บทที่ 8 เงินเกลี้ยงกระเป๋า

เจียงหานเมมเบอร์โทรศัพท์นั้นเก็บไว้ แต่ยังไม่ได้กดโทรออก

ตอนเดินผ่านร้านอาหารเปิดใหม่ มีรถตู้คันหนึ่งจอดลงของอยู่พอดี เถ้าแก่เนี้ยเจ้าของร้านออกมายืนเช็กของจดบัญชีด้วยตัวเอง

สายตาของจางไห่ไต้จับจ้องไปที่เถ้าแก่เนี้ยตาไม่กระพริบ

เจียงหานมองตาม เถ้าแก่เนี้ยวัยประมาณยี่สิบเจ็ดปีแปดปี หุ่นสะบึม อกเป็นอก เอวเป็นเอว ดูมีน้ำมีนวลชวนมอง

เจียงหานหัวเราะหึๆ “ชอบสไตล์นี้เหรอเรา?”

จางไห่ไต้หน้าแดงเถือก รีบส่ายหัวรัวๆ “เปล่าๆ ไม่ใช่นะพี่”

คนขี้คุกอย่างเขาจะมีผู้หญิงที่ไหนมาแล แค่มีคนยอมคุยด้วยก็บุญโขแล้ว

ขืนใครมาคบด้วย ก็รังแต่จะพาซวยไปด้วยเปล่าๆ

จางไห่ไต้รีบเปลี่ยนเรื่อง “พี่หาน พี่เลิกกับเย่เถียนเถียนจริงเหรอ?”

“ทำไมวะ?” เขาดูออกว่าพี่หานรักเย่เถียนเถียนมาก นึกว่าจะได้แต่งงานกันซะอีก

“เลิกก็คือเลิก จะถามเซ้าซี้ทำไม”

เห็นจางไห่ไต้ยังเหลียวหลังมองเถ้าแก่เนี้ยตาละห้อย เจียงหานเลยต้องกระตุกแขนลากออกมา

ขืนยืนจ้องนานกว่านี้ เดี๋ยวโดนด่าว่าเป็นพวกโรคจิต

เจียงหานยังมีของต้องซื้ออีกเพียบ

ในตัวเมืองมีซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ อยู่ร้านหนึ่ง เขาเข้าไปเลือกซื้อของใช้ในบ้าน

เดินผ่านโซนของเล่น เจียงหานหยิบตุ๊กตาบาร์บี้มาสองกล่อง

พอถึงเคาน์เตอร์จ่ายเงิน เขาก็หยิบบุหรี่มาซองหนึ่ง โยนให้จางไห่ไต้

จางไห่ไต้เห็นยี่ห้อลี่ฉวินก็รับไว้อย่างไว

พี่หานนี่รู้ใจชะมัด อุตส่าห์ซื้อบุหรี่ให้

“ช่วงนี้สูบแบบนี้ไปก่อน ไว้รวยเมื่อไหร่ค่อยจัดของดีให้”

“แค่นี้ก็หรูแล้วพี่ เมื่อก่อนผมสูบแต่ซองละสิบหยวน”

จางไห่ไต้เห็นเจียงหานใช้เงินมือเติบแล้วใจคอไม่ดี

“พี่หาน ผมก็พอมีเงินนะ พี่จะเอาอะไรบอกผมได้” ส่วนที่เหลือให้เขาจ่ายเถอะ

“เงินนั่นมันของลุงเอ็งไม่ใช่เหรอ เก็บไว้เถอะ เดี๋ยวพรุ่งนี้เราก็ไปหาเงินกันแล้ว”

จางไห่ไต้คิดในใจว่าการหาของทะเลมันเกี่ยวอะไรกับจะอดตายไม่อดตาย แต่เห็นสายตามุ่งมั่นของเจียงหาน เขาก็หุบปากเงียบ

ขากลับผ่านปั๊มน้ำมัน เจียงหานบอกให้จอดรถ

“พี่หาน จอดทำไม?”

“เอาเงินมาร้อยนึง”

จางไห่ไต้ควักแบงก์ร้อยให้ทันทีแบบไม่ต้องคิด

เจียงหานบอกเด็กปั๊มให้เติมเต็มถัง

“พี่หาน ทำไรอะ น้ำมันในถังยังเหลือตั้งเยอะ วิ่งกลับบ้านสบาย”

เติมจริงๆ ไปแค่นิดเดียว เจียงหานจ่ายไปสิบสองหยวน น้ำมันก็เต็มปรี่

เขาทอนเงินแปดสิบแปดหยวนคืนให้จางไห่ไต้

“เรายืมรถพี่ชายเอ็งมา ก็อย่าให้เขาว่าเอาได้ว่าเอาเปรียบ”

จางไห่ไต้ไม่พูดอะไรอีก เขารู้ว่าพี่หานทำเพื่อรักษาหน้าเขา

ใกล้จะถึงบ้านเจียงหาน เห็นเจียงเฟิ่งยืนรออยู่หน้าบ้าน

เจียงหานจอดรถ ให้จางไห่ไต้ช่วยขนของเข้าบ้าน แล้วไล่ให้ขี่มอเตอร์ไซค์กลับไป

“พี่ มาทำไมเนี่ย?”

เจียงเฟิ่งมองตามหลังจางไห่ไต้ด้วยสายตาไม่ไว้วางใจ หมอนั่นมีประวัติไม่ดี

เธอกลัวน้องชายจะโดนพาเสียคน แต่พอนึกขึ้นได้ว่าน้องชายเรียนจบสูง มีวุฒิภาวะแล้ว ก็ควรจะเชื่อใจ

รอดูกันไปก่อน คนเคยติดคุกใช่ว่าจะกลับตัวไม่ได้

“พี่เอาเสื่อกับยากันยุงมาให้”

ในบ้านนี้ขาดเหลืออะไรเจียงเฟิ่งรู้ดีที่สุด เสื่อผืนเก่าคงขาดกระจุยไปแล้ว “อากาศร้อนๆ แบบนี้ ปูเสื่อทับฟูกนอนสบายกว่า”

จริงๆ ไม่ปูฟูกเลยอาจจะเย็นกว่า

แต่เตียงไม้กระดานมันแข็ง เจียงหานนอนไม่ค่อยหลับ เจียงเฟิ่งเลยต้องเตรียมเสื่อมาให้ปูทับ

เจียงหานลืมนึกถึงเรื่องยากันยุงไปเลย

เขาไปรื้อถุงของที่เพิ่งซื้อมา หยิบตุ๊กตาบาร์บี้สองกล่องส่งให้ “ฝากให้หลานๆ ครับ”

เจียงเฟิ่งอ้าปากค้าง น้ำตาพาลจะไหล

น้องชายเธอโตแล้วจริงๆ รู้จักซื้อของฝากให้หลานด้วย เมื่อก่อนมีแต่เธอที่คอยประเคนของให้

เจียงเฟิ่งรับของมาอย่างดีใจ ปากก็บ่นอุบอิบ “ซื้อมาทำไม เปลืองตังค์เปล่าๆ”

เจียงหานรู้ดีว่าพี่สาวปากไม่ตรงกับใจ

พอพี่สาวกลับไป เจียงหานก็พบว่าทีวีเปิดไม่ติดแล้ว

วิทยุเทปยังพอเล่นได้ แต่เขาไม่มีอารมณ์ฟัง

วิทยุกระจายเสียงยิ่งไม่ต้องพูดถึง สุดท้ายก็นอนเป่าพัดลมเล่นมือถือ

ที่นี่ไม่มีแอร์ แต่อากาศก็ไม่ร้อนนรกแตกเหมือนในเมืองใหญ่

พัดลมตัวเดียวก็เอาอยู่

ถ้ามีลมทะเลพัดมา แค่เปิดหน้าต่างก็เย็นจนเหงื่อแห้ง

ข้อเสียอย่างเดียวคือสัญญาณเน็ตห่วยแตก ดูคลิปทีไรกระตุกทุกที

เจียงหานเผลอหลับไปตอนไหนไม่รู้ ตื่นมาอีกทีก็มึนๆ งงๆ

เขารีบเปิดแอปดูตารางน้ำขึ้นน้ำลงทันที

คนเฒ่าคนแก่แถวนี้ดูน้ำเป็นโดยไม่ต้องพึ่งแอป

แต่เจียงหานดูไม่เป็น

โชคดีที่ยุคนี้มีเทคโนโลยี แอปบอกชัดเจนว่าวันนี้มีช่วงน้ำลงสองรอบ

รอบแรกตีสี่ถึงเจ็ดโมงเช้า รอบสองสี่โมงเย็นถึงสองทุ่ม

ตอนนี้เจ็ดโมงยี่สิบแล้ว ตลาดวายเรียบร้อย

ปกติวันนึงน้ำจะลงสองรอบ บางวันก็สาม แต่เวลาที่เหมาะกับเจียงหานมักจะมีแค่รอบเดียว

อีกรอบไม่เช้ามืดก็ดึกดื่น

เจียงหานคิดในใจว่า ถ้าจะยึดอาชีพนี้จริงจัง คงต้องตื่นมาเก็บรอบดึกด้วยไหมนะ?

คิดไปสองนาที... ช่างแม่มัน เอาตามสะดวกดีกว่า

ในหมู่บ้านไม่มีร้านอาหารเช้า

เจียงหานหากินรองท้องไปตามมีตามเกิด

วันนี้เวลาน้ำลงคือสี่โมงเย็น บ่ายสามเขาเลยนัดจางไห่ไต้มากินข้าวรวบยอดมื้อกลางวันกับมื้อเย็น

มื้อนี้จางไห่ไต้เป็นพ่อครัว ฝีมือทำกับข้าวของหมอนี่ดีกว่าเจียงหานเยอะ

บวกกับวัตถุดิบเป็นหอยขมสดๆ จากแหล่งน้ำธรรมชาติ

เจียงหานเจริญอาหารจนต้องเติมข้าวอีกจาน อร่อยกว่าอาหารขยะในเมืองใหญ่เป็นไหนๆ