บทที่ 49 เจ้าบัดซบจะให้ราชันเทพมาเสิร์ฟอาหารรึ?

บทที่ 49 เจ้าบัดซบจะให้ราชันเทพมาเสิร์ฟอาหารรึ?

【แล้วจะให้ทำอย่างไรเล่า?】

เสียงอิเล็กทรอนิกส์อันเย็นชาของระบบดังขึ้นอีกครั้ง เจือไปด้วยน้ำเสียงที่ราวกับจะถามว่า “สมองเจ้ามีปัญหาหรืออย่างไร”

【พนักงานที่รับสมัครมาล้วนทำงานให้โฮสต์ โฮสต์เป็นผู้รับผิดชอบจ่ายค่าตอบแทน เป็นเรื่องถูกต้องตามหลักฟ้าดิน】

“ข้า...”

ลูกกระเดือกของหลินเฟิงขยับขึ้นลงอย่างยากลำบาก คำพูดจุกอยู่ที่อกจนแทบจะหัวใจวาย

“ข้าอุตส่าห์แสดงละครอย่างยากลำบาก! ข้าใช้เล่ห์เหลี่ยมเพทุบายเก็บเกี่ยวต้นกุยช่าย! ทุกแต้มที่ข้าหามาได้ล้วนเปื้อนไปด้วยหยาดเหงื่อและฝีมือการแสดงของข้า!”

เขากู่ร้องโหยหวนในใจ

“ตอนนี้เจ้ามาบอกข้าว่า ข้าต้องเอาแต้มที่ข้าเอาชีวิตเข้าแลกหามา ไปจ่ายเป็นค่าจ้างให้คนอื่นรึ?!”

【แก้ไขเล็กน้อย】

เสียงของระบบยังคงเป็นน้ำเสียงที่เย็นชาไร้ความรู้สึกเช่นเคย

【ไม่ใช่ ‘คนอื่น’】

【แต่เป็น ‘พนักงาน’】

หลินเฟิงเงียบไป

เขาพบว่าตนเองไม่อาจโต้แย้งตรรกะบ้าๆ นี้ได้เลย

ไม่กี่วินาทีต่อมา สัญชาตญาณพ่อค้าของเขาก็เริ่มทำงาน เขาจึงเริ่มต่อรองราคากับระบบ

“ถ้าอย่างนั้น... ค่าจ้างลดลงหน่อยได้หรือไม่?”

“หรือว่า มีวิธีใดที่ทำให้ข้าจ่ายแต้มน้อยลงหน่อยได้หรือไม่?”

【ย่อมมี】

คราวนี้ระบบตอบกลับอย่างรวดเร็ว

【ค่าตอบแทนของพนักงาน ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขโดยรวม เช่น ความแข็งแกร่งของตนเอง ความหายาก หน้าตา อุปนิสัย เป็นต้น】

【หากโฮสต์ต้องการจ่ายแต้มน้อยลง ระบบนี้สามารถรับสมัครพนักงานธรรมดาที่มีความสามารถอ่อนแอกว่าให้แก่เจ้าได้】

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของหลินเฟิงก็สว่างวาบขึ้นในทันที!

มีทางแล้ว!

แต่ในใจของเขาก็ยังคงรู้สึกแปลกๆ

ด้วยนิสัยเส็งเคร็งของเจ้าระบบสุนัขนี่ เป้าหมายแรกเริ่มของมัน ย่อมไม่ใช่ “พนักงานธรรมดา” อย่างแน่นอน

“ถ้าอย่างนั้น... เป้าหมายเดิมของเจ้า คือผู้ใดกัน?”

หลินเฟิงเพียงแค่เอ่ยถามลอยๆ ด้วยความอยากรู้ล้วนๆ

ทว่า คำตอบต่อมาของระบบกลับทำให้เขาสัมผัสได้ถึงสิ่งที่เรียกว่า “ไม่พูดให้โลกตะลึงไม่ยอมหยุด” อย่างแท้จริง

【ง่ายมาก】

ระบบใช้น้ำเสียงที่ราบเรียบประหนึ่งกำลังพูดว่า “เย็นนี้จะกินผักกาดขาวหรือหัวไชเท้าดี” ค่อยๆ เอ่ยว่า

【เทพีแห่งชีวิต เทพแห่งความเมตตา อะไรทำนองนั้น】

สมองของหลินเฟิงในชั่วขณะที่ได้ยินชื่อเหล่านั้น ก็ดับโดยสิ้นเชิง

ทั้งวิญญาณราวกับถูกถอดออกจากร่าง ล่องลอยอยู่กลางอากาศ มองดูใบหน้าที่กลายเป็นหินของตนเอง

เทพีแห่งชีวิต?

เทพแห่งความเมตตา?

นี่มันไม่ใช่เหล่าราชันเทพที่ทรงอำนาจและน่าสะพรึงกลัวที่สุดในตำนานแดนเทพหรอกรึ?!

เจ้าเรียกนี่ว่า “อะไรทำนองนั้น” รึ?!

ให้ราชันเทพมาเสิร์ฟอาหารในร้านอาหารเล็กๆ โทรมๆ ของข้ารึ?

เจ้าบัดซบทำไมไม่เรียกเทพผู้สร้างมาล้างส้วมให้ข้าเสียเลยเล่า?!

วินาทีถัดมา สมองของหลินเฟิงที่แทบจะหยุดทำงานไปแล้ว ก็ถูกความคิดที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าปลุกให้ตื่นขึ้นในทันที

ค่าจ้าง!

เขานึกถึงคำศัพท์ดุจปีศาจคำนี้ขึ้นมาทันใด!

【ติ๊ง!】

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่เย็นชาของระบบ ราวกับยันต์เร่งวิญญาณ ดังขึ้นในสมองของเขาอย่างแม่นยำ

【จากการประเมินเบื้องต้นของระบบนี้ หากจ้างเทพีแห่งชีวิตเป็นหัวหน้าพนักงานเสิร์ฟของร้านนี้ มาตรฐานเงินเดือนคือ: 999,999 แต้ม หรือสิ่งของที่มีมูลค่าเท่ากัน】

เกือบล้านแต้ม?

ต่อเดือน?!

หลินเฟิงรู้สึกราวกับลมหายใจของตนเองหยุดชะงักลงกะทันหัน

ตลอดทั้งวันเมื่อวาน!

เขาต้องเป็นทั้งพ่อครัวและนักแสดง เหนื่อยแทบตาย แล้วทั้งหมดหามาได้เท่าไรกัน?

หนึ่งหมื่นสี่พันเก้าร้อยสามสิบห้าแต้ม!

ทุกแต้มล้วนแลกมาจากหยาดเหงื่อและฝีมือการแสดงระดับ “เทพเจ้า” ของเขา!

แต่ผลสุดท้าย ระบบกลับมาบอกเขาว่า การจ้างเทพีแห่งชีวิตมาเสิร์ฟอาหารคนเดียว ต้องใช้แต้มที่เขาหามาด้วยหยาดเหงื่อแรงงานไปเกือบล้านแต้มต่อเดือน?

นี่ไหนเลยจะเป็นการจ้างพนักงาน?

นี่มันคือการเชิญบรรพบุรุษอสูรกลืนทองคำกลับมาบูชาชัดๆ!

เบื้องหน้าของหลินเฟิงพลันมืดไปชั่วขณะ รู้สึกราวกับสวนต้นกุยช่ายที่ตนเองอุตส่าห์ปลูกมาตลอดทั้งปี ยังไม่ทันได้ชื่นชม ก็ถูกคนขุดไปทั้งรากทั้งดินเสียแล้ว!

“ไม่ใช่...”

ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า ราวกับอสนีบาตสีดำสายหนึ่ง ฟาดผ่าลงมากลางความคิดที่สับสนของเขา

เขาสะดุ้งเฮือกอย่างแรง ใช้เสียงที่สั่นเทาราวกับคนละเมอ ถามในใจอย่างสิ้นหวังว่า:

“นี่... นี่คือค่าจ้างของคนคนเดียวรึ?”

“ความหมายเดิมของเจ้าระบบสุนัข ดูเหมือนว่าจะรับหลายคน...”

หลินเฟิงไม่กล้าคิดต่อไป

เขารู้สึกว่าหากตนเองคิดต่อไป อาจจะหัวใจวายคาที่ กลายเป็นโฮสต์ระบบคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ตกใจตายเพราะค่าจ้างพนักงาน

“ไม่ได้!!!”

เสียงคำรามที่ดังสะท้านวิญญาณระเบิดก้องขึ้นในใจของเขาอย่างบ้าคลั่ง!

“เจ้าระบบสุนัข! ข้าขอเตือนเจ้า! ข้าไม่สนว่าเดิมทีเจ้าจะคิดจ้างเทพีแห่งชีวิต หรือเทพแห่งความเมตตาอะไรนั่น!”

“สรุปคือ! ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป! แผนการนี้ จงยกเลิกเสียเดี๋ยวนี้! ทันที!”

“มิฉะนั้นข้าจะเผาร้านทิ้งเสียเดี๋ยวนี้เลย! เราจะได้ต่างคนต่างไป ไม่ต้องมีใครได้อะไรทั้งนั้น!”

น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความสิ้นหวังและความบ้าคลั่งของคนสิ้นเนื้อประดาตัว

ระบบส่งเสียงจิ๊ปากเบาๆ

【ทราบแล้ว】

น้ำเสียงขอไปทีนั้น ทำให้ความดันโลหิตของหลินเฟิงพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง

“ข้าไม่สน!”

หลินเฟิงส่งเสียงกรีดร้องราวกับตัวมาร์มอตในใจ!

“เจ้าฟังข้าให้ดี! รับคนได้! แต่ค่าจ้างต้องกดให้ต่ำที่สุด!!”

ในขณะที่หลินเฟิงกำลังกำชับระบบอยู่ในใจ การรับประทานอาหารของเหล่าราชทินนามพรหมยุทธ์ในร้านก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

ใบหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ แม้ไม่มีการสนทนาใดๆ แต่กลับราวกับบรรลุถึงความเข้าใจอันศักดิ์สิทธิ์ร่วมกัน

สายตาของทุกคนล้วนจับจ้องไปยังร่างที่เย็นชาและลึกล้ำที่สุดโดยพร้อมเพรียงกัน

พรหมยุทธ์ภูต!

“ผู้ชี้นำทาง” ที่หยั่งรู้ถึงเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ของท่านอาวุโสก่อนใคร!

ท่ามกลางสายตาที่เจือไปด้วยความยำเกรงและความคาดหวังของทุกคน พรหมยุทธ์ภูตค่อยๆ วางตะเกียบในมือลง

เขา ในฐานะ “ผู้นำ” ที่ทุกคนยอมรับ ย่อมต้องก้าวออกไปเป็นคนแรกอย่างไม่ต้องสงสัย

เพื่อไปรับ... พระคุณจากท่านอาวุโส!

“ท่านอาวุโส ผู้น้อยเตรียมพร้อมแล้วขอรับ!”

เสียงแหบพร่าของพรหมยุทธ์ภูต ฉุดหลินเฟิงให้ตื่นจากการโต้เถียงอย่างดุเดือดกับระบบเรื่อง “ค่าจ้างพนักงาน”

【ยอดใช้จ่าย: 38,000 เหรียญทองวิญญาณ】

【การประเมินของระบบ: ต้นกุยช่ายต้นนี้ยอดเยี่ยมมาก เรียกได้ว่าเป็นต้นแบบของต้นกุยช่าย ระบบนี้พอใจอย่างยิ่ง สามารถมอบรางวัลที่ดีเป็นพิเศษให้เขาได้】

【รางวัลสุ่ม: ย้อนรอยต้นกำเนิดวิญญาณยุทธ์ - คืนสู่แก่นแท้!】

【รางวัลสำหรับโฮสต์: แต้มอาหารรสเลิศ 3,800 แต้ม】

เปลือกตาของหลินเฟิงค่อยๆ ปรือขึ้นอย่างเกียจคร้าน

คืนสู่แก่นแท้รึ?

ฟังดูเป็นรางวัลที่ไม่เลวทีเดียว

สุดท้าย เขาเพียงแค่ยกมือขึ้นเบาๆ โบกไปทางพรหมยุทธ์ภูตอย่างสบายๆ

จุดแสงที่ลึกล้ำมืดมิด ราวกับเก็บซ่อนความลับ ณ ปลายทางแห่งสังสารวัฏไว้ พุ่งเข้าไปในหว่างคิ้วของพรหมยุทธ์ภูตอย่างเงียบงัน!

ในบัดดล ร่างของพรหมยุทธ์ภูตภายใต้อาภรณ์สีดำสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

ใบหน้าที่มืดมนของเขา กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงชนิดพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

ลายเส้นสีดำอันน่าเกลียดน่ากลัวค่อยๆ จางหายไป

สิ่งที่มาแทนที่คือผิวพรรณที่เกลี้ยงเกลาราวกับหยก

ฝ่ามือที่แห้งกร้านราวกับกรงเล็บปีศาจ บัดนี้ถูกห่อหุ้มด้วยชั้นแสงที่นุ่มนวล เนื้อหนังที่เหี่ยวแห้งกลับมาอวบอิ่มอย่างรวดเร็ว ผิวที่ซีดขาวไร้สีเลือดก็ค่อยๆ กลับมามีสีสันที่สดใส

ไอปิศาจอันเย็นเยียบทั่วร่างของเขา ราวกับน้ำแข็งที่ถูกแสงอาทิตย์แผดเผา ค่อยๆ สลายไปอย่างรวดเร็ว

กระบวนการทั้งหมด ใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ

เมื่อแสงสว่างจางลง

ผู้อาวุโสภูตแห่งตำหนักวิญญาณยุทธ์ ผู้ซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยไอปิศาจเย็นเยียบจนมีสภาพกึ่งคนกึ่งผี บัดนี้ได้หายไปแล้ว

สิ่งที่มาแทนที่คือบุรุษในอาภรณ์สีดำผู้มีใบหน้างดงามหล่อเหลา ท่วงท่าโดดเด่น ดวงตาลึกล้ำดุจหมู่ดาวในท้องนภายามค่ำคืน

เขายืนนิ่งอยู่ ณ ที่นั้น ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดเบื้องหลัง ทว่ากลับฉายแววโดดเด่นจนมิอาจละสายตาได้

นี่ต่างหาก คือโฉมหน้าที่แท้จริงของพรหมยุทธ์กุ่ยเม่ย!

“เฒ่า... เฒ่าภูต?”

นิ้วดอกกล้วยไม้อันเป็นเอกลักษณ์ของพรหมยุทธ์เบญจมาศแข็งค้างอยู่กลางอากาศ บนใบหน้างดงามเย้ายวนนั้น ปรากฏสีหน้าที่เรียกว่า “เสียกิริยา” ขึ้นเป็นครั้งแรก

น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความสั่นเทาอย่างรุนแรงที่แม้แต่ตนเองก็ยังไม่ทันสังเกต