บทที่ 24: ความโกรธเกรี้ยวของฟุกุกิ ซุยคาซัน!

"โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ มันต้องการจะทำอะไรกันแน่?"

"ใครบอกให้มันพุ่งออกไปเร็วขนาดนั้น?"

"ใครบอกให้มันตะโกน?"

ฟุกุกิ ซุยคาซัน รู้สึกว่าทุกอย่างผิดแผนไปหมด

เป้าหมายที่ปรากฏตัวออกมาในตอนนี้ไม่ใช่ปากุระ แต่เป็นนินจาซึนะงาคุเระคนอื่นๆ แผนการของฟุกุกิ ซุยคาซัน คือการให้หน่วยกล้าตายค่อยๆ เข้าไปประชิดและลอบโจมตีนินจาซึนะกลุ่มนี้อย่างเงียบเชียบ จากนั้นด้วยความร่วมมือของคนทรยศฝั่งซึนะ จึงค่อยล่อปากุระออกมา

เมื่อปากุระมาถึง หน่วยกล้าตายทั้งสิบจะเข้าพัวพันเธอไว้

หลังจากนั้น ตัวเขา, บิวะ จูโซ, โฮซึกิ มังเก็ตสึ และคุริอาลาเล่ คุชิมารุ จะนำนินจาระดับหัวกะทิเข้าล้อมกรอบปากุระ เพื่อสร้างการซุ่มโจมตีที่สมบูรณ์แบบและปลิดชีพเธอให้ได้ 100%

แต่ตอนนี้ ด้วยเสียงตะโกนของ "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ทุกอย่างพังพินาศหมดสิ้น

นินจาซึนะพวกนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะต้องตื่นตัวทันที

ต่อให้พวกเขาจะไม่เชื่อสิ่งที่ "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ตะโกนออกมา แต่พวกเขาจะเลือกหันหลังและหนีไปอย่างแน่นอน เพราะออร่าของ "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" นั้นแข็งแกร่งเกินไป และนามสกุลโฮซึกิก็มีความน่าเกรงขามในตัวเอง เมื่อไม่มีข้อมูลที่ชัดเจน ใครๆ ก็ต้องระวังตัวไว้ก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ตะโกนเร็วเกินไป ระยะห่างระหว่างเขากับนินจาซึนะยังคงไกลมาก นินจาพวกนั้นมีโอกาสเหลือเฟือที่จะหันหลังวิ่งหนี และหน่วยกล้าตายอีกเก้าคนที่เหลือจะไม่มีทางตามทันไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม

และมันก็เป็นเช่นนั้น นินจาซึนะหันหลังวิ่งหนีทันที

"โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ไล่ตามพวกเขาไปจากด้านหลัง

หน่วยกล้าตายอีกเก้าคนที่เหลือก็วิ่งไล่ตาม "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ไปอีกทอด

ปากุระซึ่งได้รับข่าวว่านินจาซึนะถูกโจมตี กำลังรีบรุดหน้ามายังตำแหน่งนั้น

ส่วนคนทรยศจากซึนะที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เมื่อเห็นตำแหน่งของนินจาซึนะและหน่วยกล้าตายของคิริก็ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

"เกิดอะไรขึ้น? ตำแหน่งมันผิดนี่นา"

"หมู่บ้านคิริเปลี่ยนจุดซุ่มโจมตีงั้นเหรอ?"

"พวกมันไม่ไว้ใจฉันงั้นเหรอ?"

บิวะ จูโซ เดินเข้าไปหาฟุกุกิ ซุยคาซัน พร้อมขมวดคิ้วแน่น

"ฟุกุกิ สถานการณ์เป็นยังไง?"

ฟุกุกิ ซุยคาซัน กล่าวด้วยสีหน้าบึ้งตึง "ไอ้โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ นั่นต้องเป็นบ้าไปแล้วแน่ๆ ทรายที่ฉันเตะขึ้นไปยังไม่ทันจะตกลงพื้นเลย มันก็พุ่งออกไปแล้ว"

"แถมยังตะโกนโหวกเหวกตอนพุ่งออกไปอีก"

"มันไม่ฟังคำสั่งของฉันเลยสักนิด"

"นินจาซึนะพวกนั้นได้ยินความเคลื่อนไหวก็เลยหันหลังหนีไปทันที"

โฮซึกิ มังเก็ตสึ เอ่ยถาม

"นายไม่ได้บอกพวกเขางั้นเหรอว่าปากุระไม่ได้อยู่ในกลุ่มคนพวกนั้น?"

ตาของฟุกุกิกระตุก "ฉันจำเป็นต้องบอกมันด้วยเหรอ? ในฐานะสมาชิกหน่วยกล้าตาย มันแค่ต้องทำตามที่ฉันสั่งก็พอ มันคิดจริงๆ เหรอว่ามันจะมีโอกาสฆ่าปากุระเพื่อแย่งชิง ความดีความชอบ (ผลงาน) ขนาดนั้นน่ะ?"

"ด้วยฝีมืออย่างมันเนี่ยนะ จะคู่ควร?"

คำถามของมังเก็ตสึทำให้ฟุกุกิรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย นี่มันกลายเป็นความผิดของเขาไปแล้วงั้นเหรอ?

มังเก็ตสึกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "แต่มันก็ชัดเจนแล้วนะว่าที่เก็นเก็ตสึพูดคำพวกนั้นออกมา เพราะเขาคิดว่าปากุระอยู่ในกลุ่มนั้น"

สายตาของฟุกุกิหรี่ลง "มังเก็ตสึ นายหมายความว่ายังไง?"

บิวะ จูโซ ต้องรีบเข้ามาไกล่เกลี่ยเพื่อไม่ให้ทั้งสองคนทะเลาะกันเอง

ทันทีที่ราสะเห็นปากุระ เขาก็ตะโกนก้องทันที

"ท่านฟุกุกิ! ท่านมังเก็ตสึ! ท่านจูโซ! ออกมาเร็วเข้า! พวกเราจับตัวปากุระได้แล้ว!"

วินาทีต่อมา ราสะจ้องเขม็งไปที่ปากุระ

"ปากุระ วันนี้ข้า โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ จะปลิดชีพแกเอง!"

"ฆ่าาา!"

นินจาหน่วยกล้าตายอีกเก้าคนที่อยู่ข้างๆ เขาพุ่งออกไปโดยไม่เหลียวหลัง มีเพียงราสะที่อยู่รั้งท้ายที่สุด

สีหน้าของปากุระเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เธอถอยร่นพลางสั่งให้นินจาที่อยู่ใต้บังคับบัญชาส่งสัญญาณแจ้งข่าวไปยังกองทัพหลักของซึนะงาคุเระ

ฟุกุกิ ซุยคาซัน เห็นฉากนี้จากระยะไกล หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยเพลิงโทสะ

"ไอ้โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ นี่มันสมองกลับจริงๆ!"

"แล้วอะไรคือ 'จับตัวปากุระได้แล้ว'?"

"แกไปจับปากุระได้ตอนไหน?"

"อย่างแกเนี่ยนะ จะจับปากุระได้?"

ถ้าฟุกุกิรู้สึกว่าเมื่อครู่ยังมีโอกาสริบหรี่สำหรับการซุ่มโจมตี ตอนนี้เขาเขารู้สึกว่าไม่มีโอกาสเหลือเลยแม้แต่น้อย

การซุ่มโจมตี โดยธรรมชาติของมันขึ้นอยู่กับ "จังหวะและเวลา"

สิ่งที่ "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ทำเมื่อครู่คือการหยิบยื่นโอกาสให้นินจาซึนะหนีไปอย่างสมบูรณ์แบบ

และตอนนี้ เขายังมอบโอกาสให้นินจาซึนะอีกครั้ง ตำแหน่งการซุ่มโจมตีที่ตั้งไว้ก่อนหน้านี้ไม่สามารถใช้การได้อีกต่อไป เวลาที่จะใช้ในการโอบล้อมปากุระและคนอื่นๆ ในตอนนี้จะยาวนานกว่าเดิมมากจนประเมินไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตำแหน่งนี้อยู่ใกล้กับกองทัพหลักของซึนะ แต่ไม่ได้ใกล้กับกองทัพหลักของคิริเลย

นั่นหมายความว่า...

หากทัพเสริมของซึนะมาถึงก่อนที่ปากุระจะถูกฆ่า นินจาคิริที่มาซุ่มโจมตีต่างหากที่จะตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายเสียเอง เพราะทัพเสริมของคิริไม่สามารถมาช่วยได้ทัน

พวกเขาจะฆ่าปากุระได้ทันก่อนที่ทัพซึนะจะมาถึงงั้นเหรอ?

เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน ฟุกุกิ ซุยคาซัน ไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้เลย

"พังหมด! พังพินาศหมดแล้ว!"

"แผนการที่ฉันอุตส่าห์วางไว้อย่างพิถีพิถัน เตรียมการมาตั้งนาน พังหมดเพราะไอ้โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ คนเดียว!"

ฟุกุกิมองตามแผ่นหลังของ "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ที่กำลังวิ่งออกไป สายตาของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหารที่รุนแรง เขาอยากจะฆ่า "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" ด้วยมือตัวเองเสียเดี๋ยวนี้

"คนตระกูลโฮซึกิ มันจะโง่เง่าได้ขนาดนี้เชียวหรือ?"

บิวะ จูโซ ถามขึ้น "ฟุกุกิ เราควรทำยังไงต่อ?"

สายตาของฟุกุกิวูบไหว "ถอยทัพ!"

จูโซยังอยากจะลองเสี่ยงดู "จะไม่ลองหน่อยเหรอ?"

ฟุกุกิส่ายหน้า "ไม่มีความจำเป็นต้องลอง แผนนี้ล้มเหลวไปแล้ว การฝืนทำต่อไปมีแต่จะทำให้พวกเราตกอยู่ในอันตราย คำสั่งของฉันคือ: ถอยทัพทันทีทุกคน ด้วยความเร็วสูงสุด"

จูโซชี้ไปที่ "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" และคนอื่นๆ "แล้วพวกเขาล่ะ?"

"ตอนนี้ห่วงพวกมันไม่ได้แล้ว อีกอย่างพวกมันก็เป็นหน่วยกล้าตายอยู่แล้วด้วย"

ฟุกุกิอยากให้เก็นเก็ตสึตายใจจะขาด สิ่งเดียวที่เขาเสียดายคือเก็นเก็ตสึจะไม่ได้ตายด้วยน้ำมือของเขาเอง

ภายใต้คำสั่งของฟุกุกิ ซุยคาซัน นินจาคิริเริ่มทำการถอยทัพขนานใหญ่

อย่างไรก็ตาม พวกเขาถอยทัพช้าเกินไป

การลงมือของปากุระและกำลังเสริมของนินจาซึนะนั้นรวดเร็วกว่าที่ฟุกุกิคาดการณ์ไว้มาก

"ฆ่าพวกมัน!"

"ตามล่าพวกมันไป!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนไล่หลัง ฟุกุกิหันกลับไปมองและใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนสีทันที

"หนี เร็วเข้า!"

จำนวนนินจาซึนะที่ไล่ตามมานั้นมหาศาลเกินไป แม้เขาจะเป็นหนึ่งในเจ็ดนินจาดาบ แต่ฟุกุกิก็ไม่เชื่อว่าพวกเขาสามคนที่อยู่ในกลุ่มเจ็ดนินจาดาบจะต่อกรกับนินจาซึนะจำนวนมากขนาดนี้ได้

แม้แต่ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ยังต้องจบชีวิตลงด้วยกลยุทธ์ "คลื่นมนุษย์" ของหมู่บ้านอิวะ ต่อให้เจ็ดนินจาดาบจะเก่งกาจแค่ไหน พวกเขาจะแข็งแกร่งไปกว่าไรคาเงะรุ่นที่ 3 ได้อย่างไร? ชายผู้ที่มีทั้ง "หอกที่แข็งแกร่งที่สุด" และ "โล่ที่แข็งแกร่งที่สุด" ในคนเดียวกัน และถูกขนานนามว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสามคาเงะในใจของใครหลายคน

ฟุกุกิยิ่งทวีความเกลียดชังต่อ "โฮซึกิ เก็นเก็ตสึ" มากขึ้นไปอีก

"ไอ้เก็นเก็ตสึนี่มันสมองป่วยจริงๆ มันมีปัญหาแน่ๆ!"

ฟุกุกิโกรธจนกัดฟันกรอด

ขณะที่วิ่งหนี ฟุกุกิทำได้เพียงมองดูนินจาคิริถูกนินจาซึนะไล่ฆ่าไปทีละคนอย่างช่วยไม่ได้ เลือดที่สาดกระเซ็นย้อมผืนทรายจนเป็นสีแดงฉาน