บทที่ 7 สถานการณ์รุกรับที่ผันเปลี่ยน

บทที่ 7 สถานการณ์รุกรับที่ผันเปลี่ยน

คิดแล้วก็ลงมือทำทันที

ลู่เฮ่อสูดลมหายใจลึกๆ ก่อนจะส่งจิตดำดิ่งลงสู่ส่วนลึกของสติสัมปชัญญะ

ด้วยข้อจำกัดทางความคิดจากชาติก่อน ทำให้ลู่เฮ่อมองว่าสิ่งนี้เป็นเพียง 'สูตรโกง' มาโดยตลอด

ดังนั้นเขาจึงไม่เคยหยุดคิดเลยว่า เนื้อแท้ของแผนภาพเต๋าแห่งพรสวรรค์นั้นคืออะไรกันแน่

จนกระทั่งในวันนี้ที่เขาพลันตื่นรู้ขึ้นมา

ในส่วนลึกของสติ แผนภาพนิมิตวานรขาวดรุณลอยเด่นอยู่อย่างมั่นคง พร้อมกับปล่อยรัศมีวิญญาณอันนุ่มนวลออกมาไม่ขาดสาย

มันมีความดุดันและทรงพลังเป็นอย่างยิ่ง ถึงขนาดที่เบียดให้แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิวไปตกอยู่ที่มุมห้อง

ลู่เฮ่อสูดลมหายใจลึกอีกครั้ง

ในครั้งนี้ เขาไม่ได้ทำเพียงแค่กระตุ้นแผนภาพเต๋าเพื่อเพิ่มพูนความเข้าใจเหมือนเช่นที่ผ่านมา

แต่เขาเลือกที่จะทำตามวิธีการที่เขาใช้ทำความเข้าใจเจตจำนงของมังกรชือฉิวเมื่อตอนกลางวัน

นั่นคือการทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปที่ตัวแผนภาพวานรขาวโดยตรง

เขาพยายามจะคว้าเอาเจตจำนงอันลึกลับที่ไหลเวียนอยู่บนแผนภาพเต๋านั้นมาให้ได้

เวลาค่อยๆ ผ่านไปอย่างช้าๆ

ในชั่วขณะหนึ่ง

วูบ—

แผนภาพวานรขาวส่งเสียงสั่นสะเทือนออกมาหนึ่งครั้ง

จากนั้นก็มีพลังงานบางอย่างที่เบาบางราวกับไม่มีอยู่จริง ค่อยๆ ชักนำจิตใจของลู่เฮ่อให้ขยับเข้าใกล้แผนภาพเต๋าอย่างช้าๆ

ทว่าในวินาทีถัดมา ความรู้สึกติดขัดอย่างมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการได้ก็ถาโถมเข้ามาทันที

มันเหมือนกับมีหมอกหนาเตอะกั้นขวางอยู่

ลู่เฮ่อมองเห็นเพียงแค่แสงเงาที่พร่ามัว แม้แต่โครงร่างก็ยังไม่ชัดเจนเลยด้วยซ้ำ

ลมยามค่ำคืนพัดผ่านใบของต้นตั๊กแตนจนเกิดเสียงซ่าๆ

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น ในส่วนลึกของดวงตามีประกายสีทองวูบผ่านไป

แผนภาพนิมิตวานรขาวดรุณ

ระดับ: เลเวล 2 (7/300)

"มันพร่ามัวเกินไป ข้าไม่สามารถรับรู้ถึงเจตจำนงของแผนภาพเต๋าได้เลย หรือว่าเป็นเพราะ... เลเวลของมันยังต่ำเกินไป?"

ลู่เฮ่อมีความรู้สึกบางอย่างบอกเขาในใจ สายตาของเขาจ้องไปที่แถบเลเวลของแผนภาพเต๋า

ในวินาทีนี้ แววตาของเขาไม่ได้มีความท้อแท้จากการล้มเหลวในการทำความเข้าใจเลยแม้แต่นิดเดียว

ตรงกันข้าม มันกลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะอธิบายได้

ถึงแม้จะยังไม่สามารถรับรู้เจตจำนงของแผนภาพวานรขาวได้

แต่ประสบการณ์เมื่อครู่กลับยืนยันกับลู่เฮ่อว่า ข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับแผนภาพเต๋าแห่งพรสวรรค์ของเขานั้นไม่ผิด หรืออย่างน้อยที่สุดก็คือไม่ได้ผิดไปทั้งหมด

แม้แผนภาพวานรขาวจะไม่ใช่พิมพ์เขียวชีวิตแห่งเซียนเหมือนกับแผนภาพชือฉิว แต่มันต้องเป็นสิ่งที่คล้ายคลึงกันอย่างแน่นอน

และที่สำคัญคือมันมีระดับขั้นที่สูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด!

เมื่อคิดได้เช่นนี้

"สรุปแล้วเจ้ามีความเป็นมาอย่างไรกันแน่?"

ลู่เฮ่ออดไม่ได้ที่จะมองไปยังมุมสายตา พลางพึมพำในใจ

สิ่งที่ตอบกลับมามีเพียงเสียงสั่นสะเทือนเบาๆ ที่แทบจะไม่ได้ยิน

เพียงแค่ขยับความคิด หนังสือสีทองก็ค่อยๆ เปิดออก อักขระโบราณมากมายเริ่มขยับเขยื้อนอย่างรวดเร็ว

ความคืบหน้าของความรู้ต่างๆ ที่ลู่เฮ่อครอบครองอยู่เริ่มปรากฏออกมา

ถอนหญ้า·เชี่ยวชาญ (83.12%)

ความหมายแห่งอักขระวิญญาณ·เชี่ยวชาญ (71.02%)

บันทึกย่อสรรพสิ่ง·ชำนาญ (83.37%)

บทพิจารณาใจวานรขาว·ภาคโพธิสัตว์·ชำนาญ (90.94%)

...

...

มันมีความรู้มากมายหลายแขนงปะปนกันไปหมด รวมแล้วมีหลายร้อยรายการ

ลู่เฮ่อขมวดคิ้ว ยิ่งมองเขาก็ยิ่งรู้สึกไม่ค่อยสบายตา

หลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงลองปรับเปลี่ยนรูปแบบโดยอ้างอิงจากหน้าจอสถานะในเกมจากชาติก่อน

ผ่านไปครู่หนึ่ง อักขระโบราณบนหนังสือสีทองก็หายวับไป

จากนั้น อักขระแถวใหม่ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

ชื่อ: ลู่เฮ่อ

ระดับบำเพ็ญ: สร้างรากฐาน·ขั้นผลัดกาย

วิชา: แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิว·ระดับที่หนึ่ง (99%)

อักขระเจตจำนงแท้ชือฉิว (ไม่สมบูรณ์)

แผนภาพเต๋าแห่งพรสวรรค์ปัจจุบัน: แผนภาพนิมิตวานรขาวดรุณ

ระดับ: เลเวล 2 (7/300)

ระดับขั้น: สีขาว

พรสวรรค์:

วานรจิตไร้มลทิน (ขั้นที่สอง) [หมายเหตุ: เข้าสู่สภาวะเข้าถึงมรรคผล พร้อมเพิ่มพูนความเข้าใจพิเศษอีก 80%]

จำนวนการวิวัฒนาการแผนภาพเต๋าที่เหลือ: 1

"ฟู่ว ดูแบบนี้ค่อยสบายตาขึ้นมาหน่อย"

เมื่อมองไปที่อักขระที่ถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยบนหนังสือสีทอง ใบหน้าของลู่เฮ่อก็ปรากฏรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย

...

...

ในเวลาเที่ยงวัน

หลังจากถอนวัชพืชต้นสุดท้ายในนาออกไปแล้ว

ลู่เฮ่อไม่ได้หยุดพักแม้แต่นิดเดียว เขาเก็บจอบแล้วหันหลังเดินตรงกลับไปยังกระท่อมพักทันที

นับตั้งแต่เริ่มฝึกฝน 《แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิว》 เป็นต้นมา

พละกำลังของลู่เฮ่อก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

งานที่เดิมทีต้องใช้เวลาทั้งวันกว่าจะทำเสร็จ

ในตอนนี้ เขาใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยามก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

แม้สวนสมุนไพรจะเข้มงวดกับเกษตรกรมาก แต่มีสิ่งหนึ่งที่ลู่เฮ่อชอบมาก

นั่นคือตราบใดที่เกษตรกรทำงานตามที่กำหนดเสร็จแล้ว เวลาที่เหลือจะไปทำอะไรก็ไม่มีใครมาวุ่นวาย

ในระหว่างที่เดินอยู่

ตามนาวิญญาณทั้งสองข้างทาง เห็นร่างของคนที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่มากมาย

ลู่เฮ่อดูเหมือนจะเห็นภาพของตัวเองเมื่อสิบกว่าวันก่อน ในใจของเขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทอดถอนใจ

เขาเดินไปพลางฝึกฝนไปพลาง

ทันใดนั้น ในท้องก็ส่งเสียงร้องด้วยความหิวโหย เขาจึงเอื้อมมือลงไปหยิบของในโถเล็กๆ ที่แขวนอยู่ที่เอวอย่างชำนาญ

ทว่า

"เนื้อเค็มหมดอีกแล้วเหรอ?"

ลู่เฮ่อชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก้มลงมองโถที่ว่างเปล่า ในแววตาอดไม่ได้ที่จะมีความจนใจฉายออกมา

เป็นเพราะช่วงโอกาสทองกำลังจะมาถึง

ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา

ลู่เฮ่อฝึกฝนอย่างไม่เก็บออมพลังเลยแม้แต่นิดเดียว เขาเดินเครื่องอักขระเจตจำนงแท้และแผนภาพวานรขาวอย่างเต็มกำลัง

ความถี่ในการร่างแผนภาพมโนภาพชือฉิวเร็วขึ้นกว่าตอนแรกหลายเท่าตัวนัก

เป็นเพราะการฝึกฝนแบบไม่เสียดายทรัพยากรเช่นนี้เอง จึงทำให้ความคืบหน้าในขั้นผลัดกายเห็นผลได้อย่างชัดเจน

เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่กำลังดำเนินไปสู่ทิศทางที่เหนือมนุษย์ในทุกขณะจิต

ไม่ใช่เพียงแค่พละกำลังหรือความเร็วเท่านั้น แต่มันคือการยกระดับชั้นเชิงของชีวิตในทุกสัดส่วน

ไม่ว่าจะเป็นชั้นผิวหนัง กล้ามเนื้อ เส้นเอ็น กระดูก หรือแม้แต่เส้นขน... ทุกส่วนของร่างกายกำลังทำการผลัดเปลี่ยน

ลู่เฮ่อกำหมัดเบาๆ

พละกำลังที่มหาศาลระเบิดออกมาประดุจน้ำหลาก อากาศรอบข้างส่งเสียงปังออกมาทันที

เขาขยับความคิดเพียงนิด เงารางๆ ของแผนภาพวานรขาวก็วูบผ่านดวงตาไป

ในพริบตานั้น ความเปลี่ยนแปลงของร่างกายในช่วงเวลาที่ผ่านมาก็ถูกสะท้อนเข้าสู่ใจอย่างชัดแจ้ง

"หากสามารถรักษาความเร็วในการฝึกฝนระดับนี้เอาไว้ได้ อย่างมากที่สุดเพียงสองเดือน ข้าก็จะสำเร็จขั้นผลัดกายแล้ว แต่ทว่า..."

เขาดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเผลอลูบกระเป๋าเงินที่แฟบลงไปมาก พลางรู้สึกเสียวสันหลังวูบ

ภายในกระเป๋าเงิน เมื่อรวมเงินชดเชยจากพวกหลี่จ้วงหกคนเข้ากับเงินเก็บเดิมของเขาแล้ว เดิมทีมันเคยมีเงินถึงสิบเจ็ดตำลึงเงิน

แต่ในตอนนี้ กลับเหลือเพียงเจ็ดตำลึงสามเงินกับอีกแปดอีแปะเท่านั้น

เงินเพียงเท่านี้ หากฝึกฝนอย่างเต็มกำลัง เกรงว่าจะอยู่ได้ไม่ถึงเจ็ดวันเสียด้วยซ้ำ!

และถ้าต้องกลับไปกินแป้งทอดเพื่อฝึกฝนล่ะก็...

ลู่เฮ่อรู้สึกว่าเวลาที่จะสำเร็จขั้นผลัดกายของเขา คงต้องถูกเลื่อนออกไปอีกอย่างน้อยสองถึงสามปีเลยทีเดียว

ในตอนนี้ ลู่เฮ่อถึงได้เข้าใจแล้วว่า ทำไมพวกเกษตรกรที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรที่หลี่จ้วงพูดถึง ถึงได้ให้ความสำคัญกับช่วงโอกาสทองขนาดนั้น!

นั่นก็เป็นเพราะการฝึกฝนมันสิ้นเปลืองเงินทองเหลือเกิน

และที่สำคัญ—

ลู่เฮ่อสัมผัสถึงอักขระเจตจำนงแท้ในส่วนลึกของจิตสำนึก

เขาได้รับรู้ด้วยตัวเองแล้วว่า ในการฝึกฝนมโนภาพนั้น หากมีอักขระเจตจำนงแท้ช่วยเสริม ต่อให้กินเนื้อเค็มในปริมาณที่เท่ากัน ผลลัพธ์ที่ได้จากการฝึกฝนกลับต่างกันเกือบสิบเท่า!

นี่มันหมายถึงอะไร

ลู่เฮ่อย่อมรู้ดีกว่าใคร

เพราะเกษตรกรในขั้นผลัดกายส่วนใหญ่ มักจะไม่มีอักขระเจตจำนงแท้ครองครอง

นั่นหมายความว่า การแข่งขันแย่งชิงโควตาในช่วงโอกาสทอง จะต้องรุนแรงยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้หลายเท่าตัวนัก!

"หรือว่าจะเอาป้ายยันต์สองใบไปขายดีนะ?" ลู่เฮ่อใช้ความคิด

ตึก ตึก—

เขาเดินตามทางเล็กๆ ระหว่างนาวิญญาณกลับไป

เพียงครู่เดียว ก็เห็นร่างของคนหกคนค่อยๆ ปรากฏขึ้นในสายตา ดูเหมือนจะมายืนรออยู่นานแล้ว

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ ใบหน้าเหล่านั้นก็เริ่มชัดเจนขึ้น

คนเหล่านั้นก็คือหกคนที่เคยติดตามหลี่จ้วงนั่นเอง และคนที่ยืนอยู่หน้าสุดก็คือชายร่างอ้วนเตี้ยคนเดิม

ชายคนนี้ชื่อว่าสยง นามว่าต้าโหย่ว

ก่อนที่ลู่เฮ่อจะเดินเข้าไปถึง

"ท่านพี่เฮ่อ ท่านมาแล้ว!"

สยงต้าโหย่วรีบพาพรรคพวกอีกห้าคนเดินเข้ามารับทันที น้ำเสียงเต็มไปด้วยความยำเกรง

เมื่อเห็นภาพนี้ ใบหน้าของลู่เฮ่อไม่ได้มีความประหลาดใจเลยแม้แต่นิดเดียว

"อืม"

เขาพยักหน้ารับ แล้วถามเข้าประเด็นทันทีว่า: "ข้าให้พวกเจ้าเฝ้าดูหลี่จ้วงไว้ ในช่วงหลายวันนี้มีความคืบหน้าอะไรบ้างไหม?"

"ในตอนนี้มั่นใจได้แล้วขอรับว่า เจ้าหลี่จ้วงคนนั้นซ่อนของบางอย่างไว้จริงๆ แต่ว่า—"

สยงต้าโหย่วก้มหน้าลง น้ำเสียงดูมีความกังวลเล็กน้อย:

"ต้องทำให้ท่านพี่เฮ่อผิดหวังแล้วขอรับ มันระวังตัวมาก ในแต่ละวันนอกจากทำงานแล้ว ก็นอนกับกินข้าวเท่านั้น ไม่มีการกระทำที่ผิดปกติเลยขอรับ"

"หรือว่าจะจับมันมามัดแล้วรีดความลับให้จบๆ ไปเลยดีไหมขอรับ!"

คนข้างๆ เสนอขึ้นมา

"ไม่ได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่เฮ่อก็ส่ายหัวแล้วสั่งการด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลว่า:

"เฝ้าดูต่อไปเถอะ อย่าให้มันไหวตัวทัน"

เขายังพอจะรู้จักนิสัยของหลี่จ้วงอยู่บ้าง

หากไพ่ตายที่อีกฝ่ายซ่อนไว้คือยาวิเศษในตำนานตามที่เขาคาดเดาไว้จริงๆ ล่ะก็ เรื่องที่เกี่ยวกับเส้นทางเซียน ต่อให้จับตัวมามัดไว้ ก็เกรงว่าจะไม่ได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไร

ยิ่งไปกว่านั้น หากเกิดเรื่องวุ่นวายจนไปเข้าหูผู้ดูแลเข้า...

สายตาของลู่เฮ่อดูเคร่งขรึมลง

เขาไม่ได้มั่นใจเลยว่าตัวเองจะไปต่อกรกับตัวตนระดับนั้นได้

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น

"มีคนตายอีกแล้ว!"

"ในนามีสัตว์วิญญาณอยู่ รีบไปตามท่านผู้ดูแลหลิวมาเร็ว!"

...

ในส่วนลึกของนาวิญญาณ มีเสียงเอะอะโวยวายที่ปนไปด้วยความหวาดกลัวดังขึ้นมาติดๆ กัน ซึ่งเรียกความสนใจจากพวกเขาได้ทันที

"สัตว์วิญญาณงั้นเหรอ?"

ลู่เฮ่อหันไปมอง ในใจมีความรู้สึกอยากจะขยับตัวทำอะไรบางอย่าง แต่ไม่นานเขาก็กลับมาสงบนิ่งเหมือนเดิม

"ข้ากลับก่อนนะ พวกเจ้าไปทำงานต่อเถอะ"

เขาบอกกับทุกคนแล้วหันหลังเดินกลับไปที่กระท่อมพัก

ข้างหลังนั้น

สยงต้าโหย่วมองไปที่นาวิญญาณด้วยความสงสัย แล้วหันกลับมามองแผ่นหลังของลู่เฮ่อ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากว่า:

"ท่านพี่เฮ่อ ท่านจะไม่ไปดูหน่อยหรือขอรับ?"

"วันนั้นหลี่จ้วงเพิ่งจะบอกว่าซากสัตว์วิญญาณมีค่ามาก ในตอนนี้เมื่อเจอมันเข้าพอดี ก็น่าจะเป็นวาสนาของท่านนะขอรับ"

"แถมผู้น้อยยังได้ยินมาว่า เมื่อสามวันก่อนมีเกษตรกรบำเพ็ญเพียรนามว่าแซ่เฉินคนหนึ่ง เคยลงมือฆ่ามันตายไปตัวหนึ่ง ท่านเองก็สำเร็จวิชาเซียนแล้ว คิดว่าสัตว์วิญญาณตัวนั้นคงไม่ใช่คู่มือของท่านแน่ๆ ขอรับ"

ก่อนที่ลู่เฮ่อจะทันได้ตอบกลับ

คนข้างๆ ก็รีบสะกิดสยงต้าโหย่วแล้วกระซิบเสียงต่ำว่า:

"เจ้าพูดจาเลอะเทอะอะไรน่ะ อยากจะหาเรื่องให้ท่านพี่เฮ่อหรือไง?"

"ข้าจะไปหาเรื่องท่านพี่เฮ่อได้ยังไง?"

สยงต้าโหย่วชี้ที่ตัวเองด้วยความไม่เข้าใจ

"เจ้าก็รู้แค่ว่าเกษตรกรแซ่เฉินคนนั้นฆ่าสัตว์วิญญาณได้ แต่เจ้าไม่รู้สิว่า พอถึงวันที่สอง เรื่องนี้ก็เข้าหูผู้ดูแลทันที เจ้าหมอนั่นถูกปรับค่าจ้างถึงสามเดือน สัตว์วิญญาณที่อุตส่าห์ฆ่ามาได้ก็รักษาไว้ไม่ได้เหมือนกัน"

"ยิ่งไปกว่านั้น ถึงแม้ท่านพี่เฮ่อจะเป็นอัจฉริยะที่เข้าหอหมิงเต้าครั้งแรกก็สำเร็จวิชาเซียน แต่ท่านก็เพิ่งจะฝึกวิชาได้ไม่กี่วัน ถ้าพูดถึงความแข็งแกร่งก็คงจะยังสู้เจ้าแซ่เฉินนั่นไม่ได้ ท่านก็น่าจะ—"

ราวกับกลัวว่าจะไปล่วงเกินลู่เฮ่อ ชายคนนั้นพูดถึงแค่ครึ่งเดียวแล้วก็หยุดไป

ที่อยู่ข้างหน้านั้น

ลู่เฮ่อชะงักฝีเท้าไปเล็กน้อย

สาเหตุที่เมื่อครู่เขาล้มเลิกความคิดที่จะลงมือ ไม่ใช่เพราะพละกำลังไม่เพียงพอ แต่เป็นอย่างที่ชายคนนั้นพูดจริงๆ

ของในนาวิญญาณ ตราบใดที่มีมูลค่า มันย่อมไม่มีความเกี่ยวข้องกับเกษตรกรอย่างพวกเขาเลย ต่อให้เป็นสัตว์วิญญาณที่มาทำลายข้าวสาลีวิญญาณก็เถอะ

หากไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ดูแลแล้วลงมือเอง ก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ

"ไม่ว่าจะเป็นการมีพละกำลังที่แข็งแกร่งพอจะจัดการสัตว์วิญญาณได้โดยไม่มีใครรู้ หรือการได้โควตาในการล่าสัตว์วิญญาณจากผู้ดูแลในช่วงโอกาสทองก็ตาม"

ลู่เฮ่อคิดในใจ พลางเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นไปอีก

เห็นได้ชัดว่าไม่ว่าจะเลือกทางไหน สิ่งที่จำเป็นที่สุดก็คือพละกำลังที่แข็งแกร่ง

...

เวลาผ่านไปอีกหลายวัน

ดูเหมือนจะเป็นเพราะวันที่ตกลงกันไว้เริ่มใกล้เข้ามาทุกที

ทั่วทั้งสวนสมุนไพรชิงฝูจึงเริ่มปกคลุมไปด้วยบรรยากาศที่ตึงเครียดขึ้นมาจางๆ

แม้แต่เกษตรกรทั่วไปที่ยามปกติมักจะยุ่งอยู่กับงาน ก็ยังหันมาจับกลุ่มคุยกันเรื่องโควตาการล่าสัตว์วิญญาณในนาของผู้ดูแลแต่ละคน ว่าในปีนี้จะตกไปอยู่ในมือของใคร

พวกที่ชอบเรื่องสนุก ถึงขนาดเปิดโต๊ะพนันกันเลยทีเดียว เพื่อหวังจะรวยทางลัดในช่วงเวลานี้

หลายคนเริ่มทยอยวางเดิมพันกันล่วงหน้า

เห็นได้ชัดว่าสำหรับเกษตรกรธรรมดาเหล่านี้ นี่คือวิธีการพักผ่อนเพียงอย่างเดียวของพวกเขาในช่วงฤดูกาลที่เต็มไปด้วยอันตราย

ในช่วงเวลาประมาณเที่ยงวัน

ร่างของคนที่ดูเหนื่อยล้าจากการเดินทางได้ปรากฏตัวขึ้นที่ลานกว้างหน้าหอหมิงเต้า จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปข้างในโดยไม่มีความลังเลเลยแม้แต่นิดเดียว

คนที่มาก็คือลู่เฮ่อที่เพิ่งจะเสร็จจากงานในนานั่นเอง

เอี๊ยด—

หลังจากประตูใหญ่ค่อยๆ ปิดลง ภายในห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงเสียงหายใจที่หนักหน่วงดังขึ้นเป็นระยะๆ เท่านั้น

ที่มุมห้องเบื้องหน้าศิลาแผนภาพมโนภาพชือฉิว

ลู่เฮ่อถือโถเนื้อเค็มไว้ในอ้อมอก เขาเมินเฉยต่อสายตาประหลาดใจของคนอื่นแล้วนั่งขัดสมาธิลง

เมื่อเทียบกับครั้งก่อน เขาสามารถสัมผัสได้ชัดเจนว่า คนที่มาที่หอหมิงเต้าในครั้งนี้ กว่าเก้าส่วนคือผู้มีตบะบำเพ็ญ ซึ่งถือว่าเยอะจนน่าตกใจ

ยิ่งไปกว่านั้น

ในบรรดาคนเหล่านั้น มีร่างของผู้สูงอายุอยู่สองสามคน ที่ในการรับรู้ของลู่เฮ่อพบว่า พวกเขาเข้าใกล้ขีดจำกัดของขั้นผลัดกายแล้ว ดูเหมือนจะขาดเพียงแค่การควบแน่นอักขระเจตจำนงแท้ชือฉิวเพื่อเข้าสู่ขั้นผลัดเจตเท่านั้น

"คงอยากจะลองดูครั้งสุดท้ายก่อนที่ช่วงโอกาสทองจะเปิดฉากขึ้นจริงๆ ว่าจะสามารถยกระดับพลังได้อีกนิดไหมสินะ?"

เขาคาดเดาในใจ แล้วเลิกคิดเรื่องฟุ้งซ่าน

ในส่วนลึกของสติ แผนภาพวานรขาวเปล่งรัศมีเจิดจ้าออกมา และที่มุมห้องไม่ไกลนัก อักขระเจตจำนงแท้ชือฉิวครึ่งเสี้ยวก็ดูเหมือนจะรับรู้ได้ถึงบางอย่าง มันเริ่มสั่นไหวไม่หยุด

จิตใจค่อยๆ ดำดิ่งลงสู่แผนภาพมโนภาพระดับที่สองบนศิลาเซียน

ผ่านไปไม่นาน ภายในห้องก็เริ่มมีเสียงเคี้ยวเนื้อเค็มดังออกมาทำลายความเงียบ

และในขณะที่จิตใจของลู่เฮ่อกำลังจมดิ่งลงสู่ศิลาเซียนนั้น

บนหนังสือสีทอง อักขระแถวหนึ่งก็กะพริบขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิว·ระดับที่หนึ่ง (99%)

แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิว·ระดับที่สอง (1%)

...

แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิว·ระดับที่สาม (21%)

...

ในระหว่างขั้นตอนนี้ อักขระเจตจำนงแท้ชือฉิวในสติ ก็เริ่มค่อยๆ เติบโตขึ้นและสมบูรณ์ขึ้นทีละนิด!

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด

เมื่อเนื้อเค็มชิ้นสุดท้ายในโถหายวับไป

ลู่เฮ่อก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมา

ที่มุมสายตา หนังสือสีทองสั่นสะเทือนเบาๆ หนึ่งครั้ง

ชื่อ: ลู่เฮ่อ

ระดับบำเพ็ญ: สร้างรากฐาน·ขั้นผลัดกาย

วิชา: แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิว·ระดับที่สี่ (53%)

อักขระเจตจำนงแท้ชือฉิว (สมบูรณ์)

"แผนภาพมโนภาพต้นกำเนิดชือฉิวระดับที่สี่... ไม่สิ ทำไมตอนนี้อักขระเจตจำนงแท้ถึงสมบูรณ์แล้วล่ะ?"

ดวงตาของลู่เฮ่อฉายแววแห่งความสงสัย เรื่องนี้มันผิดจากที่เขาเคยคาดการณ์ไว้เล็กน้อย

"หรือว่า?"

เขามองไปยังแผนภาพมโนภาพชือฉิวที่เหลืออีกห้าภาพด้วยท่าทางครุ่นคิด แล้วเริ่มฝึกฝนบำเพ็ญตรงนั้นทันที

เนื้อเค็มในท้องถูกย่อยสลายอย่างรวดเร็ว กระแสความอบอุ่นที่คุ้นเคยระเบิดออกมาในพริบตา ในครั้งนี้ ประสิทธิภาพในการฝึกกลับเพิ่มขึ้นกว่าเดิมถึงสองเท่าตัว!

เนื้อเค็มเพียงชิ้นเดียว กลับให้ผลลัพธ์เท่ากับสองชิ้นในเมื่อก่อน

"อักขระเจตจำนงแท้ที่สมบูรณ์!"

ลู่เฮ่อลืมตาขึ้นมาทันที ในใจเกิดความตื่นเต้นอย่างรุนแรง

เหง่ง— เหง่ง— เหง่ง—

เสียงระฆังทองแดงสามครั้งดังขึ้นตามเวลา

ลู่เฮ่อถือโถเนื้อเค็มเดินปะปนไปกับกลุ่มคน ในหูแว่วเสียงคุยกันของคนรอบข้าง

"วันที่แปดเดือนหน้า ผู้ดูแลแต่ละท่านจะเริ่มเลือกคนที่เข้าไปฆ่าสัตว์วิญญาณในนาแล้ว พี่หลี่ปีนี้มั่นใจแค่ไหนขอรับ?"

"เฮ้อ แม้แต่ขั้นผลัดกายยังไม่สำเร็จ จะไปมั่นใจได้ยังไงล่ะ? คงได้แต่ลองเสี่ยงดวงดู เผื่อจะฟลุกได้บ้าง ข้าติดอยู่ที่ขั้นผลัดกายมาสิบกว่าปีแล้ว ถ้าปีนี้ยังไม่มีความคืบหน้าอีกล่ะก็... จริงสิ ปีนี้เจ้ากะจะไปลองที่นาของผู้ดูแลท่านไหนล่ะ?"

"แน่นอนว่าต้องเป็นท่านผู้ดูแลหลิวสิ ได้ยินมาว่านาสองพันหมู่ที่ท่านดูแลอยู่ ในแต่ละปีจะมีสัตว์วิญญาณแห่กันมาไม่น้อยเลยนะ"

"เจ้าอยากไปที่นานั่นงั้นเหรอ? ปีนี้ไม่มีแม่นางหลิวคอยคุมอยู่ก็นับว่ามีโอกาส แต่เกรงว่าคนที่จะจับจ้องที่นานั่นก็คงจะมีไม่น้อยเหมือนกันนะ"

...