ตอนที่ 5: ย้อนรอย

ไวส์ไม่สนใจเรื่องหมาล่าเนื้อที่พวกเผ่าโลหิตส่งมาสักนิด

มาหนึ่งก็ฆ่าหนึ่ง มาสองก็ฆ่าคู่

แต่ตอนนี้ไวส์เริ่มจะกังวลซะแล้ว

เพราะศิษย์อาจารย์คู่นี้ดันมาเจอ 'ทางย้อนรอย' เข้าให้ ซึ่งถ้าเป็นในทวีปตะวันตกเรียกว่าลูกไม้ของวิญญาณชั่วร้าย ส่วนในทวีปตะวันออกเรียกว่าผีบังตา

ดูเหมือนว่าถ้าไม่มีเรื่องบังเอิญเกิดขึ้น เรื่องบังเอิญก็จะถูกทำให้เกิดขึ้นจนได้

พวกเขาคงไปไม่ถึงเซฟเฮาส์ตามเป้าหมายก่อนเที่ยงคืนแน่ๆ

นอกจากปรากฏการณ์ประหลาดพวกนี้แล้ว สภาพอากาศข้างนอกก็เลวร้ายสุดขีด ทั้งฝนตกหนักและฟ้าผ่า ทำให้สภาพถนนย่ำแย่

"อาจารย์ นี่รอบที่ห้าแล้วนะที่เราขับผ่านทางแยกนี้? เราลองเข้าไปดูหน่อยไหม?"

"ไวส์ ยิ่งเจอสถานการณ์แบบนี้ ยิ่งไม่ควรคิดเข้าไปดู เห็นชัดๆ ว่าเป็นฝีมือพวกสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติมาก่อกวน ขับวนดูอีกสักสองสามรอบเผื่อจะหาทางออกได้ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาสอดรู้สอดเห็น"

ไวส์ยักไหล่ เลิกเกลี้ยกล่อม "ตามใจ อย่างน้อยก็ยังมีน้ำมันสำรองอยู่ท้ายรถ"

สี่ชั่วโมงผ่านไป...

พวกเขาก็ยังหาทางออกไม่ได้

แต่ฝนหยุดตกแล้ว

ซามูเอลกับไวส์ในชุดอุปกรณ์พร้อมรบจำต้องมายืนอยู่ที่ทางแยกเดิมที่พวกเขาขับผ่านมาแล้วหกสิบหกรอบ

ช่วยไม่ได้จริงๆ ขืนไม่ประหยัดน้ำมัน เดี๋ยวได้เดินเท้าไปเซฟเฮาส์กันพอดี

มองดูเส้นทางเล็กๆ ตรงหน้า ไวส์บ่นอุบ "รู้งี้เข้าไปดูตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่อง"

ซามูเอลทำหน้าปูเลี่ยนๆ เล็กน้อย แต่ก็ยังคงความเคร่งขรึมไว้ "ดูเหมือนคลื่นแม่เหล็กตรงนี้จะแรงมาก มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นฝีมือของวิญญาณชั่วร้าย ฉันไม่ค่อยเจอสถานการณ์แบบนี้เท่าไหร่ ประเมินว่าระดับความอันตรายคงไม่เบา เราต้องระวังตัวให้มาก"

ไวส์ไม่เถียงกลับ ถึงยังไงต่อให้พวกสิ่งลี้ลับจะทรงพลังแค่ไหน มันก็ต้องมีกายเนื้อเป็นจุดยึดเหนี่ยวเสมอ

แต่วิญญาณชั่วร้ายนั้นต่างออกไป อีกอย่างไวส์ยังไม่เคยสู้กับวิญญาณร้าย ไม่รู้ว่าปราณปีศาจจะได้ผลกับพวกมันไหม กันไว้ดีกว่าแก้

......

ย้อนเวลากลับไปเมื่อคืนวาน

เวลาเดียวกัน สถานที่เดียวกัน ทางแยกเดียวกัน และสภาพอากาศแบบเดียวกัน

แต่คนที่เจอทางย้อนรอยไม่ใช่คู่หูศิษย์อาจารย์ซามูเอลกับไวส์

แต่เป็นคู่รักหนุ่มสาวข้าวใหม่ปลามันที่กำลังขับรถไปฮันนีมูน

และทันทีที่รถของพวกเขาขับมาถึงทางแยก เครื่องยนต์ก็ส่งเสียงดังแปลกๆ แล้วดับลง เห็นได้ชัดว่ารถเสีย

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น คู่รักหนุ่มสาวจำต้องสวมเสื้อกันฝน ลงจากรถ และเดินเข้าไปในทางแยก โดยหวังว่าจะเจอความช่วยเหลือ

หลังจากเดินมาได้ไม่กี่นาที

กระท่อมไม้ที่สร้างจากไม้เนื้อแข็งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า แสงไฟสีนวลตาที่ลอดออกมาจากหน้าต่างมอบความรู้สึกอบอุ่นใจให้กับคู่รักที่ยืนตากฝน

เหมือนได้กลับไปบ้านคุณยายที่ชนบท

แค่ดูจากภายนอก ทั้งคู่ก็ฟันธงว่าเจ้าของบ้านต้องเป็นคนใจดีแน่ๆ

ภรรยาสาวจับมือสามี "ที่รัก~ เราโชคดีจัง เจอคนดีเข้าให้แล้ว!"

เห็นดังนั้น สามีหนุ่มก็โชว์ปืนลูกโม่กระบอกโตในมือ "ผมพกปืนมาด้วย ต่อให้เป็นคนเลว เดี๋ยวก็ต้องกลายเป็นคนดีเองแหละ!"

ภรรยาสาวหัวเราะคิกคักพลางตีอกล่ำๆ ของสามี "ที่รัก ฉันรู้ว่าคุณเก่ง ฉันจะเคาะประตูแล้วนะ อย่าทำเขาตกใจล่ะ!"

สามีหนุ่มยักไหล่ ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แล้วเก๊กหน้าหล่อในแบบที่ตัวเองคิดว่าเท่ "ได้เลย ราชินีของกระผม~"

ภรรยาสาวมองค้อนสามีจอมทะเล้น ก่อนจะเคาะประตู

ชายหนุ่มผิวขาวสองคนเป็นคนมาเปิดประตู

คนหนึ่งผมดำสวมแว่นดูขี้อาย อีกคนผมบลอนด์ท่าทางร่าเริงสดใส รูปร่างกำยำและหน้าตาหล่อเหลา

เมื่อเห็นว่ามีคนมาเปิดประตูและเป็นชายหนุ่มสองคน ภรรยาสาวก็รีบส่งยิ้มให้ทันที "สวัสดีค่ะ พวกคุณพักอยู่ที่นี่เหรอคะ? ฉันกับสามีกำลังไปฮันนีมูนกัน แต่รถเราเสีย..."

หนุ่มผมบลอนด์ผู้ร่าเริงถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น "อย่างนั้นเหรอครับ? ไม่มีปัญหา เชิญเข้ามาข้างในก่อนสิครับ เตาผิงข้างในกำลังอุ่นได้ที่เลย"

หนุ่มแว่นผมดำขี้อายก็ช่วยเชิญชวนอีกแรง "ผมเก็บเครื่องมือไว้หลังบ้าน แต่ถึงจะรีบยังไงก็ต้องรอให้ฝนหยุดก่อนนะครับ"

คู่รักหนุ่มสาวสบตากัน ความอบอุ่นแผ่ซ่านเข้ามาในหัวใจ อดคิดไม่ได้ว่าโลกนี้ยังมีคนดีอยู่อีกมาก

สามีหนุ่มไม่คิดอะไรมาก เอ่ยขอบคุณจากใจจริง "ขอบคุณมากครับ พวกคุณใจดีจริงๆ"

ภรรยาสาวก็รีบเสริม "ใช่ค่ะ พวกคุณใจดีมากเลย!"

หนุ่มผมบลอนด์เกาท้ายทอยแก้เขิน "ไม่เป็นไรหรอกครับ ปกติก็มีนักเดินทางผ่านมาขอความช่วยเหลือบ่อยๆ อยู่แล้ว"

และแล้ว

คู่รักหนุ่มสาวก็ตามหนุ่มแว่นและหนุ่มผมบลอนด์เข้าไปในกระท่อมไม้อันแสนอบอุ่นและปลอดภัย

การตกแต่งภายในกระท่อมดูน่าอยู่และอบอุ่นไม่แพ้ภายนอก ปูด้วยพรมสีแดงเข้มหนานุ่ม เนื่องจากพายุเข้าเลยไม่มีไฟฟ้าใช้ แต่แสงไฟจากเตาผิงและเทียนไขที่จุดไว้ทั่วบ้านกลับทำให้ห้องดูอบอุ่นและโรแมนติกเป็นพิเศษ

เมื่อคู่รักหนุ่มสาวได้นั่งลงบนโซฟาหน้าเตาผิง ความหนาวเย็นจากค่ำคืนฝนตกก็ค่อยๆ จางหายไป พวกเขาเริ่มผ่อนคลายลง

หลังจากพาแขกเข้ามา หนุ่มผมบลอนด์และหนุ่มผมดำก็ขอตัวออกไป โดยอ้างว่าจะไปหาเครื่องมือซ่อมรถ

ทันใดนั้น

"รับกาแฟร้อนๆ ไหมคะ" สาวสวยสุดเซ็กซี่เดินออกมาจากครัวพร้อมรอยยิ้ม เธอมีผมดำยาวสลวย ใบหน้าสะสวย เอวคอดกิ่วและสะโพกกลมกลึงที่ส่ายไหวไปมายามเดิน ทำให้เธอดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจเป็นพิเศษ "วันฝนตกอากาศหนาว กาแฟร้อนๆ จะช่วยให้คุณอุ่นขึ้นได้นะ"

สามีหนุ่มถึงกับตะลึงตาค้าง

เมื่อเห็นอาการน้ำลายหกของสามี ภรรยาสาวก็ของขึ้นทันที เธอหยิกเนื้ออ่อนตรงเอวสามีเต็มแรงแล้วกระซิบเสียงลอดไรฟัน "มองบ้าอะไรของแกฮะ?"

ความเจ็บจี๊ดทำให้ชายหนุ่มได้สติกลับมาทันที

บรรยากาศในห้องเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ไฟในเตาผิงดับวูบ แสงสว่างอันอบอุ่นหายไป เหลือเพียงความหนาวเหน็บยะเยือก ราขึ้นเต็มผนังทุกด้าน ส่งกลิ่นเหม็นเน่าคลุ้งไปทั่ว

เกิดอะไรขึ้น?

ชายหนุ่มขยี้ตา แล้วภาพความสยองขวัญก็หายไป กลับกลายเป็นห้องอันอบอุ่นเหมือนเดิม

ตาฝาดไปเหรอ?

สงสัยจะเพลียเกินไป?

ขณะที่สามีหนุ่มกำลังงุนงง สาวผมดำทรงเสน่ห์ก็ยื่นแก้วให้ พลางหยอกเย้าอย่างเป็นกันเอง "ฉันมีแฟนแล้วนะจ๊ะพ่อหนุ่ม~"

สามีหนุ่มสะดุ้งโหยง หัวเราะ "แหะๆ" แก้เก้อ แล้วรับแก้วกาแฟช็อกโกแลตร้อนมา "ขอโทษครับ~ ขอโทษจริงๆ แฟนคุณโชคดีมากครับ"

ภรรยาสาวทำท่าจะวีนแตก

แต่สาวงามผมดำก็ส่งยิ้มหวานให้ทันเวลา พร้อมเอ่ยชม "ภรรยาคุณก็สวยมากเหมือนกันนะคะ"

สามีหนุ่มสังหรณ์ใจไม่ดี รีบไหลตามน้ำสาวสวยผมดำไปทันที "ใช่ครับ ผมโชคดีมากที่ได้แต่งงานกับภรรยาที่ทั้งสวยทั้งแสนดีแบบนี้"

คำชมนี้ช่วยดับไฟริษยาของภรรยาสาวลงได้ทันควัน เธอไม่ถือสากาแฟร้อนที่สาวงามผมดำยื่นให้เธออีกต่อไป

สงครามประสาทจึงยุติลง หัวใจที่เต้นตุ้มๆ ต่อมๆ ของสามีหนุ่มกลับเข้าสู่สภาวะปกติ เขาถือแก้วกาแฟขึ้นจิบ

กาแฟรสขมปร่าไหลลงคอ ชายหนุ่มหน้าเบ้ทันที ประเมินรสชาติในใจว่า: รสชาติประหลาดชะมัด เหมือนกินโคลนเน่าๆ

เมื่อเห็นดังนั้น หญิงสาวผู้เป็นภรรยาก็จิบตาม รสชาติมันขมเหมือนโคลนเน่าจริงๆ นั่นแหละ แต่กาแฟแก้วนี้กลับให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวาอย่างน่าประหลาด ราวกับมีสิ่งมีชีวิตดิ้นขลุกขลักอยู่ในปาก เหมือนอมดินที่มีไส้เดือนดิ้นพล่านอยู่ข้างใน

ถึงรสชาติจะแย่แค่ไหน แต่ในฐานะแขก จะให้บ่นออกมาก็คงเสียมารยาท

ทว่า ยิ่งดื่มกาแฟแก้วนี้มากเท่าไหร่ คู่รักหนุ่มสาวก็ยิ่งรู้สึกง่วงงุนมากขึ้นเท่านั้น

ไม่นาน ทั้งคู่ก็ผล็อยหลับไปบนโซฟานุ่ม โดยที่ใบหน้ายังคงเปื้อนรอยยิ้มอันอบอุ่นและเป็นสุข