บทที่ 4 หอฝึกสัตว์อสูร

บทที่ 4 หอฝึกสัตว์อสูร

เนื่องด้วยเป็นครั้งแรกที่ได้สัมผัสประสบการณ์เหาะเหินเดินอากาศ โก่วเซิ่งและเถียหู่จึงขลาดกลัวเป็นพิเศษ พวกเขากอดแขนสหายข้างกายไว้แน่น สีหน้าตึงเครียดผิดปกติ สองขาซอยสั่นระริกจนไม่อาจควบคุม

มีเพียงหลี่เอ๋อร์หาน ผู้เปรียบประดุจวิหคที่หลุดพ้นจากกรงขัง เขากางแขนและขาออกกว้าง ดื่มด่ำไปกับอิสรภาพอันหาได้ยากยิ่งนี้อย่างเต็มที่

พฤติกรรมอันผิดแผกนี้อดไม่ได้ที่จะเรียกสายตาชื่นชมจากศิษย์พี่หญิงหลิน

เมื่อมาถึงเมืองตระกูลฮั่น

ณ ที่แห่งนั้นมีเด็กๆ กว่าสิบคน พร้อมด้วยผู้บำเพ็ญเพียรอีกห้าหกคนยืนรออยู่ก่อนแล้ว

วัตถุขนาดยักษ์ความยาวกว่าสองจ้าง รูปลักษณ์คล้ายเรือประมงลอยลำอยู่เหนือลานกว้าง

ภายหลังเอ๋อร์หานจึงได้ล่วงรู้ว่าสิ่งนี้เรียกว่า "เรือเหาะ" เป็นศาสตราวุธวิเศษที่มีมูลค่าสูงส่งยิ่ง

ทุกการเดินทางสิบลี้ จำต้องสิ้นเปลืองหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อน

จากการพูดคุย เอ๋อร์หานจึงทราบว่าเด็กส่วนใหญ่ในที่นี้เฉกเช่นเดียวกับโก่วเซิ่ง คือมีรากวิญญาณระดับต่ำสองถึงสามธาตุ

มีเพียงเด็กสาวหน้าตาหมดจดงดงามผู้หนึ่งที่ครอบครอง "รากวิญญาณน้ำแข็ง" ระดับสูงอันหาได้ยากยิ่ง

รูปร่างของนางสูงโปร่งระหง สวมใส่อาภรณ์หรูหราไร้ที่ติ ยืนโดดเด่นอยู่ท่ามกลางฝูงชนประดุจนางพญาหงส์ในฝูงกา

ภายใต้ท่าทีเย็นชาและงดงามนั้น แฝงไว้ด้วยความสุขุมเป็นผู้ใหญ่เกินวัย

สายตาที่นางมองผู้คนรอบข้างฉายแววถือดีอย่างปิดไม่มิด

ในเวลานี้

นางถูกห้อมล้อมด้วยกลุ่มเด็กๆ อยู่ตรงกลาง กลายเป็นที่นิยมชมชอบอย่างยิ่ง

เด็กสาวผู้นี้มีนามว่า "ฮั่นเยว่จื่อ" บุตรสาวสายตรงของประมุขตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรอันดับหนึ่งแห่งเมืองตระกูลฮั่น

และที่เมืองแห่งนี้ได้ชื่อว่าเมืองตระกูลฮั่น ก็เป็นเพราะตระกูลฮั่นนี่เอง

ภาพที่ตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับฮั่นเยว่จื่อ คือเด็กชายรูปร่างอ้วนท้วนที่ดูซึมกระทือ

เขาถูกเด็กคนอื่นๆ หมางเมิน โดยกล่าวกันว่าเขามีรากวิญญาณห้าธาตุ

ทว่าเมื่อได้ยินว่าเอ๋อร์หานมีรากวิญญาณเจ็ดธาตุที่ต่ำต้อยยิ่งกว่า เขาจึงขยับเข้ามาหาด้วยท่าทีทะเล้น

นัยน์ตาเป็นประกายฉายแววเฉลียวฉลาดผิดปกติ

"นี่ ข้าชื่อเย่หาน แล้วเจ้าล่ะ?"

"หลี่... เอ๋อ... เอ๋อ... หาน!" เอ๋อร์หานตอบตะกุกตะกัก

ด้วยอาการติดอ่าง เขาจึงไม่ชอบพูดคุยมาแต่ไหนแต่ไร

คำพูดนั้นเรียกเสียงหัวเราะครืนจากเด็กๆ รอบข้าง

เย่หานกวาดตามองฝูงชน แววตารังเกียจวาบผ่านไปวูบหนึ่ง ก่อนจะหันมามองหลี่เอ๋อร์หานด้วยความเห็นอกเห็นใจ

"พี่เอ๋อร์หาน อย่าไปใส่ใจพวกนั้นเลย!"

"แต่ว่านะ เจ้าควรเปลี่ยนชื่อเสียหน่อย!"

"หากถูกบันทึกลงในรายชื่อศิษย์ของสำนักแล้ว การจะมาขอเปลี่ยนทีหลังนั้นยุ่งยากยิ่งนัก!"

"เจ้ามีชื่ออื่นอีกไหม?"

เอ๋อร์หานส่ายศีรษะ เด็กยากจนมักมีชื่อเรียกง่ายๆ อย่างเจ้าหมาหรือเจ้าไข่ ด้วยความเชื่อที่ว่าจะทำให้เลี้ยงง่าย

ตั้งแต่เล็กจนโต เขาก็มีเพียงชื่อเอ๋อร์หานนี้เท่านั้น

เย่หานเห็นดังนั้นจึงเชิดคางขึ้นเล็กน้อย วางมาดราวกับผู้ใหญ่ที่กำลังใช้ความคิด

"คิดออกแล้ว!"

"คำว่า 'หาน' ออกเสียงคล้าย 'เอ๋อร์หาน' เอาเป็นว่าเจ้าชื่อหลี่เอ๋อร์หาน... ไม่เอาดีกว่า! ตัดคำว่า 'เอ๋อ' ทิ้งไปเลย เรียกเจ้าว่า 'หลี่หาน' ดีไหม?"

"ข้าชื่อเย่หาน เจ้าชื่อหลี่หาน พวกเราคือพี่น้องที่ดีที่มีชื่อเหมือนกันต่างเพียงแซ่!"

เมื่อได้ยินดังนั้น...