บทที่ 8 - ตาต่อตา ฟันต่อฟัน

คนอื่นๆ ในห้องทำงานหันมามองที่ประตู

"แกไม่เฝ้าแม่ที่โรงพยาบาล วิ่งมาทำอะไรที่โรงงานเครื่องจักร?"

พอเจอหน้าเหลิ่งฮุ่ย เหลิ่งหย่งคังก็อดร้อนตัวไม่ได้

เจ้าหน้าที่ฝ่ายบุคคลหันไปถามเหลิ่งหย่งคัง "นี่... ลูกของสหายถังกับคุณเหรอครับ?"

เหลิ่งหย่งคังพยักหน้า "ใช่ครับ เสี่ยวหลินบาดเจ็บ ผมต้องทำงาน สองสามวันนี้ต้องให้แกเฝ้าแม่ที่โรงพยาบาล ไม่นึกว่าลูกจะทิ้งแม่วิ่งมาโรงงานแบบนี้"

โรงงานเครื่องจักรมีคนเป็นพัน ฝ่ายบุคคลจำไม่ได้ทุกคนหรอก แค่พอรู้จักถังหลินแต่ไม่สนิท

ได้ยินเหลิ่งหย่งคังอธิบายแบบนั้น เขาเลยไม่ติดใจสงสัย เรียกให้เหลิ่งฮุ่ยเข้ามานั่ง

ตั้งแต่คนในห้องหันมา เหลิ่งฮุ่ยก็เห็น 'ซุนเสี่ยวจวน' ยืนปะปนอยู่ในกลุ่มคน

ซุนเสี่ยวจวนเป็นแม่บ้านวันๆ อยู่แต่บ้าน มาทำบ้าอะไรที่โรงงานเครื่องจักร?

ความรู้สึกแรกบอกเลยว่า ลุงกับน้องสะใภ้มาจับคู่กันแบบนี้ ไม่แคล้วมีเรื่องชั่วร้ายแน่นอน

เหลิ่งฮุ่ยเดินเข้ามาแต่ไม่นั่ง

คำเชิญตามมารยาทของเจ้าหน้าที่เธอไม่สนใจ เธอยืนพิงกำแพงรอฟังว่าพวกนี้จะคุยอะไรกันต่อ

วินาทีที่เห็นเหลิ่งฮุ่ย เหลิ่งหย่งคังก็อยากจะชิ่งหนี แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว ขืนเดินหนีไปดื้อๆ เหลิ่งฮุ่ยก็ต้องรู้อยู่ดีว่าพวกเขามาทำอะไร

มาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องหน้าด้านลุยต่อ

ในใจก็นึกโทษแม่กับซุนเสี่ยวจวน บอกว่าอย่าเพิ่งรีบๆ ดันจะมาทำให้ได้วันนี้

ซวยจริงๆ ดันมาจ๊ะเอ๋กับเหลิ่งฮุ่ยเข้าให้

แค่คิดถึงสายตาคมกริบของถังหลินวันนั้น เขาก็หนาวสะท้านไปทั้งตัว

เจ้าหน้าที่ฝ่ายบุคคลไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง มองเหลิ่งฮุ่ยแล้วถาม "แม่หนู แม่เราอาการเป็นไงบ้าง? หมอบอกไหมว่าต้องนอนโรงพยาบาลนานแค่ไหน?"

"ประมาณสิบวันถึงครึ่งเดือนค่ะ หมอยังไม่ระบุวันออกโรงพยาบาลแน่ชัด" เหลิ่งฮุ่ยตอบตามตรง

เจ้าหน้าที่พยักหน้า ตรงกับที่เขาประเมินไว้ "เมื่อกี้พ่อหนูบอกว่า ช่วงที่แม่ลาป่วย จะให้อามาทำงานแทนชั่วคราว หนูมีความเห็นว่ายังไงบ้าง?"

การเอาญาติมาทำงานแทนเป็นเรื่องปกติในยุคนี้ ฝ่ายบุคคลไม่ได้ซีเรียส ขอแค่เจ้าตัวหรือครอบครัวไม่มีปัญหามาโวยวายทีหลัง

ไม่งั้นนอกจากงานจะเสีย ยังหาเรื่องใส่ตัวเปล่าๆ

เรื่องนี้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเหลิ่งฮุ่ย แต่พอลองคิดดู นี่มันแผนสกปรกสไตล์บ้านตระกูลเหลิ่งชัดๆ

เหลิ่งฮุ่ยปรายตามองเหลิ่งหย่งคังอย่างมีความหมาย แล้วบอกเจ้าหน้าที่ว่า "สหายคะ เรื่องนี้หนูไม่เห็นด้วย"

"อ้าว พ่อหนูจะให้อามาทำแทน แต่หนูไม่ยอม แบบนี้ก็ลำบากสิ"

ซุนเสี่ยวจวนเห็นเหลิ่งฮุ่ยเข้ามาขวางลำก็ของขึ้น "แกมีสิทธิ์อะไรมาไม่ยอม ผู้ใหญ่เขาตกลงกันแล้ว เด็กอย่างแกจะเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยมันสำคัญตรงไหน?"

พูดจบหล่อนก็หันไปยิ้มประจบเจ้าหน้าที่ "สหายคะ อย่าไปฟังเด็กมันพูดเรื่อยเปื่อยเลยค่ะ บ้านเราผู้ใหญ่เป็นคนตัดสินใจ"

เหลิ่งหย่งคังถลึงตาใส่ลูกสาว "เด็กอย่างแกอย่ามาป่วน แม่แกผ่าตัดใช้เงินไปตั้งเยอะ ถ้าหยุดงานเป็นเดือนไม่ได้เงินเดือน เดือนหน้าคงได้กินลมกินแล้งกันทั้งบ้าน"

"เชอะ! พูดซะน่าขำ ฟังดูเหมือนบ้านตระกูลเหลิ่งขาดแม่ฉันไปแล้วจะอดตายงั้นแหละ? ที่แท้เมื่อก่อนบ้านตระกูลเหลิ่งเกาะลูกสะใภ้กิน โดยเฉพาะพวกผู้ชาย เกาะผู้หญิงกินกันเป็นแถวสินะ"

เหลิ่งฮุ่ยเดือด

บ้านใหญ่ เหลิ่งหย่งคังกับถังหลินมีงานทำทั้งคู่ เลี้ยงเหลิ่งฮุ่ยคนเดียวสบายๆ ที่ชีวิตบัดซบแบบนี้เพราะภาระบ้านรองล้วนๆ

บ้านรองไม่รู้จักบุญคุณยังไม่พอ ตอนแม่เธอเจ็บหนักดันหน้าด้านจะมาฉกงานแม่เธอไปอีก

ไอ้พวกหมาป่าตาขาวพวกนี้มันกล้าดียังไง?

แถมที่ถังหลินบาดเจ็บก็เพราะบ้านตระกูลเหลิ่งทั้งนั้น

ถ้าไม่ใช่เพราะแม่เฒ่าเหลิ่งใช้ให้ไปเยี่ยมอาเล็ก จะตกเขาเจ็บตัวไหม?

"เหลิ่งฮุ่ย!"

เจอสายตาตกตะลึง ปนสงสัยและดูถูกจากคนทั้งห้อง เหลิ่งหย่งคังอับอายจนหน้าแดง "พูดจาอะไรแบบนั้น ไม่มีสัมมาคารวะ ใครสั่งใครสอนแกมา?"

คำพูดของลูกสาวเหมือนลากเอาหน้าผู้ชายตระกูลเหลิ่งไปถูพื้น

กล้าตะคอกใส่เธอเหรอ? เหลิ่งฮุ่ยแสยะยิ้มเย็นสวนกลับ "ฉันพูดผิดตรงไหน? แม่ฉันเจ็บเพราะเรื่องของตระกูลเหลิ่ง แล้วพวกคุณล่ะ? ผ่านมาสองสามวัน มีใครโผล่หัวไปเยี่ยมบ้าง? ไม่ไปเยี่ยมไม่พอ ยังมาแทงข้างหลัง จะมาสวมรอยแย่งงานแม่ฉัน พวกคุณคิดชั่วอะไรกันอยู่?"

เหลิ่งหย่งคังแก้ตัวพัลวัน "แค่มาทำแทนชั่วคราว แม่แกหายดีก็กลับมาทำได้เหมือนเดิม"

เหลิ่งฮุ่ยขมวดคิ้ว สงสารสติปัญญาพ่อตัวเองจับใจ "พูดแบบนี้หลอกผียังไม่เชื่อเลย!"

"พี่ใหญ่! ดูนังฮุ่ยมันสิ ขาดการอบรมสั่งสอนชัดๆ พี่เป็นพ่อมันแท้ๆ มันยังปีนเกลียว เข้ามาตั้งนานก็ไม่รู้จักเรียกผู้หลักผู้ใหญ่!"

ซุนเสี่ยวจวนสังหรณ์ใจว่าวันนี้งานจะล่ม แต่ถ้างามล่มเพราะนังเด็กนี่ เธอจะเกลียดมันเข้ากระดูกดำ

เหลิ่งฮุ่ยไม่ถูกกับซุนเสี่ยวจวนมาแต่ไหนแต่ไร เห็นหล่อนไม่สำนึกแถมยังมาสุมไฟ เลยจัดหนักให้ "คุณมีมารยาทตายล่ะ? มีมารยาทบ้านไหนเขาเข้ามายุ่งเรื่องบ้านพี่ผัว? มีมารยาทบ้านไหนเขาฉวยโอกาสตอนพี่สะใภ้เจ็บจะมาฮุบงาน? มีมารยาทบ้านไหนมายืนเสี้ยมให้พ่อลูกเขาตีกัน?"

สามคำถามรัวๆ

ซุนเสี่ยวจวนโดนจี้ใจดำจนตัวสั่นเทิ้ม "แก... แก... พูดกับผู้ใหญ่แบบนี้ได้ยังไง?"

เหลิ่งฮุ่ยแค่นเสียง "ผู้ใหญ่ที่ไหนกัน ก็แค่ปลิงที่เกาะบ้านใหญ่กินเลือดกินเนื้อเท่านั้นแหละ"

คนในห้องตาลุกวาวด้วยความอยากรูอยากเห็น ขาดแค่เมล็ดแตงโมมาแทะแกล้มเรื่องชาวบ้านเท่านั้น

ซุนเสี่ยวจวนทำอะไรเหลิ่งฮุ่ยไม่ได้ หันไปบีบน้ำตาใส่เหลิ่งหย่งคัง "พี่ใหญ่ ดูลูกสาวตัวดีของพี่สิ ปากคอเราะร้าย เถียงคำไม่ตกฟาก ไม่เห็นหัวผู้ใหญ่แบบนี้ ขืนปล่อยไว้ต่อไปจะขายขี้หน้าตระกูลเหลิ่งเอานะคะ!"

"เหลิ่งฮุ่ย! วันนี้แกจะเอายังไงกันแน่?"

เหลิ่งหย่งคังไม่เข้าใจว่าทำไมลูกสาวถึงโผล่มาที่นี่ หรือรู้ข่าวมาจากไหน ตั้งใจมาก่อกวนใช่ไหม?

"จะเอายังไง?" เหลิ่งฮุ่ยฮึดฮัด กอดอก เดินวนรอบตัวซุนเสี่ยวจวนแล้วมองหัวจรดเท้า ท่าทางกวนประสาทขั้นสุด

คนอื่นเห็นภาพนี้แล้วนึกถึงคำเดียว: 'เจ๊ใหญ่ขาลุย'

"ฉันขอเตือนให้พวกคุณเป็นผู้เป็นคนหน่อย อย่าวันๆ จ้องแต่จะเอาเปรียบแม่ลูกฉัน งานของแม่ฉัน ถ้าแม่ฉันไม่อนุญาต ใครหน้าไหนกล้าสะเออะมาทำแทน ฉันจะฟ้องหัวหน้าให้หมด"

เหลิ่งฮุ่ยพูดจบก็ปรายตามองเจ้าหน้าที่ในห้อง เป็นเชิงเตือน

ยุคนี้ยังไม่เปิดประเทศ การมีงานทำในเมืองสำคัญยิ่งชีพ ถ้าไม่มีงาน นอกจากจะไม่มีที่ยืนในบ้าน ยังต้องคอยดูสีหน้าคนอื่น

เหลิ่งฮุ่ยไม่มีทางยอมให้แม่หายป่วยแล้วต้องมาทนดูสีหน้าคนบ้านเหลิ่งเด็ดขาด

อีกอย่าง จากความทรงจำ สถานะชนชั้นแรงงานในยุคนั้นสูงส่งมาก ถังหลินเป็นช่างเทคนิคของโรงงาน ต่อให้ซุนเสี่ยวจวนมาเสียบแทน หล่อนก็ทำงานไม่ได้อยู่ดี

เพราะมีข้อจำกัดตรงนี้ ฝ่ายบุคคลเลยไม่กล้ารับปากง่ายๆ ยื้อเวลาเถียงกันจนเหลิ่งฮุ่ยมาเจอพอดี

[จบแล้ว]