บทที่ 19 คู่หมั้นของนางเอก 4

บทที่ 19 คู่หมั้นของนางเอก 4

เวินเส้าอยากจะคุยกับพระเอกมาตลอด แต่ยังไม่ทันที่เขาจะไปหา อี้ไคจี้ก็มาดักรอเขาเสียก่อน

"ใต้เท้าเวิน ขอเวลาคุยกันสักครู่ได้หรือไม่"

เวินเส้าพยักหน้า เพราะกลัวว่าพรุ่งนี้เขาและอีกฝ่ายจะถูกจับเผาทั้งเป็นในฐานะปีศาจ บทสนทนานี้ห้ามให้ใครได้ยินเด็ดขาด เวินเส้าจึงจงใจเลือกสถานที่ที่ไร้ผู้คน

"มีธุระอันใด ท่านแม่ทัพเชิญกล่าวมาเถิด"

"ใต้เท้าเวิน ท่านเองก็เหมือนกับข้าใช่หรือไม่?" อี้ไคจี้ถามเสียงเบา

"ถูกต้อง ข้ากับท่านเหมือนกัน คือผู้ที่ได้ชีวิตใหม่"

"ชีวิตใหม่... คำคำนี้ช่างตรงตัวนัก ได้ชีวิตใหม่ ครั้งนี้ข้าจะไม่ทำผิดพลาดอีกเด็ดขาด!" อี้ไคจี้ดูตื่นเต้นเล็กน้อย แววตาฉายเจตนาฆ่าฟัน

เวินเส้าสัมผัสได้ว่าเจตนาฆ่านั้นไม่ได้พุ่งมาที่ตน จึงไม่ตื่นตระหนก ถามว่า "ขอท่านแม่ทัพอย่าเพิ่งใจร้อน บอกข้าได้หรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น?"

"ใต้เท้าเวินไม่รู้หรือ?" อี้ไคจี้ขมวดคิ้วทันที เริ่มมีความสงสัย

เวินเส้ากล่าวเรียบๆ "คนเลอะเลือน แม้แต่ตายอย่างไรยังไม่รู้ ย่อมไม่ชัดเจน"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้" อี้ไคจี้เข้าใจ จึงเล่าเรื่องราวในชาติก่อนออกมาจนหมดสิ้น

หลังจากเขากับฟ่านอี๋แต่งงานกัน เขาได้เป็นขุนนางใหญ่ กุมอำนาจทหาร ชื่อเสียงโด่งดังอยู่ช่วงหนึ่ง ฟ่านอี๋พอใจกับชีวิตฮูหยินแม่ทัพ ทั้งสองใช้ชีวิตดั่งคู่สร้างคู่สมกันช่วงหนึ่ง แต่หลังจากฟ่านอี๋คลอดลูกชาย ธาตุแท้ก็ค่อยๆ เปิดเผย นางเย่อหยิ่งและฟุ้งเฟ้อ ใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย

อี้ไคจี้มาจากขอทาน ค่าใช้จ่ายในจวนล้วนพึ่งพารางวัลจากฮ่องเต้และเบี้ยหวัดจากราชสำนัก ตัวเขาเองไม่ได้ร่ำรวย ฟ่านอี๋มีร้านค้าสินเดิมมากมาย แต่นางบริหารไม่เป็น รายรับไม่พอกับรายจ่าย ในสถานการณ์เช่นนี้ จวนแม่ทัพทนการผลาญเงินของนางไหวก็แปลกแล้ว

ภรรยาที่อ่อนโยนเข้าใจคนผู้นั้นหายไปแล้ว กลับกลายเป็นคนขี้บ่นทั้งวัน ราวกับหญิงขี้ริ้วขี้เหร่อ ความรักที่อี้ไคจี้มีต่อนางก็ค่อยๆ จืดจางลง

จนกระทั่งวันหนึ่ง จู่ๆ ฟ่านอี๋ก็มาเคาะประตูห้องเขา พูดจาอ่อนหวานเอาใจใส่เขามากมาย อี้ไคจี้รู้สึกซาบซึ้ง จนกระทั่งดื่มน้ำที่นางรินให้...

ช่างน่าขันนัก ภรรยาของเขา เพื่อทองคำพันตำลึงของโจรวอโค่ว ถึงกับวางยาสลบเขา ขโมยตราพยัคฆ์ของเขาไป

ต่อมาเมืองหลวงแตกพ่าย อี้ไคจี้ต่อสู้โชกเลือดจนวินาทีสุดท้าย ลืมตาตื่นอีกครั้งก็กลับมาในวันที่เขายังหนุ่ม ยกทัพกลับเมืองหลวงและได้รับแต่งตั้งเป็นแม่ทัพใหญ่ในวันนี้

เวินเส้าพูดไม่ออกไปหลายส่วน บางทีความคิดของคนในโลกที่พังทลายอาจจะแปลกประหลาดกว่าปกติ? เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่านางเอกคิดอะไรอยู่ ไพ่ในมือดีๆ สองชาติถูกนางเล่นจนพังพินาศ

จะบอกว่าเจ้าของร่างเดิมไม่มีอนาคต แต่อย่างน้อยก็จริงใจต่อฟ่านอี๋ อีกทั้งแม้เขาจะเทียบไม่ได้กับพวกบุตรสวรรค์เหล่านั้น แต่ก็ดีกว่าคนส่วนใหญ่ ขุนนางขั้นสามบวกกับบารมีของเวินโหว เพียงพอให้สามีภรรยาเสพสุขกับลาภยศสรรเสริญไปตลอดชีวิต

เอาเถอะ นางไม่ชอบเจ้าของร่างเดิม อี้ไคจี้ย่อมเป็นคำตอบที่ดีที่สุด กุมอำนาจทหาร เป็นหัวหน้าขุนนางฝ่ายบู๊ รักนางปักใจเช่นกัน เรือนหลังสะอาดสะอ้านชนิดที่ยุงตัวเมียยังบินเข้าไปไม่ได้ ผลสุดท้ายยังถูกนางทำลายย่อยยับด้วยมือตัวเอง...

อี้ไคจี้เคืองแค้น "นังหญิงใจอำมหิตคนนั้น ทั้งโง่ทั้งเลว ทำลายรากฐานหลายร้อยปีของราชวงศ์ ข้าอยากจะดื่มเลือดนาง กินเนื้อนางเสียจริง!"

"ไม่ได้เด็ดขาด!" เวินเส้าใจหายวาบ รีบเอ่ยปากห้าม นางเอกตายแบบนี้ แล้วภารกิจของเขาจะทำอย่างไร

"ฆ่าคนแค่หัวหลุดจากบ่า สำหรับคนแบบนี้ ตายไปมันสบายเกินไป นางรักเงินไม่ใช่หรือ ก็ควรให้นางยากจนข้นแค้น ใช้ชีวิตอย่างตกต่ำไปตลอดชีวิต"

"ฟังการจัดการของใต้เท้าเวินทุกอย่าง" อี้ไคจี้กล่าว ให้เขาออกรบจัดทัพยังพอไหว แต่ให้รับมือกับคนแบบนี้ขอผ่านดีกว่า อีกอย่างเขากลัวจริงๆ ว่าจะอดใจไม่ไหวฟันนางตายไปเสียก่อน

"ใต้เท้าเวิน ชาติก่อนข้าเข้าใจท่านผิดไปมาก ถึงขั้นถูกนังหญิงใจอำมหิตยุยงให้ไปหาเรื่องเวินโหว ผู้น้อยต้องขอขมาท่าน ณ ที่นี้ วันหน้าหากมีคำสั่ง ผู้น้อยแซ่อี้ย่อมทุ่มเทสุดความสามารถ"

อี้ไคจี้จู่ๆ ก็ลุกขึ้นคารวะเขาอย่างนอบน้อม ด้วยความรู้สึกผิดอย่างเต็มเปี่ยม

ในขณะเดียวกัน เวินเส้าสังเกตเห็นว่าความคืบหน้าของภารกิจพุ่งพรวดขึ้นมาช่วงใหญ่ งุนงงเล็กน้อยมองพระเอกที่กำลังโค้งคำนับอยู่ตรงหน้า นี่นับว่ากดข่มเขาได้แล้วหรือ? แบบนี้ดูเหมือนกลยุทธ์ที่เขาวางไว้ในราชสำนักจะเป็นส่วนเกินเสียแล้ว

"อะแฮ่ม เรื่องชาติก่อนไม่ต้องพูดถึงแล้ว" เวินเส้าประคองอี้ไคจี้ขึ้นอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย ต้องสั่งการลงไปว่าไม่ต้องเล่นงานอี้ไคจี้แล้ว โชคดีที่ยังไม่ทันลงมือ มิเช่นนั้นคงกระอักกระอ่วนแย่

หลังจากอี้ไคจี้ร่ำลาเวินเส้า ความรู้สึกไม่สมจริงหลังเกิดใหม่ค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยจิตใจที่แน่วแน่ยิ่งขึ้น

ฟ่านอี๋เป็นเพียงหุ่นเชิดของโจรวอโค่ว ศัตรูที่เขาต้องจัดการจริงๆ กำลังซ่อนตัวอยู่

......

ฟ่านอี๋ได้ข่าวอี้ไคจี้ยกทัพกลับเมืองหลวง ในใจตื่นเต้นจนบอกไม่ถูก รีบแต่งหน้าแต่งตัวอย่างประณีต พาสาวใช้ออกไปข้างนอก

"คุณหนู พวกเราจะไปไหนกันหรือเจ้าคะ?" สาวใช้เสี่ยวชุนอดถามไม่ได้

หลายปีมานี้ คุณหนูไม่ออกไปไหน เก็บตัวอยู่แต่ในเรือน จู่ๆ จะออกไปข้างนอก วิ่งพล่านบนถนนเหมือนแมลงวันไร้หัว ทำให้นางแปลกใจอยู่บ้าง

"ไม่ต้องพูด!" ฟ่านอี๋ยังไม่เจอคน ในใจหงุดหงิดอยู่บ้าง ชัดเจนว่าชาติที่แล้วอี้ไคจี้ปรากฏตัวที่ตลาดตะวันตกวันนี้ วันนั้นนางอารมณ์ไม่ดีออกมาเดินเล่น เจอกับรถม้าเสียหลักพุ่งชน อี้ไคจี้ดุจเทพเซียนลงมาจุติ ช่วยนางไว้ สยบม้าที่ตื่นตระหนก

ชัดๆ... มันเป็นแบบนี้ชัดๆ ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

ไม่มีรถม้า ไม่มีอี้ไคจี้

ฟ่านอี๋ยืนงุนงงอยู่กลางฝูงชน ถูกความหวาดกลัวอันมหาศาลเข้าครอบงำ

อีกด้านหนึ่งของตลาดตะวันตก อี้ไคจี้จัดการม้าที่เสียหลักได้แล้ว แม้ไม่อยากข้องเกี่ยวกับฟ่านอี๋อีก แต่ไม่อาจปล่อยให้รถม้าพุ่งเข้าใส่ฝูงชน ดังนั้นเขาจึงตัดไฟแต่ต้นลม แล้วจากไป

อี้ไคจี้มีตำแหน่งสูงส่งและอำนาจล้นมือ เมื่อเขาตั้งใจจะหลบหน้าใคร คนผู้นั้นย่อมไม่มีทางแตะได้แม้แต่ชายเสื้อของเขา

......ยกเว้นฟ่านอี๋

อี้ไคจี้มองหญิงสาวที่มาขวางหน้ารถม้าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

"ปล่อย! ข้าเป็นคนรู้จักเก่าแก่ของแม่ทัพพวกเจ้า ล่วงเกินข้าพวกเจ้ารับผิดชอบไหวหรือ?"

ทหารที่จะเข้าไปเคลียร์พื้นที่ลังเลเล็กน้อย มองไปทางอี้ไคจี้ด้วยสายตาขอคำสั่ง

ฟ่านอี๋เองก็มองไปทางเขา แววตาเต็มไปด้วยความหวัง และ... การคำนวณ: "ท่านแม่ทัพ ท่านยังจำข้าได้หรือไม่? แปดปีก่อนที่ถนนเส้นข้างหน้านั้น ข้า..."

"จำไม่ได้ ไสหัวไป" อี้ไคจี้กล่าวเสียงเย็นชา บังคับหัวม้าอ้อมนางแล้วควบจากไป

และในวินาทีที่คำว่า "ไสหัวไป" ของเขาหลุดออกมา ทหารก็รีบเข้ามาเชิญสตรีที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำผู้นี้ออกไปจากเส้นทางทันที

บุตรสาวสายตรงคนโตของฟ่านโหว วันนี้บังอาจขวางทางแม่ทัพใหญ่อี้กลางถนน

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว

"ได้ยินว่าท่านแม่ทัพดุมาก ถีบฟ่านอี๋คนนั้นกระเด็นด้วยเท้าเดียวเลย!"

"หา? จริงหรือ? ท่านแม่ทัพถีบคนด้วยหรือ?"

"ถีบคนอะไรกัน เจ้าอย่าไปฟังนางพูดมั่ว ข้าอยู่ในเหตุการณ์ สตรีผู้นั้นจู่ๆ ก็โผล่มาพูดจายืดยาว ถามท่านแม่ทัพว่ารู้จักนางไหม ท่านแม่ทัพก็ไล่ให้นางไสหัวไป"

"อ้าว ไม่ได้ถีบหรือ? น่าเสียดายจริง ได้ยินว่าวันนี้แม่ทัพใหญ่อี้กำลังรีบไปจัดการราชกิจ คนที่ขัดขวางราชกิจแบบนี้ สมควรได้รับบทเรียน"

"จะว่าไปฟ่านอี๋คนนั้น ใช่คนที่ถอนหมั้นกับอัครมหาเสนาบดีเวินหรือไม่ บุตรสาวสายตรงคนโตสกุลฟ่าน ตอนนี้อายุยี่สิบแล้ว ยังไม่ได้ออกเรือนเลยนะ!"

"คุณพระ หรือนางจะใฝ่ฝันอยากเป็นฮูหยินแม่ทัพ?"