บทที่ 09 - เจ้าของร่างเดิมผู้เป็นขยะในการบำเพ็ญเพียรแต่อัจฉริยะด้านการปรุงยา

บทที่ 09 - เจ้าของร่างเดิมผู้เป็นขยะในการบำเพ็ญเพียรแต่อัจฉริยะด้านการปรุงยา

"ข้า ท่านอาเฉิง ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าเพียงแค่" หลินซางอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี ยิ่งมีหลินเยว่ยืนดูอยู่ข้างๆ นางก็ยิ่งรู้สึกเหมือนกำลังถูกเยาะเย้ย

บ้าจริง เฉิงอวี้คนนี้ชาติที่แล้วก็สมรู้ร่วมคิดกับหลินเยว่ มาชาตินี้หลินเยว่ถูกนางกดหัวถึงขนาดนี้แล้วยังจะไปถูกตาต้องใจกันอีกหรือ

เพราะเหตุใดกัน

เมื่อต้องเผชิญกับคำอธิบายสไตล์สตรีมารยาของหลินซาง เฉิงอวี้ก็ไม่อยากจะทนฟังอีกต่อไป จึงขัดจังหวะขึ้นด้วยความรำคาญใจ

"พอได้แล้ว ไม่ต้องอธิบายอะไรทั้งนั้น ข้าไม่ได้มาขอความเห็นจากเจ้า แต่ข้ากำลังแจ้งให้ทราบ เข้าใจหรือไม่ หานโยว ส่งแขก"

"เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์ ศิษย์น้องหลินซาง เชิญทางนี้"

โจวหานโยวรอคำสั่งนี้มานานแล้ว เธอรีบก้าวออกมาเชิญตัวแขกผู้ไม่ได้รับเชิญออกไปทันที

จ้าวเยว่เยว่เพิ่งจะตระหนักได้ว่า สองศิษย์อาจารย์คู่นี้ช่างเป็นปรมาจารย์ด้านการจับผิดสตรีมารยาโดยแท้ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นคนที่ไม่ยอมตกหลุมพรางของนางเอก ตอนที่เธออ่านนิยายเรื่อง "เส้นทางเซียนหงสาสวรรค์" ใครๆ ในเรื่องก็พากันหลงรักนางเอกกันหมดไม่ใช่หรือ

อ๋อ นึกออกแล้ว นั่นมันหมายถึงพวกผู้ชายต่างหาก ส่วนผู้หญิงที่เกลียดขี้หน้านางเอกก็มีอยู่จริงๆ ด้วย รู้สึกสะใจจัง

ที่แท้การที่ฉันไม่ชอบนางเอกก็ไม่ใช่ความผิดของฉันสินะ นิยายเรื่องนี้มันคือนิยายแนวภรรยาแสนดีจอมมารยาที่แฝงตัวมาในคราบของนิยายแนวนางเอกเก่งกาจต่างหาก การที่ฉันเลิกอ่านมันก็สมควรแล้ว

จ้าวเยว่เยว่คิดในใจ

ส่วนหลินซางที่เพิ่งเคยถูกปฏิบัติอย่างเย็นชาและไร้เยื่อใยเป็นครั้งแรก ก็อับอายจนไม่กล้าทนอยู่ต่ออีก นางมองจ้าวเยว่เยว่สลับกับโจวหานโยวและเฉิงอวี้ ขอบตาของนางแดงก่ำก่อนจะวิ่งหนีออกไป

เมื่อมองจากที่ไกลๆ การขี่กระบี่เหินฟ้าของนางเอกดูโอนเอนสั่นคลอนไปมา ระวังอย่าร้องไห้จนร่วงลงมาเสียล่ะ

หลินเยว่ยอมรับว่าตัวเองกำลังสะใจบนความทุกข์ของผู้อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเริ่มรู้สึกว่านางเอกอาจจะซ่อนความมุ่งร้ายที่มีต่อเธอไว้ และอาจเป็นต้นเหตุของความโชคร้ายทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเจ้าของร่างเดิม

"ท่านอาเฉิง ท่านปฏิบัติต่อหลินซาง พี่สาวของข้า ผู้ซึ่งสำนักเทียนเหยี่ยนและสำนักบนหุบเขานภายกย่องให้เป็นลูกรักสวรรค์และเป็นผู้ครอบครองกายาหงสาสวรรค์เช่นนี้ มันจะดีหรือเจ้าคะ ระวังเดี๋ยวท่านเจ้าสำนักจะมาตำหนิท่านเอานะ"

เฉิงอวี้ตอบกลับด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "ก่อนจะพูดคำนี้ ช่วยหุบยิ้มเยาะเย้ยบนหน้าเจ้าก่อนเถอะ ถึงจะพอน่าเชื่อถืออยู่บ้าง ลูกรักสวรรค์อะไรกัน ในสายตาข้าก็แค่นั้นแหละ ข้าล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมพวกผู้อาวุโสระดับสูงถึงได้ให้ความสำคัญกับของพรรค์นี้นัก

เป็นถึงผู้ฝึกตนแท้ๆ แต่กลับชอบทำตัวบอบบางอ่อนแอเหมือนดอกไม้สีขาวไร้เดียงสา ทำไมล่ะ วันข้างหน้าตอนต้องเผชิญหน้ากับเผ่ามาร ตั้งใจจะร้องไห้จนกว่าพวกมันจะตายหรือไง กายาหงสาสวรรค์บำเพ็ญเพียรมาตลอดยี่สิบปี อย่าว่าแต่จะบรรลุความสำเร็จขั้นเล็กเลย แค่เริ่มต้นก็ยังกระท่อนกระแท่นเต็มที"

เฉิงอวี้ไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่า กายาหงสาสวรรค์ที่ท่านเจ้าสำนักและบรรดาผู้อาวุโสพากันยกย่องเชิดชูว่าสามารถทัดเทียมกับสายเลือดมังกรที่แท้จริงของปรมาจารย์วจนะหยกได้นั้น ทำไมถึงได้มีสภาพเช่นนี้

ลองนึกย้อนกลับไป ปรมาจารย์วจนะหยกสามารถปลุกสายเลือดมังกรที่แท้จริงได้ตั้งแต่อายุเพียงสิบขวบ อายุยี่สิบก็สามารถบรรลุความสำเร็จขั้นเล็ก และใช้เวลาไม่ถึงร้อยปีก็เกือบจะบรรลุความสำเร็จขั้นสมบูรณ์ ปัจจุบันท่านมีอายุเพียงร้อยสิบปีเท่านั้น และได้ยินมาว่าอีกไม่นานก็คงจะบรรลุความสำเร็จขั้นสมบูรณ์แล้ว ระดับพลังฝึกตนก็ทะยานขึ้นสู่ขอบเขตหลอมความว่างเปล่าขั้นต้นอันน่าสะพรึงกลัว ช่างเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากในรอบพันปีจริงๆ

ส่วนหลินซางนั้นปลุกกายาหงสาสวรรค์ได้ตั้งแต่อายุหกขวบ ซึ่งเร็วกว่าปรมาจารย์วจนะหยกเสียอีก ทุกคนต่างก็คาดหวังให้นางก้าวข้ามท่านปรมาจารย์ไปให้ได้ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับกลายเป็น เฮ้อ

จ้าวเยว่เยว่เห็นด้วยอย่างยิ่งในใจ แต่ปากก็ยังต้องแสร้งทำเป็นพูดจาปกป้องพี่สาวแท้ๆ ของตัวเอง "ก็อย่าไปเข้มงวดกับนางนักเลยเจ้าค่ะ พี่สาวข้าก็เก่งกาจมากแล้ว อายุแค่ยี่สิบแปดก็ก้าวขึ้นสู่ระดับจินตันขั้นปลายได้แล้ว เหนือกว่าคนอื่นๆ ตั้งมากมายเชียวนะ"

เฉิงอวี้กลอกตาบนอย่างไม่รักษาภาพพจน์ พลางรินน้ำชาส่งให้จ้าวเยว่เยว่และเอ่ยว่า "ใช่ เก่งจนน่าใจหายเลยล่ะ มีร่างกายศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดในโลกบำเพ็ญเพียรแท้ๆ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับดีกว่าอัจฉริยะทั่วไปเพียงนิดเดียว เจ้าไม่รู้หรือไงว่าลูกรักสวรรค์คืออะไร นั่นหมายความว่านอกจากบุตรแห่งสวรรค์แล้ว นางจะต้องเก่งกาจที่สุดในโลก มีสวรรค์คอยป้อนทรัพยากรระดับสูงสุดเข้าปากให้ถึงที่ แต่กลับทำคะแนนได้แค่คาบเส้น หึ"

เสียงแค่นหัวเราะอย่างเย็นชาสะท้อนความรู้สึกในใจของนางได้เป็นอย่างดี

จ้าวเยว่เยว่รับถ้วยชาจากเฉิงอวี้มาดื่มอย่างเป็นธรรมชาติ พลางเอ่ยถาม "ถ้าฟังจากที่ท่านพูดมาก็รู้สึกว่าน่าผิดหวังอยู่เหมือนกัน ถ้าหลินซางเป็นแบบนี้ ท่านเจ้าสำนักและบรรดาผู้บริหารระดับสูงไม่มีใครคัดค้านเลยหรือ"

"มีสิ พวกตาเฒ่าเหล่านั้นแทบอยากจะวิ่งตามไปคอยจ้ำจี้จ้ำไชให้นางฝึกฝนอยู่ทุกวี่ทุกวัน อาจารย์ของเจ้าที่ช่วงนี้ไม่ค่อยได้ปิดด่านฝึกตนก็เพราะเรื่องนี้แหละ แต่จะทำอย่างไรได้ในเมื่อนางไม่ได้เรื่องจริงๆ พวกตาเฒ่าเหล่านั้นก็ร้อนใจจนแทบเป็นบ้า เพราะว่า"

เฉิงอวี้หยุดพูดกลางคันและไม่ยอมเอ่ยถึงเรื่องราวหลังจากนั้น แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการรับรู้เนื้อเรื่องของหลินเยว่

เพราะภัยพิบัติครั้งใหญ่ของโลกใบนี้กำลังจะมาถึงแล้ว ขนาดแดนเซียนในอดีตยังไม่อาจต้านทานการรุกรานของเผ่ามารฟ้าได้ แล้วนับประสาอะไรกับโลกบำเพ็ญเพียรในปัจจุบัน

แต่ก็นั่นแหละ จ้าวเยว่เยว่จิบชาหลิงโฮกใหญ่ด้วยความเบิกบานใจ ช่างเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ปัญหาเหล่านี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกตัวเอกเขาจัดการกันไปเถอะ ส่วนตัวประกอบอย่างเธอจะได้มีชีวิตรอดไปจนถึงวันเกิดภัยพิบัติหรือเปล่ายังไม่รู้เลย จะไปใส่ใจทำไมกัน

หารู้ไม่ว่า ภาพที่เธอทำตัวสบายๆ อารมณ์ดี และพูดคุยหยอกล้อกับอาจารย์ของตนอย่างเป็นกันเองนั้น ทำให้โจวหานโยวตื่นตะลึงจนอ้าปากค้าง

นี่ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน ใครก็ได้ช่วยบอกทีเถอะ ทำไมภาพที่ดูขัดแย้งแต่กลับกลมกลืนอย่างประหลาดนี้ถึงเกิดขึ้นได้ ทำไมท่านอาจารย์ถึงได้มีเมตตากับผู้น้อยอย่างหลินเยว่ถึงเพียงนี้

และภาพเหตุการณ์ต่อมาก็ช่วยไขข้อข้องใจของเธอได้ทันที

"ถ้าจะให้พูด ข้าคิดว่าพรสวรรค์ของพี่สาวเจ้านั้นสู้เจ้าไม่ได้เลยด้วยซ้ำ อัจฉริยะประหลาดที่ยังอยู่แค่ระดับสร้างรากฐานแต่กลับเป็นถึงนักปรุงยาขั้นห้า พูดไปก็ไม่มีใครเชื่อหรอก และเมื่อเทียบกับการที่นางกอบโกยทรัพยากรทุกอย่างไปจนหมดเพื่อจะไปให้ถึงจุดนั้น เจ้ากลับก้าวมาถึงจุดนี้ได้ด้วยความพยายามของตัวเองล้วนๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้ามันหยุดชะงักและไม่ยอมก้าวหน้า ข้าคิดว่าระดับห้าคงไม่ใช่จุดสูงสุดของเจ้า แต่มันจะเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น พูดจริงๆ นะ ถ้าข้าเป็นอาจารย์ของเจ้า ข้าคงจะนอนหลับฝันดีจนตื่นขึ้นมาหัวเราะได้ทุกวัน เจ้าไม่สนใจจะมาเป็นศิษย์ของข้าจริงๆ หรือ"

"ไม่เอาหรอก ข้าบอกท่านไปตั้งหลายครั้งแล้ว พวกเราสนิทกันเกินไป เหมาะที่จะเป็นเพื่อนกันมากกว่า ถ้าข้าเป็นศิษย์ของท่าน ข้าคงจะอึดอัดแย่"

"นั่นก็จริง"

เฉิงอวี้พยักหน้าเห็นด้วย แต่แล้วคิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากันด้วยความสับสน เธอวางถ้วยชาลงบนโต๊ะเสียงดังปัง ใบหน้าฉายแววไม่ยอมแพ้

"แต่ทำไมกันนะ เจ้าคือผู้ครอบครองรากปราณอัคคีสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่งในหมื่นคน ตามหลักการแล้ว ทั้งพรสวรรค์และความเร็วในการฝึกตนของเจ้าไม่ควรจะติดแหง็กอยู่ที่ขอบเขตสร้างรากฐานมาตลอดยี่สิบปีแบบนี้สิ มันเกิดจากอะไรกันแน่ ข้าอุตส่าห์ป้อนโอสถชั้นยอดให้เจ้าตั้งมากมาย แต่ทุกอย่างก็เงียบหายเหมือนโยนก้อนหินลงทะเล ระดับพลังของเจ้าไม่คืบหน้าเลยแม้แต่น้อย เพราะเหตุใดกัน"

จ้าวเยว่เยว่เริ่มหิวอีกแล้ว เธอจึงหยิบขนมที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมากิน เมื่อได้ยินคำถามนั้นจึงตอบกลับไปว่า "ท่านยังไม่เลิกคิดเรื่องนี้อีกหรือ ข้าถูกทรมานมาตั้งยี่สิบปีจนถอดใจไปนานแล้ว"

"จะไม่ให้ข้ากังวลใจได้อย่างไร หากระดับพลังฝึกตนของเจ้าก้าวหน้าตามทันล่ะก็ ในเวลาไม่นานเจ้าจะต้องกลายเป็นนักปรุงยาขั้นเก้าที่มีอยู่ในตำนานเท่านั้นอย่างแน่นอน นั่นจะเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งโลกบำเพ็ญเพียรเลยนะ"

และนี่ก็คงเป็นเหตุผลว่าทำไมเจ้าของร่างเดิมถึงได้รักและเคารพเฉิงอวี้ราวกับเป็นญาติสนิทของตน เมื่อเทียบกับกลุ่มตัวเอกที่วันๆ เอาแต่ลุ่มหลงในเรื่องความรักความใคร่ บุคคลตัวอย่างเช่นเฉิงอวี้ต่างหากที่เหมาะสมจะเป็นผู้กอบกู้โลกอย่างแท้จริง

"ช่างเถอะ ปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติก็แล้วกัน ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่งข้าอาจจะบรรลุระดับพลังขึ้นมาอย่างกะทันหันก็ได้นะ"

มันเป็นเพียงคำพูดปลอบใจที่หลุดปากออกมา แต่ในอนาคตกลับกลายเป็นความจริงขึ้นมาเสียอย่างนั้น

"เอาล่ะ ช่วงนี้ถ้าเจ้าต้องการอะไรก็บอกข้าได้เลย เรื่องอื่นข้าไม่กล้ารับประกัน แต่ในยอดเขาโอสถแห่งนี้ คำพูดของข้ายังมีน้ำหนักอยู่บ้าง เอ้านี่ รับไปสิ"

จ้าวเยว่เยว่ "..."

เมื่อมองดูขวดยาที่แสนจะคุ้นเคย สลับกับใบหน้าอันไร้เดียงสาของเฉิงอวี้ จ้าวเยว่เยว่ก็แทบจะล้มโต๊ะในใจ ไหนบอกว่าถอดใจเลิกกังวลแล้วไง แล้วไอ้การที่เอาโอสถเพิ่มระดับพลังและทะลวงจุดตีบตันมาประเคนให้แบบนี้มันหมายความว่ายังไง

เมื่อเห็นว่าจ้าวเยว่เยว่อิดออดไม่อยากจะรับ เฉิงอวี้ก็เหลือบมองจานขนมบนโต๊ะที่ถูกกวาดเรียบจนหมดเกลี้ยง ก่อนจะเสริมขึ้นอีกประโยค

"ถ้าเจ้ายอมกินยาพวกนี้แต่โดยดี ข้าจะไปแจ้งโรงอาหารให้ทราบว่า ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ข้าจะรับผิดชอบค่าอาหารทุกมื้อของเจ้าเอง"

จ้าวเยว่เยว่เกลียดการกินยาเป็นที่สุด เธอจึงบิดตัวไปมาและพยายามจะปฏิเสธ

"อาหารฟรีของโรงอาหารก็อร่อยดีอยู่แล้ว ความจริงท่านไม่ต้อง..."

[จบแล้ว]