัยกลางคนที่คล้องตะกร้าอยู่ก่อนหน้ากลับไม่ยอมอีกต่อไป นางชี้หน้าจั่นเยี่ยนแล้วกล่าวว่า "แม่หนู นั่นมันถุงเงินของข้า! ในเมื่อมันอยู่ที่เจ้าแล้ว เหตุใดจึงไม่รีบคืนมา?"

ที่แท้ ตอนที่จั่นเยี่ยนตบไหล่ชายร่างยักษ์นั้น มืออีกข้างของนางได้ใช้วิชา "หัตถ์มายาซ่อนสุรา" เพียงพริบตาเดียว ก็สามารถฉกถุงเงินที่ชายร่างยักษ์ขโมยมา มาไว้ในมือตนได้

วิชา "หัตถ์มายาซ่อนสุรา" นี้ เป็นสิ่งที่บิดาของนาง (จั่นสยง) เป็นผู้สอนให้ แม้แต่ต่อหน้ามารดา (เยี่ยนเฟยเอ๋อร์) ด้วยอาศัยมือที่คล่องแคล่วพลิกแพลง ก็สามารถเสกไหเหล้าเล็ก ๆ ให้หายวับไปกับตาได้ราวกับเล่นกล เป็นวิชาที่มีไว้เพื่อแอบขโมยเหล้าให้บิดาโดยเฉพาะ วันนี้จั่นเยี่ยนนึกสนุก จึงใช้ท่านี้ฉกของจากคนอื่นเป็นครั้งแรก ไม่คิดว่าจะได้ผลดีถึงเพียงนี้

จั่นเยี่ยนใช้นิ้วเกี่ยวเชือกถุงเงิน แล้วแกว่งไปมาต่อหน้าหญิงวัยกลางคนพลางเอ่ย "ถุงเงินของท่านหรือ? ข้าอยู่ห่างจากท่านตั้งไกล ถุงเงินของท่านจะบินมาหาข้าได้เช่นนั้นหรือ?"

หญิงวัยกลางคนแก้ตัวว่า “เจ้าคนนั้นมันขโมยถุงเงินของข้าไป เมื่อครู่ตอนที่เจ้าตบไหล่มัน เงินก็ถูกล้วงออกมาจากตัวมัน ข้าเห็นกับตาเลยนะ แม่นาง อย่ามาพูดมาก รีบคืนถุงเงินมาเดี๋ยวนี้!”

“น่าหัวร่อสิ้นดี” จั่นเยี่ยนกล่าว “ถุงเงินของท่านถูกมันขโมยไป เหตุใดท่านจึงไม่รีบไปทวงคืนจากมันเล่า? อีกทั้ง ตอนที่เด็กคนนั้นกำลังจะถูกทำร้าย ก็ไม่เห็นท่านจะยื่นมือเข้าช่วยแม้แต่น้อย แต่พอตอนนี้กลับจำได้ว่าต้องทวงเงินคืน ถ้าข้าไม่คืนให้แล้วท่านจะทำอะไรได้?” พูดจบ นางก็ทำท่าจะเดินจากไป

“เจ้าไปไม่ได้!” อาจเป็นเพราะเห็นว่าจั่นเยี่ยนเป็นเพียงสตรี หญิงวัยกลางคนจึงเกิดความฮึกเหิมขึ้นมา คว้าแขนนางไว้แน่น พร้อมกับตะโกนเสียงดังลั่นว่า “ช่วยด้วย! โจรปล้น! กลางวันแสก ๆ ยังมีคนปล้นเงินกันแล้ว!”

“ฮึ!” จั่นเยี่ยนแค่นเสียงเย็นชา “แคว๊ก!” เสียงดาบโค้งถูกชักออกมาจากเอวทันที นางทำสีหน้าดุดันแล้วกล่าวว่า “หากยังตอแยไม่เลิก ข้าจะตัดแขนเจ้าทิ้งเสีย”

หญิงวัยกลางคนไม่คาดคิดเลยว่าสตรีผู้นี้จะเหี้ยมโหดถึงเพียงนี้ นางตกใจจนมือที่คว้าแขนจั่นเยี่ยนพลันรีบหดกลับแทบไม่ทัน จากนั้นก็ไม่กล้าเข้าใกล้นางอีกเลย

ทว่า เด็กสาวที่มองเห็นถุงเงินนั้นกลับพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “พี่สาวคะ คืนถุงเงินให้เขาได้ไหมคะ?”

จั่นเยี่ยนคิดว่าเด็กสาวอาจต้องการเงินไปใช้ทำธุระอื่น นางจึงไม่ได้ใส่ใจ ส่งถุงเงินใส่มือเด็กสาวไป ใครจะคาดคิด เมื่อเด็กสาวได้รับถุงเงินแล้ว กลับตะโกนบอกหญิงเจ้าของเงินว่า “คุณน้าคะ คืนถุงเงินให้ค่ะ” พูดจบก็ยัดถุงเงินใส่มือหญิงคนนั้นทันที

แม้หญิงคนนั้นจะรับถุงเงินคืนมาแล้ว แต่สายตาของนางยังคงเหลือบมองจั่นเยี่ยนด้วยความหวาดระแวง เมื่อเห็นว่านางนิ่งเฉย จึงค่อยวางใจเก็บเงินลงในถุง พลางพร่ำขอบคุณเด็กสาวว่าช่างเป็นคนดีมีน้ำใจนัก จากนั้นก็รีบแก้ตัวว่าเมื่อครู่ตนกลัวว่าชายคนนั้นจะกลับมาแก้แค้นจริงๆ จึงไม่กล้าทำอะไร... ผู้คนที่มุงดูเหตุการณ์เห็นดังนั้น ก็อดที่จะรู้สึกละอายใจไม่ได้ที่ตนเองไม่ได้ออกหน้าผดุงความยุติธรรมไว้เลย

จั่นเยี่ยนคิดในใจ: เด็กคนนี้ช่างจิตใจดีงาม ยอมอดอยาก ทว่ากลับนำของคืนเจ้าของ เมื่อคิดถึงตรงนี้ ก็ยิ่งรู้สึกเอ็นดูเด็กสาวขึ้นอีกหลายส่วน อดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไปพลางกล่าวว่า "น้องสาว ข้าชื่อจั่นเยี่ยน เจ้าชื่ออะไรจ๊ะ?"

แต่ใครจะรู้ พอจั่นเยี่ยนยื่นมือออกไป เด็กสาวกลับถอยหนีไปหนึ่งก้าว จงใจหลบมือนาง

"พี่สาว เสาเย่าเป็นคนต้องคำสาป พี่สาวอย่าแตะต้องตัวหนูเลย หนูไม่อยากนำภัยพิบัติมาสู่พี่สาว"

คำสาปหรือ? ภัยพิบัติหรือ? จั่นเยี่ยนฟังแล้วงุนงง นางเติบโตในทุ่งหญ้า ไม่เหมือนชาวจงหยวนโดยทั่วไป นางเชื่อในกฎแห่งธรรมชาติ เชื่อในวัฏจักรแห่งสวรรค์ แต่ไม่เคยเชื่อเรื่องภูตผีปีศาจหรือคำลวงหลอกเหลวไหล สำหรับเรื่องคำสาปย่อมไม่ใส่ใจอยู่แล้ว

ด้วยทนดูเด็กสาวแสนดีคนนี้หิวโหยต่อไปไม่ได้ จั่นเยี่ยนจึงดึงมือเด็กสาวมาอย่างไม่ฟังเสียงรั้น บังคับให้นั่งลงบนม้านั่งหน้าร้านสุรา ก่อนจะดันไก่ย่างไปตรงหน้าพลางบอกว่า "น้องเสาเย่า พี่เลี้ยงไก่ย่าง"

ตอนแรกเสาเย่ายังพยายามขัดขืนอยู่บ้าง แต่แรงอันน้อยนิดย่อมสู้ไม่ได้ พอได้นั่งลง เห็นไก่ย่างที่จั่นเยี่ยนส่งมาตรงหน้า นางก็กลืนน้ำลายลงคอ ลูบท้องที่ร้องจ๊อกๆ สุดท้ายจึงลังเลอยู่ไม่นาน คว้าไก่ย่างขึ้นมากัดกินอย่างมูมมาม

จั่นเยี่ยนเห็นเด็กสาวหิวจัด กินอย่างตะกละตะกลาม ก็ไม่อยากถามเซ้าซี้ให้รบกวนเวลาอาหาร แก้เบื่อด้วยการมองไปยังหน้าร้านสุรา เห็นผู้คนกำลังเล่านิทาน เล่าถึงเรื่องราวของเซี่ยงอวิ๋นเมื่อสิบปีก่อน

เมื่อได้ยินวีรกรรมสังหารหมู่ผู้กล้า แย่งชิงสมบัติสำนัก จั่นเยี่ยนก็เลือดขึ้นหน้า ตบโต๊ะดังปัง ด่าทออย่างเกรี้ยวกราด "ไอ้เจ้าเซี่ยงอวิ๋นคนนี้ มันเป็นโจรชั่วช้าสามานย์จริงๆ สมควรโดนแล่เนื้อเถือหนังพันครั้งหมื่นครั้ง"

ใครจะรู้ว่าคำพูดประโยคนี้กลับทำให้เสาเย่าหยุดเคี้ยวทันที น้ำตาเม็ดโตสองหยดร่วงเผาะลงบนโต๊ะ"

จั่นเยี่ยนกำลังจะเอ่ยปากถาม ทันใดนั้นชายขี้เมาที่โต๊ะข้าง ๆ ก็โซซัดโซเซล้มมาที่โต๊ะของนาง ปากพึมพำว่า "หากไม่คบหา... จะรู้ได้อย่างไรว่าผู้คนดีชั่วอย่างไร?"

ชายขี้เมาค่อย ๆ ยันกายขึ้น ทันใดนั้นก็มองเห็นเสาเย่า แล้วเอ่ยด้วยเสียงอ้อแอ้ว่า "แม่นางน้อย ดื่มเป็นเพื่อนข้าสักจอกหรือไม่?"

"ไอ้บ้ากาม อย่าได้สามหาว!" จั่นเยี่ยนเห็นชายขี้เมาพูดจาลวนลาม จึงตวาดเสียงดังลั่น

ชายขี้เมาขยี้ตา แล้วหันหน้ามาหาจั่นเยี่ยนอย่างช้า ๆ "มองไม่เห็นเลย! ที่นี่กลับมีแม่นางผู้งดงามอีกคนนี่นา! ฮ่า ๆ เสียมารยาท เสียมารยาทจริง ๆ!"

ขณะพูด ชายขี้เมาก็ยื่นหน้าเข้ามาใกล้จั่นเยี่ยน กลิ่นเหล้าและกลิ่นตัวเหม็นโชยเข้าจมูก จั่นเยี่ยนกำลังจะบันดาลโทสะ แต่ชายขี้เมากลับฉวยไหเหล้าที่นางซื้อมาฝากบิดาบนโต๊ะไป กรอกเข้าปากดังอึก ๆ แล้วตะโกนว่า "เหล้าดี! เหล้าดี!"

เห็นความไร้มารยาทถึงเพียงนี้ ทั้งยังดื่มเหล้าของฝากบิดาจนหมดสิ้น จั่นเยี่ยนโมโหจนควันออกหู ชักดาบโค้งที่เอวออกมาฟันใส่ชายขี้เมาทันที ทว่าชายขี้เมากลับโชคดีอย่างเหลือเชื่อ กลิ้งตัวหลบคมดาบไปได้อย่างเฉียดฉิว

ดาบแรกจั่นเยี่ยนยั้งมือไว้ เพียงหวังขู่ให้ชายไร้มารยาทผู้นี้หวาดกลัว แต่เมื่อเห็นเขาหลบได้อย่างง่ายดาย ก็รู้ทันทีว่าเขามีวรยุทธ์ติดตัว

จั่นเยี่ยนไม่รีรอ ดาบแรกพลาดพลั้ง ดาบที่สองก็ตามมาติด ๆ รุกไล่ต่อเนื่องนับสิบกระบวนท่า ทว่าชายขี้เมามือหนึ่งถือไหเหล้าจิบ อีกมือถือกระบี่ที่พันด้วยผ้ากระสอบ ใช้เพียงด้ามกระบี่ปัดป้องดาบโค้งของจั่นเยี่ยนได้อย่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

จั่นเยี่ยนเห็นดังนั้น จึงเร่งเพลงดาบให้เร็วขึ้น ผสานวิชาตัวเบา รุกไล่กระชั้นชิด ทว่าท่ามกลางเงาดาบ ชายขี้เมากลับยังคงรับมือได้อย่างสบาย มือถือเหล้า มือถือกระบี่ ปัดป้องอย่างลื่นไหล ไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

เนิ่นนานไปพักใหญ่ คล้ายจะเริ่มเบื่อหน่าย ชายขี้เมาจึงตะโกนขึ้นว่า "ไม่สนุกเลย ข้าไปแล้ว"

กระบี่ที่ห่อพันด้วยผ้ากระสอบตวัดฟาดออกไปอย่างฉับพลัน พลันเกิดเสียง "เคร้ง" ดังกึกก้อง จนดาบโค้งของจั่นเยี่ยนถูกกระแทกหลุดมือร่วงลงพื้น ชายขี้เมาผู้นั้นเกร็งเท้าใช้พลังภายใน เร่งฝีเท้าทะยานหายลับไปอย่างรวดเร็ว

จั่นเยี่ยนทอดสายตามองแผ่นหลังของคนผู้นั้นที่จากไปอย่างรวดเร็ว เขาย่อมตระหนักดีว่า แม้ว่าวิชาตัวเบาของตนจะไม่เป็นสองรองใคร แต่หากดึงดันไล่ตามไปก็คงทำได้เพียงพ่ายแพ้โดยเปล่าประโยชน์เท่านั้น เขาจึงเก็บดาบเข้าฝักและตัดสินใจละทิ้งความตั้งใจนั้นไป

จั่นเยี่ยนเห็นเสาเย่าแต่งกายตามแบบฉบับชาวจงหยวน จึงเอ่ยปากชวนให้นางร่วมเดินทางไปยังจงหยวนด้วยกัน เพื่อเป็นเพื่อนร่วมทาง ใครจะคาดคิดว่าเมื่อเขาออกปากชวนเช่นนั้น เสาเย่ากลับปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ราวกับว่าดินแดนจงหยวนมีบางสิ่งที่ทำให้นางหวาดผวาจับขั้วหัวใจ ครั้นจะซักถามถึงสาเหตุที่แท้จริง นางก็ยังคงปิดปากเงียบ ไม่ยอมปริปากบอกกล่าว

จั่นเยี่ยนพยายามรบเร้าอยู่นานสองนาน แต่ท้ายที่สุดก็จำต้องยอมจำนน เขาจึงมอบอาวุธลับรูปนางแอ่นให้นางไว้หนึ่งชิ้น ด้วยชื่อเสียงของสำนักเยี่ยนจื่อที่โด่งดังในดินแดนไซ่เป่ยแห่งนี้ พวกโจรกระจอกเมื่อเห็นอาวุธดังกล่าวเข้าก็ย่อมต้องแสดงความเกรงใจอย่างน้อยสามส่วน ถือเป็นเครื่องป้องกันตัวที่ดีเยี่ยม

หลังจากนั้น จั่นเยี่ยนจึงไปซื้อสุรา เนื้อ และใบชาเพิ่มเติม แล้วมุ่งหน้าขึ้นเหนือกลับไปยังสำนักเยี่ยนจื่อ

(จบแล้ว)