บทที่ 22  คลังสมบัติส่วนตัวของคู่รักข้าวใหม่ปลามัน

สะดุ้งตื่น—

"กี่โมงแล้วเนี่ย?" หลินชิงหว่านเงยหน้ามองหน้าต่าง เห็นข้างนอกสว่างโร่แล้ว

นางรีบลนลานลงจากเตียงแล้วบ่นใส่หยางเถี่ยจู้ "ทำไมไม่ปลุกข้า? เรายังต้องไปยกน้ำชาให้ท่านพ่อท่านแม่นะ"

หยางเถี่ยจู้เกาหัวแกรกๆ อย่างซื่อๆ เมื่อคืนเขาตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ แต่บนใบหน้ากลับไม่มีร่องรอยความเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย

"ยังเช้าอยู่เลย อีกพักกว่าจะถึงเวลายกน้ำชา เมื่อคืนเห็นเจ้าเหนื่อย ข้าเลยไม่อยากปลุกเร็ว"

หลินชิงหว่านถลึงตาใส่เขา รีบลงจากเตียง สวมเสื้อชั้นใน แล้วเข้าไปล้างหน้าล้างตาในห้องข้างๆ

หลังล้างหน้าเสร็จ นางก็หาชุดมาเปลี่ยน นางเกล้าผมเป็นทรงลูกท้อหน้ากระจก แล้วปักปิ่นเงินลงไป เพียงเท่านี้ก็ถือว่าแต่งตัวเรียบร้อย

วันนี้ หลินชิงหว่านสวมเสื้อตัวสั้นสีชมพูพีชทับกระโปรงจีบสีเดียวกันแต่อ่อนกว่าเล็กน้อย ดูสดใสมีชีวิตชีวา เหมาะกับสถานะเจ้าสาวหมาดๆ ยิ่งนัก

เวลานี้ หยางเถี่ยจู้ก็แต่งตัวเสร็จแล้วเช่นกัน เขาใส่เสื้อคลุมยาวผ่าข้างสีน้ำเงินเข้มที่หลินชิงหว่านตัดเย็บให้ก่อนงานแต่ง

ทั้งสองเดินออกจากห้องไปยังเรือนใหญ่พร้อมกัน

ผู้เฒ่าหยางและนางเฮ่อนั่งรออยู่ในเรือนใหญ่แล้ว พร้อมด้วยสมาชิกคนอื่นๆ ยืนกันเต็มห้อง

เมื่อเห็นทั้งสองเดินเข้ามา นางเฮ่อก็หน้าบึ้งตึงแล้วแค่นเสียง "ลูกสะใภ้บ้านไหนให้พ่อแม่สามีมานั่งรอรับน้ำชากัน? ลูกรอง เมียเจ้านี่วางมาดใหญ่โตเหลือเกินนะ"

นางเฮ่อมีความประทับใจที่ไม่ดีต่อลูกสะใภ้คนรองผู้นี้อยู่แล้ว ยามใดที่นึกถึงนาง ในหัวนางเฮ่อก็เต็มไปด้วยภาพเงินยี่สิบแปดตำลึงและกองของมีค่า... นางรู้สึกอัดอัด เจ็บปวดหัวใจ... ยิ่งมาเห็นท่าทางอ้อนแอ้นบอบบางราวกับกิ่งหลิวของนาง สีหน้าของนางเฮ่อก็ยิ่งแย่ลงไปอีก

หยางเถี่ยจู้ทำท่าจะก้าวออกไปอธิบาย แต่หลินชิงหว่านแอบดึงชายเสื้อเขาไว้

นางก้าวออกมาข้างหน้า หลุบตาต่ำอย่างนอบน้อม แล้วกล่าวว่า "ท่านแม่พูดถูกแล้ว เจ้าค่ะ สะใภ้เกียจคร้านเอง"

ผ่านเปลือกตาที่หลุบลงเล็กน้อย หลินชิงหว่านแอบสังเกตพิจารณานางเฮ่อผู้เลื่องลือ

นางได้ยินกิตติศัพท์แม่ของหยางเถี่ยจู้มามาก แต่เพิ่งเคยเห็นตัวจริงก็คราวนี้นี่แหละ!

นี่คือหญิงชราบ้านนอกธรรมดาๆ รูปร่างท้วม ใบหน้าแหลมหัวแหลมท้ายแต่กว้างตรงกลาง ดวงตาสามเหลี่ยม และริมฝีปากบางเฉียบราวกับใบมีด เวลานี้นางนั่งตัวตรงอยู่บนเตียงเตา สายตาคมกริบจ้องเขม็งมาที่หลินชิงหว่าน

ตอนอยู่ที่บ้านสกุลหยาง ป้าสะใภ้หยางเล่าเรื่องของนางเฮ่อและสกุลหยางให้นางฟังมากมาย นางจึงพอจะรู้นิสัยและวิธีการของหญิงชราผู้นี้บ้าง

วันนี้ ในฐานะสะใภ้ใหม่ยกน้ำชาให้พ่อแม่สามี นางรู้อยู่แล้วว่านางเฮ่อคงหาเรื่องกลั่นแกล้งนางเพื่อวางอำนาจ แต่นางไม่ได้มาสายเสียหน่อย จะมาหาเรื่องกันดื้อๆ หลินชิงหว่านก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ผิด ดังนั้นนางจึงไม่อยากเล่นตามเกมนางเฮ่อ

อย่างไรเสีย วันนี้ก็เป็นวันแรกที่เข้ามาอยู่ จะให้มีเรื่องราวใหญ่โตคงไม่ได้ นางทำได้เพียงเลี่ยงไม่ให้นางเฮ่อหาข้ออ้างมาอาละวาดได้

เดิมทีนางเฮ่อคิดว่าด้วยรูปลักษณ์บอบบางของสะใภ้ใหม่ หากนางเล่นงานทันที เด็กสาวคงจะร้องไห้หรือไม่ก็หันไปพึ่งพาลูกรอง แล้วนางก็จะได้ฉวยโอกาสโวยวาย

ใครจะรู้ว่าหมัดนี้จะชกโดนสำลี? เด็กสาวกลับไม่มีท่าทีน้อยเนื้อต่ำใจ แถมยังยอมรับผิดทันที

ผู้เฒ่าหยางที่ยืนอยู่ข้างๆ จึงไกล่เกลี่ย "สะใภ้ใหญ่ รีบไปเอาน้ำชามาสิ"

นางหวังยกน้ำชามาสองถ้วย หลินชิงหว่านนั่งคุกเข่าลงบนเบาะรองหน้าเตียงเตา ประคองถ้วยชาด้วยสองมือชูขึ้นระดับศีรษะ ก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อม

"ท่านพ่อ เชิญดื่มน้ำชาเจ้าค่ะ"

"ดี ดี ดี" ผู้เฒ่าหยางรับน้ำชาไปจิบ แล้วยื่นซองแดงเล็กๆ ให้นาง

หลินชิงหว่านส่งซองแดงให้หยางเถี่ยจู้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก่อน จากนั้นจึงหยิบน้ำชาอีกถ้วยขึ้นมา น้อมส่งให้นางเฮ่อด้วยท่าทีเดียวกัน

นางเฮ่อไม่อยากรับน้ำชาเลยจริงๆ แต่สายตาหลายคู่จ้องมองอยู่ที่มือ นางจึงจำใจรับมาอย่างเสียไม่ได้

นางแค่แตะริมฝีปาก แล้วโยนถ้วยชาลงบนโต๊ะเตียงข้างๆ

ผ่านไปสักพัก ซองแดงเล็กๆ ก็ถูกโยนลงบนตักของหลินชิงหว่าน

หลินชิงหว่านไม่ได้แสดงอาการไม่พอใจต่อท่าทีของนางเฮ่อ นางกลับหยิบซองแดงขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม ราวกับไม่เห็นพฤติกรรมของแม่สามีเลย

"ขอบคุณท่านพ่อ ขอบคุณท่านแม่เจ้าค่ะ" สีหน้าและกิริยาของนางไม่ต่างจากเจ้าสาวหมาดๆ ทั่วไป เต็มไปด้วยรอยยิ้มเอียงอายและแววตาสดใส

ทว่าความใจเย็นและการกระทำของนาง ทำให้เหล่าพี่น้อง พี่สะใภ้ และน้องๆ ที่ยืนอยู่รอบๆ แอบชื่นชมในใจ การรับมือนางเฮ่อจนทำให้นางพูดไม่ออกได้เช่นนี้ ช่างหาได้ยากยิ่ง

จากนั้น นางก็ได้พบปะสมาชิกคนอื่นๆ โดยมีหยางเถี่ยจู้เป็นคนแนะนำทีละคน

นางได้พบกับพี่สะใภ้ใหญ่แซ่หวัง พี่สะใภ้สามแซ่เหยา และน้องสาวคนเล็กของนางเฮ่อ หยางเอ้อเหมย นอกจากนี้ยังมีฝ่ายชาย คือพี่ใหญ่หยางเถี่ยซวน น้องสามหยางเถี่ยเกิน และน้องสี่หยางเสวี่ยจาง

หลินชิงหว่านทักทายทุกคน สำหรับคนที่รุ่นเดียวกัน นางจะทำความเคารพแบบเสมอภาค ส่วนคนที่เด็กกว่าอย่างนางเหยาและหยางเถี่ยเกิน พวกเขาต้องคำนับตอบรับนาง

หยางเถี่ยซวนมองหลินชิงหว่านด้วยสายตาชื่นชมอย่างปิดไม่มิด คิดในใจว่าเมียของน้องรองช่างงดงามจริงๆ มิน่าล่ะช่วงนี้ถึงยอมทุ่มเงินและทะเลาะกับแม่ตั้งสองครั้ง หยางเสวี่ยจางก็รู้สึกประทับใจอยู่บ้าง แต่แววตากลับเจือความดูแคลนเล็กน้อยเมื่อนึกได้ว่านางถูกซื้อมา

ถัดมาคือแก๊งเด็กแสบ บ้านสายหนึ่งมีลูกสี่คน ชายสามหญิงหนึ่ง: หยางต้าหลาง 10 ขวบ, หยางเอ้อหลาง 9 ขวบ, หยางซานหลาง 4 ขวบ และหยางต้านี 7 ขวบ ส่วนบ้านสายสามมีลูกสาวสองคน: หยางเอ้อนี 5 ขวบ และหยางซานนี 4 ขวบเท่ากับหยางซานหลาง

เด็กๆ กรูเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลัง "อาสะใภ้รอง! อาสะใภ้รอง!" หลินชิงหว่านลูบหัวพวกเขาพลางยิ้ม แล้วแจกซองแดงเล็กๆ ให้คนละซอง

กว่าจะเสร็จสิ้นพิธีการก็เลยเวลาอาหารเช้าไปแล้ว นางเฮ่อจึงตัดสินใจให้รวบมื้อเช้ากับมื้อเที่ยงเข้าด้วยกัน แล้วสั่งให้นางเหยาไปทำอาหารในครัว

หลินชิงหว่านตั้งใจจะไปช่วย แต่นางเหยาบอกว่าสะใภ้ใหม่ห้ามทำงานในช่วงสามวันแรก นางจึงต้องเลิกล้มความตั้งใจ

ไม่นานนัก อาหารก็ถูกยกออกมา

กับข้าวล้วนเป็นของเหลือจากงานเลี้ยงเมื่อวาน เนื่องจากอากาศร้อน นางเฮ่อจึงไม่ได้เก็บล็อกกุญแจไว้อย่างเคย (ที่ปกติต้องค่อยๆ ทยอยเอาออกมาทีละนิด) แต่นำออกมาให้ทุกคนกินอย่างเต็มที่

การกินข้าวแบ่งเป็นสองโต๊ะ โต๊ะผู้ใหญ่กับโต๊ะเด็ก หลินชิงหว่านนั่งโต๊ะผู้ใหญ่ ข้างๆ หยางเถี่ยจู้

เมื่อเห็นอาหารมันเยิ้มเป็นมื้อแรกของวัน หลินชิงหว่านก็หมดความอยากอาหารทันที แต่นางสังเกตเห็นคนอื่นกินกันอย่างเอร็ดอร่อย แม้แต่นางเฮ่อและนางหวังที่กินจนน้ำมันเยิ้มปาก

หยางเถี่ยจู้เห็นภรรยาไม่กิน นึกว่านางเขินอาย จึงรีบคีบอาหารใส่ชามนางสองสามคำ

นางเฮ่อทำเสียงฮึดฮัดแต่ไม่พูดอะไร

หลินชิงหว่านหยิบตะเกียบขึ้นมาทานพร้อมทุกคน แต่นางไม่ได้คีบกับข้าวมากนัก กินทีละนิดอย่างช้าๆ นางตั้งใจกินแค่ส่วนที่หยางเถี่ยจู้คีบให้ เพราะกินอย่างอื่นไม่ลงจริงๆ

หยางเถี่ยจู้เห็นภรรยากินหมดแล้วทำท่าจะคีบเพิ่มให้ แต่หลินชิงหว่านแอบสะกิดเขาใต้โต๊ะ

จนกระทั่งคนส่วนใหญ่บนโต๊ะอิ่มแล้ว หลินชิงหว่านจึงวางตะเกียบลง

ตามธรรมเนียม สะใภ้และลูกชายที่เพิ่งแต่งงานใหม่ไม่ต้องทำงานในช่วงสามวันแรก

ดังนั้น หลังมื้ออาหาร หลินชิงหว่านและหยางเถี่ยจู้จึงกลับเข้าห้องของตน

ทันทีที่เข้าห้อง หยางเถี่ยจู้ก็ถามนาง "น้องหญิง เจ้ากินไม่อิ่มหรือ? ข้าเห็นเจ้ากินนิดเดียวเอง"

ทั้งสองนั่งลงบนเตียงเตา หลินชิงหว่านเอนตัวพิงตู้ข้างเตียง หยางเถี่ยจู้นั่งลงข้างๆ

หลินชิงหว่านส่ายหน้า "ข้าไม่หิว กินไม่ลงเจ้าค่ะ"

หลังจากต้องไปนั่งเกร็งที่เรือนใหญ่พักหนึ่ง นางรู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัว บวกกับอาหารเช้าที่เลี่ยนมัน ทำให้นางกลืนอะไรไม่ลงจริงๆ

"แม่ข้า... อย่าเก็บเอาท่าทีของนางเมื่อครู่มาใส่ใจเลยนะ" หยางเถี่ยจู้นิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนเสริมว่า "น้องหญิง เจ้าต้องลำบากแล้ว"

เขาไม่รู้จะพูดถึงนางเฮ่ออย่างไร วันแรกของการแต่งงาน แม่เขาก็ทำให้ภรรยาต้องลำบากใจเสียแล้ว

หลินชิงหว่านยิ้มปลอบใจ "ไม่ถือว่าลำบากหรอกเจ้าค่ะ ยังไงท่านก็เป็นผู้ใหญ่ ตราบใดที่ไม่ทำเกินไป ก็ไม่เป็นไรหรอก"

จากนั้นนางก็ปรายตามองเขา "ไม่ต้องห่วง ท่านป้าสอนข้าเรื่องบ้านท่านมาเยอะ กลัวข้าจะเสียท่าที่นี่"

"มิน่าล่ะ เมื่อกี้เจ้าถึงไม่ดูน้อยใจเลยสักนิด" หยางเถี่ยจู้เกาหัวอย่างนึกขึ้นได้ แล้วหัวเราะร่า "เมียข้าฉลาดที่สุด"

หลินชิงหว่านไม่สนใจคนบ้าจี้ นางดึงผ้าห่มจากตู้ข้างเตียง หยิบหมอน แล้วปูลงบนเตียงเตาอย่างลวกๆ ก่อนจะล้มตัวลงนอน

หยางเถี่ยจู้เห็นใบหน้าเหนื่อยล้าของนาง แล้วนึกถึงความเงอะงะของตนเมื่อคืน ก็รู้สึกปวดใจจี๊ดขึ้นมา

เขาลุกขึ้น ยกโต๊ะเตียงออก แล้วอุ้มหลินชิงหว่านพร้อมเครื่องนอนย้ายไปด้านข้าง จากนั้นก็หยิบผ้าห่มอีกผืนมาปูให้เรียบร้อย ก่อนจะวางหลินชิงหว่านลง

หลินชิงหว่านไม่พูดอะไร นอนมองเขาทำงานง่วน พลางเม้มปากยิ้ม

แต่ผ้าห่มที่ปูใหม่ก็นุ่มสบายจริงๆ นางหลับตาลง จัดท่าทางให้นอนสบาย

ไม่นานนางก็รู้สึกถึงใครอีกคนข้างกาย นางแง้มตามอง เห็นหยางเถี่ยจู้ยิ้มแฉ่ง แอบปีนขึ้นมาบนเตียงเตาอย่างแผ่วเบา เขาเอนตัวลงนอนข้างๆ แล้วดึงนางเข้าไปในอ้อมกอด

รอยยิ้มที่มุมปากของหลินชิงหว่านกว้างขึ้น นางซุกหน้าลงกับอกแกร่ง เตรียมจะงีบหลับสักตื่น

คู่แต่งงานใหม่ในช่วงดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์อันหวานชื่น บวกกับธรรมเนียมที่ว่าไม่ต้องทำงานบ้านสามวันแรก ทำให้หยางเถี่ยจู้ใช้เวลาสองวันนี้ขลุกอยู่แต่ในห้องกับหลินชิงหว่าน ไม่ออกไปไหนนอกจากเวลากินข้าว

หลินชิงหว่านเพิ่งค้นพบว่า ผู้ชายที่เคยหน้าแดงทุกครั้งที่เจอหน้าคนนี้ แท้จริงแล้วติดเมียขนาดไหน

แต่เขาก็ดีกับนางจริงๆ ทะนุถนอมราวกับไข่ในหิน แม้แต่น้ำล้างเท้าก็ไม่ยอมให้นางเท

สองวันนี้ พอนางเริ่มรำคาญความติดหนึบของเขา นางก็จะแกล้งทำเป็นเจ็บปวด ถึงเขาจะอยากแค่ไหนก็ไม่กล้าแตะต้องนาง อดทนอดกลั้นจนนางเห็นแล้วยังสงสาร จนบางทีก็หลุดขำออกมาตอนแกล้งทำเป็นไม่สบาย

วันหนึ่ง อาศัยจังหวะที่หยางเถี่ยจู้เลิกเกาะแกะ หลินชิงหว่านก็เริ่มจัดตู้เสื้อผ้าและหีบสมบัติในห้อง

หลังจากจัดเสื้อผ้าทั้งหมดแล้ว นางก็พบว่าเสื้อผ้าของเขามีน้อยมาก แถมแต่ละตัวก็ขาดตรงนั้นปะตรงนี้ มีแค่ชุดสองชุดที่นางตัดให้เท่านั้นที่ยังดูดี

หลินชิงหว่านหยิบตะกร้าเย็บปักถักร้อยออกมาจากตู้ข้างเตียง เตรียมจะซ่อมแซมเสื้อผ้าของหยางเถี่ยจู้

ทันทีที่ตะกร้าเย็บผ้าถูกหยิบออกมา หยางเถี่ยจู้ที่นอนเอกเขนกอยู่บนเตียงเตาก็ดีดตัวลุกขึ้นแย่งตะกร้าไปจากมือนาง

"น้องหญิง อย่าซ่อมเสื้อผ้าให้ข้าเลย"