บทที่ 8 - สามด่านวิทยายุทธ์ลึกลับ เปิดกล่อง!

บทที่ 8 - สามด่านวิทยายุทธ์ลึกลับ เปิดกล่อง!

"ไม่มีทางที่ใครจะเปิดกล่องไม้ได้เด็ดขาด!"

เช้าวันรุ่งขึ้น วันที่ 5 พฤษภาคม

เขตแปดมหานครเกรียงไกร สถาบันเทวรูปยักษ์

ชายชราสวมชุดผ้าไหมโบกไม้เท้าหัวจิ้งจอกไปมา น้ำเสียงเปี่ยมพลัง

เขาพูดอย่างมั่นใจ

"ภายในกล่องมีอักขระเนรเทศอยู่ หากมีผู้มีพลังเหนือธรรมชาติใช้วิธีรุนแรงเปิดกล่อง ทุกอย่างข้างในจะหายวับไปในความว่างเปล่าทันที!"

ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่เบื้องหน้าชายชราถามด้วยความสงสัย

"แล้วถ้าเปิดด้วยวิธีปกติล่ะครับ"

"นั่นยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่"

ชายชรายิ้ม

"วิธีเปิดกล่องมีเพียงวิธีเดียว"

"คืออะไรครับ" ชายวัยกลางคนถาม

"เลือด" ชายชรายันไม้เท้าหัวจิ้งจอก แววตาลึกล้ำ "เลือดของเทพเจ้า"

ชายวัยกลางคนถึงบางอ้อ

"มิน่าล่ะ... เลือดเทพ ถ้าไม่มาจากซากศพเทพ ก็ต้องมาจากตัวตนที่ก้าวขึ้นสู่บันไดแห่งความเป็นเทพ... ซึ่งทั้งสองอย่างมีอยู่น้อยนิดเหลือเกิน"

พูดจบเขาก็ถามต่อด้วยความอยากรู้

"ท่านอาจารย์ครับ แล้วในกล่องไม้นั่นมีอะไรกันแน่ พวกเราเล่นใหญ่ขนาดนี้ อาจจะก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็นตามมาได้..."

"อย่าถามฉัน ฉันก็ไม่รู้" ชายชรายักไหล่

ชายวัยกลางคนตะลึงงัน

"ท่านไม่ทราบ??"

"ใช่"

ชายชราหัวเราะ

"ฉันรู้แค่ว่า ของในกล่องคือมรดกตกทอดของ 'สนธยา' แต่รายละเอียดเจาะจงนั้นไม่รู้"

"สนธยา? สนธยาไหนครับ" ชายวัยกลางคนแปลกใจวูบหนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ สูดหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่

"ท่านหมายถึง ท่านสมาชิกสภาแห่งสภาบรรพกาลท่านนั้นหรือครับ"

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง แผ่นหลังเย็นวาบ

สภาบรรพกาล คือองค์กรต้องห้ามที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นสมาคมลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุด...

ว่ากันว่ามีสมาชิกสภาทั้งหมดเก้าคน ไม่มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริง แต่ที่แน่ๆ คือสมาชิกสภาแต่ละคนล้วนยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก แต่ละคนสามารถ...

จ้องมองเทพเจ้าได้โดยตรง

หรือจะบอกว่า มีสถานะเสมอด้วยเทพเจ้าก็ว่าได้

และ 'สนธยา' ก็คือหนึ่งในเก้าสมาชิกสภา และยังเป็นประธานสภาด้วย!

ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้มรดกของ 'เทพ' องค์หนึ่งได้หายสาบสูญไปแล้วอย่างนั้นหรือ

ชายชราลูบหัวไม้เท้าจิ้งจอก หลุบตาลงต่ำเพื่อซ่อนประกายตาบางอย่าง

"ใช่ มรดกของสนธยา ฉันแค่รับหน้าที่ขนย้าย เดิมทีต้องส่งมอบให้ท่านเจ้าเมือง... อย่าถามมากไปกว่านี้ ถามไปฉันก็ไม่รู้ ให้คนข้างล่างตามหาต่อไปเถอะ"

"...ครับ ท่านอธิการบดี" ชายวัยกลางคนก้มศีรษะลงด้วยความยำเกรง ขาสั่นพับๆ

..................

ที่บ้าน

ตื่นมาอีกทีก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

เฉินเซี่ยงสูดลมหายใจลึก เหมือนมีลมพัดวูบ เขาสำรวจความเปลี่ยนแปลงของตัวเองอย่างละเอียด เพียงแค่กระโดดเบาๆ หัวก็โขกเข้ากับเพดานห้องลับดังโป๊ก...

กระโดดทีเดียว สูงอย่างน้อยหนึ่งเมตร!

ตัวเขา แข็งแกร่งขึ้นแล้วจริงๆ

แข็งแกร่งขึ้นมาก

"เพลิงทมิฬนั่น..."

เฉินเซี่ยงยังคงหวาดหวั่น เพลิงทมิฬดูเหมือนจะนำเอาแก่นโลหิตและจิตวิญญาณของเจ้าแว่นสามเหลี่ยมมามอบให้เขา...

เหมือนการปล้นชิง!

ส่วนเจ้าแว่นสามเหลี่ยมที่ถูกช่วงชิงทุกอย่างไป ก็กลายเป็นกองเถ้าถ่านสีขาว

เหลือแค่กาก

นี่เป็นเรื่องดี แต่ก็ไม่ใช่เรื่องดีทั้งหมด

เฉินเซี่ยงหัวใจเต้นแรง สีหน้าเคร่งขรึม พอมองเห็นภาพอนาคตได้ว่าเขาสามารถใช้วิธีนี้ทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น

แต่ก็มองเห็นได้เช่นกันว่า เบื้องหลังความมหัศจรรย์ของเปลวไฟนี้คือกิเลสและตัณหา

ถ้าเขาควบคุมกิเลสนี้ไม่ได้ เที่ยวสาดเพลิงทมิฬไปทั่ว ไล่ล่าชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนเพื่อความแข็งแกร่ง... นั่นมันจอมมารชัดๆ เลยไม่ใช่หรือ

ครุ่นคิดอยู่นาน เขาสะบัดหัว พักเรื่องนี้ไว้ก่อน แต่ก็ต้องมากลุ้มใจเรื่องอื่น

ที่บ้านไม่มีโทรศัพท์บ้าน

ส่วนมือถือของตัวเอง ก็โดนไฟเผาจนระเหยเป็นไอไปแล้ว...

เขากดปุ่มที่ผนัง ประตูลับที่ซ่อนอยู่หลังห้องแต่งตัวค่อยๆ เปิดออก เฉินเซี่ยงเดินออกมาอย่างระมัดระวัง สภาพในบ้านไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ยังคงถูกตู้เย็นและตู้เสื้อผ้าอุดประตูไว้แน่นหนา

เขามองลอดช่องว่างออกไปข้างนอก ปืนลูกซองที่ระเบียงทางเดินหายไปแล้ว ทุกอย่างสะอาดสะอ้าน ดูไม่ออกเลยว่าเคยมีคนตายตรงนี้...

เฉินเซี่ยงโล่งอกไปเปราะหนึ่ง แม้จะไม่รู้ว่าใครเก็บปืนไป แต่ไม่สำคัญ น่าจะเป็นเพื่อนบ้านจอมงกสักคน... อย่างเช่นตาลุงหลี่ห้องข้างๆ

เขาเอาผ้าปูที่นอนมาอุดรอยแยกสุดท้ายที่ประตูจนมิดชิด แล้วจึงกลับเข้าไปในห้องลับ

"ตอนนี้คงติดต่อเจ้ใหญ่กับพี่รองไม่ได้ ข้างนอกเสียงปืนดังระงม น่าจะเป็นแก๊งอัคคีกับแก๊งจระเข้ที่กำลังยิงกันอยู่... สงครามระหว่างแก๊งสินะ"

เฉินเซี่ยงนึกถึงคำพูดของผู้ช่วยสอนอู๋ ยิ้มมุมปาก การยิงกันระหว่างแก๊งใต้ดินสองแก๊ง เรียกสงครามได้ด้วยหรือ

เขาเปิดทีวี อยากดูข่าวว่ามีอะไรพิเศษไหม ยังคงเป็นพิธีกรหัวแดงจอมโอเวอร์คนเดิม

แต่เจ้าหัวแดงไม่ได้พูดถึงเรื่องความขัดแย้งของแก๊งเลย เอาแต่พูดเรื่องเก่าเล่าใหม่ อย่างเช่น 'ยังหากล่องไม้ไม่พบ' 'เจ้าชายลำดับที่หกแห่งอาณาจักรตงหงกำลังจะมาถึง' อะไรทำนองนี้

เฉินเซี่ยงปิดทีวี เปิดกระเป๋าหนังสือพิจารณากล่องไม้อย่างละเอียด วางมันไว้ข้างตัว แล้วหยิบตำราวิทยายุทธ์ลึกลับของปีหนึ่งขึ้นมาอ่าน

หนังสือทั้งเล่มอธิบายแนวคิดเกี่ยวกับ 'วิทยายุทธ์ลึกลับ' และยังรวมถึงวิธีฝึกฝนวิทยายุทธ์ลึกลับแขนงหนึ่งที่เรียกว่า 'เคล็ดวิชาเทวรูปยักษ์'

เฉินเซี่ยงอ่านอย่างตั้งใจ ยิ่งอ่านยิ่งตื่นตระหนก

ตามที่หนังสือระบุ วิทยายุทธ์ลึกลับแบ่งเป็นสามด่าน ด่านแรกชำระล้างผิวหนังเส้นเอ็นกระดูก หากทะลวงผ่านด่านนี้ได้ จะถูกเรียกว่า 'ปรัชญาเมธีวิทยายุทธ์' ผิวหนังฟันแทงไม่เข้า

และถ้าฝึกเคล็ดวิชาเทวรูปยักษ์ จะสามารถสั่นสะเทือนกระดูกและกล้ามเนื้อ ระเบิดพลังป้องกันมหาศาลออกมา สามารถรับกระสุนได้สบายๆ...

เขานึกถึงอู๋ซ่างผิ่น โดนกระสุนที่แรงพอจะระเบิดหัวแรดเข้าไปหกนัดรวด แต่ได้แค่แผลถลอกภายนอก

วิทยายุทธ์ลึกลับด่านที่สอง ฝึกอวัยวะภายใน หากทะลวงผ่านด่านนี้ จะถูกเรียกว่า 'ยอดยุทธ์' ขั้นตอนนี้ไม่ใช่แค่ต้องฝึก แต่ต้องรู้แจ้งด้วย

เมื่อผ่านด่านสำเร็จ เพียงลมหายใจเดียวก็เคลื่อนที่ได้ร้อยเมตร เปล่งเสียงดั่งฟ้าผ่า เมินเฉยต่อปืนขนาดเล็กได้โดยสิ้นเชิง โดนปืนซุ่มยิงต่อต้านรถถังเข้าไปสักนัดก็ยังไม่ตาย...

ส่วนวิทยายุทธ์ลึกลับด่านที่สาม ไม่ฝึกผิวหนัง ไม่ฝึกอวัยวะภายใน แต่เน้นที่ 'จิตกล้าแกร่ง' หากทะลวงผ่านด่านนี้ พลังจิตตานุภาพจะส่งผลกระทบต่อความจริงได้เล็กน้อย แสดงถึงการหลุดพ้นจากสามัญแต่ยังไม่ถึงขั้นเหนือธรรมชาติ

จึงเรียกว่า 'ผู้เหนือสามัญ'

และเมื่อถึงขั้นนี้ จึงจะถือว่ารากฐานมั่นคงอย่างแท้จริง สามารถรองรับกระแสพลังเหนือธรรมชาติ เมื่อได้รับพรจากเทพเจ้า ก็จะกลายเป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ!

"ปรัชญาเมธีวิทยายุทธ์ ยอดยุทธ์ ผู้เหนือสามัญ..."

เฉินเซี่ยงดวงตาเป็นประกาย เหมือนมองเห็นเส้นทางอันรุ่งโรจน์!

แต่แล้วเขาก็ห่อเหี่ยวลง แม้จะมีวิธีฝึกฝน แต่ถ้าไม่มีภาพนิมิตที่หายากแสนเข็ญ สุดท้ายก็ฝึกไม่ได้อยู่ดี...

แล้วเขาจะไปหาภาพนิมิตมาจากไหน

หรือต้องไปซื้อเป็ดไก่หมูหมามา เอาเพลิงทมิฬเผาเล่น ช่วงชิงแก่นโลหิตและจิตวิญญาณมาเสริมแกร่ง

แต่ปัญหาคือ วิกฤตอยู่ตรงหน้าแล้ว ไม่ต้องพูดถึงแก๊งจระเข้ แค่กล่องไม้นี่ ถ้าโดนตรวจเจอ... หืม? กล่องไม้?

เฉินเซี่ยงกระตือรือร้นขึ้นมาทันที ยกกล่องไม้ขึ้นมาวางในมือ พิจารณาอย่างละเอียด

"แกจะเป็นโชคลาภหรือหายนะกันแน่"

ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจกรีดนิ้วตัวเอง

ตามที่ซาหยาบอก เธอเคยเห็นผู้หญิงคนหนึ่งใช้วิธีหยดเลือดเปิดกล่องไม้คล้ายๆ กันนี้

ภายใต้สายตาจ้องเขม็งของเฉินเซี่ยง เลือดสีแดงสดหยด 'ติ๋ง' ลงไปในรูวงกลมที่รูปสลักยักษ์โอบอุ้มอยู่ แล้วค่อยๆ ซึมลงไปทีละนิด...

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที...

กล่องเปิดแล้ว

"ดูเหมือนเลือดอะไรก็ได้ทั้งนั้น..."

เฉินเซี่ยงพึมพำ จ้องมองกล่องที่ค่อยๆ เปิดออกอย่างไม่วางตา ความอยากรู้อยากเห็นพุ่งสูงทะลุปรอท

ข้างในจะมีอะไร

เขาเพ่งมอง แล้วก็ได้คำตอบ

ในกล่องยังมีกล่องอีกใบ

เขาแทบจะหยุดหายใจ

กล่องซ้อนกล่องดูเหมือนโถใส่เถ้ากระดูกมากกว่า เฉินเซี่ยงหยิบมันออกมา แวบแรกก็เห็นรูวงกลมบนนั้น ไม่ต้องคิดให้เสียเวลา เขายัดนิ้วที่เลือดยังไหลอยู่เข้าไปทันที

'กริ๊ก!'

กล่องชั้นใน... ก็เปิดออกเช่นกัน

เสียงสวดภาวนาที่ระเบิดออกกระแทกหูเฉินเซี่ยง แต่ก็สลายไปในพริบตา เหลือเพียงเสียงถอนหายใจแผ่วเบาที่ลอยเข้าหู

เฉินเซี่ยงงงเป็นไก่ตาแตก

"อะไรกันเนี่ย..."

เขามองเข้าไปในกล่องด้วยความสงสัย

ข้างในมีป้ายคำสั่งหนึ่งอัน ปลายหอกหักหนึ่งชิ้น และม้วนคัมภีร์หนึ่งม้วน ป้ายคำสั่งเป็นสีสำริดโบราณดูขลังและศักดิ์สิทธิ์ วางคว่ำอยู่นิ่งๆ ในกล่องไม้

ปลายหอกเต็มไปด้วยรอยร้าว เป็นสีทองอร่าม แสบตามาก จ้องปลายหอกนี้ก็เหมือนจ้องมองดวงอาทิตย์

ส่วนม้วนคัมภีร์ ดูไม่ออกว่าทำจากวัสดุอะไร บนปกม้วนเขียนอักษรตัวใหญ่สี่ตัว

'สภาบรรพกาล'

สภาบรรพกาล?

เฉินเซี่ยงไม่ได้คิดอะไรมาก หยิบป้ายคำสั่งที่วางคว่ำอยู่ขึ้นมา

หนักอึ้ง

ด้านหนึ่งของป้ายเขียนว่า 'สนธยา' เฉินเซี่ยงพลิกป้ายดู อักษรเล็กๆ ห้าตัวอีกด้านก็ปรากฏแก่สายตา

'ขอตี้ทานจงคุ้มครอง'

เฉินเซี่ยง: (?.?)

[จบแล้ว]