บทที่ 9 นักพรตเสวียนหยวนปรากฏตัว

บทที่ 9 นักพรตเสวียนหยวนปรากฏตัว

ลมภูเขาพัดแรง เสียงต้นสนดังซ่าราวกับคลื่นทะเล

หลังจากผ่านพ้นเรื่องวุ่นวายจาก สี่อริยสงฆ์ทดสอบศรัทธา คณะเดินทางก็กลับเข้าสู่ความจำเจในการเดินทางมุ่งหน้าสู่ตะวันตกอีกครั้ง

"พี่ชาย ช้าหน่อยขอรับ! ช้าหน่อยเถอะ!"

จูบาเจี้ยหอบหายใจแรง คทาเก้าซี่พาดอยู่บนบ่า พุงหนาๆ ของเขาสั่นกระเพื่อมตามจังหวะก้าวเดิน เขาแสร้งทำเป็นเดินโซเซราวกับจะล้มลงไปในทุกก้าวที่เดินผ่านพรมหญ้า

"เจ้าตัวโง่! เพิ่งเดินมาได้ไม่กี่ลี้ก็บ่นแล้ว!"

ซุนหงอคงเดินนำหน้าอยู่ พลันตีลังกากลับมาหยุดตรงหน้าบาเจี้ยแล้วแยกเขี้ยวเยาะเย้ย

"เมื่อคืนโดนแขวนอยู่บนต้นไม้ยังรีดไขมันออกไม่พออีกหรือไง? ดูเหมือนพระแม่หลีซันจะลงมือเบาไปหน่อยนะเนี่ย!"

บาเจี้ยได้ยินคำว่า 'แขวน' ก็สะดุ้งโหยงไปทั้งตัว มือลูบก้นตามสัญชาตญาณพลางทำหน้าเศร้า

"พี่ชาย อย่าพูดถึงมันเลย พระแม่น่ะลงมือหนักชะมัด หนังหมูหนาๆ ของข้ายังแสบร้อนไปหมดเลยเนี่ย อาจารย์ขอรับ พวกเราพักกันหน่อยเถอะขอรับ ท่านดูสิทางมันลาดชันเหลือเกิน ม้าเองก็น่าจะเหนื่อยแล้วนะขอรับ"

พระถังซัมจั๋งที่อยู่บนม้ามังกรขาวได้ยินดังนั้นจึงรั้งบังเหียนม้าพลางส่ายหน้า

"บาเจี้ย นิสัยเกียจคร้านของเจ้าเมื่อไหร่จะแก้หายเสียที? ตอนนี้เพิ่งจะสายๆ เองนะจะพักได้อย่างไร? เจ้าดูภูเขาลูกนี้สิ ช่างดูสง่างามและมีรัศมีมงคลปกคลุม คงจะเป็นสถานที่ที่ดี พวกเราพยายามอีกนิด ข้ามพ้นสันเขานี้ไปแล้วค่อยหาบ้านคนเพื่อบิณฑบาตกันเถอะ"

ซาโอจิ้งที่หาบสัมภาระตามหลังมายิ้มอย่างซื่อๆ

"ศิษย์พี่รอง อาจารย์พูดถูกแล้วขอรับ ภูเขาข้างหน้าดูสวยงาม ไม่เหมือนที่อยู่ของปีศาจร้าย พวกเราตั้งใจเดินทางกันต่อเถอะขอรับ"

บาเจี้ยกลอกตามองบนพลางคิดในใจ: เจ้าศิษย์น้องสามนี่ก็นะ แกล้งทำเป็นคนดีโชว์พาวอยู่คนเดียวเลย ที่นี่มันถิ่นของเจ้าอารามผู้ยิ่งใหญ่ระดับเทพเจ้าแห่งปฐพีเชียวนะ น่ากลัวกว่ารังปีศาจเป็นล้านเท่า!

แต่เขาก็ไม่กล้าพูดออกมา ได้แต่บ่นพึมพำ

"ก็ได้ๆ พวกท่านมันคนดีมีพลัง ส่วนข้ามันหมูร่างบางตัวน้อย เดินๆ ไปเถอะ เหนื่อยตายก็ช่างมัน!"

แม้ปากจะบ่น แต่สายตาของเขากลับมองลอดผ่านม่านเหงื่อ มุ่งตรงไปยังส่วนลึกของเขาว่านโซ่วซันที่สูงเสียดฟ้า

ภูเขาลูกนั้น ช่างยิ่งใหญ่อลังการเหลือเกิน

ยอดเขาสูงส่งตระการตา รากฐานหยั่งลึกลงสู่เส้นเลือดมังกร ยอดเขาเสียดชั้นเมฆ

ในดวงตาเพลิงของซุนหงอคง ที่นี่คือแดนเซียนที่มีไอสะอาดบริสุทธิ์และรัศมีมงคลนับพันสาย ช่างเป็นที่พำนักของเทพผู้ทรงศีลโดยแท้

แต่ในสายตาของบาเจี้ย อารามอู่จวงบนเขาว่านโซ่วซันแห่งนี้ กลับถูกปกคลุมด้วยแรงกดดันที่มหาศาลจนแทบหายใจไม่ออก มันคือสนามพลังของตัวตนระดับ 'กึ่งอริยบุคคล'

ค่ายกลมรรคาปฐพี!

กำแพงพลังงานที่มองไม่เห็นนี้ ราวกับเป็นระบบป้องกันความปลอดภัยระดับสูงสุดที่แม้แต่แมลงวันจะบินผ่านยังต้องผ่านการตรวจสอบ

"เสวียนหยวนน่าจะถึงที่หมายแล้ว..."

บาเจี้ยแอบคำนวณในใจ

"นี่คืองานใหญ่ หากจัดการได้ดี เคราะห์กรรม ณ อารามอู่จวง ครั้งนี้ จะไม่ใช่แค่การได้กินผลอินซัมคนละผลสองผลแบบธรรมดาแน่นอน"

ในเวลาเดียวกัน ณ ใจกลางเขาว่านโซ่วซัน บริเวณรอบนอกของอารามอู่จวง

มิติอากาศเกิดระลอกคลื่นเบาๆ ก่อนจะกลับคืนสู่ความสงบ

ภายใต้เงาของต้นสนโบราณหมื่นปี ปรากฏร่างของนักพรตหนุ่มในชุดสีเขียวหน้าตาสะอาดสะอ้านนั่งขัดสมาธิอยู่ เขาเก็บงำลมหายใจทั้งหมดจนกลมกลืนไปกับธรรมชาติ แม้แต่มดที่เดินผ่านก็ไม่อาจสัมผัสได้ว่าตรงนั้นมีสิ่งมีชีวิตอยู่

ช่วงนี้เจ้าอารามเจิ้นหยวนได้รับเชิญจากองค์ปฐมศาสดาหยวนสื่อเทียนจุน ให้ไปฟังธรรม ณ วังมิหลัวบนสวรรค์ชั้นสูงสุด

นี่คือช่วงเวลาที่หัวหน้าไม่อยู่บ้านที่วิเศษที่สุด

แม้ท่านจะทิ้งศิษย์เอกอย่างชิงเฟิงและหมิงเยว่ไว้ดูแลอาราม แต่เด็กหนุ่มทั้งสองคนนี้ระดับพลังก็เพียงแค่ระดับเทพธรรมดา และที่สำคัญคือขาดประสบการณ์ทางโลก ถูกหลอกได้ง่ายมากเหมือนดอกไม้ในห้องกระจก

"ในเมื่อจะทำแล้ว ก็ต้องทำให้มันใหญ่หน่อย"

เป้าหมายของเขา ไม่ใช่เพียงแค่ผลอินซัมไม่กี่ลูกนั่น

ผลอินซัมแม้จะล้ำค่า กินหนึ่งลูกมีอายุยืนไปถึงสี่หมื่นเจ็ดพันปี แต่สำหรับบาเจี้ยที่เป็นระดับมหาเทพไท่อี่แล้ว มันก็แค่ยาเพิ่มค่าพลังประสบการณ์เท่านั้น เพราะระดับนี้ย่อมมีชีวิตยืนยาวเท่าฟ้าดินอยู่แล้ว สิ่งที่น่ากลัวคืออุปสรรคทางกายสังขารมากกว่า

สิ่งที่เขากระหายจริงๆ คือปราณปฐมกาลของ ผลไม้ดินเขียว (ผลอินซัม) และไอพลังมังกรปฐมกาลที่อยู่ใต้ดินอารามอู่จวงต่างหาก

การจะครอบครองสิ่งเหล่านั้นได้ ต้องรอจังหวะที่ซุนหงอคงฟาดต้นไม้จนล้ม จังหวะนั้นที่เส้นเลือดมังกรปั่นป่วนและพลังวิญญาณรั่วไหลออกมานั่นแหละคือโอกาส

ในขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น พลันมีเสียงระฆังดังกังวานมาจากภายในอารามอู่จวง

"เหง่ง— เหง่ง— เหง่ง—"

เสียงนั้นใสบริสุทธิ์และกึกก้องไปถึงชั้นฟ้า

นักพรตเสวียนหยวนปรับท่าทางทันที ร่างกายเขากลายสภาพเป็นก้อนหินที่ไร้ชีวิตชีวา

ประตูใหญ่อารามอู่จวงเปิดออก

ปรากฏรัศมีมงคลและแสงสีรุ้งนับหมื่นสาย

เหล่าเซียนเดินเรียงรายออกมา

ผู้นำกลุ่มสวมมงกุฎม่วงทอง ชุดคลุมนกกระเรียน สวมรองเท้าก้อนเมฆ ท่าทางสง่างามและดูสูงส่ง มีเครายาวสามเส้นถือพัดขนหางจามรีหยก

ท่านคือเจ้าอารามผู้ยิ่งใหญ่ เจิ้นหยวนต้าเซียน!

ข้างหลังท่านมีลูกศิษย์อีกสี่สิบหกคน แต่ละคนดูมีสง่าราศีของเทพเซียน ระดับบำเพ็ญเพียรต่ำสุดคือระดับเทพ และมีบางคนถึงขั้นมีรัศมีของมหาเทพเลยทีเดียว

นี่คือกลุ่มตัวตนที่ทรงพลังจนน่าตกใจ

"นี่คือบารมีของมหาเทพยุคบรรพกาลสินะ..."

เสวียนหยวนที่จำแลงเป็นหินแอบรำพึงในใจ

เจิ้นหยวนต้าเซียนลอยตัวอยู่เหนือเมฆ หันกลับมาสั่งการศิษย์ที่เฝ้าบ้านทั้งสองคน

"ชิงเฟิง หมิงเยว่ อาจารย์ต้องไปฟังธรรม ณ วังมิหลัวบนสวรรค์ อย่าให้เสียเวลาฤกษ์ยาม เจ้าทั้งสองจงดูแลบ้านช่องให้ดี"

เด็กหนุ่มทั้งสองก้มลงกราบ "น้อมรับคำสั่งอาจารย์"

เจิ้นหยวนกล่าวต่อ "ไม่นานนัก จะมีสหายเก่าของข้าผ่านมาที่นี่ เขาคือนักบวชจากตงถู่ต้างฉาวที่มุ่งหน้าไปตะวันตก ชาติก่อนเขาคือจินฉานจื่อ (กิมเซี้ยง) ลูกศิษย์คนที่สองของพระยูไล ครั้งหนึ่งเขาเคยรินน้ำชาให้ข้าด้วยตนเอง นับว่ามีความสัมพันธ์ต่อกัน หากเขามาถึง จงปลิดผลอินซัมสองลูกให้เขาทานเพื่อเป็นสินน้ำใจ"

"จำไว้ว่า หลวงจีนรูปนั้นมีลูกศิษย์มาด้วยสามคน พวกนั้นเป็นพวกใจนักเลงจากป่าเขา นิสัยหยาบกระด้าง ห้ามให้พวกเขารู้เรื่องผลอินซัมเด็ดขาด เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องวุ่นวาย"

ชิงเฟิงและหมิงเยว่รับคำสั่งอย่างเข้มแข็ง

เจิ้นหยวนต้าเซียนพยักหน้า พลิกพัดในมือเบาๆ เมฆมงคลพุ่งทะยานพาศิษย์ทั้งสี่สิบหกคนมุ่งหน้าสู่สรวงสวรรค์ชั้นฟ้าทันที

เพียงชั่วพริบตา ทั้งหมดก็หายลับไปในม่านเมฆ

จนกระทั่งแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวหายไปสิ้น เขาว่านโซ่วซันกลับคืนสู่ความสงบ นักพรตเสวียนหยวนจึงยอมคลายร่างจากการเป็นหินและถอนหายใจยาว

"เจ้านายออกไปทำงานนอกสถานที่แล้ว หลังจากนี้คือเวลาพักผ่อนของเหล่าพนักงาน"

เขาลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ชุดนักพรต

ร่างของเขาเปลี่ยนไปอีกครั้ง

จากนักพรตหนุ่มรูปงาม กลายเป็นชายชราที่มีผมหงอนขาวประปราย เคราลุ่ยๆ ชุดนักพรตดูเก่าและมีรอยเปื้อนน้ำมัน ที่เอวแขวนน้ำเต้าเหล้าใบเก่า ในมือถือไม้เท้าทำจากกิ่งท้อคดเคี้ยว

ดูเหมือนนักพรตพเนจรผู้ยากไร้และไม่ยึดติดกับสิ่งใด

"ประวัติส่วนตัว: นักพรตพเนจรจากคุนหลุนตะวันตก นามว่า หยุนโหยวจื่อ นิสัย: ชอบดื่มเหล้า พูดเก่ง เข้ากับคนง่าย และพอมีความรู้วิชาทางอ้อมอยู่บ้าง"

เสวียนหยวนพอใจกับตัวตนใหม่นี้มาก

ยิ่งเป็นตัวละครที่ดูไม่โดดเด่นและดูขี้เล่นแบบนี้ ยิ่งทำให้คนรอบข้างลดความระแวงลงได้ง่ายที่สุด

เขาปรับสีหน้าให้ดูเป็นคนแก่ขี้เล่น ยิ้มแบบคนผ่านโลกมาเยอะ แล้วเดินดุ่มๆ เข้าไปที่ประตูหน้าอารามอู่จวง

ในขณะนั้น ชิงเฟิงและหมิงเยว่เพิ่งจะส่งอาจารย์เสร็จและกำลังจะปิดประตูเพื่อไปนอนพัก

เพราะเมื่ออาจารย์ไม่อยู่ ก็ไม่มีคนคอยคุมการฝึกหัด เด็กหนุ่มย่อมมีความขี้เกียจเป็นธรรมดา

"ท่านศิษย์น้อยทั้งสอง! โปรดรอก่อน! รอก่อนขอรับ!"

เสวียนหยวนตะโกนเรียกมาแต่ไกล เสียงแหบพร่าของเขาทำลายความเงียบสงบของหน้าประตูอาราม

ชิงเฟิงขมวดคิ้ว หยุดการปิดประตูและมองดูนักพรตที่ดูซอมซ่อคนนี้ด้วยสายตาที่ไม่ค่อยเป็นมิตรนับ "ท่านเป็นใคร? ทำไมมาส่งเสียงดังหน้าประตูอารามอู่จวงแบบนี้!"

หมิงเยว่เองก็ดูไม่พอใจ "นักพรตจากไหนเนี่ย รีบไปซะ! อาจารย์ของข้าไม่อยู่ วันนี้ไม่รับแขก!"

เสวียนหยวนไม่ได้โกรธเคือง เขายิ้มแหยๆ แล้วขยับเข้าไปใกล้พลางหยิบสิ่งของสีเหลืองทองออกมาจากแขนเสื้อ... มันคือมันเทศเผางั้นหรือ?

ไม่ใช่ แต่มันคือผลไม้วิญญาณที่เขาหาได้ในบริเวณนี้ แม้ระดับจะต่ำแต่ก็ส่งกลิ่นหอมหวลอย่างยิ่ง สำหรับเด็กหนุ่มที่กินแต่อาหารเจและยาขมๆ มาตลอด กลิ่นนี้ช่างเย้ายวนใจนัก

"ท่านศิษย์น้อยทั้งสอง ข้าคือนักพรตหยุนโหยวจื่อจากคุนหลุนตะวันตก เดินทางผ่านมาทางนี้ อยากจะขอรบกวนดื่มน้ำสักจอก"

เสวียนหยวนยื่นผลไม้เหล่านั้นไปข้างหน้าอย่างเนียนๆ "ข้าไม่มีของมีค่าอะไรติดตัว มีเพียง ผลเพลิงอัคคี ที่เก็บได้จากชายป่าภูเขาไฟในแดนตะวันตก เมื่อนำมาเผาแล้วข้างในจะนุ่มหวานดั่งน้ำผึ้ง ท่านทั้งสองลองชิมดูไหม?"

ชิงเฟิงและหมิงเยว่ได้กลิ่นหอมนั้นแล้วเผลอกลืนน้ำลายตามสัญชาตญาณ

แม้พวกเขาจะบำเพ็ญเพียรและกินยาอายุวัฒนะมานาน แต่ของกินเล่นที่ดูเป็นอาหารมนุษย์แบบนี้ พวกเขาไม่เคยได้ลองลิ้มชิมรสมาก่อนเลย

ชิงเฟิงพยายามวางท่าทาง "อะแฮ่ม พวกเราเป็นผู้บำเพ็ญเพียร จะมาเห็นแก่กินได้อย่างไร..."

แต่สายตาเขากลับจ้องมองที่ผลไม้นั้นไม่วางตา

"โธ่ ท่านศิษย์น้อยพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ"

เสวียนหยวนพูดด้วยน้ำเสียงของคนที่มีประสบการณ์ "การบำเพ็ญเพียรคือการฝึกจิต หากปฏิเสธรสชาติที่ธรรมชาติสร้างมา ก็เท่ากับปฏิเสธความเมตตาของฟ้าดินนะขอรับ นานๆ ทีผ่อนคลายบ้าง ก็ไม่ถือว่าผิดศีลหรอกนะ"

คำพูดนี้โดนใจทั้งคู่เข้าอย่างจัง

หมิงเยว่อายุน้อยกว่า ทนไม่ไหวจึงรับมาผลหนึ่ง "ศิษย์พี่ นักพรตคนนี้พูดมีเหตุผลนะ อาจารย์ก็ไม่อยู่ พวกเราลองชิมดูหน่อยเถอะ"

เมื่อเห็นน้องชายเริ่มก่อน ชิงเฟิงก็เลิกเก๊กท่า รับมาอีกผลแล้วกัดเข้าไปคำใหญ่

มันนุ่ม หวาน และมีพลังวิญญาณแฝงอยู่นิดๆ อร่อยมากจริงๆ!

"อืม... ก็ใช้ได้นะ"

ชิงเฟิงพูดพลางเคี้ยวเต็มปาก สีหน้าดูเป็นมิตรขึ้นมาก "ท่านนักพรตนี่ก็น่าสนใจดีนะ ในเมื่อต้องการเพียงน้ำดื่ม ก็เชิญเข้ามาข้างในก่อนเถอะ แต่พักได้แค่ที่โถงรับรองข้างหน้าเท่านั้นนะ ห้ามเดินเพ่นพ่านเด็ดขาด"

"ทราบแล้วขอรับ ทราบแล้ว! ข้าน่ะรู้กฎระเบียบดีที่สุด!"

เสวียนหยวนพยักหน้ารัวๆ ดวงตาฉายแววความสำเร็จ

ขั้นแรก เข้าแทรกซึมสำเร็จ

เมื่อเดินเข้าไปในอารามอู่จวง เสวียนหยวนแสร้งทำเป็นตื่นเต้นเหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุง มองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย

ชิงเฟิงและหมิงเยว่นำเขาไปที่โถงรับรองข้างๆ รินน้ำชาให้แล้วก็ไม่สนใจเขาอีก หันไปเล่นหมากรุกกันเองที่โต๊ะใกล้ๆ

ในสายตาของเด็กหนุ่มทั้งสอง นักพรตแก่คนนี้มีพลังตบะต่ำมาก อย่างมากก็แค่เริ่มฝึกหัดขั้นต้นเท่านั้น ไม่มีทางเป็นอันตรายได้เลย และการมีคนนอกอยู่ในอารามสักคน เผื่อมีงานจิปาถะอะไรจะได้เรียกใช้สอยได้สะดวก

หน้าประตูอาราม

คณะเดินทางของพระถังซัมจั๋งในที่สุดก็เดินมาถึงยอดเขา

เมื่อเห็นป้ายศิลาจารึกขนาดใหญ่ที่เขียนว่า 'เขาว่านโซ่วซันแดนสิริมงคล อารามอู่จวงถ้ำแดนเซียน' พระถังซัมจั๋งพนมมือขึ้นกล่าวชม

"ช่างเป็นสถานที่ที่วิเศษแท้! เป็นที่พำนักของเทพผู้สูงส่งจริงๆ ลูกศิษย์ทั้งหลาย วันนี้พวกเราช่างมีบุญนักที่ได้มาขอพักอาศัยในแดนเซียนเช่นนี้"

ซุนหงอคงแบกกระบองทองทองนวโลหะ ใช้ดวงตาเพลิงกวาดมองไปทั่วพลางขมวดคิ้ว "อาจารย์ สถานที่นี้แม้จะดูสงบเงียบและมีรัศมีมงคล แต่ข้ารู้สึกว่ามันเงียบผิดปกติ และไอพลังในอารามนั้น... ล้ำลึกจนยากจะหยั่งถึงจริงๆ"

บาเจี้ยบ่นพึมพำอยู่ข้างหลัง "พี่ชาย ท่านก็ขี้ระแวงไปได้ ท่านดูคำขวัญหน้าประตูสิ 'อารามเทพเจ้าผู้ไม่รู้จักตาย ผู้ร่วมอายุยืนยาวคู่ฟ้าดิน' คำพูดใหญโตขนาดนี้ ย่อมต้องเป็นเทพผู้ยิ่งใหญ่แน่นอน พวกเราเข้าไปเถอะ ข้าหิวจนพุงกิ่วแล้วเนี่ย"

ซาโอจิ้งกล่าวเสริม "ศิษย์พี่รองพูดถูกขอรับ ในเมื่อเป็นสถานธรรมของนักพรต คงไม่ใจร้ายกับพวกเราที่เป็นนักบวชหรอกขอรับ"

พระถังซัมจั๋งพยักหน้า "หงอคง ไปเคาะประตูสิ"

ซุนหงอคงจนปัญญาจึงเดินไปเคาะวงแหวนทองแดงที่ประตูหน้า "ปัง ปัง ปัง"

"ใครกันน่ะ? มาส่งเสียงดังอะไรแถวนี้!"

ประตูเปิดออกอีกครั้ง

ชิงเฟิงและหมิงเยว่ชะโงกหน้าออกมาด้วยใบหน้าที่ดูรำคาญใจ เพิ่งจะส่งนักพรตแก่เข้าไปได้คนหนึ่ง ก็มีคนมาเคาะประตูอีกแล้ว

ทว่า เมื่อเห็นรูปโฉมที่สง่างามของพระถังซัมจั๋ง และจีวรกัมพลที่ดูภูมิฐาน ทั้งคู่ก็นึกถึงคำสั่งของอาจารย์ขึ้นมาได้ทันที

"ท่านคือพระคุณเจ้าจากตงถู่ต้างฉาวใช่หรือไม่?"

ชิงเฟิงรีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มแย้มต้อนรับ

"อาตมาเองขอรับ"

พระถังซัมจั๋งกล่าวทักทาย

"เดินทางมาไกลและฟ้าเริ่มมืด จึงอยากจะขอพักพิงสักหนึ่งคืน"

"ก่อนอาจารย์จะจากไปได้สั่งไว้แล้ว เชิญท่านอาจารย์เข้ามาด้านในเลยขอรับ!"

เด็กหนุ่มทั้งสองรีบเปิดทางให้

พระถังซัมจั๋งยินดียิ่งนัก ก้าวเดินเข้าไปด้านในอาราม

ซุนหงอคง จูบาเจี้ย และซาโอจิ้งเดินตามเข้าไปติดๆ

ณ วิหารหลักอารามอู่จวง กลิ่นธูปหอมอบอวล

พระถังซัมจั๋งจัดแจงจีวรให้เรียบร้อยแล้วพนมมือไหว้แผ่นจารึกคำว่า 'ฟ้าดิน' ด้วยความเคารพ แม้เขาจะประหลาดใจว่าทำไมอารามนี้ถึงไหว้เพียงฟ้าดินแต่ไม่ไหว้พระสามวิสุทธิ์ แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากถามเพื่อเป็นการรักษามารยาท

ชิงเฟิงและหมิงเยว่คอยจับตามองอยู่ใกล้ๆ ในใจกำลังคำนวณบางอย่าง

"นี่น่ะหรือจินฉานจื่อกลับชาติมาเกิด? ดูแล้วก็เหมือนพระธรรมดาทั่วไปนี่นา" ชิงเฟิงกระซิบส่งกระแสจิต

"ช่างเถอะ ทำตามคำสั่งอาจารย์ให้เสร็จก็พอ อาจารย์บอกว่าห้ามละเลยเด็ดขาด" หมิงเยว่ตอบกลับ

เมื่อพระถังซัมจั๋งเสร็จสิ้นการทำความเคารพ เด็กหนุ่มทั้งสองก็นำท่านไปที่ห้องพักด้านหลังเพื่อรับรองน้ำชา ส่วนซุนหงอคง จูบาเจี้ย และซาโอจิ้ง ถูกจัดให้ไปพักที่วิหารข้างๆ ซึ่งมีเพียงกำแพงกั้นกลางระหว่างพวกเขากับนักพรตเสวียนหยวนในร่าง 'หยุนโหยวจื่อ'

เสวียนหยวนในเวลานี้นั่งพิงเก้าอี้อย่างไร้ระเบียบ ถือพัดพังๆ โบกไปมา ดูเหมือนกำลังหลับลึก แต่ความจริงเขาส่งกระแสจิตเฝ้าสังเกตการณ์ห้องด้านหลังอย่างละเอียดราวกับเรดาร์ที่แม่นยำที่สุด

ภายในห้องด้านหลัง

ชิงเฟิงและหมิงเยว่นำน้ำชามาต้อนรับ หลังจากคุยกันไปได้ครู่หนึ่ง ชิงเฟิงก็ขยิบตาให้หมิงเยว่ ทั้งคู่จึงขอตัวถอยออกไปที่ห้องเก็บยา

ชิงเฟิงหยิบ 'ก้านโลหะทองคำ' ออกมาแล้วกล่าวว่า "น้องชาย ก่อนอาจารย์จะไปสั่งไว้ให้ปลิดผลไม้สองลูกให้อาจารย์ท่านนั้นทาน พวกเราไปที่สวนหลังบ้านกันเถอะ"

หมิงเยว่พยักหน้า ทั้งคู่จึงมุ่งหน้าไปที่สวนด้านหลังอาราม ซึ่งเป็นที่ตั้งของต้นอินซัมคน

ต้นไม้นี้ ถือกำเนิดขึ้นมาตั้งแต่สมัยเริ่มสร้างโลก เป็นรากฐานวิญญาณแห่งฟ้าดินก่อนจะแบ่งขั้วมืดสว่าง ทั่วทั้งโลกทั้งสี่ทวีป มีเพียงที่อารามอู่จวงบนเขาตะวันตกแห่งนี้เท่านั้นที่ปลูกได้ มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า 'เฉ่าหวนตัน' หรือที่เรียกกันว่าผลอินซัมคน สามพันปีถึงจะออกดอก สามพันปีถึงจะติดผล และต้องรออีกสามพันปีถึงจะสุก รวมแล้วต้องรอคอยถึงหนึ่งหมื่นปีถึงจะได้กิน

ชิงเฟิงปีนขึ้นไปบนต้นไม้ ใช้ก้านโลหะทองคำเคาะผลไม้ลงมา หมิงเยว่ใช้ถาดไม้บุด้วยผ้าไหมคอยรองรับอยู่ด้านล่าง

ผลไม้นั้นมีรูปร่างเหมือนเด็กทารกที่เพิ่งเกิดได้ไม่กี่วัน มีแขนขาครบถ้วนและมีหน้าตาเหมือนมนุษย์ทุกประการ