บทที่ 3 เสียงในใจ

บทที่ 3 เสียงในใจ

หลังจากเดินออกมาจากห้องโถงรับรอง

สายลมหนาวพัดบาดผิว หิมะยังคงโปรยปรายไม่ขาดสาย

ลั่วชิงโจวครุ่นคิดถึงเสียงในใจที่เพิ่งได้ยิน จิตใจหนักอึ้งไปด้วยความกังวล

มารดาของเขาถูกฮูหยินใหญ่ลอบสังหารจริงๆ และฆาตกรก็รวมถึงลั่วอวี้ ลูกชายคนรองของนางด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังลงมือกับเขาแล้วด้วย

ในเมื่อเข้ามาครอบครองร่างนี้ หลอมรวมทั้งสายเลือดและความทรงจำของเจ้าของร่าง ความแค้นนี้ย่อมตกเป็นของเขาโดยปริยาย

ทว่าสำหรับตัวเขาในตอนนี้ การล้างแค้นยังเป็นเรื่องไกลเกินเอื้อม

ส่วนเรื่องการแต่งงานครั้งนี้...

การได้เป็นแมงดาเกาะผู้หญิงกิน นอนรอความตายอย่างสุขสบาย ไม่ใช่สิ่งที่เขาใฝ่ฝันในชาติก่อนหรอกหรือ?

อีกอย่าง เขาไม่มีปัญญาต่อต้านได้เลย

ด้วยฐานะและกำลังของเขาตอนนี้ อย่าว่าแต่ต่อต้านเลย แค่ดิ้นรนเพียงนิดเดียว เขายังไม่มีสิทธิ์ทำ

หากเขากล้าเถียงสักคำ บิดาผู้บังเกิดเกล้าคงตบเขาตายคาที่

ในยุคสมัยนี้ การขัดคำสั่งผู้ใหญ่ถือเป็นความผิดมหันต์อกตัญญู

ยิ่งถ้าขัดใจบิดา โดนตีตายก็สมควรแล้ว

ส่วนเรื่องหนี ยิ่งไม่ต้องคิด

เว้นแต่จะเบื่อชีวิตแล้ว

ในเมืองมั่วแห่งนี้ แม้ตระกูลลั่วจะไม่ได้มีอำนาจล้นฟ้าบงการทุกสิ่งอย่างได้ แต่ขุมกำลังก็ยิ่งใหญ่พอที่จะติดอันดับหนึ่งในสาม

แถมเขาเป็นแค่บัณฑิตอ่อนแอ จะหนีไปไหนรอด?

หนีออกนอกเมือง?

จากความทรงจำ ป่านอกเมืองมีแต่สัตว์อสูรเพ่นพ่านเต็มไปหมด

ดังนั้น เขาไม่มีทางหนี

ตอนนี้มีเพียงทางเดียวที่เดินได้

ยอมจำนนแต่โดยดี ยอมแต่งเข้าตระกูลฉินไปอย่างว่าง่าย แล้วค่อยว่ากันอีกที

รีบๆ ออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด ก็ถือว่าหนีพ้นปากเสือแล้ว

ขืนยังดื้อด้านอยู่ต่อ ฮูหยินใหญ่จิตใจอำมหิตผู้นั้นต้องหาทางเล่นงานเขาถึงตายอีกรอบแน่

ส่วนเรื่องหลังแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิง ค่อยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าไปทีละเปลาะ

อย่างน้อยพอแต่งเข้าไปแล้ว ก็ยังพอรักษาชีวิตน้อยๆ นี้ไว้ได้ชั่วคราว

ขอเพียงขุนเขายังอยู่ ไม่กลัวไร้ฟืนไฟ

ตราบใดที่ยังมีชีวิต ก็ยังมีความหวัง!

"คุณชาย นายท่านกับฮูหยินใหญ่คุยอะไรกับท่านหรือเจ้าคะ? จะให้ท่านแต่งงานหรือเจ้าคะ?"

ระหว่างทางกลับ เสี่ยวเตี๋ยถามขึ้นอย่างอดรนทนไม่ไหว

ลั่วชิงโจวมองใบหน้าจิ้มลิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นของนาง เขาไม่อยากทำให้นางเสียใจ จึงพยักหน้าตอบ "อืม แต่งงาน"

"ว้าว ดีจังเลย! คุณชาย แต่งกับคุณหนูบ้านไหนหรือเจ้าคะ?"

เสี่ยวเตี๋ยกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

ลั่วชิงโจวยิ้มขื่นๆ "บ้านสกุลฉิน"

ในใจคิดต่อว่า: แต่งกับคนปัญญาอ่อน ไม่รู้ว่าจะน้ำลายยืดหรือขับถ่ายเรี่ยราดหรือเปล่า

ทั้งสองคุยกันไปจนเดินเข้ามาในเรือนซอมซ่อ

เสี่ยวเตี๋ยดูมีความสุขและตื่นเต้นมาก เข้ามาเจรจาเจื้อยแจ้วข้างกายเขาไม่หยุด วาดฝันถึงชีวิตอันสวยงามในวันข้างหน้าด้วยใบหน้าเปี่ยมหวัง

ทันใดนั้นนางก็นึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าเปลี่ยนเป็นกังวลทันที "คุณชาย ท่านจะพาบ่าวออกไปอยู่ด้วยหรือไม่เจ้าคะ?"

ลั่วชิงโจวนั่งลงหน้าอ่างไฟ มองดูเปลวเพลิงที่เต้นระริกใต้ท่อนฟืน พลางพยักหน้า "แน่นอนสิ"

ไม่รู้ว่าถ้าแม่สาวน้อยรู้ความจริงว่า "ออกไปอยู่ข้างนอก" ที่เขาหมายถึง คือการไปเป็นเขยแต่งเข้าบ้านคนอื่น ไปเป็นวัวเป็นม้าให้คุณหนูปัญญาอ่อนบ้านอื่น จิตใจของนางจะเป็นอย่างไร

เฮ้อ ชีวิตหนอชีวิต

ว่าแต่... ตอนที่ได้ยินเสียงในใจฮูหยินรองก่อนหน้านี้ ได้ยินมาได้อย่างไร? แล้วทำไมจู่ๆ ถึงไม่ได้ยินแล้ว?

เขาลองทบทวนเหตุการณ์เมื่อครู่อย่างละเอียด

"คุณชายดีที่สุดเลย บ่าวสัญญาว่าจะดูแลคุณชายเป็นอย่างดี จะปรนนิบัติฮูหยินอย่างดีเลยเจ้าค่ะ บ่าวทำเป็นหลายอย่างนะเจ้าคะ ซักผ้าพับผ้า ชงน้ำชา นวดหลัง หวีผม..."

เสี่ยวเตี๋ยยิ้มแก้มปริ มองเขาด้วยแววตาเป็นประกาย

การได้หนีไปจากสถานที่น่ากลัวแห่งนี้ สำหรับสาวน้อยคนนี้ ก็คงถือว่าเป็นการหนีพ้นปากเสือเหมือนกัน

ลั่วชิงโจวกลั้นหายใจ จ้องมองดวงตาดำขลับคู่สวยของนาง แล้วทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงในใจของนาง: "บ่าวยังอุ่นเตียงให้คุณชายได้ด้วยนะ... คืนนี้จะอุ่นเตียงให้คุณชายดีไหมนะ? แกล้งทำเป็นไม่ยอมไป แล้วปรนนิบัติคุณชายเลยดีไหม? ยังไงเสียฮูหยินคนก่อนก็เคยบอกไว้ว่าบ่าวเป็นสาวใช้ห้องข้างของคุณชายอยู่แล้ว คุณชายโตขนาดนี้แล้ว ยังไม่เคยแตะต้องผู้หญิงเลย ถึงเวลาเข้าหอจริงๆ อาจจะทำเปิ่นๆ ขายหน้าได้ ยายซุนตอนที่ซื้อตัวข้ามา ก็เคยสอนเรื่องพวกนี้ไว้ด้วย โชคดีที่ข้าไม่ถูกคุณชายรองรังแก เชอะ ใครจะไปสนเขากัน คุณชายของข้าดีที่สุด..."

เสียงในใจของสาวน้อยพรั่งพรูออกมาไม่หยุดหย่อน

ลั่วชิงโจวกำลังจะตั้งใจฟังต่อ แต่จู่ๆ ก็รู้สึกปวดแปลบในหัวราวกับถูกเข็มทิ่มแทง จึงได้สติขึ้นมา

การแอบฟังเสียงในใจคนอื่นแบบนี้ ดูเหมือนจะกินพลังสมองและสมาธิอย่างมาก

เขารีบหยุดทันที ละสายตาจากใบหน้าของสาวน้อย หันไปมองหิมะที่ร่วงหล่นลงมากลางลานบ้าน

ฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว

ในห้องไม่มีตะเกียงน้ำมัน ไม่มีเทียนไข และไม่มีสิ่งบันเทิงใดๆ ดังนั้นปกติหลังกินข้าวเย็นเสร็จก็จะรีบเข้านอนแต่หัวค่ำ

เพราะอย่างน้อยในผ้าห่มก็อุ่นกว่า

"คุณชาย เดี๋ยวบ่าวไปยกสำรับมาให้นะเจ้าคะ"

อาหารสองมื้อต่อวันของนายบ่าวคู่นี้ ล้วนต้องไปยกมาจากโรงครัวที่จัดไว้สำหรับบ่าวไพร่

ลั่วชิงโจวค้นดูในความทรงจำ ไม่เคยมีสักครั้งที่เขาได้ร่วมโต๊ะอาหารกับท่านพ่อหรือฮูหยินใหญ่

อันที่จริงอย่าว่าแต่เขาเลย แม้แต่ฮูหยินรองก็ไม่มีสิทธิ์นั้น

เสี่ยวเตี๋ยยกกับข้าวกลับมาอย่างรวดเร็ว

อาหารเย็นเรียบง่ายมาก

หมั่นโถวสองลูก ผักดองหนึ่งจาน มีเพียงเท่านี้

แต่สำหรับชาวบ้านทั่วไปข้างนอก การได้กินหมั่นโถวแป้งขาวแบบนี้ ถือว่าดีมากแล้ว

พอกินเสร็จ เสี่ยวเตี๋ยก็ยกถ้วยชามกลับไปเก็บ

ลั่วชิงโจวยังไม่อยากรีบกลับเข้าห้องนอนแต่หัววัน จึงเดินฝ่าลมหนาวห่อตัวสั่นเทาออกมาเดินเล่น

ทิวทัศน์งดงามแบบโบราณละลานตา

เดินผ่านซุ้มประตู ลัดเลาะระเบียงทางเดิน แล้วเลี้ยวเข้าสู่สวนดอกไม้แห่งหนึ่ง

พอพ้นสวนดอกไม้ ทิวทัศน์เบื้องหน้าก็เปิดกว้าง ปรากฏเป็นทะเลสาบขนาดย่อม

เหนือผิวน้ำมีไอหมอกลอยอ้อยอิ่งดูเลือนราง ในเดือนสิบสองที่หนาวเหน็บเช่นนี้ น้ำในทะเลสาบกลับไม่เป็นน้ำแข็ง มิหนำซ้ำยังมีดอกบัวสีชมพูบานสะพรั่งอยู่มากมาย

พอลั่วชิงโจวเดินเข้าไปใกล้ ก็สัมผัสได้ถึงไอร้อนและกลิ่นหอมของดอกไม้ที่ลอยมาปะทะหน้า

น้ำในทะเลสาบนี้กลับอุ่นร้อน!

ทันใดนั้น มีคนผู้หนึ่งเดินรีบร้อนสวนมาทางด้านข้าง ราวกับมองไม่เห็นเขา ชายผู้นั้นก้มหน้าก้มตา สีหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

ดูจากการแต่งกาย น่าจะเป็นบ่าวไพร่ในจวน

ลั่วชิงโจวจ้องมองตาของเขา ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงในใจดังขึ้น: "ต้นหลิวต้นที่สาม ต้นหลิวต้นที่สาม..."

ในใจของชายผู้นั้นพร่ำบ่นประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา

เมื่อเดินมาใกล้ ชายผู้นั้นเงยหน้าขึ้นเห็นเขา ก็สะดุ้งตกใจ มองเขาอย่างตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวจากไป

"ต้นหลิวต้นที่สาม?"

ลั่วชิงโจวมองแผ่นหลังที่รีบร้อนหายลับไปหลังซุ้มประตูด้วยความสงสัย

จากนั้น สายตาของเขาก็มองไปยังริมทะเลสาบที่ไม่ไกลนัก

ตรงนั้นมีต้นหลิวขึ้นเรียงรายอยู่จริงเสียด้วย

ยามนี้...

ราตรีมาเยือน แสงสว่างสลัวราง

แต่ด้วยแสงสะท้อนจากหิมะขาวโพลน จึงยังพอมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้บ้าง

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเดินตรงไปยังแนวต้นหลิวนั้น

และพบต้นหลิวต้นที่สาม

เขายังไม่รีบร้อนลงมือ ยืนรอริมทะเลสาบสักพัก เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครเดินเข้ามาทางซุ้มประตู จึงมุดเข้าไปในพุ่มดอกไม้ เริ่มสำรวจต้นหลิวต้นที่สามอย่างละเอียด

บนลำต้นไม่มีความผิดปกติใดๆ

เขาจึงก้มมองที่พื้น ยื่นมือไปดึงหญ้าแห้งบนดิน ปรากฏว่าดึงออกได้อย่างง่ายดาย แถมยังมีแผ่นดินติดขึ้นมาเป็นก้อนใหญ่

ข้างใต้นี้มีของฝังอยู่จริงๆ!

ลั่วชิงโจวรู้สึกตื่นเต้นระทึกใจขึ้นมาทันที เงยหน้ามองไปทางซุ้มประตูอีกครั้ง พลางคิดในใจ: คงไม่ใช่หัวคนหรือศพหรอกนะ?

หลังลังเลชั่วครู่ เขาก็รวบรวมความกล้า ใช้มือขุดลงไป

ขุดดินออกไปอีกไม่กี่ชั้น ก็ปรากฏกล่องไม้ใบหนึ่ง

กล่องไม้นั้นสีดำสนิทราวน้ำหมึก สะท้อนแสงจันทร์เป็นประกายเย็นเยียบ ดูน่าขนลุก ราวกับโลงศพขนาดจิ๋วไม่มีผิด